الفصل 2978: الطائر الحقير، الخبيث، البغيض، الدنيء، عديم الفائدة
“آآآه…”
متمدداً على الأرض وممسكاً رأسه بكلتا يديه، أطلق صني أنيناً مؤلماً.
‘يا إلهي… يا إلهي حقاً… لا، ولكن يا إلهي، حقاً؟!’
يبدو أنه في رغبته المحمومة في استعادة قدره وأن يتذكره العالم، نسي صني تفصيلاً حيوياً واحداً – لقد نسي ما يعنيه أن يكون مقدراً.
لم يستغرق الأمر سوى لحظات قليلة من استعادةسم [مقدر]، حتى سُلب صني كل شيء على يد طائر مختل عقلياً.
‘ما هذا الهراء؟!’
تأوه صني مرة أخرى.
لكن مهما حاول إنكار الواقع، لم يكن بوسعه إنكار حقيقة أنه وقع ضحية خدعة. يبدو أن طائر السرقة الدنيئ كان يخطط لاستخدامه لتطهير نفسه من الفساد… وبعد أن حقق هدفه، اختفى ذلك الشيء اللعين في ظلام الليل، آخذاً معه جزءاً كبيراً من ممتلكات صني.
كان الأمر عبقريًا نوعًا ما، لو فكر فيه. فالموت سلاح ضد الفساد، بعد كل شيء؛ فبعد أن يتم تطهيرهم، تنتقل ظلال أولئك الذين ماتوا إلى عالم الظل، حيث يتم تدميرهم بقوانينه القاسية أو افتراسهم من قبل الكائنات الرهيبة التي تسكن الظلام.
لم يكن هناك سوى استثناء واحد لتلك القاعدة، على حد علم صني، وهو أن يُقتل على يديه. لذا، بعد أن قُتل على يديه، شقّ للطائر – أو ظله على الأقل – طريقه بحذر إلى بحر روحه. وهناك، تحوّل بطريقة ما إلى مخلوق ظل… وهرب.
كان صني في حيرة من أمره. لم يكن يتوقع ذلك. مع أنه كان ينبغي عليه أن يتوقعه، بالنظر إلى ما حدث لاحقًا. ببساطة، لم يسبب له سوى عدد قليل جدًا من الظلال مشاكل. كان هناك ظل الإدانة، الذي لم يستطع السيطرة عليه تمامًا… وكان هناك أيضًا ظل القاتلة، التي كانا لا بد من رشوتها بالدم، ولم تتصرف كظل حقيقي إلا لاحقًا.
الذئب، الوفرة، محرك الدمى – لم يسبق لأي من أشباحه المقدسة أن عصته من قبل، لذا لم يخطر ببال صني أن طائر السرقة الدنيئ سيكون مختلفًا. أو ربما فكّر في الأمر، لكن المخلوق البغيض سرق تلك الفكرة من رأسه. على أي حال…
‘ذلك الشيء اللعين.’
لم يكتفِ الطائر بالخروج من الكابوس وإعادة نفسه إلى الحياة، بل شرع أيضاً على الفور في الهروب من الفساد بالموت – فقط لينجو من الموت أيضاً.
إذا كان هناك فنان هروب أعظم في العالم، فإن صني لم يكن يعرفه.
والآن، هناك رعب مقدس مختل طليق في مكان ما هناك، في عالم الأحلام. لم يكن لدى صني أدنى شك في أن الطائر الحقير سينجح في الخروج من قبر آرييل، بطريقة أو بأخرى، وحتى لو لم يكن يعلم في أي عصر سيُبتلى بعودة ذلك الوغد… فقد كان لديه شعور بأن العديد من الكائنات القوية ستعاني من صداع رهيب عاجلاً أم آجلاً.
بما في ذلك نفسه. في الواقع، كان لدى صني شعور مشؤوم بأنه سيعاني من صداع أكثر من معظم الناس… لأنه يبدو أن أذواق الطائر الحقير قد تغيرت عندما أصبح مخلوق ظل.
وإلا، فلماذا يسرق كل هذه الممتلكات المظلمة والباهتة؟ تذكر صني كل الأشياء التي فقدها، فلم يستطع إلا أن يتأوه مرة أخرى.
كانت الأضرار جسيمة.
لقد كان الأمر مأساوياً حقاً.
أول ما لاحظه صني عندما غاص في بحر روحه هو قلة عدد الظلال فيه عما كان يتذكره. لم يأخذها الطائر كلها، بل انتقى منها ما يروق له…
كن أذواقه كانت باهظة الثمن.
اختفت العديد من الظلال التي جمعها صني على مرّ سنوات طويلة من إراقة الدماء، عبر ساحات معارك عديدة. ملك الجرذان، الباحث المدنس عن الحقيقة… وغيرهم الكثير. الآلاف منهم، إن لم يكن عشرات الآلاف. كما تذكر بشكل مبهم أنه سمع أن إحدى ظلاله قد دُمرت، لا أنها ضاعت.
إذن… يبدو أن طائر السرقة الدنيئ قد التهم الوفرة.
لا بد أنه شعر بسعادة غامرة عندما وجد مثل هذه الدودة السمينة واللذيذة في روحه…
“لصٌّ ملعون.”
ضغط صني على أسنانه.
لم تكن الأطياف الشيء الوحيد الذي استولى عليه ذلك الرعب البغيض. فقد اختفت بعض ذكريات صني أيضًا. [السوار العملي]، [لؤلؤة الجوهرة]، [بالتأكيد لست أنا]… حتى أنه سرق سرج الكابوس باهظ الثمن، لسبب ما!
لكنّ الأمر الأكثر إيلاماً هو أن ذلك الطائر اللعين قد أخذ كرسي صني. لقد اختفى [كرسي الظل]، الأمر الذي وجّه ضربة قوية لصني.
‘نوكتيس أعطاني ذلك الكرسي، اللعنة…’
في الواقع، كان الأمر أشبه بأن صني قد أخذت أحد كراسي الساحر غريب الأطوار الفخمة دون استئذان. ولكن مع ذلك…
كان يحب ذلك الكرسي!
‘تباً لذلك الطائر الحقير!’
صرّ صني على أسنانه غاضباً.
ثم اختفت قلعته.
لقد حكم قلعتين. ترك طائر السرقة الدنيئ المعبد المجهول دون أن يمسه – ربما أخافه الحارس – لكنه استولى على القلعة التي غزاها صني في الغابة المحترقة. اختفت نسختها من بحر روح صني الآن.
في الحقيقة، اختفى كل شيء يتعلق بهل. لم يستطع صني حتى أن بتذكر شكلها أو مكانها. كان الأمر كما لو أن الحرب ضد الديدان الألفية السوداء لم تحدث أبدًا.
لم يكن يعرف كيف كان ذلك ممكناً، لكنه اشتبه في أن قلعته الثمينة يتم تحويلها إلى أحد أعشاش الطائر في الوقت الحالي.
‘حسناً، خذها! لم أكن بحاجة إلى تلك القلعة على أي حال!’
‘لم يكن المقصود أن تصبح هذه المنطقة ساحة انطلاق لمزيد من غزو الغابة المحترقة… على الإطلاق!’
‘فمن هو الأحمق الآن؟!’
أغمض صني عينيه وتنهد بضيق.
أكثر ما أحبطه…
كان السبب هو أن طائر السرقة الدنيئ قد سرق منه شيئًا آخر.
لقد سرق ذلك اللحظة المؤثرة لاستعادة قدره. كان صني ينتظر بفارغ الصبر استعادة ما فقده. لقد جاب صحراء الكابوس وقبر آرييل، وتحدى رعبًا ملعونًا في معركة، كل ذلك ليستعيد حقه في أن يُطلق على نفسه لقب “الضائع من النور” مرة أخرى. وبينما كان يستمتع بشعور مختلط بين الحلاوة والمرارة وهو يعود إلى طبيعته، وبينما كان يسمح لنفسه بتخيل شعور أن يتذكره من يُحبهم…
لقد تعرض لصدمة قوية تمثلت في أزمة مثيرة للغضب، حيث تم نهب روحه على يد سامٍ ميت.
الآن، في كل مرة يتذكر فيها اللحظة التي أصبح فيها مقدراً، سيتعين عليه أن يتذكر تعرضه للسرقة من قبل طائر بغيض.
لم يستطع صني إلا أن يطلق هديرًا خافتًا.
“ذلك الطائر المقيت، البغيض، الحقير!”
وردّاً على ذلك، سُمع صوت حفيف القماش، وتردد صوت ودود من فوقه.
“حقير!”
فتح صني عينيه ونظر للأعلى. صحيح… وهناك كان ذلك الشيء أيضاً. ظله الجديد – الطفل الشيطاني الذي تركته أمه المهملة في رعايته.
كان النسل الحقير.
الترجمة : كوكبة
جي 3 : 1
الكارهين : 0