الفصل 3028: يوم الذكرى
أسكتت يد نيف المرفوعة الحشد الصاخب، وساد جو من الرهبة والترقب، حيث نظر عدد لا يحصى من الناس إلى الشخصية المتألقة التي وقفت تحت أشعة الشمس الساطعة فوقهم.
استنشقت نيفيس بعمق، ثم تكلمت:
“يا أهل المجالي البشري… أنا نيفيس من عشيرة الشعلة الخالدة. أنا نجمة التغيير، ابنة السيف المكسور وابتسامة السماء. جدي مات منذ زمن بعيد، ووالداي رحلا، وعشيرتي في حالة خراب. ومع ذلك، ما زلت أقف أمامكم، صامدة. حد سيفي ما زال حادًا، ونيران روحي ما زالت متقدة. لم أنحني أمام الرعب والفناء.”
حدقت في بحر الناس في الأسفل، واللهب الأبيض يرقص في عينيها، وقد غمرتها شدة رغباتهم المتعددة.
“البشرية – أنتم جميعاً – مثلي إلى حد كبير. لقد تحملنا الكثير، وخسرنا الكثير، وتغلبنا على الكثير. وحتى مع اقتراب قوى الكون المعادية المرعبة لتدميرنا، فإننا لا ننحني. نقف صامدين، متقدين بشعلة الحق… شعلة الرغبة. الرغبة في الحياة، والرغبة في الازدهار. الرغبة في الانتصار على العالم القاسي الذي يريد فنائنا.”
توقفت نيفيس للحظة، وأصبح صوتها جاداً.
“اليوم هو يوم الذكرى. قبل عام، وجدنا الخلاص من خطرٍ محدقٍ في أحضان مأساةٍ رهيبة. فُقدت أرواحٌ كثيرة، وحُطمت أحلامٌ لا تُحصى، ضُحّي بها على مذبح البقاء الدامي. اليوم، نتذكر كل ما فقدناه… ولكن هذا ليس كل ما يجب أن نتذكره. يجب أن نتذكر أكثر من ذلك – الأشياء التي فُقدت، والأشياء التي ربحناها. يجب أن نتذكر كل شيء.”
رفعت نيفيس رأسها قليلاً، وتحدثت بنبرة واضحة ورنانة. لم تكن تصرخ، لكن الحشد الهائل في الأسفل استطاع تمييز كل كلمة – في الواقع، حتى أولئك الذين لم يتمكنوا من الوصول إلى الفناء أمام القلعة الرئيسية استطاعوا سماعها بوضوح.
كان ذلك لأن نيفيس استخدمت التشكيل لجعل صوتها مسموعًا في جميع أنحاء القلعة، ليصل بسهولة حتى إلى أولئك الأشخاص الذين يقفون على أسوارها الخارجية.
تحدثت:
“قبل سبعة وخمسين عاماً، أزهرت بذور الفساد لأول مرة في عالمنا، حاملةً معها تعويذة الكابوس. في ذلك الوقت، كانت الأرض تحتضر، وقد دمرتها الحروب والكوارث العظيمة التي جلبها أسلافنا. كانت البشرية قد استعادت للتو حالة من التوازن، وبعد أن تعلمت دروس الماضي القاسية، كانت تبني ببطء عالماً جديداً متناغماً من رماد العالم القديم.”
“لكن ما واجهناه بدلاً من ذلك كان إراقة دماء على نطاق لا يُتصور. سقط عدد لا يُحصى من الناس ضحايا لأهوال الكابوس الأول، وذُبح المزيد على يد جحافل مخلوقات الكابوس. انهار التوازن الهش الذي سمح للبشرية بالبقاء، وواجهت خطر الانقراض.”
توقفت نيفيس، وتردد صوتها فوق بحيرة المرآة. كان الناس ينظرون إليها، مفتونين بالوجه المشرق للسامية الحية وبالحقيقة المظلمة الكامنة في الكلمات التي نطقت بها.
كأنها تعيش معها أهوال ذلك الزمن البعيد.
“…لكننا لم ننقرض. بل على العكس، نهض المستيقظون الشجعان من الجيل الأول وكل من ساندهم لمواجهة التحدي، وصدوا الكابوس الزاحف، وأتقنوا القوة نفسها التي أخضعت العالم. لقد صمدوا، وتغلبوا، وانتصروا.”
“لكن الأهم من ذلك، أنهم تعلموا… لقد تذكروا. ولهذا السبب، عندما ازدادت قوى الفساد قوة، وانفتحت بوابات الكابوس لتجلب إلى الأرض وحوشًا مرعبة لم يسبق للمستيقظين أن واجهوا مثلها من قبل، لم يترددوا. وجهوا سيوفهم نحو مخلوقات الكابوس، وتحدوا بذور الكابوس، وارتقوا.”
تسللت لمحة من الحزن إلى صوتها الصافي.
“حتى عندما سقطت أمريكا تحت وطأة رعب البوابة العظيمة، لم يستسلم البشر لليأس والإحباط. فقد نشأ جيل المستيقظين الثاني على يد محاربي الجيل الأول الأشداء، وحملوا شعلة الإنسانية وطردوا الظلام.”
“لقد حموا معاقل البشر على الأرض، بينما شنّوا حملاتٍ جريئةً لإخضاع امتداد عالم الأحلام المرعب. بنوا مستوطناتٍ في ذلك العالم الجديد الكئيب، وقهروا الكابوس الثالث ليصبحوا قديسين. بل إن منهم من اعتلى عرش السيادة، مكتسبين قوةً لم يمتلكها أي إنسانٍ من عالم اليقظة من قبل. وتلك القوة… تلك القوة أفسدتهم.”
ازداد صوت نيف برودة، وتحول تعبير وجهها إلى قسوة.
تنهدت بعمق.
“لقد ارتجفوا أمام تعويذة الكابوس، ناسين واجبهم. لكن سقوطهم أصبح درساً لنا جميعاً أيضاً. وهكذا، عندما برز الجيل الثالث من المستيقظين، حاملين راية الإنسانية، كنا نعرف كيف نتجنب المشاركة في مصيرهم المروع.”
“واجهنا سلسلة الكوابيس ونجونا. واجهنا سائر الجلود ونجونا. واجهنا الحرب في قبر السامي ونجونا. ونجونا أيضاً من المأساة التي أودت بحياة العديد منا قبل عام.”
“مخاطر لا حصر لها، ومخلوقات كابوس لا تعد ولا تحصى، والتيارات الخفية القاتلة للعالم لم تكن البشرية على دراية بها – لقد واجهت كل ذلك، ولم تزد إلا قوة نتيجة لذلك.”
ارتفع صوتها قليلاً، مفعماً بمشاعر قوية…
أو ربما ببساطة بالقوة.
“اليوم، نحن في أوج قوتنا. عدد المستيقظين أكبر من أي وقت مضى، وعدد السادة أكبر من أي وقت مضى، وعدد القديسين أكبر من أي وقت مضى – ولا يزال عددهم يتزايد يومًا بعد يوم. نعرف أكثر من أي وقت مضى، ونستطيع أن نفعل أكثر مما كنا نستطيع فعله. البشرية محمية بالعديد من المحاربين الشجعان، وهؤلاء المحاربون مدعومون بعدد لا يحصى من الأشخاص الشجعان – أنتم جميعًا. ولذا…”
صمتت للحظة، وهي تنظر إلى الناس في الأسفل بنظرة حادة لاذعة.
“اليوم، وقبل كل شيء، أريدكم أن تتذكروا حقيقة واحدة.”
“نعم، إن المخاطر التي نواجهها اليوم أشد وطأة من أي وقت مضى. نعم، عالمنا يلتهمه عالم الأحلام ببطء، وما ينتظرنا أشد وطأة من أي شيء عاناه أسلافنا.”
“لكن الإنسانية لم تستسلم قط. لم تفقد الإنسانية روحها القتالية قط.”
“لقد تغلبنا بالفعل على تحديات لا حصر لها، وأغرقنا عالم الأحلام بدماء أعدائنا. يقول الناس إن العالم ينهار… لا شك أن العالم ينهار. ولكن حتى عندما ينهار، ستبقى الإنسانية.”
انحنت إلى الأمام، ووضعت يديها على السور، وابتسمت.
“إذا ظهرت كائناتٌ أشدّ فتكًا، فسوف ندمرها. وإذا انكشفت أمامنا أخطارٌ أشدّ رعبًا مما شهدناه من قبل، فسوف نقهرها. وإذا نهضت سامين ساقطةٌ من الماضي البعيد من الظلام لتلتهمنا…”
“إذن، سنقتل السامين.”
“تذكروا!”
“هذا ما أعدكم به أنا، نيفيس من الشعلة الخالدة.”
وكأن كلماتها أشعلت نيران الرغبة في نفوس الناس في الأسفل، فاشتعلت بشراسة جديدة. وتوهجت بضوء ساطع وحرارة حارقة، لتندمج في بحر من النار المتوهجة.
هتفت الجماهير بحماسة، مدفوعة برغبة عارمة في الازدهار… في تحقيق النصر.
في ان تعيش.
الترجمة: كوكبة
خطاب بريال، عزك الله يا نيك لما كنت تسوي خطابات في المدينة القرمزية ترعب بها الجميع.