أصيب وي تشنفانغ بصدمة شديدة لدرجة أن عينيه كادت تبرز من مكانها، وارتجفت يداه بشكل واضح وهو ينحني.
"الشيخ الإلكتروني؟!"
لكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، خنق النصل الإلهي اللامع في يد يي فنغ كلماته وأعادها إلى حلقه.
كل ما استطاع فعله هو أن يُجبر نفسه على إصدار رد متوتر.
"كل شيء... كما يرغب الشيخ..."
أراد وي تشنفانغ الفرار، لكن ذلك السيف كان مرعباً للغاية، ومستوى يي فنغ في الزراعة الروحية ملأه برعب متزايد. الرفض القاطع كان سيكلفه حياته على الأرجح.
حتى لو تمكن من سحق تميمة الهروب، فقد شك في قدرته على التفوق على ذلك النصل.
عندما رأى يي فنغ الرجل العجوز ينحني بطاعة، أومأ برأسه بارتياح وتقدم إلى الأمام.
توغل الاثنان أكثر في الغابة، أحدهما يقود والآخر يتبعه - تبادلا مواقعهما، وتغيرت تعابير وجهيهما ومشاعرهما مع كل خطوة.
وبينما كانوا يتقدمون، شقّ يي فنغ طريقه عبر العقبات بسيفه، يتحرك كما لو كان على أرض مستوية. تدفق نقاط الخبرة باستمرار جعل ابتسامته تتسع، وشعر بداخله بإحساس قويّ باقتراب الحظ.
خلفه، ظل تعبير الرجل العجوز الأصلع وي تشنفانغ يتغير باستمرار.
مع سقوط كل مخلوق شيطاني قوي أمام عينيه، ازداد تقديره لقوة يي فنغ.
المستوى السماوي، الرتبة 2.
المستوى السماوي، الرتبة الرابعة!
وبحلول الوقت الذي انهار فيه هيكل عظمي ذهبي آخر، أصيب وي تشنفانغ بالذهول التام، وتحجر في مكانه.
كان يشعر بالخدر من الصدمة.
هذا الشيخ...
كان قوياً جداً.
قوّته حطّمت فهم وي تشنفانغ.
أمر لا يُصدق حقاً!
لماذا قد يظهر مثل هذا الوجود في مكان مثل نجمة شوي هان؟
لو كان يعلم أن يي فنغ بهذا الوحشية، لما تجرأ على إهانته حتى لو كان لديه عشرة آلاف حياة إضافية!
ويا للعجب، لقد حاول سرقة جثث الشياطين منه - ألم يكن ذلك بمثابة طلب للموت؟!
والآن، بينما توغلوا أكثر في الغابة الكثيفة، كان وي تشنفانغ ممزقاً بين الرعب والندم، ووجهه شاحب كالموت، وأحشاؤه تلتوي من شدة الندم.
أما بالنسبة لاستخدام تميمة الهروب...
مواجهة خبير كهذا؟ لا جدوى من ذلك.
حتى هو لم يكن غبياً لدرجة أن يعتقد أنه يستطيع الإفلات.
لو لم يتركه هذا الشيخ، لكانت مجرد نقرة من إصبعه كفيلة بإحباط أي محاولة هروب. لن يفلت من قبضة يي فنغ في هذه الحياة.
بملامح مريرة، لحق به وي تشنفانغ مرتجفاً صامتاً. مزق تميمة هروبه خلسةً وابتلع الفتات، منحنياً كجندي وضيع.
وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى الأشجار الشاهقة المغطاة بالجليد في قلب الغابة، كانت ساقا وي تشنفانغ ترتجفان بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وكان ندمه شديداً لدرجة أنه أراد أن يضرب نفسه.
اللعنة على كل شيء...
لقد دبر مكيدة لاستخدام الآخرين في القتل نيابةً عنه، والآن؟ ها هو يسير مباشرةً إلى أعماق غابة الثلج المتجمدة - كيف سيموت؟ لا أحد يعلم. أليس هذا كرفع صخرة ليسحق قدمه بنفسه؟!
انتاب وي تشنفانغ شعور بالذعر والندم، فلم يستطع أن يخطو خطوة أخرى.
سقط على ركبتيه، ساجداً بيأس أمام يي فنغ.
أيها الشيخ! ارحمني، أتوسل إليك!
"مستواي في الزراعة ضعيف للغاية! لا أجرؤ على المضي قدمًا! أرجوكم، ارحموني ودعوا هذا الوضيع يعيش! وااااه!"
انفجر الرجل العجوز الأصلع فجأة في البكاء، وسال مخاطه. استدار يي فنغ في حيرة من أمره.
وبعد أن ألقى نظرة خاطفة على الطريق الهادئ أمامه، ازداد ارتباكه.
هل كان الأمر مخيفاً إلى هذا الحد؟
عندما رأى يي فنغ الرجل العجوز يسجد، حك رأسه.
"همم... الشياطين التي أمامنا ليست بتلك القوة. لا داعي للخوف الشديد..."
عند سماع هذا "الطمأنينة"، اتسعت عينا وي تشنفانغ، وتحول وجهه إلى اللون الشاحب.
أيها الشيخ - لا، يا سيدي!
أنت خبير لا يُضاهى، أما أنا فمجرد ضعيف من الرتبة الأولى في المستوى السماوي! كيف لي أن أقارن بك؟!
لم يكن وي تشنفانغ خائفاً فحسب، بل كان محبطاً لدرجة أنه كاد يلعن بصوت عالٍ!
لكن بالطبع، لم يجرؤ على التعبير عن أي من ذلك.
وهو يرتجف، لم يستطع إلا أن يتوسل أكثر.
"أيها الشيخ، أرجوك! إنني أفتقر حقاً إلى التدريب! لا أستطيع الاستمرار! ارحمني!"
كل حفيف للريح كان يجعله ينتفض، ودموعه ومخاطه تتدفق بحرية وهو ينحني بشدة لدرجة أنه يترك آثاراً على الجليد.
تنهد يي فنغ عندما رأى رعبته.
إذا كان الرجل متوتراً إلى هذا الحد، ويرى الأعداء في كل ظل، فإنه كان ضعيفاً جداً ليكون مفيداً كمرشد.
حسنًا، كان الخوف أمرًا طبيعيًا عندما يكون الفارق في القوة بهذا الاتساع.
أومأ يي فنغ برأسه مستسلماً.
"بخير."
تركت تلك الكلمة الواحدة وي تشنفانغ في حالة ذهول.
بعد توقف قصير، أشرق وجهه بنشوة عارمة، كما لو أنه مُنح عفواً.
"شكراً لك أيها الشيخ! شكراً لك!"
لكن قبل أن يتمكن من التذلل أكثر، قاطعه يي فنغ.
"لا تشكرني الآن. ما زال لدي شيء لك."
جلجل!
تجمدت فرحة وي تشنفانغ. وظهر الرعب في عينيه.
بالطبع.
لم يكن أي شيء بهذه السهولة قط. لم يكن الشيخ ليتركه يفلت من العقاب.
لكن بالنظر إلى جريمته السابقة، فقد كان يتوقع ذلك.
استجمع شجاعته وانحنى بعزمٍ شديد.
"أرجو منك أن ترشدني يا شيخ. أي عقوبة تقررها، سأقبلها دون تذمر!"
إما الاستمرار في التوجيه والمخاطرة بالموت على يد الشياطين، أو الخضوع لحكم الشيخ - كان الخيار واضحاً.
بعد أن رأى يي فنغ توبته الصادقة، تحسنت نظرته إلى الرجل العجوز.
من كان ليظن ذلك؟
هذا اللص السابق، بعد تعرضه لضرب مبرح، قد يُظهر ندمًا بالفعل. ربما لم يكن ميؤوسًا من إصلاحه.
بالإضافة إلى ذلك، وبالنظر إلى كمية نقاط الخبرة الهائلة التي اكتسبها اليوم، كان يي فنغ يشعر بالكرم.
سأل بابتسامة خفيفة:
"اهدأ. أنا لا أعاقبك. أريد فقط أن أعرف - هل تعرف تشونغ ليمينغ؟ ذلك الذي كان في قصر السماء الشاسع؟"
خفق قلب وي تشنفانغ بشدة، وتصلب وجهه.
بالطبع كان يعرف تشونغ ليمينغ!
استأجره فو هاوتيان لمطاردة الشياطين، وكان الاثنان متنافسين في اختيار التلاميذ!
إن طرح هذا السؤال من قبل كبار السن... لا يمكن أن يكون الأمر جيداً.
ربما انكشف أمر نهبهم لجثث الشياطين. قد يؤدي هذا السؤال إلى عقاب شديد!
ومع ذلك، لم يكن الكذب خياراً مطروحاً.
ابتلع ريقه بصعوبة، وتلعثم قائلاً:
"نعم، أيها الشيخ. أعرف السيدة تشونغ."
أومأ يي فنغ برأسه.
إذن، لم تكن تلك المرأة مجهولة. كان لقصر السماء الشاسع سمعة طيبة، إن كان هذا الرجل الأصلع يعلم بها. حسنًا.
وبإشارة من يده، استدعى يي فنغ جبلاً من جثث الشياطين بجانبهم، وكان عددهم الهائل وهالتهم المتبقية كافيين لجعل روح وي تشنفانغ ترتجف.
بجانب هذه الكومة، شعر وكأنه نملة.
انحنى وي تشن فانغ بعمق، وتمتم،
"مهما أمرتني به يا شيخ، سأطيع!"
أعجب يي فنغ بموقفه، فابتسم.
"جيد."
"خذوا جثث الشياطين هذه إلى تشونغ ليمينغ. هذا كل شيء."
ترنح عقل وي تشن فانغ.
هذا كل شيء!
هذا الخبير البارع... كان إلى جانب تشونغ ليمينغ!
من كان ليتوقع ذلك؟
تلك الفتاة التي تبدو عادية كانت تمتلك علاقات كهذه! لا عجب أنها حظيت بكل هؤلاء المؤيدين على الرغم من خلفية فو هاوتيان النبيلة.
في الحقيقة، لم يكن أي من المرشحين لقصر السماء الشاسع بسيطاً.
هذه الأخت الكبرى من الجيل الأصغر في قصر السماء الزرقاء تمتلك بالفعل بعض المهارات.
بعد أن فهم وي دونغهاي القصة كاملة، اتسعت عيناه في صدمة.
عندما رأى يي فنغ تعبير وجهه، ظن أن الرجل على وشك التراجع عن كلمته.
عبس قليلاً، ثم تحدث بصوت عميق.
"ماذا؟ ألا تريد ذلك؟"
ارتجف وي تشنفانغ خوفاً وانحنى على عجل بابتسامة اعتذار.
"أجل، أجل!"
"سيدي الكبير، اطمئن، سأسلم جثث الشياطين هذه إلى تشونغ ليمينغ، آنسة تشونغلي!"
ظل تعبير وجهه يتغير باستمرار، مما جعل يي فنغ يشعر بالريبة.
كان لهذا الرجل العجوز تاريخ في قطاع الطرق، فالعادات القديمة يصعب التخلي عنها. وإذا هرب بجثث الشياطين، فسيكون ذلك خسارة فادحة.
بعد لحظة من التفكير، استعان يي فنغ بخبرته السابقة ووسع عينيه.
"ثم أقسم يميناً أولاً - من النوع الذي يعني فيه نقضه موت عائلتك بأكملها."
بفضل هذا التعهد كضمانة، كان بإمكانه على الأقل أن يشعر براحة أكبر قليلاً.
وبدون تردد، رفع الرجل العجوز وي ثلاثة أصابع إلى السماء على الفور.
أقسم بالله العظيم، أنا، وي تشنفانغ، أن أسلم جثث الشياطين هذه إلى الآنسة تشونغلي. وإن نقضت هذا القسم، فليصيبني البرق، وليُدمر أهلي، وليمزق جسدي خمسة خيول، وليُفنى روحي، وليحتقرني الجميع، وليُلعن ذريتي بالعيش كوحوش لأجيال...
كان سيل الشتائم لا هوادة فيه، وكل واحدة منها أشد ضراوة من سابقتها.
كان أداؤه سلساً، كما لو كان يقسم اليمين كل يوم - كانت الكلمات تخرج من لسانه بسهولة تامة.
كانت القسوة المطلقة تكاد تكون فوق طاقتها، مما جعل يي فنغ لا يزال يشعر بعدم الارتياح.
أخرج ساطوراً عريضاً، وضغط به على شيخ قطاع الطرق، وأطلق هديراً تهديدياً.
"إذا تجرأت على لعب الخدع، فأنت في عداد الموتى!"
تصلّب وجه وي تشنفانغ وهو ينحني مراراً وتكراراً مثل دجاجة تنقر.
"يا سيدي، من فضلك لا تقلق، من فضلك لا تقلق!"
"حتى لو منحتني عشرة آلاف ضعف من الشجاعة، فلن أجرؤ على خداعك! سأنفذ أوامرك بدقة وأسلم جثث الشياطين إلى الآنسة تشونغلي!"
عندما رأى يي فنغ سلوكه الجاد، صدقه على مضض.
مع وجود طبقات متعددة من التأمين، لا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل كبيرة.
بينما كان يي فنغ يراقب الرجل العجوز وهو يخرج خاتم التخزين الخاص به بعناية ويجمع بدقة كل جثة شيطان - دون أن يفوته أي خيط - قبل أن ينحني مراراً ويغادر، أومأ برأسه بارتياح.
كانت طاعة الرجل مطلقة، كما لو أنه قد تاب حقاً.
بعد أن شعر يي فنغ بالرضا، توغل أكثر في الغابة المتجمدة بمفرده.