الفصل 3012: عاطلة
بقيت صامتة لبضع لحظات، ثم تنهدت.
“أعلم أنني قلت ذلك من قبل، لكنني سعيدة حقاً لأنك ما زلت موجوداً يا صني. وإلا لكنت الوحيدة… وكان ذلك سيشعرني بالوحدة بعض الشيء، على ما أعتقد.”
ابتسم صني.
نؤكد لمتابعينا الكرام أن تطبيقهو المصدر الأصلي للمحتوى.
نرجو منكم تحميل التطبيق الرسمي فقط من الرابط الموجود بالأسفل، وتجنب التطبيقات أو الجهات الأخرى التي تنقل المحتوى دون إذن.
تنبيه: تطبيقشاي رواياتيقوم بنقل محتوى من دون تصريح منا.
“وأنا كذلك. أعني… أنا سعيد حقًا لأنني ما زلت موجودًا. التواجد هنا هو الأفضل.”
ضحكت بخفة.
“من كان يظن أن ذلك الطفل النحيل الذي كنت أعتني به خلال كابوسه الأول سيصبح ملكاً في يوم من الأيام؟ الحياة مليئة بالمفاجآت حقاً.”
مضغ صني قطعة البسكويت الخاصة به ومد يده إلى القطعة الثانية، وعصر بمهارة آخر قطرة من معجون المزج من الأنبوب عن طريق لف طرفه بشكل حلزوني ضيق.
“أتعلمي، كنت أتمنى حقاً أن تكون قد نسيتِ تفاصيل ذلك اليوم. لكن كان عليكِ أن تذهبي وتخبري مرؤوسي عني…”
جلست جيت مرتاحة على الأريكة، ثم هزت كتفيها.
“لا أتذكر الكثير حقًا. كنتَ مجرد واحد من بين عدد لا يُحصى من النائمين الذين شاهدتهم يتحدّون الكابوس، على أي حال. استيقظ بعضهم، ولم يستيقظ بعضهم الآخر… كان الأخيرون أكثر رسوخًا في الذاكرة. إضافةً إلى ذلك، كنتُ مُرهَقًا باستمرار، ومُحرومًا من النوم، وقليل الطاقة في ذلك الوقت. آه، لكنك كنتَ من الضواحي، لذا أتذكر بعض الشيء.”
نظرت إليه بفضول.
“ماذا عنك؟ هل تتذكر ذلك جيداً؟”
أومأ صني برأسه.
“بالتأكيد! لقد كانت تجربة لا تُنسى بالنسبة لي. فليس كل يوم يُتاح لك التغلب على الكابوس الأول، على أي حال… بالإضافة إلى أنكِ كنتِ أول شخص مستيقظ حقيقي قابلته. والنصيحة التي قدمتيها لي آنذاك أنقذتني حقًا. لا أعرف إن كنت سأبقى على قيد الحياة اليوم لو أُرسل عميل حكومي آخر لمراقبتي أثناء نومي.”
لم يذكر أن جيت نفسها كانت شخصية لا تُنسى أيضاً.
نظر إليها صني، وأدرك فجأة أنها تبدو كما كانت عليه تمامًا. بالطبع، زاد التجاوز من جمالها البارد، وأصبح حضورها أكثر قوة. لكن جيت ظلت دائمًا على طبيعتها. حتى أنها كانت ترتدي نفس الزي الأزرق الداكن، مع حذاء جلدي أسود وكتفيات فضية.
الفرق الوحيد هو أن شارة كتفها كانت تحتوي على أربعة نجوم بدلاً من ثلاثة كما هو الحال الآن.
نظرت جيت إلى الأسفل وظلت صامتة للحظة.
“عميل حكومي، أجل…”
ثم رفعت يدها وفصلت الشارة عن كمها، ثم أسقطتها في كأس الماء.
راقبها صني وهي تفعل ذلك في حيرة.
“ما الغرض من ذلك؟”
لم تجب جيت لبعض الوقت، ثم تنهدت واستندت إلى الوراء على الأريكة.
ألقت عليه نظرة هادئة.
“أنا… سأتقاعد يا صني.”
تجمد في مكانه.
ابتسمت جيت ابتسامة خفيفة.
“في الحقيقة، لقد فعلت ذلك بالفعل. استقلت من منصبي هذا الصباح، قبل ساعة تقريبًا من اجتماعنا. لذا… أعتقد أنني عاطلة عن العمل الآن.”
ولأن صني لم يستطع إبداء أي رد فعل، فقد نظرت بعيدًا وعبست.
“إنه شعور غريب. لقد قضيت معظم حياتي كترس في آلة الحكومة… عشرين عاماً من الخدمة أو نحو ذلك، أكثر مما قضيته كشخص غير مواطن في الضواحي. لذلك، لا أعرف حتى من أنا بدون هذه الشارة.”
استعاد صني أخيراً قدرته على الكلام.
“أنتِ… أنتِ استقلتِ؟ ماذا؟ لماذا؟”
نظرت جيت إلى الأسفل، وهي تدفع الزجاج الذي يحمل الشعار من جانب إلى آخر.
التزمت الصمت لبعض الوقت، ثم هزت كتفيها.
“لم يكن الأمر كما هو بدون الرجل العجوز. ولكن في الغالب…”
نظرت إلى صني وابتسمت.
“أنت تعرف السبب.”
تحول تعبير وجهها تدريجياً إلى الجدية.
“الكابوس الرابع ينتظرني… ولا أحد يعلم كم سيدوم، ناهيك عن أنني سأعود منه. لذا، كنت أدرب أشخاصًا ليحلوا محلي خلال العام الماضي. وبمجرد أن انتهوا من التدريب، قررت أن أستقيل.”
التزمت جيت الصمت للحظة.
“ذلك لأني أصبحت أكبر من أن تتحملني الحكومة.”
ابتسمت بحنين.
“لا أقص
د أن منصبي كموظفة حكومية أصبح أقل شأناً مني الآن. الأمر فقط أن نفوذي أصبح كبيراً جداً. لقد أصبح طاغياً للغاية… لدرجة أن اسمي والحكومة أصبحا مترادفين تدريجياً.”
تغيرت ملامح جيت إلى الكآبة، وهزت رأسها.
“ويجب ألا يحدث شيء كهذا أبداً. لا يجب أن تبتلع سلطة فرد واحد الحكومة أبداً، وإلا ستصبح مثل عشيرة عظيمة. وهناك بالفعل الكثير من هذه العشائر.”
بدأت ملامح العبوس تظهر ببطء على وجه صني.
“لكن هل يمكن للحكومة أن تستمر بدونكِ؟ لقد رحل أعقاب الخراب، وأنتِ ستغادرين. كيف ستفعل ذلك…”
ألقت جيت نظرة ساخرة على صني.
“أعتقد أن لديك تصورًا خاطئًا عن الحكومة يا صتي. ربما يعود ذلك إلى تعاملك في الغالب مع ذراعها العسكري ومعي. لكن في الحقيقة، ذراعها الإداري أكبر وأهم. هناك الكثير من الأشخاص الموهوبين الذين يشكلون الحكومة، ومعظمهم ليسوا من المستيقظين. وهذا سبب آخر لعدم قدرتي على البقاء – فوجودي يُخلّ تمامًا بالتوازن الهش بين المستيقظين والبشر العاديين الذين يخدمون الحكومة.”
تنهدت مرة أخرى.
“حسنًا، لقد انتهى الأمر على أي حال. أعتقد أنني أردت فقط أن أختتم مسيرتي المهنية بصحبة شخص يتفهم ذلك.”
بقي صني واقفاً لفترة طويلة، ثم رفع زجاجة الماء المفلتر.
“إذن، فلنستمتع بالبطالة. تعلم السامين أنكِ تستحقين إجازة طويلة.”
ابتسمت جيت ورفعت زجاجتها الفارغة أيضاً.
أخذ صني رشفة من مشروبه، ثم هز رأسه.
“لكن الأمر يبدو غريباً. لا أستطيع تخيلكِ كعاطلة. ماذا ستفعل الآن؟”
هزت جيت كتفيها.
“على ما يبدو، لم يتبق لنا سوى بضع سنوات قبل أن تبدأ الأمور بالتدهور حقًا. لذا، ليس لدينا متسع كبير للتغلب على الكابوس الرابع. سأستعد قدر استطاعتي، وبعد ذلك… حسنًا، سنرى.”
تأملها صني لبضع لحظات.
“إذن، لقد قررتِ؟”
ابتسمت.
“ليس هناك الكثير لنقرره، أليس كذلك؟ منذ اللحظة التي تآمرنا فيها لإسقاط السياديين، لم يكن هناك مجال للتراجع – ليس بالنسبة لنا على الأقل. أنت ونيفيس ستتحديان الكابوس الخامس، وسيتعين على أحدهم أن يحافظ على الوضع الراهن أثناء غيابكما. لن يكفي أن تكون قديسًا.”
أومأ صني برأسه بتعبير قاتم.
كانت محقة. العالم بحاجة إلى المزيد من السياديين، وبحاجة إلى ظهورهم قريباً. لذا…
وكما ودعت رين أصدقائها أمام بذرة الكابوس منذ وقت ليس ببعيد، غير قادرة على الانضمام إليهم أو مساعدتهم، فإنه سيودع أصدقاءه قريباً أيضاً.
لقد عادت تامار ورفاقها على قيد الحياة… ولكن لم يكن هناك ما يدري ما إذا كانت جيت ومن سيواجهون الكابوس الرابع معها سيفعلون ذلك.
الكابوس يبقى كابوساً، في نهاية المطاف. كل شيء وارد الحدوث في أعماقه المرعبة.
لاحظت جيت تعبير وجهه المضطرب، فابتسمت.
“أوه، بالمناسبة…”
عندما نظر إليها صنس بعينين تحملان سؤالاً صامتاً، قامت بتنظيف حلقها.
“أنا لست عاطلة عن العمل فحسب، كما تعلم. كانت شقتي سكنًا حكوميًا، لذا… أعتقد أنني بلا مأوى الآن أيضًا.”
نظرت حولها.
“يا لها من مصادفة! أحد زملائي الصغار اللطيفين والودودين أصبح للتو مالكًا لمنزل… رائع، ألف مبروك…”
تغير تعبير وجه صني ببطء.
“انتظر… هذه اللفتة المؤثرة منكِ، بإهدائي منزلي مرة أخرى. لم ترتبي كل ذلك لمجرد الحصول على مكان للمبيت، أليس كذلك؟”
نظرت إليه جيت ورمشت بعينيها ببرائة.
“ما هذا؟ هل تعتقد أنني يجب أن أنام هنا قليلاً؟ أوه، لا، لا أستطيع، لا أريد أن أثقل على أحد. شكراً لك على عرضك، حقاً…”
ارتعشت زاوية عين صني.
“لم أقدم أي شيء!”
ابتسمت جيت.
“ألم تطلب مني أن أعتبر نفسي في بيتي؟ حسنًا، بما أنك تصر، أعتقد أنه يمكنني البقاء لبضعة أيام…”
حدق بها صتي بعيون واسعة.
‘لا يصدق…’
كيف يُعقل أنه في كل مرة يحصل فيها على منزل، يدعو أحدهم نفسه فوراً للعيش معه؟
ليس الأمر أنه يستطيع العيش في عالم اليقظة، الآن وقد أصبح أعلى.
‘إذن ستعيش هي في منزلي… بينما لا أستطيع أنا؟!’
هذا… كان ذلك مستوى جديداً تماماً من الجرأة!
بالفعل، كانت جيت من الضواحي حقا.
ضغط صني على أسنانه، ثم أطلق تنهيدة عميقة.
“حسنًا… لا بأس! لم يكن هذا بالضبط ما قصدته عندما قلت لك “اعتبر نفسكِ في بيتك”، ولكن… أعتقد أنه يمكنني أن أستثني هذه الحالة.”
وهكذا، تم صنع ذكرى جديدة في يوم الذكرى.
الترجمة: كوكبة