كان هدوء يي فنغ نابعًا من خبرته الواسعة، فقد اعتاد على مثل هذه المواقف. قبل اتخاذ أي إجراء، كان قد توقع جميع النتائج المحتملة، ولم يكن لديه أمل يُذكر في البداية، لذا كان الشعور بخيبة الأمل مستبعدًا تمامًا.
على الأقل قام بعمل جيد واكتسب بعض الخبرة. لم يكن جهداً ضائعاً.
إلى جانب ذلك، لم يكن يقتل بشكل عشوائي.
حتى بعد سماعه وصفاً تقريبياً فقط للوضع، كان قد جاء مستعداً قبل أن يقوم بخطوته!
بما أن هناك منجمًا وقدرة على استعباد هذا العدد الكبير من المزارعين، فلا بد أن يكون هذا الحرس الإلهي المسمى بالتنين الأسود قوةً هائلة. إن إثارة المشاكل هنا ستجذب بلا شك زعيمًا قويًا!
بالتأكيد، لا يمكن أن تكون جميع فصائل أرض سقوط الآلهة ضعيفة، أليس كذلك؟
منذ البداية، كانت هذه المعركة جزءًا من خطة يي فنغ.
كان كل شيء تحت سيطرته!
بينما هبط يي فنغ برشاقة، ظل تعبير وجهه غامضاً لا يمكن قراءته.
ازداد ذهول المزارعين المحيطين، وانبهروا بشدة بهدوء هذا الرجل المسن. شبكوا قبضاتهم امتناناً، وعيونهم تفيض بالخشوع.
تباً تباً.
هذا ما أطلقوا عليه اسم "سيد حقيقي يخفي براعته"!
لم يدرك الجميع إلا الآن سبب تصرف يي فنغ بطريقة غير تقليدية من قبل - لماذا تجرأ على تحدي القوانين القديمة لطائفة غوتشو وحتى عبور البحر الشاسع.
في مواجهة القوة المطلقة، لم تكن كل القواعد والمخاطر المزعومة سوى غيوم عابرة!
حتى لين روتشن والآخرون، الذين ينحدرون من خلفيات مرموقة، انحنوا بإعجاب.
"إن استقامة السيد الأكبر تخجلنا..."
رد يي فنغ اللفتة بتواضع، ثم صرف الحشد بلباقة.
"لا داعي للإجراءات الرسمية."
"الآن وقد أصبح لا أحد يحرسك، إذا استطعت المغادرة، فافعل ذلك في أسرع وقت ممكن."
بعد كل شيء، كان قد أفشل عمليتهم للتو. لم يكن وصول التعزيزات إلا مسألة وقت. لم يكن لدى يي فنغ أي تحفظات - كان مستعدًا لأي شيء، حياة أو موت، لكنه رفض جرّ الآخرين إلى ذلك.
لكن ما إن خرجت نصيحته من شفتيه، حتى تبادل المزارعون الأشعثون نظرات قلقة.
"هذا..."
"أيها القائد! لقد مات القائد، وتم رفع أختام التدريب الخاصة بنا. حتى لو لم نكن أقوياء، فلا يزال بإمكاننا تقديم المساعدة!"
"بالضبط! لقد خاطر كبير السن بنفسه لمساعدتنا - كيف يمكننا ببساطة أن نهرب من أجل حياتنا؟"
"كلنا غرباء هنا. يجب أن نتكاتف!"
"صحيح! مع وجود هذا العدد الكبير منا، وقيادة سينيور للمهمة، الآن وقد بدأنا، فلنبذل قصارى جهدنا!"
ارتفعت الأصوات بحماسة، ودمائهم تغلي من جراء المعركة الأخيرة.
في لمح البصر، وجد يي فنغ نفسه محاطاً ببحر من الناس، وشعر وكأنه زعيم طائفة من المتسولين.
لقد عجز عن الكلام.
كانت نواياهم حسنة، ولكن لماذا كانوا عنيدين إلى هذا الحد؟ لقد جاء ليطلب الموت، ومع ذلك أصروا على مرافقته. هل كان جميع المزارعين بهذه الشهامة؟
لماذا لم يستطع إقناعهم بالعدول عن ذلك؟!
تعال.
لقد كنتم جميعاً تمارسون الزراعة لآلاف السنين، إن لم يكن لعشرات آلاف السنين. ألا يمكننا أن نكون أكثر عقلانية؟
عندما رأى يي فنغ روحهم القتالية تشتعل، لم يسعه إلا أن يتجهم بوجه صارم ويحثهم على توخي الحذر.
"الجميع!"
"بصراحة، معركة شرسة تنتظرنا. حتى أنا قد لا أنتصر. البقاء هنا أمر في غاية الخطورة - قد يصل الحرس الإلهي للتنين الأسود النخبة، وسيكون النجاة معجزة!"
"إن ولاءك يؤثر بي، لكن عليك الرحيل الآن. سنلتقي مجدداً!"
بدلاً من أن تثنيهم كلماته، لم تفعل سوى أن زادت من تصميمهم.
قام العديد من كبار السن بشمّر عن سواعدهم على الفور!
"أيها السيد يي فنغ، أنت تستهين بنا! لقد تحملنا ما يكفي من الإذلال. الآن وقد استعدنا قوتنا، لن نتراجع - حتى لو متنا، سنقاتل إلى جانبك!"
"صحيح! لم نأتِ إلى أرض سقوط الآلهة لنعيش كالجبناء. فلنقف في وجههم!"
"سواء فزنا أو خسرنا، سنقاتل بكل ما أوتينا من قوة - فلنُسقط هؤلاء الذين يُطلق عليهم اسم النخب!"
"لا تخشوا المعركة - فهذه هي طريقتنا!"
حتى لين روتشن تقدم للأمام، وهو يجز على أسنانه وينحني.
"أيها السيد، جميعنا نرغب في الوقوف إلى جانبك. لقد حُسم الأمر! لقد عانينا ما يكفي من العار - لقد اهتزت قلوب الكثير منا في طريق الداو. إذا تراجعنا الآن، فلن يصل تدريبنا إلى مستويات أعلى أبدًا."
وبينما كان يي فنغ يراقب العزيمة النارية للحشد، لم يسعه إلا أن يتنهد عاجزاً.
"حسنًا... إذا كان الأمر كذلك."
لقد جاء ليغامر بحياته، وكذلك هم. وبما أنهم أدركوا المخاطر واتخذوا قرارهم، لم يكن بوسعه إجبارهم على خلاف ذلك.
وبينما رفع يي فنغ نظره باستسلام، لاحظ أن أعضاء الحرس الإلهي للتنين الأسود ما زالوا متجمدين في الهواء.
رمش بعينيه في حيرة، ثم نادى قائلاً:
"مهلاً، لماذا لم تهرب بعد؟"
كانت نبرته أكثر عفوية من نبرة القائد الراحل، ومع ذلك فقد حملت ثقة طاغية أثارت قشعريرة في أجساد الجميع.
همسة-
أطلق أعضاء الحرس الإلهي للتنين الأسود، الذين بلغ عددهم نحو مئة، صيحات استغراب في انسجام تام.
رجل مجنون!
كان هذا الرجل مجنوناً حقاً!
أن يقتل قائدهم بضربة سيف واحدة ثم يطرح عليه سؤالاً مستفزاً كهذا - لا شك أن قوته وأساليبه كانت مرعبة. في نظره، كانوا أقل من النمل!
كيف انقلبت الموازين! الآن أصبحوا هم النمل.
يجري؟
يا له من سؤال ساخر!
لم يكونوا حمقى!
لو كان بإمكانهم الهرب، هل كانوا سيبقون هنا؟
ارتجف حرس التنين الأسود الإلهي من الخوف، وكبتوا استياءهم، وسقطوا على الفور على الأرض، ساجدين مستسلمين.
"أيها السيد، ارحمنا! نحن نخضع لحكمك!"
تفاجأ يي فنغ.
إن رؤيته لمئات الأشخاص يسجدون بصدق شديد - بعضهم خائفون حقًا، والبعض الآخر يبدو نادمًا - جعلته في حيرة من أمره. كيف كان من المفترض أن "يحكم" عليهم؟
هل نقتلهم جميعاً؟
لم يكونوا شياطين، وقد اعترفوا بالفعل بأخطائهم. لم يكن جلاداً - لم يكن بإمكانه ببساطة ذبحهم عشوائياً.
وبعد تفكير، التفت إلى المزارعين.
"أيها الناس، سأترك مصيرهم بين أيديكم."
شبك المزارعون قبضاتهم، وتوالت الاقتراحات.
"يا سيد يي فنغ، أيدي بعضهم ملطخة بالدماء - يجب أن يدفعوا ثمن ذلك بحياتهم!"
"يا سيدي، أقترح أن يجربوا التعدين بأنفسهم - دعهم يتذوقوا الإذلال الذي تحملناه!"
"فكرة رائعة!"
أومأ يي فنغ برأسه موافقاً.
"عادلة بما فيه الكفاية!"
"أولئك الذين عليهم ديون دم سيدفعون ثمنها. أما الباقون فسيعملون في التعدين بدلاً منكم. سننتظر هنا وصول تعزيزاتهم ونستعد للمعركة!"
وبينما كانت كلمات يي فنغ تتردد، انحنى المزارعون في انسجام تام، وامتثل الحرس الإلهي للتنين الأسود طاعة تامة.
لم يمض وقت طويل حتى عاد المنجم يعج بالنشاط مرة أخرى - ولكن هذه المرة، انعكست الأدوار.
تم ختم تدريب أعضاء الحرس الإلهي للتنين الأسود، وكانوا يعملون كعمال عاديين، يتصببون عرقاً ويلهثون وهم ينقلون الخام، ولا يجرؤون على التراخي ولو قليلاً.
ماذا كان بوسعهم أن يفعلوا غير ذلك؟ لقد حصل خصومهم على داعم قوي. كان عليهم أن يتقبلوا الواقع - البقاء على قيد الحياة أهم من الكبرياء.
الكرامة؟ لا قيمة لها مقارنة بالبقاء على قيد الحياة.
وقف المزارعون حراساً، مبتهجين برؤية مضطهديهم السابقين وهم يستخرجون المعادن.
كلما أظهر أحد أعضاء الحرس الإلهي للتنين الأسود علامات التراخي، كانت نظرة واحدة كفيلة بجعلهم يعودون إلى العمل مسرعين، ويحفرون بحماسة يائسة، ويحاول كل منهم التفوق على الآخر.
خلفهم، أقام المزارعون جناحًا حيث كان "المجنون" يي فنغ يحتسي الشاي على مهل. أثار سلوكه الجريء قشعريرة في أجساد حرس التنين الأسود الإلهي.
بالنسبة لهم، كان استرخاءه أكثر رعباً بألف مرة من طغيان قائدهم الراحل.
وسرعان ما ارتفعت كفاءة التعدين بشكل كبير - لقد أصبح الحرس الإلهي للتنين الأسود بمثابة حفارين بشريين!