في النصف ساعة التالية، جلس سو يانغ في صمت مطبق وهو يفكر في مدى العيوب في رؤيته الشاملة، حيث كانت كل كلمة من كلمات الملازم تتردد في رأسه بينما كان الشك ينخر في أسسه، حتى انفتح الباب الحديدي للزنزانة بشكل غير متوقع ودخل رجل وسيم بشكل غريب إلى الزنزانة.
نهض الملازم الجالس أمامه على الفور، واصطدم كرسيه بقوة بالأرضية الحجرية بينما كان يقوّم ظهره ويلقي التحية العسكرية، ورأسه ينحني بعمق.
"سيد التنين—"
تباطأ صوت الملازم بينما تقدم فير للأمام بخطواته المعتادة، متجاهلاً الإجراءات الشكلية كما لو كانت مجرد نسيم مزعج.
أمسك بالكرسي الفارغ، دار به دون تردد، وجلس عليه للخلف، وأراح ذراعيه فوق السور العلوي قبل أن يميل ذقنه ببطء على يديه المطويتين، وكانت ابتسامته واسعة وغير منزعجة.
"سو يانغ من عشيرة سو..." قال فير ببطء، ونبرته تمزج بين السخرية والفضول.
تعلقت عينا سو يانغ الذهبيتان به دون تردد، معصماه لا يزالان مقيدَين بالطاولة، لكن صوته حادٌّ كالفولاذ. "تنين الطائفة، وأكثر المجرمين المطلوبين في الكون... إيغون فير."
اتسعت ابتسامة فير عند سماع هذه الكلمات، ومال رأسه قليلًا كما لو كان يستمتع باللقب. قال بحركة عابرة من أصابعه: "أوه، أحاول"، متقبلًا الإهانة كما لو كانت مجاملة.
نظر إلى الملازم بطرف عينيه، ونقر أصابعه مرةً واحدةً مُعلنًا عن انتهاء خدمته. "اتركنا."
تردد الجندي ثانية واحدة فقط قبل أن ينحني مرة أخرى، وتردد صدى حذائه عبر الزنزانة عندما خرج، وأغلق الباب الثقيل خلفه بصوت مكتوم.
ساد الصمت مرة أخرى، لكن هذه المرة كان له وزن مختلف - أقل من العزلة الباردة التي تحملها سو يانغ خلال النصف ساعة الماضية، وأكثر من العاصفة غير المتوقعة التي بدا أن فير قد جرها إلى الغرفة بدخوله.
انقر انقر
نقر فير بمفاصله على مسند ظهر الكرسي بينما كانت عيناه تتجولان عبر وجه سو يانغ، كما لو كان يشرحه دون أن يسحب شفرة على الإطلاق.
"أتعلم... شاهدتُ مباراتك في نهائيات الدائرة العالمية العام الماضي. حينها أحرزتَ نقطة، أليس كذلك؟ واحدة من النقاط الخمس. النقاط الأربع الأخرى أحرزها ابن عمي ليو،" قال فير، مُثيرًا الموضوع عرضًا، بينما تقبل سو يانغ التعليق بلا مبالاة.
"حسنًا، كنت سأعطيك توقيعي، لكن يداي مقيدتان بهذه الطاولة كما ترى... لذا أعتقد أنه سيتعين عليك الانتظار حتى أصبح حرًا،" أجاب سو يانغ، بينما اتسعت ابتسامة فير، وتقبل الرد بروح الدعابة.
لقد جاء إلى هنا فقط لتمضية الوقت، لكن بالنظر إلى شجاعة سو يانغ، فقد شعر أن هذه المحادثة قد تتحول بالفعل إلى محادثة مسلية.
"إذن... لماذا أنت هنا؟ ولماذا تريد رؤية ابن عمي؟" سأل فير، وقد تحوّلت تعابير وجهه إلى جدية أكثر، بينما هزّ سو يانغ كتفيه ردًا على ذلك.
"سأتحدث عن عملي مع ليو سكايشارد، ولا أحد غيره. ولا حتى أنت يا سيد التنين "، قال سو يانغ بنبرة ساخرة متعمدة، بينما اتكأ فير على الكرسي.
"يا إلهي، لا تكن هكذا يا صاحب العيون الذهبية. تظاهر فقط بأنني ابن عمي، وأفصح عن الحقيقة. ففي النهاية، أيًا كانت السلطة التي يملكها داخل الطائفة، فأنا أشاركه إياها"، قال فير مازحًا، بابتسامة مرحة، بينما سخر سو يانغ من تعليقه.
مجرد حملك لقب تنين لا يعني أنك مؤهلٌ مثل ليو. الجميع في الكون يعلم أن ليو سكايشارد هو من فاز في المعركة بينكما ذلك اليوم. السبب الوحيد لحملك لقب تنين هو أن ليو لم يرغب به.
"لذا، على الرغم من أنك قد تعتقد أنك على نفس المستوى معه... فأنا على الأقل أعرف على وجه اليقين في قلبي، أنك لست كذلك،" قال سو يانغ بحزم، بصوت بارد.
وبما أنه في تلك اللحظة فقط هدأت مرح فير، فقد أصيب غروره بالكدمة في النهاية.
"نعم، أنت لست مخطئًا في هذا. لقد خسرت أمام ابن عمي في ذلك اليوم"، اعترف ببطء، قبل أن تتقلص شفتيه مرة أخرى.
"ولكن هذا ما لا تفهمه... أيها الغريب -
لقد اختارني ابن عمي لأكون التنين لأنه اعتقد أنني أكثر ملاءمة لهذا الدور منه.
نحن نفعل كل شيء معًا، وكل قرار نتخذه بشأن الطائفة، نتخذه معًا.
لذا حتى لو ظننتِ أنكِ ستتحدثين معه على انفراد، أعدكِ أنه سيخبرني بكل شيء لاحقًا. لأنه وأنا... نحن مقربان جدًا.
هبطت الكلمات على سو يانغ بقوة أكبر مما كان يتوقع، حيث ظهرت عبوس على وجهه.
الطريقة التي وصف بها فير علاقته مع ليو كانت هي نفس الطريقة التي تذكر بها سو يانج علاقته به في رودوفا، عندما تدربا معًا، وتناولا الطعام معًا، وتقاسما نفس الحلم بالوصول إلى القمة.
ومن ثم، ورغم أنه لم يتمكن من تفسير السبب، بدأت الغيرة تنخر في قلبه.
قال سو يانغ بصوتٍ حاد: "أنت لا تعرفه جيدًا مثلي. كنا زملاء في الدفعة في رودوفا، تدربنا معًا، تناولنا الطعام معًا، وحلمنا معًا. أتظن أنك تعرفه؟ أضمن لك أنني أعرفه أكثر. لن يُفصح أبدًا عن كلمة واحدة مما أقوله له لأي طرف ثالث."
وزعم سو يانغ، بينما شعر فير بتشنج عينه اليمنى عند هذا التعليق، أن ابتسامته تلاشت بينما كان السخط يغلي تحت السطح.
كيف يجرؤ هذا الغريب على الإيحاء بأن علاقته مع ليو كانت أقوى من علاقته به؟
لقد كان الأمر غير مقبول على الإطلاق.
"أوه نعم؟ هل تعتقد حقًا أنك تعرفه جيدًا مثلي؟ يا بني، نحن مرتبطون بالدم.
أخوة الدم.
"لدينا نفس الدماغ تقريبًا!" قال فير بغطرسة، حيث كانت عين سو يانغ هي التي بدأت ترتعش الآن.
"أن تكون مقيدًا بالدم لا يعني شيئًا. إذا كان الأمر كذلك، فلماذا قتل كايليث القاتل الخالد؟
ومن ناحية أخرى، يختار الإنسان أصدقاءه بنفسه.
"وأنا أفضل صديق لليو!" قال سو يانغ، بينما انحنى إلى الأمام على الطاولة، فقط ليفعل فير الشيء نفسه، حيث حدق الاثنان في روح بعضهما البعض من مسافة قريبة.