الفصل 2980: الرونية القديمة الجيدة
بينما كان صني لا يزال مستلقيًا على الحجارة الباردة، حدّق في الظلام الدامس الذي يعلوهم. هناك، عاليًا فوق الأرض، كان نسيج العالم ممزقًا، ولا يزال بالإمكان رؤية الشق الذي دخل منه هو وطائر السرقة الدنيئ.
لم يكن بوسعه دخول قلب مصب النهر دون نيفيس، ولم يكن متأكدًا من جدوى محاولة الدخول أصلًا. لذا، كان من شبه المؤكد أنه سيضطر إلى دخول متاهة الزمن الممزق مرة أخرى للعودة إلى رفاقه. هذا كل ما في الأمر…
كانت تلك المتاهة لا متناهية بالمعنى الحرفي للكلمة. لقد كانت متاهة أبدية.
لم يرغب صني في معرفة المدة التي يمكن أن يبقى فيها المرء تائهاً في الأبدية.
إن الخوض في الشق دون أي نوع من التوجيه لا يختلف عن الانتحار.
أغمض عينيه.
‘حسناً… سأرتاح قليلاً. ثم سأفكر في طريقة للمضي قدماً، أو على الأقل في طريقة لإيجاد هذه الطريقة.’
بقي بلا حراك لفترة وجيزة، ثم تنهد وفتح عينيه مجدداً. كان جسده بحاجة إلى وقت كافٍ للشفاء حتى يتمكن من الحركة بحرية، لذلك كان عليه الانتظار لفترة أطول قليلاً.
في هذه الأثناء، استدعى صني رونياته ليشغل نفسه.
ظهرت تلك الأشياء فجأة، وجعلها بريقها المألوف تثير شعوراً غريباً لدى صني. كان شعوراً خافتاً، ولكنه عميق وقوي في الوقت نفسه، مما جعله يتنفس بصعوبة.
لقد حاول محاكاة هذه الرموز بأفضل ما يستطيع باستخدام السوار العملي، لكن…
‘لا شيء يضاهي الشيء الحقيقي.’
استنشق صني بعمق ونظر إلى رموزه الرونية – الرموز الرونية الحقيقية، على عكس التقريب القريب الذي تمكن من إنشائه بنفسه.
الاسم: بلا شمس.
الاسم الحقيقي: الضائع من النور.
كان عليه أن يتوقف عند هذا الحد.
إن مجرد قرائة تلك الكلمات الثلاث، “الضائع من النور”، جعلت الشعور الشديد برؤية رموز التعويذة مرة أخرى يبدو خفيفاً وغير مهم.
“أنا هو… لقد عدت إلى طبيعتي.”
ضغط على أسنانه.
‘بعد كل هذه السنوات…’
استغرق الأمر من صني دقيقة كاملة ليستجمع قواه ويواصل القراءة.
الرتبة: أعلى
الفئة: ‘عملاق’
نوى الظل: [7/7].
شظايا الظل: [7000/7000].
الذكريات: [الجرس الفضي]، [الصخرة الاستثنائية]، [الربيع اللانهائي]، [قناع الويفر]، [فانوس الظل]، [إبرة الويفر]، [العبائة السديمية].
توقف للحظة، ناظراً إلى القائمة القصيرة والمثيرة للشفقة للذكريات التي لا يزال يحتفظ بها.
ذلك الطائر اللعين… لقد نظفه تماماً.
تنهد صني تنهيدة عميقة.
اللعنة.
بل إن الطائر اللص الحقير سرق الذكرى التي حصل عليها لقتله. يا له من وقاحة!
ألقى نظرة خاطفة على الأحرف الرونية المتلألئة بتعبير قاتم.
“…على الأقل ما زلت أملك الصخرة.”
لذلك إذا أراد التحدث إلى شخص ما، كان هناك دائمًا شريك محادثة رائع ينتظره داخل روحه.
ابتسم صني ابتسامة خفيفة، وهز رأسه، ثم نظر إلى الوراء نحو النقوش الرونية.
كتب :
الأصداء: —
الظلال: [قديسة اليشم]، [ثعبان الروح]، [الكابوس]، [شيطان الظل]، [المقلد الرائع]، [—]، [الحقير].
طال نظر صني إلى نهاية القائمة. لم تمنح القاتلة لقبًا من قِبل تعويذة الكابوس. بل لم يُطلق عليها حتى لقب “مجهولة”، وكأن التعويذة حرمتها من حق امتلاك اسم – أي اسم، وليس فقط اسم أورفن من التسعة. كان الأمر غريبًا بعض الشيء، لكن…
في النهاية، كانت أورفن قد قتلت ويفر.
لقد قتلت ويفر مرتين.
لذا، بمعنى ما، فقد ولدت التعويذة من نصلها.
لم يكن من المنطقي حقاً أن ترفض التعويذة الاعتراف بها، لكن صني لم يكن في مزاج يسمح لها بالتفكير في موقفها.
كان يُطلق على الكائن البغيض اسم “الحقير” ببساطة. كان هذا الاسم مناسبًا تمامًا لهذا الشيء البغيض، لذا تقبل صني الأمر ببساطة.
كان هناك الكثير مما أراد صني دراسته بتفصيلٍ
دقيقٍ حول ظلاله، فقد كان يملأ الفراغات بنفسه بعد أن فقد تعويذة الكابوس. وحتى بمساعدة كاسي، لم تستطع الأوصاف أن ترقى إلى مستوى الفهم العميق الذي امتلكته التعويذة.
لكن سيكون هناك وقت لذلك لاحقًا، عندما يلتقي بنيفيس مجددًا ويتوقف أستيريون عن التهام البشرية. أما الآن، فليس هناك سوى تفصيل واحد مهم يشغل بال صني.
كانت معظم ظلاله قد بلغت مرتبة السيادة الآن، والتعويذة… لم تعد التعويذة تُقدم طرقًا مُبسطة لرفعها إلى رتبة أعلى. ربما كان صنع السامين يفوق قدرتها، أو ربما كانت ببساطة تُقنّن مواردها – فاستحضار كابوس خامس واحد ورعاية كائن مُقدس واحد كان سيكلفها أكثر من ملايين المُستيقظين، على أي حال. لذلك، لم يكن من الممكن دفع أي من ظلاله إلى ما بعد رتبة العُليا والتقديس… على الأقل في الوقت الحالي. باستثناء الثعبان – إذا أتقن صني حقًا الخطوة السادسة من رقصة الظل، فمن المؤكد أن الثعبان سيصبح مُقدسا.
وبالحديث عن رقصة الظل…
قفزت عينا صني إلى سلسلة الأحرف الرونية المقابلة، وصرّ على أسنانه مرة أخرى.
“هذا اللعين…”
لقد سئم بالفعل من لعن الطائر السارق.
يبدو أنه لم يتقن الخطوة السادسة بعد. مع ذلك، فقد أتقن الخامسة… والأثر الموروث الذي كان من المفترض أن يحصل عليه مفقود!
أشارت النقوش التي تصفه إلى أنه قد طُلب، ولم يكن له أثر في أي مكان. أخذه الطائر البغيض مع بقية الكنوز التي سرقها. فجأة، شعر صني بالارتياح لأنه لم يتقن الخطوة السادسة بعد.
نظر إلى الأرض، ثم شتم في سره.
“إذا تمكنت من الإمساك بذلك اللص اللعين…”
شتت انتباهه بإعادة تركيزه على الأحرف الرونية.
تقول الأحرف الرونية:
المجال: [الظل].
شخصيات مجال الظلال: [الراقصة المظلمة]، [وعد السماء البعيدة]، [أيكو]، [كيم]، [لاستر]، [كوينتين]، [تامار من الحزن]…
كانت قائمة جميع أعضاء عشيرة الظل موجودة هناك، وإذا ركز صني على اسمٍ ما، استطاع قراءة رموزهم، تمامًا كما يقرأ رموزه. كانت هذه كمية معلومات أكبر مما كان بإمكان صني الحصول عليه من خلال زيارة بحار الأرواح الخاص بعملائه أو مشاركة إدراكهم، وهو أمرٌ كان مريحًا للغاية.
أسفل أعضاء عشيرة الظل، كانت هناك قائمة مختلفة – وأكبر بكثير أيضًا – تتلألأ في الظلام.
الظلال: [يرقة ملك الجبل]، [تاجر الرقيق الإمبراطوري]، [ملك الجبل]، [الزاحف ذو الدرع]…
إذا ركز على القائمة، فسيتم إدراج جميع جنود فيلق الظل – وهم بالعدد الهائل منهم – هناك، وإذا ركز على أي جندي معين، فسيظهر وصف موجز له أيضًا.
بطبيعة الحال، ستكون قائمة ظلاله طويلة جدًا بحيث لا يمكن عرضها كبقية الظلال. لذا، جعلتها التعويذة تبدو مضغوطة ولا نهائية في آنٍ واحد، موجودة في الحالتين معًا. استغرق صني بعض الوقت ليعتاد على هذا المنظر الغريب، لكنه سرعان ما تعلم كيفية التنقل في حقل الرونية الشاسع بمجرد التفكير.
ربما كان بإمكانه قضاء عام… أو بضعة أعوام… في دراسة وصف كل ظل على حدة. كان الأمر أشبه بالاطلاع فجأة على أوصاف مئة ألف صدى، يحتوي كل منها على معلومة مثيرة للاهتمام.
كانت يداه تتوقان بالفعل للبدء في العمل على تقرير استكشافي جديد…
لكن في الوقت الحالي، اكتف صني بإلقاء نظرة خاطفة بعيدًا واستمر في قرائة الرموز.
السمات: [عاهل الظلال]، [لهيب السمو]، [نسيج الدم]، [نسيج العظام]، [نسيج اللحم]، [نسيج الروح]، [نسيج العقل]، [نسيج النفس]، [صدفة اليشم]، [اللعنة]، [مقدر].
عادت سمة [مقدر] … للأفضل أو للأسوأ.
…أو كلاهما. على الأرجح كلاهما.
قرأ صني المزيد:
الجانب: [عبد الظل].
رتبة الجانب: سامٍ
القدرة الفطرية: [رابطة الظل].
بقي هناك لفترة طويلة، ثم قرأ أخيراً سلسلة الأحرف الرونية التالية.
…السيد: نجمة التغيير.
الترجمة : كوكبة