ظل زعيم الشياطين مختبئاً بعناد على ضفاف البحيرة، وأصبح إخفاؤه أكثر إتقاناً من أي وقت مضى.
لم يكن يعلم أن على الضفة المقابلة، يوجد شخص أكثر مهارة منه في الاختباء.
سواء من حيث مدة الاختفاء أو المحو الكامل لوجوده، يمكن وصف هذه الشخصية بأنها شخصية رفيعة المستوى!
في أعماق القصب، كانت عدة تلال من التراب تنتشر على طول الشاطئ.
تفاوتت أحجامها، وقد صمدت لسنوات أمام الرياح والأمطار، وتصلبت أسطحها لتصبح كتلًا متراصة، تشبه قمم الجبال المصغرة - علامات لا يمكن إنكارها على مرور الزمن.
داخل أكثر هذه التلال خفاءً، ظل مدمر العالم مختبئاً لعدة سنوات.
نبتت الأعشاب البرية فوق رأسه، ونمت بطول ثلاثة تشانغ كاملة، حتى أنها أزهرت ببعض الزهور الصفراء.
لقد اندمج تمامًا مع بيئة ضفة النهر؛ حتى لو وقف أحدهم بجانبه مباشرةً، لكان من الصعب عليه ملاحظة وجوده. في تلك اللحظة، كانت نظراته مثبتة على جزيرة بعيدة، وكل ما حوله يتلاشى في غياهب النسيان.
يوم آخر صافٍ ومشمس.
همس مدمر العالم بهدوء، وظهرت في عينيه لمحة من القلق.
"لماذا لم يعد العظماء بعد؟"
"يبدو أن هذه الجزيرة أكثر إزعاجاً مما كنت أتخيل."
عند هذه الفكرة، لم يسعه إلا أن يشعر بوخزة من الخجل بسبب انفعاله السابق.
"آه، ما زلت أفتقر إلى الصلابة الذهنية."
"يا للعجب! بعد انتظاري هنا لبضع سنوات فقط، أصبحتُ غير مستقر - هذا أمر غير مقبول بتاتاً! من المرجح أن العظماء ما زالوا يناضلون بشراسة من أجل قضيتنا، ويتحملون مصاعب أسوأ بألف مرة من مصاعبي، ويواجهون تحديات تفوق الخيال..."
لا أستطيع حتى بذل أدنى جهد، فأنا أنتظر هنا بكل سهولة، ومع ذلك أفتقر إلى الصبر حتى لذلك. يا للخزي! لو علم العظماء بتقلب مزاجي، كيف لي أن أواجههم مرة أخرى؟
شدّ أفكاره، وتصلّبت نظراته بعزمٍ لا يلين.
"صحيح. بما أنني انتظرت لسنوات، فلا يجب أن أتردد الآن، وإلا ستذهب كل جهودي سدى. كيف لي أن أحقق العظمة بمثل هذه العقلية الضعيفة؟"
أومأ لنفسه، وبدا تعبيره ثابتاً لا يتزعزع.
"نعم، سأنتظر حتى النهاية!"
بعد هذا الحديث التحفيزي الصامت، قام مدمر العالم بكبح هالته تمامًا، وثبتت عيناه على الجزيرة البعيدة.
في لمح البصر، مر يومان.
في قلب المجال الأسود، خارج صدع مكاني، كانت الأرض مليئة ببقايا جثث شيطانية.
كانت هناك وحوش ذات عيون كبيرة ومظهر غريب، إلى جانب مجموعة من الشياطين العضلية التي تم قطعها حديثًا، وكانت أجسادها تكاد تملأ محيط الشق - مشهد مذهل حقًا.
انهارت آخر القبائل البربرية، وتلألأ الرعب في عينيها بينما سقط هيكلها الضخم.
"ليس سيئًا..."
قام يي فنغ بإغلاق ساطوره، وارتسمت ابتسامة رضا على وجهه.
على الرغم من بشاعة مظهر هاتين المجموعتين من الوحوش، إلا أنهما منحتا اللاعب كمية هائلة من الخبرة. في المجمل، لم يتجاوز عدد الوحوش التي ساهمت في رفع مستواه ثلاثمائة وحش.
كان لقب "بينياتاس تجربة النخبة" مستحقاً بجدارة.
لا تحكم على الكتاب من غلافه - وينطبق هذا على الشياطين أيضاً.
لم يتوقع يي فنغ أن تُثمر هذه المخلوقات غريبة الشكل مكافآت سخية غير متوقعة. تراقصت الفرحة والرضا في عينيه، ولم يسعه إلا أن يشعر بموجة من الترقب.
"وإذا جاءت بضع موجات أخرى، فسيكون ذلك أفضل."
تردد صدى ضحكته الخفيفة بينما اتسعت عينا أحد الوحوش العضلية المحتضرة في رعب.
"شيطان...!"
مع تلك الصرخة الأخيرة، لفظت أنفاسها الأخيرة.
ظلت عيناها الجامدتان متجمدتين في مزيج من الاستياء والرعب.
راقب يي فنغ المشهد بلا مبالاة، ولم يكلف نفسه عناء الالتفات إليه. بدلاً من ذلك، نصب خيمة صغيرة في مكان قريب، واستقر فيها لفترة طويلة - يأكل وينام، بل ويقضي حاجته في الموقع - مصمماً على ألا يدع شيطاناً واحداً يتسلل من بين يديه.
لم تكن الخبرة ذات أهمية كبيرة؛ بل كانت مهمته الحقيقية هي الحفاظ على سلام نجمة السحاب.
في غضون ذلك، في جزيرة دارك شادو، كان موقع البناء في الضواحي يعج بالنشاط.
قام العمال بنقل الطوب وبناء الجدران بكثافة محمومة، وعملوا بجد أكثر من أي وقت مضى.
حتى تحت شمس الظهيرة الحارقة، لم يتوقف أحد للراحة.
كان العرق يتصبب بغزارة، وكانت رائحة المنافسة الشرسة تفوح في الأجواء.
وسط صخب العمل الإضافي، انطلقت فجأة شخصية إلى السماء، تحوم في الهواء بينما دوى ضحك صاخب، مصحوبًا بهالة طاغية!
"هاهاها! لقد حققتُ اختراقاً! لقد وصلتُ أخيراً، وبحق، إلى المستوى السماوي!"
هدر شيونغ فين بحماس شديد، وارتجفت لحيته وشعره بشدة في الريح.
لسنوات، ظلّ عالقًا في قمة عالم القديسين، عاجزًا عن التقدّم أكثر. لم يبلغ عتبة نصف الدرجة السماوية إلا بمساعدة الإكسيرات. والآن، ها هو قد عبر أخيرًا إلى الدرجة السماوية الحقيقية، محققًا حلمه الذي راوده طوال حياته.
ما بدا وكأنه فجوة ضئيلة كان في الحقيقة هوة شاسعة كالسماء والأرض.
كان هذا الشعور بالنشوة مختلفًا تمامًا عما اختبره شيونغ فين من قبل. امتلأ جسده بقوة الداو العظيم، وفاضت روحه بثقة لا تتزعزع - كما لو كان بإمكانه إبادة عوالم بأكملها بمجرد إشارة من يده!
على الأرض بالأسفل، كان تشونغ، مرتدياً خوذة صلبة، يراقب بفخر شديد، وعيناه تلمعان إعجاباً.
وأخيراً، تجاوز الثنائي الأب والابن، اللذان يبلغ سعرهما 2 دولار، معاناتهما!
أثبت إنجاز والده في غضون أيام قليلة صحة شكوكهم السابقة - فالعمل في جزيرة الظل المظلم كان فرصة لا يمكن تصورها، ونعمة لم يجرؤوا على الحلم بها قط.
ازداد حماس شيونغ تشونغ بعد أن شعر بقوة الداو المتدفقة بداخله.
بدت صورة والده المهيبة، وهو يطفو منتصراً في السماء، وكأنها لمحة عن مستقبله الخاص - مستقبل سيقف فيه هو أيضاً فوق الجميع!
بوجود مثل هذا النموذج الملهم أمامه، لم يستطع شيونغ تشونغ كبح جماح إعجابه.
"تهانينا على هذا الإنجاز يا أبانا! ابنك فخور بمثالك ويتعهد بالسير على خطاك!"
ارتفعت معنويات شيونغ فين عند سماعه هذه الكلمات، وتضخمت فخره الأبوي.
وبينما كان ينزل، تبادل الأب والابن ضحكة انتصار، وكان من المستحيل كبح جماح حماسهما.
"جيد! جيد!"
"هاهاهاها—!"
لم تظهر ضحكاتهم أي علامات على التوقف وهم يستمتعون بلحظة مجدهم.
على السقالات، تبادل العمال المخضرمون نظرات استياء، وهم ينقرون بألسنتهم في تسلية.
"حقًا؟"
"تشه، المستوى السماوي؟ يا له من إنجاز عظيم. لقد وصلت العمة ليو من فرقة الرقص الشعبي المجاورة إلى هذا المستوى منذ زمن بعيد. من يتباهى بهذا المستوى هذه الأيام، ناهيك عن إثارة مثل هذه الضجة؟"
"أجل، المبتدئون دائماً هكذا. قليل من التقدم ويفقدون عقولهم."
"أجل، من المحتمل أن ينتكسوا قريباً. أراهن أنهم سيُسجنون مرة أخرى في غضون أيام قليلة..."