استنشقت نيفيس بعمق ثم استدعت اسم النار.
في تلك اللحظة، انفجرت موجة شعاعية من اللهب من شخصيتها المتألقة، مضيئة للحظة القاعة الشاسعة ومرسلة الظلام في تراجع مؤقت.
في تلك اللحظة، تبادل الاثنان الأماكن.
حيث كان يقف شكل منسوج من الضوء المتوهج، وقف الآن ظل محاصر في درع أسود مرعب. افترض ساني شكله البشري، وتحولت نيفيس إلى سيل من الضوء، تغمر جسده بقوة شرسة مرعبة.
كان تجسد واحد فقط يعزز نيفيس. لكن الآن، كان مقوى بالقوة الكاملة لروحها النارية — مقدار القوة التي شعر بها كان لا يوصف، وبما أن إرادته اندمجت مع إرادتها العملاقة، بدا العالم مطواعًا وقابلًا للتشكيل، مستعدًا للخضوع للمسه.
بالطبع، لن يدوم ذلك الشعور بالقوة طويلاً. بمجرد أن تنطفئ موجة اللهب الأبيض التي أطلقتها نيفيس، ستُغزى الغرفة الحجرية بالظلام الحقيقي مرة أخرى — وعندما يحدث ذلك، سيكون ساني أعمى ومستنزفًا باتساعه المنيع.
لذا، كان عليه التصرف بسرعة.
تراجعت الرجاسات التي كانت تحيط بنيفيس للحظات، بعضها ذاب في موجة الحرارة المدمرة. انغمس ساني في الظلال وظهر بجانب القديسة، واضعًا يده على ساقها المدرعة.
وبعد ذلك، اختفى، بعد أن لف تجسده الثاني حول الظل الصامت أيضًا.
كانت تلك خطة ساني. لم يكن ليفعل أفضل من نيفيس في معركة ضد مخلوقات الظلام — لكن القديسة كانت قادرة على ذلك. ورغم بساطته على السطح، كانت مسألة تعزيز القديسة معقدة تمامًا.
على الورق، الآن بعد أن كان تجسدان من ساني يعززانها، كان يجب أن تصبح أقوى بنحو النصف. وبما أن نيفيس كانت تعزز التجسد الثاني لساني، كان ينبغي أن ينتقل ذلك التعزيز إلى القديسة أيضًا، مما يزيد ذلك العدد أضعافًا مضاعفة.
كان ساني ونيفيس مرتبطين برباط الظل، بعد كل شيء، مما يعني أنها كانت قادرة على تعزيز ليس فقط هو — بل كانت قادرة على تعزيز ظلاله وذاكراته أيضًا.
جميعهم باستثناء القديسة، كان ذلك — أو على الأقل كان كذلك.
في NQSC، قبل سلسلة الكوابيس، كانا قد جربا تطبيق رباط الظل بطرق مختلفة واكتشفا أنه من بين جميع ظلال ساني، كانت القديسة هي الوحيدة التي لم تستفد من لهيب نيف. كان ذلك لأن القديسة كانت تستمد قوتها من الظلام الحقيقي، والظلام الحقيقي غير متوافق مع النور.
ومع ذلك، تغيرت الأمور منذ ذلك الحين... وإن لم يكن بطريقة مباشرة. لم يكن ساني متأكدًا مما إذا كان ذلك لأن القديسة اختلفت الآن أو لأن نيفيس اختلفت، بعد أن اكتسبت سيطرة أكبر على جانبها ووسعت نطاقه كسامية، لكن الظل الصامت كان يمكن تعزيزه بلهيب نيف الآن أيضًا. كان الأمر فقط أنه لم تكن كل قواها معززة... في الواقع، بعضها كان حتى أضعف نتيجة لذلك.
كانت القديسة كائنًا متناقضًا تمامًا، إذا فكر المرء في الأمر. كانت ظلًا كانت قدراته مؤسسة على الظلام الحقيقي، الذي هو نقيض الظلال. أكثر من ذلك، كانت أيضًا تمتلك قوة العدم، الذي هو نقيض... كل شيء.
ربما كان انجذابها إلى العدم، الذي اكتسبته بعد أن جرب ساني ونيفيس رباط الظل لأول مرة، هو ما سمح للقديسة بالاستفادة من تعزيز نيف المتوهج.
عندما غمرت نيفيس الظل الصامت بلهيبها، فإن قوى القديسة المستمدة من الظلام الحقيقي فقدت فعاليتها. لكن كل شيء آخر فيها أصبح أقوى.
وهكذا، بمجرد أن منح ساني القديسة تعزيز تجسد آخر — وتعزيز لهيب نيف — تغير شكلها بشكل واضح.
اشتعلت النيران القرمزية المحترقة تحت قناع خوذتها بكثافة مرعبة، متحولة إلى أبيض ناصع. أشع وهج متألق بشرتها اليشمية، متسربًا عبر الشقوق في درعها الأسود.
في نفس الوقت، انفجرت قوتها الشرسة بالفعل، مما جعلها تبدو وكأنها قادرة على سحق الجبل بأكمله بضربة واحدة.
كانت القديسة تتراجع إلى الوراء عندما وصل إليها ساني، لكن الآن، أوقفت حركتها واستعادت توازنها، مما جعل القاعة الشاسعة ترتجف.
احتوت القديسة الآن على الظلال، والظلام الحقيقي، والعدم، والنور — أربع قوى كان من المفترض أن اتحادها مستحيل مرات عديدة. ومع ذلك، اندمجت داخلها، مانحة إياها قوة مرعبة.
كانت أقوى بكثير مما كانت عليه قبل لحظة...
لكن القوة الجسدية لم تكن السبب وراء اختيار ساني للمراهنة بكل شيء على القديسة.
بدلاً من ذلك، كانت إحدى قدراتها.
وصف صفة [وعاء العدم]: "يسكن العدم في جسد هذا الظل، مانحًا إياه قوة الإبطال."
وصف قدرة [درع العدم]: "يحمي العدم هذا الظل، وطالما أنه يفعل، لا يمكن لأحد أن يؤذيها."
نادرًا ما سنحت للقديسة فرصة استخدام هذه القدرة لأنها لم تكن موجهة، بل كانت تؤثر على منطقة حولها — وبما أن القديسة كانت تقود عادةً فيلق الظل في المعركة، كانت الأطياف تضعف بها أيضًا.
سمح [درع العدم] للقديسة بإنشاء حقل إبطال حولها، لقمع أو إلغاء القوى وقدرات الجوانب لأي شخص سيئ الحظ ليجد نفسه داخله.
كان ذلك ما حدث للبشر ومخلوقات الكابوس... ماذا عن مخلوقات الظلام، إذن؟
كان موردريت قد ألمح إلى أن العدم والظلام الحقيقي في صراع، أحدهما يكبح الآخر.
إذا كان على ساني المراهنة، لكان راهن على العدم.
كان العدم قادرًا على كبح الفراغ، بعد كل شيء. وُلد الظلام الحقيقي من دم كائن الفراغ، فلماذا لا يُكبح بالعدم؟
أعطى الأمر الذهني، وفعّلت القديسة [درع العدم]، نافية منطقة شاسعة حولها.
"هل سينجح؟ هيا..."
حبس ساني أنفاسه، يراقب المظلمين باهتمام.
بعد لحظة، اصطدم اللهب الذي أطلقته نيفيس أخيرًا بجدران الغرفة وانطفأ.
اندفع الظلام الحقيقي كالفيضان، مبتلعًا كل شيء حوله.
واندفعت الرجاسات المخيفة المختبئة فيه قدمًا أيضًا، بهدف سحق القديسة وتمزيق جسدها الحجري. ثم، دخل أولهم إلى حقل الإبطال الذي خلقه درع العدم...
"هيا!"
...وتفتت، القوة التي كانت تجمع شظايا قديسي الحجر الساقطين قد مُحيت من الوجود.
كان ساني ليبتسم ابتسامة مظلمة لو استطاع.
"لقد نجح. هاه."
هل أعجبتكم الترجمة؟
إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.