الفصل 2973: حل بسيط
كانت المشكلة الأساسية التي تواجه صني بسيطة – لقد كان أضعف من الطائر البغيض.
لم يكن ذلك غريباً عليه، فقد أمضى معظم حياته يحارب كائناتٍ بشعةً تفوقه قوةً بكثير. إلا أن هذه المعركة مختلفة، إذ لم يكن لأي قدرٍ من المكر أو الحيل الذكية أن يُجدي نفعاً في هزيمة كائنٍ قادرٍ على ليّ قوانين الوجود وفقاً لإرادته.
كان المرء يحتاج إلى قوة لفرض نتيجة على مخلوق مثل طائر السرقة الدنيئ، ولم يكن صني قويا بما يكفي.
وبعبارة أدق، كان تصميم الرعب الملعون على البقاء أقوى من رغبته في قتله. أطلق صني على نفسه لقب عاهل الموت، وكان الموت بالفعل التعبير الطبيعي لإرادته – عنصره المتأصل. ومع ذلك، لم تكن إرادته في الموت قوية بما يكفي لقتل طائر السرقة الدنيئ. على الأقل، لم تكن قوية بما يكفي لقتله قبل أن يُدمر صني بمخالبه.
إذن، هذه هي المشكلة. ولها حل بسيط أيضًا… لكنه لم يكن سهلًا. إذا أراد صني قتل طائر السرقة الدنيئ، فعليه ببساطة أن يُقوّي إرادته.
كان تحقيق مثل هذا الأمر مستحيلاً بالنسبة لأي أعلى آخر تقريباً، لكن صني كان أكثر تنوعاً منهم جميعاً. فقد كان انعدام الشكل والقدرة على التكيف من طبيعته، وكان بارعاً في رقصة الظل أيضاً.
لقد تجنّب استخدام رقصة الظل قدر استطاعته، خوفًا من أن يفقد نفسه وينسى هويته. لكن هذا لم يعد مهمًا… لأن صني كان يستخدم [السلسلة] بالفعل، وقد صُممت خصيصًا لمنع حدوث ذلك.
‘فلنجرب ذلك إذن..’
سمحت له رقصة الظل، إرثه الخاص، باتخاذ الهيئة المادية للكائنات الأخرى بعد إتقان الخطوة الرابعة. أما الخطوة الخامسة، فقد مكّنته من محاكاة ليس فقط الشكل الخارجي لتلك الكائنات، بل أيضاً تجسيد بعض سماتها – ليس كلها، ولكن ما يكفي لإحداث فرق. هكذا هزم محرك الدمى في لعبة آرييل.
لم يكن لدى صني أي وسيلة للتأكد من ذلك، لكنه كان يعتقد أن الخطوة السادسة من رقصة الظلال ستُمكّنه من محاكاة قدرات الجوانب والقوى الخارقة للكائنات الأخرى أيضًا. ففي النهاية، كان الخط الفاصل بين السمات والقدرات غير واضح في بعض الأحيان، ولم يكن من السهل دائمًا التمييز بينهما. لذا، لم يكن هناك سبب يمنع صني من محاكاة أحدهما فقط.
هذا ما يعتقده على الأقل… وبما أنه لم تكن هناك سلطة أخرى على رقصة الظل، فإن ما اعتقده صني كان صحيحًا إلى حد كبير.
وهكذا، بينما كان الطائر الحقير الجريح يهوي عبر متاهة الزمن المتصدع، ممزقًا إياه وممزقًا بدوره إلى أشلاء، حاول صني استخدام رقصة الظل من أجل استخدام قدرة جانب كائن مختلف.
كانت هناك قدرتان يمكنهما أن تسمحا له بحل المشكلة المميتة المتمثلة في قتل الرعب البغيض بسرعة كافية للبقاء على قيد الحياة.
كان خياره الأول هو القدرة العليا للقاتلة. هذه القدرة مكّنتها من استشعار وفهم إرادة الآخرين بوضوح، بالإضافة إلى التعبير عن إرادتها بفعالية أكبر. وغني عن القول، كان هذا بالضبط ما يحتاجه صني في تلك اللحظة – بل وأكثر من ذلك، كان يعرف القاتلة جيدًا.
تتناقص صعوبة مراقبة شخص ما بشكل متناسب مع مدى معرفة صني به، وبما أنه
قد شاركهم حواسهم، فقد كان صني يعرف ظلاله بشكل أفضل.
لو استطاع حقًا إدراك تيارات إرادة طائر السرقة الدنيئ، لكان قادرًا على مواجهتها بدقة أكبر. ولو استطاع توجيه إرادة الموت بفعالية أكبر، لربما ازدادت قوتها بما يكفي لإخماد شعلة حياة طائر السرقة الدنيئ.
وهكذا، حتى في الوقت الذي كانت فيه روحه وجسده يتمزقان ويتشوهان، ومع عذاب رهيب يغمر عقله، استحضر صني ذكرى ما يعنيه أن يكون القاتلة وحاول إظهار جانبها داخله.
كان ظلاً ضارياً يجوب مملكة الموت، يطارد أمثاله ليضمن بقاءه. كانت هناك أهوال لا توصف تسكن ظلام الصحراء السوداء الشاسعة. كانت هناك عواصف جوهرية مدمرة تدمر كل شيء في طريقها، ومخلوقات مظلمة تخرج من الهاوية السحيقة في الأعالي.
كان أصغر حجماً وأضعف من معظم الكائنات في صحراء الأوبسيديان، لكنه كان أيضاً الأكثر فتكاً. كان يصنع رؤوس السهام من شظايا الأوبسيديان وعظام ثعابين الأرواح القديمة، وينصب الفخاخ، ويتحرك بخفة عبر الظلام، يراقب فريسته حتى لا يصبح هو نفسه فريسة.
ثم سحب قوسه وقتلهم – صامتا، لا يرحم، قساسي، خبيث … مميتا تماماً.
وفي تلك اللحظات التي سقطت فيها فريسته… كان بإمكانه أن يتذكرها تقريباً – الكائن الذي كان عليه ذات مرة، منذ زمن بعيد.
قاتلة الشياطين.
كان بإمكانه تقريباً أن يتذكر اسمه.
…للأسف، حتى مع استحضار جوهر القاتلة، فشل صني في تحقيق هدفه. شعر أنه تمكن من محاكاة جانبها، لكن جزئيًا فقط. بدا وكأن قدراتها الكامنة والمستيقظة في متناول يده، بينما لم تتجلى قدرتها المتعالية إلا جزئيًا.
ومع ذلك، لم يستطع صني أن يفهم تمامًا قدراتها الصاعدة والعليا – لم يستطع إيجاد طريقة لمواجهتها على الإطلاق.
“لا أساس له.’
أدرك صني أنه لا يستطيع أن يُحوّل نفسه إلى كائنٍ قادرٍ على استخدام هذه القدرات، لأن كلتيهما مبنيتان على سمة القاتلة الفريدة، [الروح النقية]. ورغم أن صني كان قادرًا إلى حدٍ ما على محاكاة سمات الكائنات الحية، إلا أنه لم يستطع محاكاة هذه السمة تحديدًا.
لا… كان الأمر أشبه بشعورٍ بنقصٍ ما. عنصرٌ جوهريٌّ يربط كلّ جوانب شخصية القاتلة، ويُشكّل هويتها. لم يكن صني يعرف حتى ما هو هذا العنصر، لذا من الطبيعيّ ألاّ يستطيع أن يُشكّل نفسه على صورته.
‘حسنا.’
وإذا لم ينجح ذلك، فهناك خيار ثانٍ أيضاً.
قرر صني أن يستغل قدرة كان يعرفها جيداً… ربما كان يعرفها أفضل من أي قدرة أخرى.
كانت تلك قدرة نصل القتل الخاصة بالثعبان.
كان نصل القتل هو القدرة نفسها التي استخدمها صني في محاولته القضاء على طائر السرقة الدنيئ بضربة واحدة غير متوقعة. لقد جعلت هذه القدرة من الثعبان تجسيدًا حيًا لمفهوم الموت، مما سمح لصني بالتغلب على إرادة الكائنات القوية وقتلها بسهولة أكبر مما كان متوقعًا منه.
للأسف، فشلت الضربة الأولى في قتل الطائر الحقير… كما فشلت الضربات العشرة آلاف التي تلتها في إسقاط الرعب البغيض.
لكن ماذا لو أصبح صني نفسه هو السيف القاتل بدلاً من مجرد استخدامه؟ كان على وشك اكتشاف ذلك.
الترجمة: كوكبة