الفصل 2986: ذكرى مرعبة للغاية
وبينما كان ينظر حول القاعة الشاسعة، استنشق ‘العملاق’ الفاسد الذي كان يرتدي وجهًا بشريًا – الأمير المجنون – بعمق، وتسللت لمحة بعيدة من الوضوح إلى عينيه المظلمتين المخيفتين.
ثم وقعت نظراته المروعة على كاسي، والتفت شفتاه المتشققتان في ابتسامة مظلمة ومجنونة.
“عذاب…”
أطلق الأمير المجنون ضحكة صغيرة مزعجة.
“إذن أنتِ من نجا في النهاية. آه… يبدو أنني خسرت إذن. تلك اللعبة الصغيرة التي لعبناها. يا لها من لعبة مزعجة.”
تأوه وهو يخدش وجهه، والدماء تسيل من الجروح العميقة – فقط ليعكس تدفقها ويزحف مرة أخرى تحت جلده بعد لحظة.
“يا له من أمرٍ حقير…”
أخفى صوته الأجش نبرة هدير شرس بداخله، مما جعل كاسي تتراجع خطوة أخرى إلى الوراء.
في هذه الأثناء، كان أستيريون يراقب الأمير المجنون بتعبير كئيب. اختفت ابتسامته السهلة، وأصبحت عيناه الذهبيتان باردتين وقاسيتين، خاليتين من بريق المرح المعتاد.
“أي نوع من الرجسات هذا؟”
أدار الأمير المجنون رأسه ببطء، والتقى بنظرة أستيريون بانعدام تام للمشاعر.
ثم ابتسم ابتسامة مشرقة.
“أفضل أنواعها!”
ضحك مرة أخرى ثم خطا خطوة، ودار حول أستيريون وهو يحدق فيه بفضول ودي.
انزلق طرف سيفه على الأرض خلفه، فملأ القاعة المظلمة بصوت صرير عالٍ ومزعج.
“أي نوع من الغيلان هذا؟ آه، أسوأ الأنواع.”
توقف الأمير المجنون فجأة وحدق في أستيريون، واتسعت ابتسامته.
“أتجرؤ على النظر إلى أفكاري؟ يا لك من رجل شجاع! أوه، لكنني لا أنصح بذلك… لا أنصح بذلك على الإطلاق…”
ازداد عبوس أستيريون.
لم يبدُ عليه الخوف الشديد من الأمير المجنون. ومع ذلك، تحولت نظراته إلى حذر عندما لمح سيف اليشم الذي يحمله ذلك الكائن البغيض.
لم يكن ذلك مفاجئًا. ذلك السيف كان خطيئة العزاء، في نهاية المطاف – النصل الملعون الذي أصاب كل من جرحه بجنون خبيث. كان وليد الأحلام كائنًا عقليًا، لذا كان سلاح يدمر العقل تهديدًا فريدًا له.
وبينما كان لا يزال يحدق في أستيريون، سأل الأمير المجنون بنبرة باردة:
“نيفيس؟”
تحدثت كاسي أخيراً، بالكاد تمكنت من منع صوتها من الارتجاف:
“إنها على قيد الحياة.”
زفر الأمير المجنون ببطء.
“جيد. هذا جيد. هذا رائع… إذن لم أفشل تماماً، على أي حال.”
“أظن أن هذا الوغد الصغير قد نجا من أن يصبح مثلي، بطريقة ما. يا له من أمر غير متوقع حقًا… حسنًا، لا مفاجأة. فهو أنا، في نهاية المطاف.”
عندها، حوّل الأمير المجنون نظره إلى كاسي وابتسم.
“إذن، ما الذي يدفعني إلى شرف لقائكِ مجدداً، أيتها العذاب العزيزة؟ لقد استدعيتني إلى هنا بقواكِ. هذا يعني أنكِ تريدين شيئاً مني، أليس كذلك؟ هل تريديني أن ألعب لعبة مع الغول؟”
اتسعت ابتسامته، وتألقت عيناه الخاليتان من النور بجنون لا حدود له.
“آه، ولكن ماذا لو لم أرغب في ذلك؟ ماذا لو أردتُ أن أستمتع قليلاً معكِ بدلاً من ذلك؟ لم أسمع صراخكِ منذ زمن طويل، يا عزيز
تي العذاب… لقد أصبحتِ هادئة للغاية حينها، قرب النهاية. ألن تغني لي مرة أخرى؟”
ضمت كاسي شفتيها، وهي تكافح لمنع نفسها من الارتجاف.
“ربما لا ترغب في مساعدتي…”
توقفت للحظة، ونظرت إليه بتعبير قاتم.
ثم ابتسمت ابتسامة باردة وأشارت إلى أستيريون.
“لكن ذلك الرجل… إنه يحاول قتل نيفيس. في الواقع، لقد ألحق بها أذىً بالغاً بالفعل. إنه يحاول تدمير كل ما حققتماه.”
حوّل الأمير المجنون نظره المرعب إلى أستيريون.
عندما تحدث، بدا صوته فاتراً:
“هل هذا صحيح؟”
بقي صامتاً لفترة وجيزة، وابتسامته تتسع ببطء.
جنونٌ لا حدود له، ومُرعب، يشتعل في عينيه.
“هذا لن ينجح… هذا لن ينجح على الإطلاق.”
ابتسم الأمير المجنون وقال، وكان صوته يفيض بهوس مظلم وقاتل وقبيح.
“لأنها ملكي.”
كانت كلماته تحمل في طياتها ثقل قناعة مجنونة وخطيرة.
وبينما كان صدى صوته الأجش والمزعج يتردد في الظلام، بدا الظلام وكأنه يتردد ويغطيه كعبائة مرعبة.
لقد ازداد حضوره الخفي فجأة، فملأ القاعة الشاسعة – لقد كان حضوره طاغياً لدرجة أن ضغطه بدا وكأنه قوة مادية، تدفع كاسي إلى الوراء وتجعل الأحجار القديمة تتأوه.
هبت ريح باردة على المساحة المظلمة، فجعلت شعرها يتمايل.
كانت النقوش الرونية المنقوشة على الجدران القديمة لبرج الأبنوس محجوبة بالظلال، وكانت الظلال ترقص أيضاً، تتحرك في جنون محموم، وتتدفق مثل دوامة مظلمة للاحتفال بغضب مولاتها.
ابتسم الأمير المجنون.
“اذهب أيها الغول.”
وبعد لحظة، كان قد وصل بالفعل إلى أستيريون، وكان النصل الأبيض لسيفه الرشيق يتحرك بسرعة البرق، وبثقل جبل.
خفضت كاسي من وقفتها، لكنها مع ذلك ارتطمت بالخلف بفعل موجة الصدمة الناتجة عن اصطدامهما.
‘يجب أن أسرع…’
بحلول ذلك الوقت، كان جانبها قد وصل بالفعل إلى كل جندي من جنود جيش البشرية العظيم – معظم المستيقظين الأحياء اليوم في العالم، وبالتالي جوهر قوة أستيريون.
لكن ليس كله.
في رحابة عالم الأحلام الشاسعة، وفي أعماق عالم اليقظة الموحشة، كان مليارات البشر العاديين يحملون فكرة وجوده في أذهانهم. كانوا هم القوة الحقيقية لعالم الجوع، وإذا أرادت كاسي أن تأمل في هزيمة أستيريون، فعليها أن تصل إليهم جميعًا.
لذلك، قامت بتمديد إرادتها إلى أماكن بعيدة، إلى الأشخاص القلائل الذين كانوا معها منذ البداية.
كما مدت يدها إلى الأعلى، إلى الطابق الأخير من برج الأبنوس.
وفي الأسفل، حيث كان يحدث شيء غريب للجنود الذين سبق أن حددتهم.
كان هناك شيء ما يحدث تحت الأرض… هناك، غمرت رائحة الدم حواس كاسي.
لقد اشتبك الأمير المجنون ووليد الأحلام في قاعة الرونية المحرمة، حيث وُلد للتوّ أحد الملوك.
وفي الوقت نفسه، كان يولد أعلى أخر في أدنى نقطة من برج الأبنوس.
استعادت كاسي توازنها بمساعدة الراقصة الهادئة،ثم تجمدت للحظة.
‘موردريت…’
الترجمة : كوكبة
بالمناسبة، كلمة “غيلان” هو الوصف الي فقط نيفيس تستخدمه مع السياديين، وفقط صني يعرفه.