الفصل 3106: المفارقة الثالثة
استنشق صني بعمق، محاولاً استشعار التغييرات التي طرأت عليه نتيجة اكتمال عملية النسيج.
تذكر كيف بدأ مسيرته في وراثة سلالة الشيطان الغامض، وكل المحن التي كان عليه التغلب عليها للحصول عليها.
في ذلك الوقت، على الشاطئ المنسي، جاهلاً بالعالم ومفتوناً بآكل الأرواح… لماذا قرر تسلق أغصان تلك الشجرة الخبيثة؟ بالكاد تذكر صني ذلك.
‘أوه، صحيح… أردت أن أجد ألذ فاكهة لأقدمها لنيفيس وأحسن مزاجها.’
قاومت نيفيس الانبهار بشكل أفضل قليلاً من صني وكاسي، فأمضت معظم أيامها على شاطئ التل الرمادي، تنظر غربًا بشوقٍ في عينيها… كأوديسيوس يحلم بإيثاكا على شاطئ أوجيجيا. حتى وإن لم تستطع تذكر سبب رغبتها في الرحيل وما كانت تسعى لتحقيقه، فقد ظلت تشعر بالقلق والضياع في نعيم سحر العقل الخادع.
لم يستطع صني، الذي خضع لغسيل دماغ، فهم سبب حزنها الشديد، فقرر إحضار بعض ثمار الروح اللذيذة لإسعادها. ولهذا السبب عثر على عش طائر السرقة الدنيئ، ودمر بيضته، وحصل على نسيج الدم.
هذا ما دفعه إلى البحث عن الأجزاء المتناثرة من سلالة ويفر.
هل كان الأمر مجرد صدفة حقاً، أم كان كل ذلك جزءاً من خطة ويفر؟
بصراحة، لم يكن صني متأكدًا مما إذا كان أي شيء يتعلق به يمكن اعتباره مصادفة. فهو مُقدّر، بعد كل شيء. ولم يكن متأكدًا أيضًا مما إذا كان أي شيء يتعلق بويفر يمكن اعتباره مصادفة.
لكن بعد أن أمضى أكثر من عقد من الزمن يبحث عن آثار ذلك الشيطان الغامض ويتعرف أكثر على هذا المخلوق المريب، ظن صني أنه فهم شيطان القدر – والقدر نفسه – بشكل أفضل ولو قليلاً. ولذلك… لم يخطر بباله أن ويفر قد تخيل ذات مرة، منذ زمن بعيد، أن لصاً متشرداً يُدعى صني قد عثر على أول جزء من سلالته وانطلق في رحلة البحث عن البقية.
ومع ذلك، كان من الممكن جدًا أن يقرأ ويفر تيارات القدر ويحرفها قليلاً، متأكدًا من أنه في يوم من الأيام في المستقبل، سيتخذ العالم الشكل المناسب تمامًا لينتهي المطاف بالشخص المناسب في المكان المناسب في الوقت المناسب، مما يضع خطة ويفر موضع التنفيذ – بل ويجعل خطة ويفر حتمية.
لذا، فبينما قد لا يكون ويفر قد عرف وجه صني أو اسمه، إلا أنه كان سيعرف نوع الكائن الذي سيكون عليه وريثه.
كائن من النوع الذي سينجو من مواجهة شجرة التهام الأرواح ونسل طائر السرقة الدنيئ، وينزل إلى أعماق السماء السفلى ويبتلع خنصر ويفر، ويصل إلى مصب النهر العظيم في قبر أرييل، ويغزو العالم الوهمي لشيطانة الخيال، ويحاصر المدينة الخالدة في قاع بحر الشفق، ويفوز بلعبة أرييل، ويتحدى الأعماق المظلمة للعالم السفلي.
تنهد صني بعمق، وهو ينظر إلى الرموز الرونية بتعبير قاتم.
‘أعتقد أنني قلت ذلك بالفعل… لكن ألا يستطيع ذلك الشيطان اللعين أن يترك بقايا سلالته في أماكن يسهل الوصول إليها؟ لقد تسببوا لي بالكثير من المعاناة!’
كانت مغامرة واحدة من تلك المغامرات المروعة كافية لقتل الغالبية العظمى من الناس. أما النجاة من سبع مغامرات متتالية؟ حتى بالنسبة لشخصٍ مُقدّر له أن يُنجي، كان ذلك أمراً صعباً للغاية.
هزّ صني رأسه، وشعر… بالارتياح.
‘انتهى كل شيء الآن، على الأقل.’
لم يتبق سوى أن يحصل على جائزته.
ويا لها من جائزة رائعة!
شعر صني بذلك بالفعل… جميع أجزائه تتقوى مع اندماج شظايا النسيج السبع في كيان واحد، كل شظية تزداد قوة وتدعم البقية. ازداد دمه قوة، مما جعله أكثر صلابة وعزز قدرته على التحمل بشكل كبير.
أصبحت عظامه التي لا تنكسر أصلاً شبه منيعة، إذ امتص نخاعها كميات هائلة من الطاقة الحيوية. أُعيد تشكيل عضلاته وأوتاره وأعضائه وتقويتها، مما جعله أكثر صلابة ومنحه قوة انفجارية أكبر.
لقد اتسعت نفسه، وأصبح ثقل إرادته يترك أثراً أعمق في نسيج العالم.
أصبحت روحه أكثر مرونة وأصعب تدميراً.
اتسع إدراكه، مما منحه قدرة أكبر على استيعاب عدد لا يحصى من الأفكار في الوقت نفسه.
ازدادت ظلاله قوةً، وتزايدت قوة جوهره أيضاً.
لكن تلك… كانت مجرد آثار جانبية لاكتمال [النسيج].
قبل أن يوجه تفكيره إلى النعمة الأخيرة والحقيقية التي مُنحت له من خلاله، وجه صني نظره إلى الرونية وقرأ وصف سمته الجديدة.
تقول الأحرف الرونية:
[ قالت النسيان: “أخبرني يا شيطان القدر، كيف يمكن تغيير القدر؟”
ضحك شيطان القدر، وهو ينظر إلى نسيج القدر العظيم بدهشة وخوف.
“لماذا قد ترغبين في تغيير القدر؟ لا يمكن تغيير القدر. لا يمكن المساومة مع القدر. ولا يمكن الهروب من القدر أيضاً، لأن القدر لا يفرق بين الماضي والمستقبل. كل ما حدث ويحدث وسيحدث محفور في خيوط القدر، لأن القدر عظيم، ولا شيء أعظم منه.”
نظر شيطان القدر إلى النسيان وقال بنبرة غامضة: “الفانون عاجزون أمام القدر. نحن، الشياطين، لا نملك من العون شيئًا مثل البشر. حتى السامين العظيمة تنحني للقدر، وسكان الفراغ ليسوا بمنأى عنه. القدر يحكم كل شيء، وهو فوق كل شيء… إنها قوة تلوح في الأفق فوق اللهب والفراغ، تحكم كليهما، وتشمل كل الوجود.”
ابتسم شيطان القدر بمرارة.
“كيف يُمكن تغيير المستقبل إذا كان الزمن نفسه مجرد سلاح صنعه السامين، والسامين عاجزة أمام القدر؟ لا يُمكن تغيير القدر لأنه لا يعرف الزمن. إنه موجود في ومضة لحظة واحدة. القدر ليس شيئًا يحدث الآن، بل هو شيء حدث بالفعل. إنه حقيقة ثابتة لا تتغير ولا تُنتزع. كيف لكِ أن تُغيري شيئًا قد حدث بالفعل يا أختي؟ هذا مستحيل.”
عند سماعها لشيطان القدر، هزت النسيان رأسها.
“هذا ممكن.”
سخر شيطان القدر وقال بنبرة مرحة: “ما الذي يجعلكٓ متأكدة إلى هذا الحد؟”
انحنت النسيان إلى الأمام وقالت، وصدى صوتها يتردد في الظلام: “الفراغ دائم التغير، ولذلك، في تحولاته اللانهائية، أنجب في النهاية شيئًا لا يتغير – لهيب الرغبة. هذه هي مفارقة الفوضى. القدر ليس مختلفًا. إذا كان حقًا يحكم كل الأحداث الممكنة ويشمل كل النتائج المحتملة… فإنه سيُنجب يومًا ما شيئًا لا يمكن احتواؤه أو حكمه. سيُنجب المفارقة التي ستدمره. صنع مثل هذه المفارقة – هكذا يمكن تغيير القدر.”
بدا شيطان القدر مذعورًا، “مفارقة ثالثة؟ أي نوع من الكائنات الخائنة يستطيع استحضارها؟ لا بد أن يمتلك هذا الشيء قوة سامٍ، ولعنة شيطان، وأن يكون تجسيدًا للقدر نفسه فوق كل ذلك. أتظنين أنني أستطيع صنع مثل هذا الرجس يا أختي؟”
ابتسم شيطان القدر قائلاً: “هل هذا تحدٍ؟”]
حدق صني في النقوش الرونية، مذهولا.
“هاه؟”
قوة سامي، ولعنة شيطان، وتجسيد للقدر…
ماذا يعني أن يكون المرء تجسيدًا للقدر؟ للسامين تجسيدات. وقد تتمكن الكائنات الأدنى أحيانًا من التحكم في التجسيدات أيضًا – كان صني نفسه مثالًا على هذا النوع من المخلوقات. لكن القدر؟ القدر لا يمتلك شخصية. ولا يملك أهدافًا أو طموحات. إنه موجود فحسب، ولذلك، لا يمكنه تجسيد وعيه في جسد بشري.
إذن، ما نوع التجسيدات التي يمكن أن يصنعها القدر؟
إذا كان صني يتصور القدر كقوة لا ككائن، فربما لم يكن على تجسيده أن يمتلك وعيه. ربما كان عليه ببساطة أن يكون مظهرًا للقدر كقوة، تجسيدًا له. تجسيدًا حيًا للحتمية، شخصًا يفرض القدر بمجرد وجوده… سواء أراد ذلك أم لا.
ومن يا ترى كان هؤلاء الأبطال للقدر؟
خطرت بباله مجموعة واحدة.
‘التسعة’.
التسعة، الذين كان قدرهم جميعًا محتومًا… تمامًا كما كان ثدر صني.
اتسعت عيناه قليلاً.
‘تجسيد للقدر… شخص مقد؟’
ثم اتسعت عيناه قليلاً.
‘انتظر! إذن، إذن… قوة سامٍ، لعنة شيطان، تجسيد للقدر؟ هذا يصف شخصًا يمتلك صفة [القدر]، وجانبًا ساميًا، وسلالة شيطان! هذا أنا، اللعنة!’
الشيء البغيض المتناقض الذي ذكره ويفر… كان صني؟
صني، الذي كان [مقدرا]، استخدم جانب عبد الظل، وحصل على[النسيج].
تغيرت ملامح وجهه
‘لا بد أنك تمزح معي. ومن هو ذلك الشيطان اللعين الذي يصفني بالرجس؟!’
الترجمة: كوكبة