الفصل 3104: السيف المكسور
“إذن فقد مات في نهاية المطاف.”
كان صوت نيف الهادئ أشبه بصوت نصلٍ باهت. بقيت بلا حراك لفترة طويلة، ثم اقتربت ببطء من الهيكل العظمي المتآكل.
انطلقت من شفتيها تنهيدة خفيفة.
التزمت الصمت، ثم سألت بصوت خافت:
“لماذا تستلقي هنا وحيداً؟”
التزم صني الصمت أيضاً، وما زال ينظر إلى الظل الطويل الذي ألقته بقايا السيف المكسور.
ظل ويفر.
ثم أبعد نظره ببطء ونظر إلى نيفيس.
كان وجهها الشاحب ملطخاً بالدماء والغبار، نحيلاً من الإرهاق. اختفت الشرارات البيضاء التي كانت ترقص عادةً في أعماق عينيها، وانطبقت شفتاها في خط مستقيم. كانت نظرتها حادة وبعيدة في آن واحد.
التفت صني لينظر إلى العظام المتآكلة أيضاً.
كان هذا هو السيف المكسور… السيف المكسور الأسطوري المجيد – أحد أعظم أبطال البشرية، إن لم يكن أعظمهم. مبارزٌ ذو مهارةٍ وموهبةٍ فائقتين، ومستيقظٌ مهدت قوته الطريق لجميع البشر. رجلٌ قهر الكابوس الثالث قبل أن يعرف أحدٌ معنى القداسة. رجلٌ أصبح سياديا بينما كانت البشرية لا تزال تسعى نحو قمة التسامي التي تبدو مستحيلة.
…رجل خانه رفاقه وقُتل في أعماق العالم السفلي المظلمة، ولم يرَ نور النهار مرة أخرى.
ظلّ صني يأمل حتى اللحظة الأخيرة أن يكون السيف المكسور لا يزال على قيد الحياة. كان المحارب الأسطوري للبشرية من هذا النوع من الأشخاص – شخصًا يفوق الخيال. كيف استطاع الموت أن يخطفه بهذه السهولة؟
لكن في النهاية، تبددت آمال صني. فمهما بلغت براعة وقوة السيف المكسور، فقد لحق به الموت كما لحق بكل من سواه. لقد حققت خيانة وليد الأحلام، وأنفيل من فالور، وكي سونغ… آستر، وسونغ، وفالي… هدفها، فكانت الشرارة التي أشعلت كل ما حدث منذ ذلك الحين.
نشأة نيف الوحيدة والكابوسية، والشاطئ المنسي، وصراع قوات الأغنية وفالور في أنتاركتيكا، ومقبرة أرييل، وقبر السامي، وعودة وليد الأحلام وسقوطه في نهاية المطاف…
كل شيء بدأ من هنا، من ذلك الرجل.
من موته المرير والوحيد.
كيف كان سيتغير التاريخ لو أنه نجا؟
لم يكن صني يعلم.
هل كانت الأمور ستختلف لو لم يكتشف السيف المكسور نسيج الظل أثناء سعيه وراء “التقديس”، مما أجبر رفاقه على اتخاذ إجراءات معينة؟
لم يكن صني يعلم ذلك أيضًا. ربما كان السياديون سيخونونه على أي حال. تعلم السامين أن وليد الأحلام كان بالتأكيد يضمر أفكارًا شريرة، ولم يكن أنفيل بحاجة إلى سبب لازدراء السيف المكسور – لقد كان بحاجة فقط إلى ذريعة.
لكن لا شيء من ذلك كان مهماً الآن، لأنهم جميعاً قد رحلوا.
لقد اختفى السيف المكسور أيضًا… لقد اختفى منذ زمن طويل جدًا.
تم الانتقام لموته، وقُتل أو حُكم على الخونة الثلاثة الذين قتلوه على يد ابنته.
لقد انتصر العدل، وما زالت عشيرة الشعلة الخالدة مزدهرة.
ومع ذلك…
عندما نظر صني إلى عظام أول حاكم، لم يسعه إلا أن يشعر بالحزن. طغى هذا الشعور بالكآبة حتى على الرعب الذي كان يعصر قلبه، مما جعله يتنهد بعمق.
كان الجميع يستحقون أفضل مما قدمه لهم عصر تعويذة الكابوس، لكن السيف المكسور على وجه الخصوص لم يكن يستحق أن يموت وحيداً في هذه الحفرة المظلمة والموحشة والمروعة.
‘تباً لكل شيء.’
وفي هذه الأثناء، ركعت نيفيس بالقرب من رفات والدها ولمست جمجمته برفق، كما لو كانت تلامس خده.
لم تنطق بكلمة، ونظرت إلى الأسفل بتعبير شارد.
لكن بعد فترة، تحدثت:
“ماذا يفترض بي أن أقول؟ هل يجب أن أخبره أنني تعاملت مع الأشخاص الذين قتلوه؟”
توقفت لبضع لحظات، ثم ابتسمت بمرارة.
“أم ينبغي أن أسأله لماذا تخلى عني، منذ كل تلك السنوات؟ في الرابعة من عمري… هل كان عليه حقاً أن يرحل إلى الكابوس التالي بهذه السرعة؟”
تنهدت نيفيس بعمق وهزت رأسها.
“كانت عائلتنا على وشك الانهيار بعد وفاة والدتي وجدي. لكنه لم يشهد كيف تدهور كل شيء وانهار بعد اختفائه… كيف رحل أتباعنا واحدًا تلو الآخر أو قُتلوا. كيف تضائلت ثروتنا حتى نفدت تمامًا. كيف كبرت جدتي تحت وطأة مطاردة أصدقائه السابقين لها. حتى رحلت هي الأخرى.”
مررت نيفيس أصابعها على جمجمة السيف المكسور مرة أخرى، ثم تنهدت مجدداً. بدا صوتها حزيناً.
“الموت سهل للغاية.”
على الرغم من الكلمات القاسية، كانت نظرتها حنونة بشكل غريب.
وبعد صمت طويل، أضافت:
“لكن مع ذلك، لقد حاول… لقد بذل قصارى جهده. لقد فعل ذلك بإخلاص. لا بد أنه كان من الصعب للغاية القيام بكل ما فعله.”
ترددت للحظة، ثم ابتسمت.
“لطالما كان عملاقًا في نظري. لكن الآن وقد فكرت في الأمر… لا بد أنه شعر بالألم كما أشعر به. لا بد أنه شعر بالحزن واليأس كما أشعر بهما. كان أصغر مني سنًا اليوم عندما توفي. فماذا عساي أن أقول له؟”
ترددت نيفيس، ثم انحنت قليلاً أمام العظام المتآكلة.
“استرح جيداً الآن يا أبي. لقد انتهى كابوسك.”
بقي صني ساكناً لبعض الوقت، ثم انحنى هو الآخر.
ظل منحنياً لبعض الوقت، ثم استقام ونظر إلى السيف المتصدع وهو يرتفع من الحجر والفانوس المعلق من واقي يده.
لماذا كانوا هنا؟
كان الجواب واضحًا. شقّ السيف المكسور طريقه إلى حافة الهاوية حتى لا يعثر عليه أحد. لكنه ترك فانوسًا ليضيء مثواه الأخير… فبقي ظله. فالظلال لا وجود لها بدون ضوء.
وهذا يعني أنه كان يعلم، بطريقة أو بأخرى، أن أحدهم سيأتي ليأخذ قطعة من نسب ويفر يوماً ما، وأن أحدهم سيحتاجها يوماً ما. ولم يكن يريدها أن تقع في الأيدي الخطأ.
ما الذي كان يعرفه السيف المكسور ولم يكن يعرفه صني؟
ومن كان الذي أراد السيف المكسور أن يستعيد إرثه؟
لم تكن هناك إجابات، وربما لن تكون هناك إجابات أبداً.
بقيت نيفيس صامتة لبضع لحظات، ثم قالت بهدوء:
“لا ينبغي أن نطيل البقاء، لذا من الحكمة أن تفعل ما تريد فعله بسرعة. سآخذ… رفاته بعد أن تنتهي. يجب أن يُدفن مع بقية أفراد عائلتي. في الواقع، معظم تلك القبور فارغة… ولكن الآن، سيقلّ قبر واحد.”
أومأ صني ببطء ثم اقترب من ظل ويفر الشاهق.
ألقى نظرة حذرة على الهاوية المظلمة، وتردد للحظة…
ثم مد يده نحو الظل، وجذبه إلى داخل روحه.
استجاب لندائه دون مقاومة. وفي اللحظة التالية، ارتجف صني.
الترجمة: كوكبة
الوداع يا بطل البشرية.