ظهور الكوارث الثلاث — الفصل 572

ظل كل شيء يبدو ضبابيًا.

ذلك اليوم… اليوم الذي رحلت فيه… ظل يبدو ضبابيًا.

نسيت روز حقًا كل ما حدث بعد ذلك. بدا أن الحياة تمضي أسرع فأسرع، تاركة إياها خلفها.

في ذلك اليوم، خسرت كل شيء.

أخواتها، ووالديها، وابنة أختها.

وحين توقف الزمن عندها من جديد، كان قد مر عقد كامل.

خلال ذلك العقد، تعفنت في زنزانة، تهدر أيامها وهي تحدق بلا تفكير في مرور الوقت.

كان ذلك حتى...

ظهرت مجددًا.

'سيدتي-لا، روز.'

كانت نسخة طبق الأصل منها.

من عينيها إلى شعرها.

لكنها هي أيضًا كانت مليئة بالعيوب. إلا أنها، على عكسها، كانت تُظهر عيوبها. ولم تكن تخشى إظهارها.

ربما كان من الجيد أن كيرا تعلمت أن تكرهها.

بهذه الطريقة، لن تضطر إلى الوصول إلى حد كراهية نفسها كما فعلت أمها.

هكذا...

ستتعلم أن تتجاوز الأمر وتمضي قدمًا أخيرًا.

"آخ...!"

ارتجفت روز فجأة.

بدأ ألم ذراعها المقطوعة يشتد أكثر. كانت قد فقدت الكثير من الدم. كانت رؤيتها مشوشة، وكانت تكافح لتنظم أنفاسها.

طقطقة~

كانت النيران من حولهم تطقطق، وفي البعيد، استطاعت روز أن تشعر بأن شيئًا ما يحدث.

'مزيد من التعزيزات؟'

ابتسمت روز بمرارة.

'يبدو أن هذه نهايتي...'

كانت قد فقدت الكثير من الدم. وحتى لو وصلت 'التعزيزات' بالسرعة الكافية لإيقاف نزيفها، فستظل تواجه عقوبة الإعدام.

فهذه كانت عقوبة الهروب من السجن.

وليس ذلك فحسب، بل كانت تعرف أن كبار المسؤولين داخل 'ذلك' المكان يريدون موتها.

كانت هذه...

نهايتها، وكانت روز تعرف ذلك.

رفعت رأسها بهدوء، وحدقت في النيران البعيدة.

طقطقة~

كانت تطقطق بعنف في كل مكان.

كانت ساطعة.

ساطعة جدًا.

لكن حتى أعنف النيران تخمد في النهاية.

هكذا كانت روز تشعر تجاه نفسها.

شعلة تحتضر.

…أو على الأقل، هذا ما كانت تؤمن به. وما إن استلقت، محدقة في السماء، حتى وقع عليها ظل.

"همم؟

رفعت نظرها، فرأت عينين عسليتين تحدقان بها من الأعلى.

عبست روز، لكن بينما كانت على وشك الكلام، رأت جوليان يخرج جهازًا صغيرًا من جيبه.

"وجدت هذا منذ فترة."

كان مكعبًا صغيرًا مستطيل الشكل.

"كان مخفيًا جيدًا جدًا، لكنني تمكنت من العثور عليه."

"أنا..."

"أفترض أن هذا لك؟"

جعلها منظر المكعب عاجزة تمامًا عن الكلام.

كانت، بالطبع، تعرف تمامًا ما هو ذلك المكعب. كان الجهاز نفسه الذي تبحث عنه منذ البداية—الشيء الوحيد الذي كان يمكن أن يمنحها فرصة للهروب ويجعل حياتها أسهل.

'لقد وجده؟'

ابتلعت روز ريقها سرًا.

رغم أن رؤية المكعب أثارت حماسها قليلًا، تذكرت وضعها الحالي، فهدأ قلبها.

لكن ذلك كان حتى رماه إليها.

"خذي."

"هاه...؟"

سقط على صدرها، فرمشت روز عدة مرات، غير متأكدة من كيفية الرد على تصرف جوليان غير المتوقع.

هل كان حقًا...؟

"لا أعرف حقًا ما الذي يجري بينك وبينهم، لكن بما أنهم يطاردونك، فالعودة على الأرجح ليست فكرة جيدة. عليك أن تأخذي بعض الوقت لتتعافي… وتبقي مختبئة. ربما بعد مرور وقت كافٍ، تهدأ الأمور. وربما يسامحونك."

ابتلعت روز ريقها بهدوء.

رغم أنه كان يتحدث بطريقة غير مباشرة، بدا أن روز فهمت تمامًا ما يحاول قوله.

'اذهبي واختبئي. سأحاول تسوية الأمور وإعادتك.'

بعبارة أخرى، أرادها أن تنضم إلى جانبه.

فتحت روز فمها، لكن ما إن فعلت حتى شعرت فجأة بعينين قرمزيتين تستقران عليها.

فتح فمها، لكنه سرعان ما أُغلق بينما أمسكت بالمكعب.

"...حسنًا."

من دون أن تلقي نظرة في اتجاه كيرا، أجبرت روز نفسها على الوقوف وترنحت مبتعدة عن المكان.

كان كل جزء من جسدها يؤلمها مع كل حركة، لكنها واصلت التقدم رغم ذلك.

لم يكن هذا أفضل مكان لتستخدم فيه المكعب.

وبينما كانت تترنح نحو شجرة قريبة، ناداها صوت خافت من خلفها.

"خالتي."

توقفت روز للحظة قصيرة، وظهرها مواجه للصوت.

طقطقة~

وسط الطقطقة العنيفة للنيران، حل صمت غريب على المكان بينما انتظرت روز بهدوء أن تتحدث كيرا.

عضت شفتيها وهي تنتظر.

...لسبب ما، كانت متوترة قليلًا.

هل ستوبخها لأنها تهرب مجددًا؟ لأنها تهرب من الإمبراطورية ومن مسؤولياتها؟

مهما كان الأمر، كانت روز مستعدة لتقبله.

لأنها كانت تهرب فعلًا.

"سأراك."

لكن الكلمات التي توقعت أن تسمعها من ابنة أختها لم تخرج قط.

وبدلًا من ذلك، تلقت مجرد 'سأراك'.

ارتجف ظهر روز بخفة. لكن سرعان ما ظهرت ابتسامة على ملامحها.

ومن دون أن تنظر خلفها، غادرت المكان بهدوء.

شعر قلبها البارد بقليل من الدفء.

'من الغريب كم هو مريح أن تجعلني كلمات بسيطة كهذه أشعر بهذا. هل لأنني تمنيت دائمًا أن تقوليها لي؟ بهذه الطريقة... سأعرف أنك لن تختفي.'

"كم هو مؤلم."

توقفت روز أخيرًا، وقد صار تنفسها أثقل من قبل.

كانت قد استنفدت قواها تقريبًا بالكامل.

استندت إلى إحدى الأشجار، ثم انزلقت ببطء إلى الأسفل.

"...أظن أن هذه المسافة كافية."

نظرت إلى المكعب في يدها ودفعت إليه القليل المتبقي لديها من المانا.

ظهر عليه وهج خافت بعد وقت قصير، وتقلص وجه روز من الألم. ومع ذلك، تماسكت.

كانت قريبة.

'ستغادرين بهذه السرعة؟'

وسط الألم، وصل صوت خافت إلى أذنيها.

وعندما رفعت رأسها، كان شخص مألوف يقف أمامها.

ابتسمت لها.

'يحزنني أنك ستغادرين بهذه السرعة. كنت أتمنى أن أرى ابنتي لمدة أطول قليلًا.'

وبدلًا من أن تغضب أو تتجاهلها كما كانت تفعل عادة، ابتسمت روز.

"وأنا أيضًا. لقد كبرت بشكل جيد جدًا.'

'حسنًا، أظن...'

وضعت إيفانجلين يدها على خدها وتنهدت. لم تبدُ راضية حقًا.

"ماذا؟ لا تقولي لي إنك كنت تغارين فعلًا لأنها أصبحت مثلي؟"

'...لا، لست غيورة.'

"على الأقل انظري إليّ عندما تقولين إنك لست غيورة."

هزت إيفانجلين كتفيها، وضحكت روز.

"أيتها الحقيرة الغبية، أستطيع أن أقرأك بسهولة."

كانت تغار بالتأكيد.

فكرت روز في هذا من قبل، لكنه كان فعلًا أمرًا مضحكًا.

لكن ابتسامتها لم تدم طويلًا، إذ أعادت انتباهها إلى المكعب مرة أخرى.

"الآن بعد أن لم يعد 'ذلك' المكان آمنًا، أشعر بأنني ضائعة نوعًا ما. ماذا أفعل الآن؟"

'ماذا تفعلين؟ أليس الأمر واضحًا؟'

"ماذا؟"

'...عيشي من أجل نفسك.'

"هاه؟"

رمشت روز ونظرت إلى أختها.

"أعيش من أجل نفسي؟ ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه؟"

'ليس هراءً.'

"ماذا—"

'كم من الوقت أهدرت وأنت تعيشين في ظلي؟ من الوقت الذي أضعته في زنزانة السجن إلى الوقت الذي أضعته في المنظمة التي لم ترغبي أصلًا في أن تكوني جزءًا منها.'

"لم أرغب يومًا في أن أكون فيها؟ ما الذي جعلك—"

'كنت تعرفين طوال الوقت أنهم يبحثون عن المرآة. بحثوا عنك لأنهم اعتقدوا أنك تحملين ضغينة تجاهي—وأنك تحملين ضغينة تجاه العائلة كلها لأنها أهملتك.'

"....."

'انضممت لتحميني. لتحمينا.'

عضت روز شفتها.

'لقد فعلتها. تمكنت من حمايتنا. لكن الآن، انتهت مهمتك. حان الوقت كي تمضي قدمًا أنت أيضًا. حان الوقت لتتعلمي أن تحبي نفسك.'

"كلام كبير يصدر منك."

'هيهي.'

"لماذا تضحكين كالغبية؟"

'هكذا فقط.'

"حسنًا، توقفي. لا يعجبني ذلك."

'مهلًا، ما زلت الأخت الكبرى هنا. لماذا عليك أن تتحدثي معي بهذه الطريقة؟'

"لأنك حقيرة."

'آه، أنت فعلًا تأثير سيئ على كي.'

"لو كنت تعرفين، فما كان عليك أن تموتي."

'فات أوان الندم الآن.'

"أنت محقة... فات أوان الندم."

ارتجفت شفتا روز، وبدأت عيناها تؤلمانها بينما خفضت رأسها.

"لكن... حتى لو فات أوان الندم، لو استطعت العودة بالزمن، هل كنت ستفعلينها مجددًا؟"

'...على الأرجح.'

"ف-فهمت."

أومأت روز برأسها بتفهم.

"لا بد أنك كنت تعانين كثيرًا، أليس كذلك؟ ك-كنت حمقاء لأنني لم أر ذلك، لكن... لكن... هل كان عليك حقًا أن تستسلمي لنفسك هكذا؟ ه-هل كان عليك ذلك؟"

قطرة. قطرة...!

بدأت الدموع فجأة تنهمر على وجه روز.

"...عندما استسلمت، شعرت كأنك استسلمت مني أيضًا—ومن ابنتك، ومن كل من أحبك يومًا. كأننا لم نكن كافين لنجعلك تبقين."

قبضت روز على قميصها.

"وكان ذلك مؤلمًا جدًا. إنه... إنه... يؤلمني بشدة."

صارت رؤيتها الآن ضبابية بسبب الدموع بينما عضت شفتيها بقوة حتى بدأتا تنزفان.

"أنا أكرهك. أكثر مما يمكنك أن تتخيلي. لقد دمرت حياتي. أنت كل ما لا أريد أن أصبحه أبدًا. اللعنة... تبًا. حتى لو اضطررت يومًا إلى الاستسلام لنفسي، فلن أفعل ذلك وأنا أعرف أنني—"

وقبل أن تكمل روز كلامها، شعرت فجأة بشيء دافئ.

وعندما رفعت رأسها، رأت أختها تلف ذراعيها حولها في عناق قوي. خرج منها نفس مرتجف، وللحظة شعرت بأنها لا تستطيع التنفس تمامًا.

'أعرف.'

همس صوت أختها اللطيف في أذنها.

'...وأنا سعيدة لأنك تفكرين بهذه الطريقة.'

"لماذا سـ—"

'أنت قوية جدًا. أقوى بكثير مما كنت عليه أنا."

"لا، أنا..."

'لا بأس، أعرف أنني كنت ضعيفة. لو لم أكن أعرف، لما رحلت. لكن تعرفين... كنت متعبة فقط. متعبة جدًا. أردت فقط أن أرتاح.'

"...أعرف."

'كعادتك، أنت أكثر من يفهمني.'

ابتسمت إيفانجلين.

'لهذا أحببت دائمًا قضاء الوقت معك. في اللحظات القليلة التي بقينا فيها معًا، شعرت أنني أستطيع التنفس من جديد.'

"...."

'وليس هذا فحسب، بل توليت أيضًا حماية كي من أجلي.'

ابتعدت إيفانجلين فجأة قليلًا لتتمكن من النظر إلى روز بشكل أفضل. وتحولت ابتسامتها الباهتة إلى ابتسامة حقيقية ودافئة.

'...شكرًا لك. شكرًا لأنك تحملت عبئًا ثقيلًا كهذا من أجلي.'

وبينما كانت تحدق في ابتسامتها الدافئة، لم تعرف روز كيف ترد أو كيف تتصرف.

كل ما استطاعت فعله هو التحديق.

حدقت في أختها بعينين متسعتين، بينما انفجر فجأة وهج أبيض ساطع من المكعب في يدها، وانتشر إلى الخارج حتى بدأ يبتلعها بالكامل ببطء.

وكانت آخر الكلمات التي سمعتها مجرد،

'سأراك.'

قبل أن يتحول كل شيء إلى اللون الأبيض ويُنقل جسدها بعيدًا.

عندما استيقظت روز أخيرًا، وجدت نفسها مستلقية على شيء ناعم.

رفعت رأسها، وأخذت روز تبحث حولها بسرعة عن أي أثر لأختها، لكنها لم تعد هناك.

لقد رحلت.

"....آه."

أدركت الحقيقة بسرعة.

'رحلت. لقد رحلت...'

أختها...

ارتجف صدر روز، لكن أثناء ذلك، شعرت بشيء يلمس طرف أنفها.

زقزقة~ زقزقة~

كان طائرًا بنيًا صغيرًا.

وعندها فقط انتبهت أخيرًا إلى ما حولها، فوجدت نفسها مستلقية على فراش ناعم من العشب، تحيط بها أزهار متفتحة وأشجار شاهقة.

كان المنظر جميلًا.

جميلًا لدرجة أن روز وجدت نفسها تفتح فمها دون وعي.

لكنها سرعان ما هدأت عندما تذكرت شيئًا فجأة.

"الربيع..."

تمتمت، وأعادت رأسها إلى العشب.

"ليس سيئًا إلى هذه الدرجة."

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.