الفصل 3080: التعلم من الأمثلة
كان مجرد تفعيل [أين عيني؟] يشكل خطراً مميتاً على صني. لم يكن عقله البشري مُهيأً لرؤية لانهائيّة القدر، لذا فإنّ التحديق فيها كان كفيلاً بفنائه تماماً. في الواقع، كاد صني أن يُباد في المرة الأولى التي رآها فيها – أقرب من أي وقت مضى، ربما.
لكن الوضع تغير تدريجياً. الآن وقد أصبح صني سياديا – نصف سامي حقيقي – أصبح وعيه واسعاً وقوياً بما يكفي ليتحمل لمحة من القدر. بالطبع، لم يكن مؤهلاً بعد لإدراك القدر بكل عظمته اللامتناهية، لكنه استطاع تحمل عبء التعرض له لفترة كافية للحد من نطاق إدراكه، على الأقل.
بل إنه كان يستطيع أن يلمس خيوط القدر، ويستوعب الألغاز التي لا نهاية لها والتي تحتويها – يشهد أحداثًا وقعت في الماضي القديم، ويتعلم أسرارًا مثيرة للحاضر … حتى أنه كان يلمح تلميحات عن المستقبل الذي كان من المفترض أن يأتي، لكنه لم يأت أبدًا.
كان صني متحمسًا للغاية لتلك القدرة التي يمتلكها ذات مرة، على أمل أن يتمكن من الحصول على كنز دفين من المعرفة من خلال التفاعل مع خيوط القدر.
لكن المعرفة كانت سيفاً ذا حدين.
لم يشل صني في التعلم من أمثلة كاسي وموردريت.
لقد علمت كاسي شيئًا لم يكن من المفترض أن تعرفه، واضطرت نتيجة لذلك إلى تدمير نفسها. لولا القوة الفائقة لجانبها، لكانت ميتة الآن – أو ما هو أسوأ من ذلك، لكان قد ابتلعها الفساد.
لمحَ موردريت حقيقة عالم الأحلام المرعبة وهو يصعد إلى قمة التقديس، ثم هوى إلى ظلام الفساد اللامتناهي بعد لحظات. على عكس كاسي، لم ينجُ من حافة المعرفة الحادة. كان صني في وضع مشابه لهما. كان قويًا بما يكفي ليقترب من حقائق الوجود المحرمة، لكنه لم يكن قويًا بما يكفي للنجاة منها – وبما أنه لا يمكن التنبؤ بما سيراه في نسيج القدر اللامتناهي، فإن استخدام قدرته على التحديق في خيوط القدر كان محفوفًا بالمخاطر بطبيعته.
ومع ذلك … طالما كان حذرًا، كان الأمر أقل خطورة من التجول الأعمى في العالم السفلي.
صحيح أن استخدام [أين عيني؟] شكّل خطراً آخر. فرغم أن مخزون صني من الجوهر بدا لا ينضب، إلا أن مهمة الحفاظ على سحر قناع ويفر النشط كانت تُرهقه. حتى لو حدّد الاتجاه الذي يجب عليهم اتباعه، فسيبقى ضعيفاً لبعض الوقت – ضعيفاً في أعماق العالم السفلي، لا أقل.
لكن مع وجود نيفيس والقديسة لسد النقص، يمكن لصني أن يخاطر بذلك.
زفر ببطء.
تأملته نيفيس للحظة قبل أن تسأله:
“هل أنت مستعد؟”
بقي صني بلا حراك للحظة، ثم هز رأسه وفعل [أين عيني؟]
انكشفت له لوحة القدر العظيمة.
فجأةً، لم يعد ظلام العالم السفلي اللامتناهي يبدو لامتناهيًا كما كان. في الواقع، بدا ضئيلاً للغاية أمام الامتداد اللامتناهي للخيوط الممزقة والمتشابكة التي تغلغلت فيه كشبكة عنكبوت – بدا الأمر وكأنه نملة تواجه مجرة شاسعة متلألئة.
شعر بضغط هائل يثقل كاهل عقله، ويدفعه إلى حافة الانهيار. وبينما كان يلهث، أعمى نفسه سريعاً عن عظمة القدر، مركزاً فقط على جزء صغير من النسيج العظيم – على نفسه.
كانت كتلة خيوط القدر المحيطة بصني كثيفة للغاية لدرجة أنها بدت كجدار صلب. اخترقت خيوط لا حصر لها جسده، والتفت حوله بإحكام، كما لو كان دمية يحركها ألف محرك. لم يكن صني يعلم كيف استطاع التحرك تحت وطأة كل هذه الخيوط من قبل… كيف كان قادراً على التنفس من قبل.
لكن الآن وقد تمزقت خيوط القدر وانفصلت، فقد تنازلت قليلاً، مما سمح له بقدر من الحرية.
إحدى هذه الخيوط ربطته بنسيج الظل.
الآن، كل ما عليه فعله هو إيجاده.
كان العثور على خيط واحد بين خيوط القدر المتعددة التي تُحيط بصني أمرًا صعبًا، ولكنه ليس مستحيلاً. ففي النهاية، كل خيط منها مختلف، وتلك التي لامستها القداسة كانت مميزة. لم يعرف صني كيف يصف شعوره، لكن كان الأمر كما لو أن لكل خيط من خيوط القدر حضورًا فريدًا بالكاد يستطيع إدراكه.
مع ذلك، شعر صني بانجذاب نحو عدد لا بأس به منهم… كان هذا الانجذاب بمثابة إشارة من حدسه. تردد لبرهة، ثم رفع يده ومدها نحو أحد الخيوط.
لمست أصابعه الخيط غير الملموس، وفي اللحظة التالية، غمرت سيل من الصور ذهنه.
سيل من الصور المروعة والمفزعة التي حملت معها حقيقة مروعة.
في الرؤى، كان صني يكافح ويصرخ وهو يُدفن حيًا. كانت صراعاته يائسة، لأن حبالًا قوية كانت تُقيّد جسده، وكانت صرخاته مكتومة، لأن قناعًا عظميًا كان يُغطي وجهه.
قناع بثلاث عيون، منحوت من جمجمة كائن جاء من الفراغ.
في البداية، كانت التربة كغطاء يغطيه. ثم حجبت السماء. ثم تحولت إلى ثقل ساحق ضغط على صدره، مما جعل التنفس صعباً.
وفي النهاية، نما تل ضخم فوق صني، ثقيل بما يكفي لسحق الحجارة إلى غبار.
لكن صني لم يُسحق. لم يمت… لم يكن بإمكانه أن يموت.
لأنه كان…
ضغط صني على أسنانه، وسحب يده بعيدًا عن خيط القدر. لم يكن الأمر سهلاً – في الواقع، شعر وكأن أصابعه اندمجت مع الخيط الأثيري، وكان شدّه قويًا لدرجة أن حتى قوته القصوى لم تكن كافية للتخلي عنه.
الآن وقد نظر إليه، أصبح خيط القدر فجأة أسود حالكاً كالحبر – غطى ظلام مروع الخيط الممزق مثل الزيت.
نظر صني إلى أسفل فرأى نفس الظلام المروع يلطخ أصابعه، ويتغلغل ببطء في جلده. بدأت أطراف أصابعه تتعفن. شعر بقشعريرة باردة تسري في عموده الفقري، فركز وقاوم بقايا الفساد التي كانت تحاول التغلغل في جسده وروحه.
“نيفيس!”
بعد لحظات، أحاطت يدَه لهيبٌ مُطهِّر. ولأن صني لم يرَ سوى لمحةٍ خاطفةٍ من روح الرجل الذي دُفن حيًا، لم يتعرض إلا لقدرٍ ضئيلٍ من الفساد. لذا، تمكنت مقاومته الفطرية ونيران نيف من القضاء عليه قبل أن يُسمِّم روحه. ارتجف وهو يُمعن النظر في يده طويلًا، متأكدًا من عدم وجود أي أثرٍ للعفن المُريع.
ثم أخذ نفساً عميقاً ومد يده إلى الوتر التالي.
وبعد دهر، تنهد صني وصرف قناع ويفر.
كان وجهه أكثر شحوباً من المعتاد، والجلد حول عينيه متفحم وينزف دماً.
نظر شمالاً.
بقي صني بلا حراك لفترة قصيرة، ثم أغمض عينيه.
هذه المرة، تمكن من الفرار من [أين عيني؟] دون أن يفقدها. كما أنه لم يحتج إلى نيفيس لإخراجه من الغيبوبة. ومع ذلك، فقد كان الإجهاد هائلاً.
لكن النتيجة كانت تستحق العناء.
أخرج صني الزفير ببطء، ثم فتح عينيه ونظر إلى نيفيس.
“سيتعين علينا الوصول إلى قلب العالم السفلي.”
الترجمة: كوكبة
السيف المكسور كان يمتلك قناع مصنوع من مخلوق فراغ…