الفصل 2976: التقاء الأقدار
انكسر سطح الماء الشبيه بالزجاج عندما انقض عليه طائر السرقة الدنيئ، مما أدى إلى إطلاق عمود شاهق من الرغوة في الهواء ومحو انعكاس شيطان المصير من سطح النهر العظيم.
لكن الضرر كان قد وقع بالفعل.
كان بإمكان الطائر الدنيئ أن يتحمل بسهولة التعرض لصدى نية قتل الشيطان في أي يوم آخر … ولكن ليس اليوم.
لأنها اليوم كان قد أُضعف بالفعل بلعنات ثلاثة من حاملي تعويذة الكابوس، وأُحرق بلهيب روح نجمة التغيير من عشيرة الشعلة الخالدة – الذي كان مدمرًا بشكل خاص عندما لامس أي شيء ملوث بالفساد – وسُمم بإرادة الموت لعاهل الظلال. كانت نية نيذر القاتلة هي القشة التي قصمت ظهر البعير. لقد تم إضعاف رغبة الطائر الشديدة في الحياة بالفعل من خلال سرقة تصميم صني القاتل على قتله، والآن، تم التغلب عليه أخيرًا. كان بإمكانه أن يشعر بذلك… انحسر محيط إرادة المخلوق البغيض الذي لا حدود له، وانكسر أخيرًا بسلسلة من الضربات القاتلة.
لم يمت الرعب البغيض بعد… لكنه لم يعد محصنًا ضد القتل أيضًا.
‘الأمر الآن متروك لي.’
كان صني نفسه على بُعد ضربة واحدة من الهلاك، لذا كانت المباراة متكافئة. إما أن يُلحق به الطائر الدنيئ جرحًا أخيرًا، أو أن يتمكن هو من توجيه ضربة قاضية له قبل أن يُقتل.
أسفله، كان جسد الرعب البغيض المحترق والممزق يهوي إلى الأعماق.
سمح صني لنفسه بلحظة وجيزة من السكون. استجمع قواه، وشدد عزيمته…
ثم طرد جناحيه، وسقط باتجاه الماء المتموج مثل رمح ضخم مصنوع من ظلام دامس.
اخترق جسده الشبيه بالثعبان النهر العظيم كالشفرة واستمر في السقوط عبر كتلة الماء، متجاوزًا المسافة التي تفصله عن الطائر الغارق في لحظة.
وصل إليه في لمح البصر وتحرك بخفة، متفادياً مخالب الرعب البغيضة ليلتف حول جسده المنهك.
كان من المناسب حقًا أن ينهي هذه المعركة في هيئة ثعبان العقيق الأسود – الهيئة التي ورثها من دايرون من بحر الشفق.
التفّ صني حول الطائر الدنيئ وضغط عليه بحلقاته، مما أدى إلى شل حركته. خنقه.
سحبه إلى أعماق النهر العظيم المظلمة والساحقة.
قاوم الطائر الدنيئ، لكن إرادته في التحرر لم تكن قوية بما يكفي لتحطيم إرادته في تدميره. تشبث صني بقوة، مستخدمًا ما تبقى لديه من قوة لسحق عدوه.
انغرست أنيابه في رقبة الطائر الدنيئ الممزقة، محاولاً كسرها.
لقد أراد موته أن يكون…
ثم ابتلعتهما فجوة أخيرة، فمزقتهما إرباً إرباً.
تدحرج صني على شيء صلب واتخذ شكله البشري، ثم نهض على قدميه وهو يرتجف.
هذه المرة، هبطوا على شيء صلب. ابتسم ابتسامة قاتمة من خلف قناع ويفر، مدركًا مكانهم… حتى وإن لم يكن يعلم متى كانوا.
كان قلب ‘العملاق’ الحجري – الغلاف الخارجي للمصب، يطفو بصمت في الظلام الدامس. ستنتهي المعركة حيث بدأت، تمامًا مثل النهر العظيم الذي يتدفق بلا نهاية إلى نفسه. كان طائر السرقة الدنيئ يرقد على الحجر الداكن على مسافة قصيرة، شامخًا فوقه مثل تل من الريش المتفحم.
كانت بحيرة من الدم الأسود تنتشر ببطء من جسده الساكن… لكنه كان لا يزال على قيد الحياة. استطاع صني أن يشعر بلهيب حياته الملعونة المشتعل، حتى وإن كان قد أصبح ضعيفًا.
“آه… تبدو رائعاً أيها اللص…”
بدا صني سيئا للغاية أيضاً.
كان عبائة اليشم شبه ممزقة، والدماء تتسرب ببطء من جروح لا حصر لها على جسده الممزق. بعض تلك الجروح كانت مروعة لدرجة أنها كشفت عن عظم أبيض، وبعض عظامه كانت مكسورة بدورها.
كان يبدو كجثة… وجثة بائسة، في الواقع، جثة إما أنها عانت من موت كارثي أو تعرضت للتشويه الوحشي بعد أن استسلمت له.
لكن صني كان على قيد الحياة أي
وفي تلك اللحظة – أخيراً – كان أكثر حيوية بقليل من طائر السرقة الدنيئ.
وهكذا، أخرج نصلًا داكنًا من الظلال، وترنح وخطا خطوة غير ثابتة إلى الأمام.
كان صوته هادئاً وضعيفاً:
“لا شيء… لا شيء شخصي يا صديقي. أنت تعرف كيف تسير الأمور.”
وكان يقصد بذلك أنه أمر شخصي للغاية، بالطبع، وأن ذلك الوغد الحقير لم يكن لديه أدنى فكرة.
لكن في الحقيقة، كان صني يخفي فقط حقيقة أنه يكافح من أجل اتخاذ خطوة أخرى. تحرك الطائر الدنيئ عند سماع صوته المراوغ وأدار رأسه، ناظراً إليه بعين زجاجية مجنونة.
خطا صني خطوة أخرى، وتوتر جسده المشوه كزنبرك.
“أين ذلك الطفل الرائع الذي أنجبته؟ آه، أتمنى حقاً أن يظهر.”
ابتسم صني ابتسامة باهتة، مدركاً أنه إذا هاجمه النسل الحقير لآن، فإن الأمور ستسوء.
حسنًا… لم يكن بلا حيلة أيضًا. لم تكن ظلاله قوية بما يكفي لمواجهة الطائر نفسه، لكن هذا النسل المقيت لم ينضج بعد بما يكفي ليصبح تهديدًا ساحقًا لهم. كان بإمكان صني استدعاء واحد أو اثنين…
حدّق الطائر الدنيئ به فقط، والجنون يغلي في عينه المستديرة المتعبة. استنشق صني بعمق.
“أعده…”
خطا خطوة إلى الأمام.
“أعد ما سرقته مني!”
دفع نفسه في اندفاعة سريعة.
وفي الوقت نفسه، قام بتفعيل سحر [أين عيني؟] الخاص بقناع النساج – السحر الذي تم ابتكاره وحصل على هذا الاسم الغريب بسبب المخلوق نفسه الذي يرقد على الحجارة الباردة أمامه.
في لحظة، انكشف أمامه، وخلفه، وحوله نسيج القدر الذي لا يُدرك. متغلغلاً في كل الوجود – وفي الفراغ أيضاً. كان امتداده اللامتناهي مروعاً كما تذكره، ورؤيته أرهقت عقله بنفس القدر.
لذا، ركز صني على جزء صغير فقط من النسيج العظيم … فقط على الجزء من تعقيده اللامتناهي الذي كان له علاقة بطائر السرقة الدنيئ.
ورآه… شيء لم يره من قبل.
لقد رأى الطبيعة الحقيقية لسمة [مقدر]، المنسوجة بخيوط القدر. فمعظم الكائنات الحية لديها خيط واحد يخترق قلبها، يمثل قدرها. يمتد هذا الخيط من الماضي إلى المستقبل، يلامس خيوطًا لا حصر لها ويربطها ببعضها – بعضها قصير، وبعضها دائم وعميق.
كان للطائر السرقة الدنيئ قدره الخاص أيضًا، حتى وإن لم يكن مستقبله مرتبطًا بأي شيء، غامضًا وغير واضح المعالم. تمامًا مثل بقية المخلوقات الآن وقد انتهى مستقبلها.
لكن كان هناك شيء آخر أيضًا… اتسعت عينا صني في رعب وهو يرى قدره المسروق.
تلاقت خيوط القدر التي لا تعد ولا تحصى على الطائر الدنيئ، مرتبطة بشيء مخفي في أعماق كيانه – في الواقع، كانت كثيرة لدرجة أنها حجبت العالم تمامًا، وصبغت كل الوجود بلون داكن.
كان الطائر السارق مرعباً وقوياً، لكن أمام عدد لا يحصى من الأوتار التي لا نهاية لها، بدا صغيراً كالنملة.
بد وكأنه دمية عاجزة متشابكة بشكل ميؤوس منه في عدد لا نهائي من الخيوط التي لا نهاية لها.
كان ذلك [مقدر].
نقطة التقاء، نقطة اتصال… ملتقى الأقدار.
كان الأمر مذهلاً ومروعاً بما يكفي ليجعل صني يوقف للحظة…
بالكاد.
تحرك الطائر الدنيئ لمواجهة هجومه المتهور، لكن الوقت كان قد فات قليلاً.
غاص صني في أعماقه، كما لو كان يغوص في ذكرى لينسج سحرها. لكن هذه المرة، لم يكتفِ بذلك، بل توغل أعمق.
حتى التفت أصابعه حول نقطة التقاء كل خيوط القدر التي لا تعد ولا تحصى، ممسكاً بها بإحكام.
…وبيده الأخرى، غرز صني نصل سيفه القاتل في عينالطائر الدنيئ المحترقة والمجنونة.
قاتلا إياه.
الترجمة : كوكبة
وبعد فوق 1400 فصل من الإنتظار أخيرا عادت العمة مقدر ومات الطائر.
ما توقعت إني راح أترجم ذي الفصول بيدي يوما ما.