الجزيرة السوداء.
مرت أيام عديدة بسرعة البرق، ومع ذلك لم يرَ يي فنغ شعرة واحدة تطفو على الشاطئ من البحر. ورغم أن أيامه كانت مريحة بفضل الطعام والشراب الجيدين، إلا أنه لم يستطع التخلص من شعور بالفراغ.
في هذه اللحظة.
جلس بهدوء على كرسي كبير، ينظر بشرود إلى ما وراء القاعة.
في هذه الأثناء، ازداد هدوء سيد الجزيرة شي تيانتشوان والآخرين، وتزايدت ثقتهم بأنفسهم يومًا بعد يوم. ولما رأوا حضور يي فنغ المهيب جالسًا بثبات، بدأ الكثير منهم يهمسون بفخر متزايد، مقتنعين بنصرهم الوشيك!
"لماذا لم يقم شعب التنين السماوي بأي خطوة حتى الآن؟"
"هاه، لا بد أنهم سمعوا عن قوة يي فنغ الإلهية ولم يجرؤوا على إثارة المشاكل في الجزيرة مرة أخرى!"
"بالتأكيد لا. شعب التنين السماوي مليء بالخبراء الأقوياء - كيف يمكن أن يكونوا جبناء إلى هذا الحد؟"
"ماذا يمكن أن يكون غير ذلك؟ مع قيام يي فنغ بقتل أكثر من ألف رجل سمكة بضربة واحدة، من يجرؤ على المجيء إلى هنا ليموت؟"
"تسك تسك، يبدو أن حوريات البحر التنينية السماوية ليست مخيفة إلى هذا الحد بعد كل شيء!"
ازدادت المجموعة تباهياً، وأصبحت كلماتهم تفيض بالغطرسة.
سمع كبار المسؤولين في الجزيرة السوداء ما دار، فهزوا رؤوسهم في استياء صامت.
بضعة أيام فقط من السلام، وقد بلغ بهم الغرور هذا الحد؟ مع أن الجزيرة متحدة، إلا أن معظم سكانها سطحيون. لولا وجود يي فنغ، لما حققت هذه المجموعة المتناحرة أي شيء!
ازداد وجه شي تيانتشوان المسن قتامةً.
لعشرة آلاف سنة.
لقد اشتبك مرارًا وتكرارًا مع حوريات البحر التنينية السماوية، وبذل جهدًا كبيرًا لضمان استقرار الجزر، وغالبًا ما تحمل الإهانات في ظل ظروف قاسية. وبينما ظل الآخرون يجهلون أهوال الجزيرة السوداء الحقيقية، كان هو يعرفها جيدًا.
لو تم الكشف عن الحقائق المرعبة، لكانت كل جزيرة قد أصيبت بالرعب!
هؤلاء الحمقى.
هل وصل بهم الغرور إلى هذا الحد بعد انتصارهم الطفيف على مجرد رجال أسماك؟
هذا ليس فألاً حسناً!
وللسيطرة على الموقف، ألقى شي تيانتشوان نظرة صارمة عبر القاعة.
"يا جماعة، يجب ألا نستهين بحوريات البحر التنين السماوية لمجرد تحقيق نصر صغير!"
كانت نبرته جادة، كما لو أن حوريات البحر التنينية السماوية كانت أكثر رعباً مما يمكن أن يتخيله العالم!
ساد الصمت القاعة على الفور، وثبتت جميع الأنظار عليه.
ازدادت الأجواء توتراً!
حتى يي فنغ شعر بالفضول، فوجه نظره نحو سيد الجزيرة.
"يا سيد الجزيرة، ماذا تقصد بذلك؟"
ضم شي تيانتشوان يديه باحترام، وظل تعبيره ثابتاً.
"سيدي يي فنغ الكريم، أرجو أن تتفهم الأمر."
"إنّ حوريات البحر التنينية السماوية هي—"
وبينما كان على وشك أن يشرح، وردت أنباء عاجلة من الخارج!
"أقدم تقاريري إلى قائد الجزيرة!"
"ثلاثة أساتذة كبار منعزلين يبحثون عن جمهور!"
أصيب الحشد بالذهول.
في مثل هذا الوقت، هل وصل كبار الأساتذة المنعزلون إلى الجزيرة السوداء؟
تبادل شي تيانتشوان ويي فنغ النظرات، وكلاهما كانا مندهشين بنفس القدر.
بعد توقف قصير، حوّل شي تيانتشوان نظره البارد نحو الرسول.
"ما هي أصولهم، ولماذا أتوا إلى الجزيرة السوداء؟"
انحنى الرسول، ووجهه يفيض بالتبجيل.
يتمتع هؤلاء الشيوخ الثلاثة بهيبةٍ استثنائية، ولم يستطع هذا المرؤوس تحديد أصولهم. لكنهم وجوهٌ غريبة، وبالتأكيد ليسوا من أيٍّ من جزر البحر الشرقي. ويدّعون أنهم ينحدرون من القارة الوسطى، بعد أن انعزلوا لعشرات آلاف السنين!
"بعد سماعهم بنبأ إراقة الدماء الوشيكة في بحر الشرق، جاؤوا لتقديم مساعدتهم!"
تردد صوته في أرجاء القاعة، مثيراً الرهبة.
"عشرات آلاف السنين؟!"
"يا إلهي، لا بد أنهم أسلاف بين الأجداد!"
"بما أنهم من القارة الوسطى ويطلقون على أنفسهم اسم المزارعين، فلا بد أنهم من أقاربنا من البشر. يا له من شرف أن نلتقي بمثل هذه الشخصيات الرفيعة!"
"أولاً مساعدة يي فنغ، والآن هؤلاء المنعزلون الثلاثة - من يجرؤ على القول بأن جنسنا البشري يفتقر إلى الخبراء الأقوياء؟"
"ربما يكونون أصدقاء قدامى ليي فنغ، جاؤوا لتقديم دعمهم!"
انتشرت أحاديث الحماس، فملأت القاعة بالحماسة.
ومع ذلك، شعر يي فنغ بألم من الإحباط.
في الوقت الذي كانت فيه الأمور تسير على ما يرام، ظهر ثلاثة رجال مسنين وعقدوا الأمور!
تفاجأ شي تيانتشوان قليلاً أيضاً، لكنه ظل حذراً. انحنى نحو يي فنغ وهمس باحترام.
"يا سيد يي فنغ المحترم، يبدو أن هؤلاء الثلاثة شخصيات ذات مكانة عظيمة. هل نلتقي بهم؟"
عند سماع السؤال، لم يستطع يي فنغ سوى الإيماء برأسه قليلاً.
"لنرى ما سيُعرض."
لقد قطعوا محيطات شاسعة لتقديم المساعدة، حتى وإن تسببوا في بعض المشاكل دون قصد. هؤلاء الشيوخ، الذين عاشوا لآلاف السنين، لا شك أنهم يمتلكون معرفة عميقة. ربما يستطيع أن يستقي منهم بعض الأفكار القيّمة.𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶
وبعد موافقة يي فنغ، انطلق الرسول مسرعاً.
ضجّت القاعة بأكملها بترقبٍ شديد، على الرغم من أن البعض، مثل شي تيانتشوان، نظروا إلى الوافدين الجدد بعين الريبة. وتصاعد التوتر في الجو بشكل خفي.
خارج القاعة.
انتظرت ثلاث شخصيات بصبر، جميعهم يرتدون ملابس بسيطة، ينضحون بهالة السادة المنعزلين. حتى تحت التدقيق الشديد، لم يستطع أحد أن يكتشف القلق الخافت المختبئ في أعينهم.
لم يكونوا سوى الحكام الثلاثة العظماء لقبائل البحر!
كان إمبراطور بحر الشمال يرتدي الآن رداءً رماديًا وعصابة رأس تشبه عصابة العلماء، فيبدو كمعلمٍ راقٍ. أما إمبراطور تنين الحفش فكان يرتدي زيًا بشريًا فاخرًا، كرب أسرة ثرية.
أما بالنسبة للأكبر سناً، إمبراطور السرطان، فقد كان تنكره أكثر تواضعاً.
بشعره الفضي، وعصاه، وملابسه الكتانية الخشنة، كان من السهل أن يُظن أنه حطاب متقاعد.
بعد انتظار متوتر دون رد، بدأ إمبراطور بحر الشمال يشعر بالقلق. انحنى نحو إمبراطور السرطان وهمس.
"يا إمبراطور السرطان، هل تعتقد أننا سنُكشف؟"
عبس إمبراطور السرطان وأصدر صوتاً خافتاً سريعاً.
اسم عائلتي هو شي. لا بد أنك أخطأت في ظني شخصاً آخر!
استعاد إمبراطور بحر الشمال وعيه، ووبخ نفسه في صمت.
بعد أن تماسكوا، تخلى الثلاثة تمامًا عن هوياتهم كقبائل بحرية. في قلوبهم، أصبحوا بشرًا - وقد انقطعت كل آثار مجدهم الماضي.
في تلك اللحظة، اقترب حارس البوابة وانحنى.
أيها الشيوخ الكرام، تفضلوا باتباعي!
تقدم الثلاثة بخطوات محسوبة، وتزايد قلقهم. ومع ذلك، وبفضل خبرتهم التي تمتد لآلاف السنين، حافظوا على هدوء لا يتزعزع.
عند دخول القاعة.
لفت هدوؤهم الاستثنائي أنظار جميع الحاضرين على الفور!
حتى شي تيانتشوان لم يستطع تقدير مستوى تدريبهم، مما ترك الكثيرين في حالة من الرهبة الصامتة.
أما الثلاثة، فقد أصيبوا بالذهول من يي فنغ.
جلس السيد الشاب وحيداً في صدر القاعة دون اعتراض، فمكانته لا جدال فيها. كانت عيناه النجميتان تحملان أعماقاً من السكينة، وكان كيانه كله ساكناً لدرجة أنه بدا وكأنه متحد مع السماء والأرض!
لم يكن هذا المظهر أقل هيبة من مظهر سيد الهياكل العظمية!
مرعب حقاً!
بالمقارنة به، كان المزارعون البشريون الضعفاء في القاعة أشبه بالتراب والأعشاب الضارة - لا يستحقون مشاركة نفس المكان!
بنظرة واحدة فقط، انتاب الحكام الثلاثة شعور بالرهبة.
هذا الرجل.
كان بلا شك سيد سيد الهياكل العظمية!
كان الجواب واضحاً، لكنهم لم يجرؤوا على البوح به، خوفاً من أن تؤدي أدنى خطوة خاطئة إلى هلاكهم!
لم يستجيبوا إلا عندما قام شي تيانتشوان بضم يديه باحترام.
أيها الشيوخ الأجلاء، إن عونكم الكريم يؤثر فينا بشدة. هل لنا أن نعرف أسماءكم الجليلة وأصولكم؟
على الرغم من أن السؤال جاء من مجرد إنسان، إلا أن وجود تلك الشخصية استلزم منهم أقصى درجات الحذر!
رد الثلاثة على الفور على هذه اللفتة، وكان سلوكهم لا تشوبه شائبة.
"هذا المتواضع هو شو كون!"
"هذا المتواضع هو شون موران."
"هذا المتواضع هو شي شويلاي."
بعد أن قدموا أنفسهم، قام إمبراطور السرطان في المقدمة بسرد قصتهم المعدة مسبقاً.
"لقد انعزلنا نحن الثلاثة في القارة الوسطى لسنوات عديدة، وانفصلنا لفترة طويلة عن شؤون الدنيا."
"منذ عشرات آلاف السنين، كان لهذا الرجل العجوز صديق لجأ ذات مرة إلى البحر الشرقي. كان كثيراً ما يندب الظلم الذي عانى منه أقاربنا هنا، ولكن في ذلك الوقت، كان تدريبي ضعيفاً للغاية بحيث لا أستطيع المساعدة - لم يكن بوسعي سوى أن أغلي غضباً في صمت."
"وصلتنا مؤخراً أنباء المعركة القادمة في بحر الشرق. ثارت دماءنا، والآن وقد اكتسبنا بعض المهارة المتواضعة، كيف لنا أن نقف مكتوفي الأيدي؟ لذا، جئنا لنقدم قوتنا!"
لا يزال القلب الصالح ينبض اليوم، وسيعود هذا الرجل العجوز إلى حماسة الشباب مرة أخرى!
يا لها من قصة مؤثرة عن الشغف!
وقد أثارت هذه الكلمات على الفور هتافات وتصفيقاً من العديد من الحاضرين!
حتى من النظرة الأولى.
لقد حظي إمبراطور السرطان ذو الشعر الأبيض بالفعل بنظرات إجلال عديدة - كانت خطته تسير على نحو لا تشوبه شائبة!
وسط الهتافات المدوية، انتهز اللحظة لينحني باحترام أمام يي فنغ الجالس في مقعد الشرف.
لطالما سمعتُ عن سيد الجزيرة السوداء، شي تيانتشوان، رجلٌ ذو هيبةٍ استثنائية، ومثالٌ يُحتذى به بين مُزارعينا من البشر. ومع ذلك، لا يُصدق أنه حقق كل هذا الإنجاز في هذه السن المُبكرة! إنني سعيدٌ للغاية بلقائك اليوم!
ضربة بارعة من التظاهر بالجهل - رائعة للغاية!
لم يقتصر الأمر على مدح يي فنغ، بل أثنى ببراعة على شي تيانتشوان في الوقت نفسه. التظاهر بالجهل مع تغطية جميع الجوانب بهذه الدقة - لا يمكن صقل هذه البراعة إلا على مدى عشرات آلاف السنين!
كما هو متوقع.
وإلى جانبهم، شبك شي تيانتشوان يديه إقراراً بالجميل، وقد خفت حدة تعابير وجهه بشكل ملحوظ.
"أنت تكرمني كثيراً يا شيخ شي!"
"أنا شي تيانتشوان، مجرد رجل ذو سمعة متواضعة - مثل هذا الثناء يجعلني أشعر بالخجل!"
هذا الرجل هنا هو المعلم يي. إن فوز جزيرتنا السوداء بفارق ضئيل في المسابقة الأخيرة يعود بالكامل إلى مساعدته القيّمة. بالمقارنة به، فأنا حقًا لا أستحق الذكر!
عند سماع ذلك، تظاهر إمبراطور السرطان بالدهشة وانحنى مرة أخرى أمام يي فنغ.
"إذن هو الأستاذ يي! كل الاحترام لك يا سيدي!"
حتى الآن.
بعد لفتته المهذبة، رد يي فنغ بأدب غير مبالٍ.
"كلمات طيبة، كلمات طيبة."
فورا!
شعر إمبراطور السرطان والرجلان الآخران بقلوبهم تخفق بشدة، وسيطر عليهم التوتر في لحظة!