"يا لها من مجموعة من الجبناء الضعفاء!" انفجر فير في اللحظة التي كان فيها هو وليو بمفردهما، قبضتيه مشدودتان في كرات مرتجفة بينما كان جسده كله متوترًا من الغضب، مستعدًا لرمي اللكمات على شيء ما ... أي شيء.
هل تصدقهم يا ابني؟ هؤلاء الحمقى... يعلمون أن أرواح الأبرياء قد تُعرّض للخطر بسبب المدافع الكهرومغناطيسية، لكن حلهم هو... 'إذا كنت تعتقد أنهم سيدمرون 50 سفينة، فاهزم 100 فقط'... يا للعار!
زأر من الإحباط وألقى بثقله خلف لكمة جامحة موجهة إلى أقرب جدار، وتردد صدى صوت مفاصله وهي تحطم الحجر المقوى في جميع أنحاء الغرفة.
دخل فالتيري مسرعًا، وكان القلق واضحًا على وجهه حيث كان يتوقع نوعًا من الهجوم.
ولكن في اللحظة التي وقع فيها بصره على قبضة فير مغروسة في الحائط والغضب الخام في عينيه، توقف بحكمة، ولم يقل شيئًا، وتراجع إلى الوراء بإيماءة هادئة، وتراجع دون أن يأخذ نفسًا.
لم يتأثر ليو بهذا الانفعال، وظلّ ساكنًا، وكان صوته هادئًا وهادئًا وهو ينطق أخيرًا: "عليك أن تهدأ يا فير. في الواقع، ما يدهشني أكثر هو أنك لم تفهم هذه الحقيقة الجوهرية عن مجلس الحكماء من قبل."
لم تكن نبرته ساخرة، لكن الهدوء فيها كان يتناقض بشكل صارخ مع غضب فير المشتعل، مثل الماء البارد الذي يحاول تبريد الزيت المغلي.
"هؤلاء الأوغاد يهتمون بالطائفة فقط طالما كان ذلك للحفاظ على سلامة المنظمة ككل، أو لتوسيع قبضتهم على السلطة، لكنهم في الواقع لا يهتمون بالناس.
إنهم يريدون الحفاظ على سلامة الطائفة ككل، لأنه بدون الطائفة، ليس لديهم أي سلطة.
ويحاولون الحكم بأفضل ما يستطيعون، فقط لأنهم يخشون ألا يتم إعادة انتخابهم إذا لم يفعلوا ذلك.
ولكن بعيدًا عن هاتين النقطتين الرئيسيتين، لا يوجد شيء يهتم به هؤلاء المسنون حقًا.
كانت كلمات ليو واضحة ودقيقة، لكنها لم تخدم سوى في تشديد العقدة في صدر فير.
"مجلس الشيوخ هو بمثابة السرطان داخل هذه الطائفة.
لا أفهم لماذا يتسامح سورون معهم. أليس من المفترض أن يكون الله أعلم؟ تقطع صوت فير قليلاً، وتحول عدم تصديقه إلى شيء أكثر إيلامًا من الغضب.
التفت نحو ليو وكأنه يبحث عن تفسير ما، أو عن حكمة خفية قد تجعل كل شيء يبدو منطقيًا.
لكن ليو لم يعطه سوى إشارة صغيرة إلى عدم الاكتراث، وهي إشارة كانت مزيجًا من الاستسلام والإحباط الهادئ.
أعني... صحيح أن سورون يهتم بالطائفة، لكن بالتأكيد، هناك حدود لما يمكنه التحكم فيه.
لقد ظل هيكل القيادة في الطائفة هو نفسه منذ إنشائها.
السلطة التنفيذية والعسكرية والقضائية منفصلة عن بعضها البعض.
وإذا كنت كإله تحتاج إلى تكريس حياتك بالكامل لإدارة كل جانب من جوانب هذه الأقسام الثلاثة، وحل كل مشكلة صغيرة تنشأ، فهل تريد حقًا أن تعيش مثل هذه الحياة؟
انفرجت شفتا فير، لكن لم ينطق بكلمة. أجبره السؤال على التوقف والتفكير مليًا.
"فكر في الأمر، فير... لابد أن سورون قضى معظم حياته في تدريب نفسه كمحارب للوصول إلى الألوهية.
والجزء الآخر هو الدفاع عن هذه الإمبراطورية المتداعية من الفصيل الصالح.
هل يمكننا حقا أن نتوقع منه المزيد؟
هل يمكننا حقًا أن نتوقع منه أن يكون مسؤولاً عن جميع أصغر جوانب حياتنا، فقط لأنه يملك القدرة على التأثير عليها؟
لم يكن ليو يسأل بلاغيًا. كان صوته يحمل ثقل شخصٍ فكّر في هذه الأسئلة من قبل، ووصل إليها بعد عناء.
أعتقد أن الرجل يفعل ما بوسعه بالفعل... نظريًا، بفضل قدراته الهائلة، يمكنه علاج أي رجل عجوز من المرض، أو شفاء أي مرض في جسم عامة الناس بنقرة من أصابعه.
ولكن هل يعني هذا أنه يجب أن يعيش حياته داخل المستشفى، ويقضي كل ثانية من حياته في إنقاذ الأرواح؟
أو أن ينفذ هذه المهمة الاستطلاعية التي قمنا بها للتو بمفرده، فقط لأنه سيكون من الأسهل عليه إكمالها بدلاً منا؟"
هز ليو رأسه، وكان الجواب واضحا في عينيه.
"لا….
لأنه ليس المسؤول الوحيد عن هذه الطائفة.
نحن جميعا كذلك.
إن الشعب هو الذي اختار هؤلاء الحمقى لقيادتهم.
إن الشعب هو الذي أعطى مجلس الشيوخ هذه السلطة بطريقة ديمقراطية.
ومن ثم، عندما اختار هؤلاء القادة أنفسهم إرسالهم للموت.
هل يمكنهم حقًا إلقاء اللوم على أي شخص سوى أنفسهم؟
كانت الكلمات تضرب مثل المطرقة، وللحظة، لم يستطع فير سوى الوقوف هناك، وكتفيه تخفضان ببطء، وأنفاسه غير منتظمة، بينما كان الغضب يستنزف من جسده... ليس لأنه كان أقل غضبًا، ولكن لأن ليو أعاد صياغة المأساة بأكملها بطريقة لم يفكر فيها.
والآن بعد أن قيل ذلك، لم يعد بإمكانه الجدال بشأنه.
بالتأكيد كان من المناسب إلقاء اللوم على سورون، وتوقع أن يتحمل رجل واحد عبء عالم منهار.
ولكن عندما تخيل أنه يسير على خطى ذلك الرجل، عندما تخيل أنه يولد بقوة إعادة كتابة القدر فقط لكي ينفق تلك القوة في إصلاح صغارة الأنظمة المكسورة، أصبحت الصورة مستحيلة التجاهل.
وكان سورون إلهًا.
كان بإمكانه أن يعيش أي حياة يريدها. كان بإمكانه أن يتخلى عنهم جميعًا، ويبني لنفسه جنة، ولن يستطيع أحد إيقافه.
ولكنه لم يفعل.
لقد اختار البقاء.
لقد اختار أن يعاني.
اختار البقاء مسجونًا داخل قلعة إكستال الحجرية، يراقب طائفة تزداد فسادًا كل عام، ويفعل ما بوسعه من الظلال لضمان بقائها آمنة.
ولم يكن لأحد، على الإطلاق، الحق في أن يتوقع منه أكثر من ذلك.
"نعم، أعتقد أنك لست مخطئًا هنا، يا ابن عمي، لكن الأمر لا يزال محبطًا للغاية..." جادل فير، بينما أومأ ليو برأسه موافقًا.
بالتأكيد. لكن تحمّل الأمر الآن، لأنني سأضع خطةً لإسقاطهم قريبًا.
"هذا ما أعدك به." طمأن ليو، بينما أطلق فير أخيرًا تنهيدة محبطة كان يحبسها.
هذا نقاش فلسفي.
لكن في فهمي لوجهة نظر الشخصيات المختلفة، أجد أنه من غير العدل إلقاء اللوم على سورون فيما يتعلق بالحالة الحالية لشؤون الطائفة.
نعم، يمكنه التدخل في مجلس الحكماء، ولكن لماذا يفعل ذلك؟
إنه إله على وشك الموت، وهو الذي لا يزال يحافظ على أمن الطائفة.
مجرد لأنه يجلس في مكان السلطة لا يعني أنه مسؤول عن حياة كل من هم تحت سلطته أو كل شيء خاطئ مع الطائفة.
في مرحلة ما، يتعين على الشعب أن يقرر أي نوع من السياسيين ينتخبون لتمثيلهم.
وكان انتخاب الشيوخ ديمقراطيا.
هذا هو من اختارته الطائفة لقيادتهم.