بعد تبادل قصير للكلمات، أمر تشينغ يين شيانيون الاثنين بتفقد المركبة الطائرة، استعداداً للانطلاق مرة أخرى.
بينما كانوا منشغلين، وجد يي فنغ نفسه بلا شيء يفعله.
استلقى على السرير ويداه خلف رأسه، وألقى نظرة جانبية على المشهد.
انطلق الكائنات الفضائية الثلاثة في أداء مهامها، وكان كل منهم يرتدي تعابير جادة بينما كان يتفقد محيطه من حين لآخر، كما لو كان حذراً من الاستهانة بالقبائل الشيطانية.
كان الحذر مفهوماً، ولكن كلما زاد يي فنغ من الملاحظة، ازداد حيرته.
بدا هؤلاء الخبراء الثلاثة قلقين للغاية بشأن القبائل الشيطانية، مما يعني منطقياً أن الشياطين يجب أن يكونوا أقوياء. ومع ذلك، في كل مرة واجههم فيها، تبين أنهم ضعفاء، يسقطون كالنباتات تحت سيفه.
هل يعقل حقاً أن هؤلاء الغرباء واجهوا جميع الشياطين الأقوياء، بينما لم يواجه هو سوى الضعفاء؟
إلا إذا…
هل كان أقوى من هؤلاء الخبراء الثلاثة؟
خطرت الفكرة بباله، فجلس يي فنغ ببطء، وبدا على وجهه تعابير معقدة.
إذا كان هذا صحيحاً، فإنه لم يكن متأكداً مما إذا كان سيشعر بالفرح أم بالقلق.
بينما كان يي فنغ غارقاً في التأمل، بدأت نظراته تبتعد تدريجياً وهو يجلس متصلباً.
وبينما كان غارقاً في حيرة وجودية، قفز ضفدع فجأة من خلفه، وظل يقفز حول المركبة الطائرة دون أن يلاحظه أحد بسبب صغر حجمه.
بعد ارتدادات قليلة، اختفى فوق حافة السفينة.
"هيا بنا نرحل."
دوى صوت تشينغ يين شيانيون بثبات وثقة، مما بثّ الطمأنينة في نفوس من سمعوه.
اتخذ المرافقان موقعيهما، وانطلقت المركبة الطائرة إلى الأمام مرة أخرى.
انطلقت المركبة بسرعة عبر الضباب الأسود الكثيف، وأصدرت وهجاً خافتاً.
ظل الثلاثي في حالة تأهب قصوى، بل وأكثر حذراً من ذي قبل.
لكن الغريب أنهم، بعد عدة ساعات من السفر، لم يصادفوا شيطاناً واحداً. كانت الرحلة صامتة بشكل مريب، وهو أمر غير طبيعي أثار قلقهم.
تبادلت تشينغ ين شيانيون والشيخ النظرات، وظهرت الشكوك في عيونهم.
اقترب الشاب من مؤخرة السفينة، وانحنى بنظرة حيرة.
"سيدتي".
"سامحوني على افتراضي، لكننا لم نصادف أي شياطين منذ فترة طويلة. هذا أمر غير معتاد للغاية..."
وتحدث الرجل العجوز أيضاً، وكان تعبير وجهه جاداً.
"سيدتي".
"يجرؤ هذا الرجل العجوز على قول ذلك - هذا الوضع غريب بالفعل. قد يكون هناك فخ شيطاني يتربص بنا."
أثقلت كلماتهم كاهل تشينغ ين شيانيون، فزادت من قلقها. ورغم أنها لم تشعر بالذعر، إلا أنها شعرت بضغط متزايد.
أومأت برأسها وأصدرت أمرًا لطيفًا.
"أوقفوا السفينة."
"سنقوم نحن الثلاثة باستكشاف المناطق المحيطة وتحديد خطواتنا التالية."
حظيت الاستراتيجية الحكيمة بإيماءات موافقة من الاثنين، اللذين انحنيا في انسجام تام.
"كما تأمر".
نزلوا من السفينة وبدأوا تحقيقهم.
بعد تمشيط المنطقة، عثروا أخيراً على مشهد غريب.
وسط الضباب الأسود الكثيف، تناثرت مئات جثث الشياطين، هامدة ومتعفنة تحت وطأة الضباب - لم تكن سوى لحم ممزق.
بينما كان الشاب يحدق في بحر الجثث العملاقة، ارتسمت على وجهه علامات الصدمة.
"عدد كبير من القتلى... هل من الممكن أن يكون أحد قد مر من هنا قبلنا؟"
لم ترد تشينغ يين شيانيون، وعيناها الصافيتان مثبتتان على أقرب جثة، وهي جثة ضخمة يبلغ طولها عدة تشانغ.
اقتربت أكثر، وهي تتفحص الجروح الغريبة التي شوهت جسده.
تبعهم الشيخ وهو يفحص الجثث المحيطة.
وفي غضون لحظات، شحب وجه كليهما من شدة الرعب.
"هذا... هذا لم يتم بأيدي بشرية!"
"سيدتي تقول الحقيقة. هذه الجروح لم تُصنع بالشفرات!"
انحنى الشاب، وقد ازداد ذعره، ليتفقد الجثث بنفسه.
ما رآه جعله يتجمد من الرعب.
كانت جثث الشياطين تحمل جروحاً خشنة وغير منتظمة - لحم ممزق كما لو كان بفعل قوة وحشية خالصة، وليس ممزقاً بالأسلحة.𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
نظرة واحدة فقط أصابته بقشعريرة تسري في جسده.
كلما أطال النظر، كلما أصبحت مشاهد الموت المروعة أكثر وضوحاً، مما جعل ظهره ينتفض من الرعب.
في كل مكان، كانت بعض الجثث مقسمة إلى نصفين، والبعض الآخر مجرد رؤوس - لم يبقَ أي جسد سليم وسط الأطراف المتناثرة.
ازداد المشهد المروع رعباً كلما رأوا المزيد، وتصاعدت رائحة الدم الكريهة في الهواء.
تصبب العرق على جبين الشاب وهو يتمتم في حالة من عدم التصديق.
"كيف... كيف يكون هذا ممكناً؟!"
"اللحم الشيطاني أقوى من الأسلحة العادية! أن يتم تمزيقه حياً... مئات يُذبحون هكذا... من يستطيع فعل ذلك؟!"
تغيّر لون وجه تشينغ ين شيانيون الجميل إلى اللون الداكن وهي تفحص بحر الجثث بحذر.
وبعد أن لم يجدوا أي أدلة أخرى، عادوا إلى السفينة على مضض.
ومع استئناف رحلتهم، ازدادت تعابير وجوه الثلاثة توتراً، وخيم جو من القلق على المكان. حتى مع قوتهم البدنية الهائلة، بدأ خوفٌ غامض يتسلل إلى قلوبهم.
ظل الضباب الأسود صامتاً، لكن سكونه الآن أثار قلقهم.
وسرعان ما واجهوا المزيد من المشاهد المرعبة نفسها - حقول من جثث الشياطين، وموتهم البشع الذي أرسل قشعريرة في أجسادهم.
وقف الثلاثة عند مقدمة السفينة، وقد بدت عليهم تعابير قاتمة.
تلاشت ثقة تشينغ ين شيانيون السابقة، وامتلأت عيناها بالشك.
"ما الذي حدث هنا بحق السماء...؟"
"هل يمكن أن يكون ذلك... صراعاً داخلياً بين الشياطين؟"
لم يجرؤ الشاب على الكلام، فترك الرجل الأكبر سناً ينحني ويجيب.
"منطقك سليم يا سيدتي."
"مع ذلك... فبينما تتقاتل الشياطين فيما بينها على الأرض، فإن هذا الحجم من المذبحة - آلاف القتلى - يتجاوز مجرد الصراع الداخلي."
ازدادت عينا تشينغ ين شيانيون ظلمة. وسط الصمت الخانق للضباب الأسود، كان عقلها يضطرب كأمواج عاصفة.
كلما فكرت في الأمر، ازداد حيرتها. لم يسبق لها في حياتها أن واجهت شيئاً غريباً كهذا.
بمجرد وقوفها وسط الجثث، شعرت بهالة الموت الخانقة. حتى هم، بكل قوتهم، لم يكونوا ليتمكنوا من إبادة الشياطين بهذه السهولة.
أي نوع من الوجود المرعب يكمن داخل هذه الضبابات السوداء التي لا نهاية لها؟
وبينما كانت أفكارهم مثقلة بالهموم، تردد صدى صوت بعيد فجأة عبر الضباب.
"بوم!"
بدا الارتعاش الخفيف بعيداً، لكن في الصمت المطلق، كان بمثابة جرس يدق، مما زاد من حدة أعصابهم المتوترة أصلاً.
تداخل الفضول والتوتر بينما كانوا يحدقون في الأفق.
"بوم!"
ارتعاش آخر، أصبح أكثر وضوحاً الآن مع تقدم السفينة.
بدا الأمر متقارباً.
ازداد خفقان قلب تشينغ ين شيانيون. ضغط عليها المجهول، حتى أن صوتها حمل عزماً أشد وهي تصدر الأوامر.
سنجري تحقيقاً مسبقاً. سنمضي قدماً بأقصى درجات الحذر.
انحنى مرافقاها بوقار، وقد ارتسمت على وجهيهما ملامح العزم.
"كما تأمر!"
ومرة أخرى، غادروا السفينة، وخطوا على الأرض المتفحمة.
وبينما كانوا يزحفون للأمام، تضاعف عدد جثث الشياطين، كل واحدة منها مشوهة مثل سابقتها، والأرض زلقة بالدماء والأشلاء.
كان الأمر لا يُصدق - لقد تم ذبح هؤلاء الشياطين الأقوياء مثل الماشية!
"بوم!"
عادت الهزات الأرضية مرة أخرى، أقوى هذه المرة، هزت الأرض تحت أقدامهم.
تبادل الثلاثة نظرات صامتة، فازداد التوتر بينهم.
لم تعد تشينغ يين شيانيون تتحدث بصوت عالٍ، بل أصبحت تنقل أوامرها من خلال التخاطر الرسمي.
"ابقَ متيقظًا وتكيّف حسب الحاجة. لا تتصرف بتهور!"
أومأ مرافقوها برأسهم بجدية، وكانت أنفاسهم ضحلة من فرط الحذر.
كانت أصوات الانفجارات الإيقاعية المنبعثة من الضباب أشبه بدقات طبول الموت، مما زاد من رعبهم حتى مع تزايد فضولهم.
وبينما كانوا يتحركون بخفة وسط المجزرة، ازدادت الهزات مع كل خطوة.
بعد مرورهم بجانب كومة ضخمة من الجثث تشبه الجبل، رأوا الحقيقة أخيراً.
وسط الضباب الأسود الكثيف أمامهم، كان ظلٌّ يمتد لآلاف الأقدام يتلوى ويرقص، ملتفًا عبر سماء الليل مثل تنين أسود يمتطي الغيوم - مشهد مرعب لدرجة أنه يُقشعر له البدن بمجرد نظرة!
لكن الأمر الأكثر رعباً هو هذا:
وبينما كان الظل الهائل يلتوي ويرتفع، كانت بقايا الكائنات الشيطانية المقطوعة تتساقط بلا انقطاع من السماء!
"بوم!"
وبصوت ارتطام مدوٍّ، قُذفت جثة شيطان مشوهة أمام الثلاثة، مما أدى إلى حفر حفرة عميقة في الأرض!
انفجرت الأنقاض إلى الخارج، وتناثر الدم في جميع الاتجاهات!