الفصل 3027: الإدراك المفاجئ
في غرفة مضاءة بنور ساطع في الحصن الرئيسي لقلعة ميراج، وقفت نيفيس وحيدة، محاطة بالرخام والمنسوجات الفاخرة. كان الرخام أبيض، والمنسوجات بيضاء أيضًا، مطرزة بخيوط ذهبية رائعة. أما الستائر الشفافة المنسوجة من أجود أنواع الشيفون الحريري، فكانت ترفرف في الريح كأجنحة مخلوق سماوي.
كانت نيفيس تنظر إلى الأرض، وكان تعبيرها هادئاً. ظلت بلا حراك لبضع ثوانٍ، ثم تنهدت بعمق ورفعت نظرها.
نهض صني من ظلها، وسار نحو أحد الجدران، واتكأ عليه وذراعاه متقاطعتان.
“متوترة؟”
كانت نيفيس ستبدو مثالاً للهدوء لأي شخص آخر، لكنه كان يستطيع أن يدرك أنها غير مرتاحة – فالأحداث الكبيرة والتحدث أمام الجمهور لم يكونا بالضبط من اختصاصها، بعد كل شيء.
كان الحشد الهائل المتجمع في الخارج ينتظر بفارغ الصبر رؤية سامية البشرية، مفتونًا بصورتها المهيبة. ومع ذلك، لم يتخيل أحد منهم أن ساميتم كانت تشعر في الواقع بالقلق وعدم الارتياح من احتمال ظهورها أمام هذا العدد الكبير من الناس.
ألقت نيفيس نظرة خاطفة على صني، وترددت للحظة، ثم هزت كتفيها.
“قليلا.”
تنهدت.
“أمرٌ مُضحك، أليس كذلك؟ أعتقد أنني سأشعر براحة أكبر بكثير في مواجهة حشد من الرجسات القوية بدلاً من حشد من الناس. أنا الآن سيادية، ومع ذلك، في لحظات كهذه، لا أشعر بأي اختلاف عما كنت أشعر به عندما كنت شابة صغيرة عديمة الخبرة وجاهلة.”
ابتسم صني.
“لا أظن أنه أمر مضحك. ربما يكون مسلياً بعض الشيء.”
هز رأسه وأضاف بنبرة مطمئنة:
“هناك خدعة تعلمتها من إيفي. عندما تكونين هناك، أمام كل هؤلاء الناس، تخيلي فقط أنهم جميعًا…”
صمت للحظة.
كان الرأي السائد يقول إنه ينبغي للمرء أن يتخيل الجمهور عارياً للتغلب على رهبة المسرح، لكن عندما فكر صني في الأمر… كانت نصيحة سيئة للغاية! لو فعل شيئاً كهذا، لشعر بالانزعاج والارتباك بدلاً من الهدوء – ناهيك عن أن التجول متخيلاً كيف يبدو الناس العاديون تحت ملابسهم هو أمر يفعله المنحرفون فقط.
إضافةً إلى ذلك، كان يتحدث عن نيفيس. لن تنزعج أو ترتبك – في أحسن الأحوال، ستكون غير مبالية تمامًا. وفي أسوأ الأحوال، ستبدأ بالتساؤل عن سبب كون كل هؤلاء الناس عراة، وما إذا كان من الضروري تخصيص المزيد من الموارد لتطوير صناعة نسيج أكثر قوة في عالم الأحلام.
قام صني بتنحنح حلقه.
“تخيلي فقط أنهم جميعًا مخلوقات كابوس.”
أمالت نيفيس رأسها، ثم أومأت برأسها.
“شكراً لك. في الحقيقة، لقد أفادني ذلك.”
فتح صني فمه ليقول شيئاً، ولكن في تلك اللحظة، سُمع طرق على الباب – كان أحد هؤلاء الخدم يخبر نيفيس أن دخولها على بعد دقائق قليلة فقط.
تنهدت، ثم سارت نحو الباب وتوقفت بالقرب منه.
ثمّ نظرت نيفيس جانباً إلى إحدى المنسوجات الرائعة التي تزين الجدار. تغيّر تعبير وجهها قليلاً. وفي النهاية، رفعت يدها ومرّرتها على سطح المنسوجات.
“متى قاموا بتغييره؟”
رفع صني حاجبه.
“تغيير ماذا؟”
أشارت نيفيس بشكل مبهم إلى الغرفة المحيطة.
“المنسوجات، والستائر… كل شيء هنا كان قرمزيًا من قبل. لون عشيرة فالور.”
تأملت التطريز الدقيق لبعض الوقت، ثم أدارت ظهرها.
“لا بد أن أحدهم قد كلف بكل هذه الأعمال وقام بتجديد ديكور الحصن الرئيسي بأكمله… القلعة بأكملها؟ ولا أعرف حتى من كان ذلك، ومتى حدث ذلك.”
ارتسمت ابتسامة باهتة على شفتي نيف.
“هذا يدل على مدى اتساع وعظمة المجال البشري، على ما أعتقد. إنه أكبر مني ومنك على الأقل.”
تنهد صني، ودفع نفسه بعيدًا عن الحائط، وسار خلفها.
وضع يديه على كتفيها، ودلكهما برفق.
“بالتأكيد. والآن، عليكِ أن تتفرغي لهذا المجال الشاسع الذي تملكينه. استرخِ… سأطهو لكِ شيئًا لذيذًا عندما تنتهين. يمكننا حتى أن نتسلل بعيدًا لنستمتع بنزهة.”
ابتسمت نيفيس.
“نزهة… هذا يبدو جميلاً.”
تنهدت ثم وضعت يدها على الباب، مستعدة لدفعه لفتحه.
ثم توقفت.
مرت بضع ثوانٍ في صمت، ثم قالت نيفيس ببطء:
“يوم الذكرى…”
بدا صوتها بعيداً بعض الشيء.
قام صني بطي يديه خلف ظهره.
“ماذا عن ذلك؟”
هزت نيفيس رأسها.
“لا، الأمر فقط… كنت أفكر في ذلك الاسم، يوم الذكرى. لذا ألقيت نظرة خاطفة لأتذكر أيضاً. ثم أدركت الأمر.”
أخرجت الزفير ببطء.
“لقد ماتوا. الثلاثة جميعهم… أستر، سونغ، وفالي. لقد رحلوا الآن.”
حدقت في الباب، وعلى وجهها تعبير منعزل.
“أنا… لم أتوقف لأفكر في ذلك حتى الآن. لم يخطر ببالي قط. طوال حياتي، نجوت متحدية إياهم – لدرجة أن ذاتي أصبحت تُعرَّف في مقابل ذواتهم. والآن بعد رحيلهم… نسيت أن أعترف بهذه الحقيقة.”
أغمضت نيفيس عينيها للحظة ثم قالت:
“يبدو الأمر وكأنه نهاية شيء عميق. نهاية حقبة.”
التزم صني الصمت للحظة. ثم تحدث بنبرة صريحة:
“اسمعي، أكره أن أكون ذلك الشخص… لكن من الناحية الفنية، فإنّ وليد الأحلام ليس ميتاً. إنه لا يزال موجوداً، وإن كان محبوساً إلى الأبد.”
ضحكت نيفيس بهدوء.
“صحيح. كيف لي أن أنسى؟”
ثم دفعت الأبواب وخرجت. وانهار صني في الظل وانزلق عبر أرضية الرخام، مختبئا في ظلها.
دخلا معًا إلى منصة حجرية شاهقة تعلو فناءً واسعًا، تمتد فيه كرأس رمح ضخم. كان الفناء يعجّ بحشود لا تُحصى، امتدت إلى المستويات السفلية من القلعة، وصولًا إلى شواطئ بحيرة المرآة.
هتف الجمهور بحماس، مرحباً بنجمة التغيير من عشيرة الشعلة الخالدة على المسرح.
ابتسمت نيفيس، وحدقت في الحشد لفترة وجيزة، ثم رفعت يدها.
“أهل المجال البشري…”
الترجمة: كوكبة