"سيهدم الرجل السماء ليس لأنها ظلمته، بل لأنها تجرأت على الوجود دون إذنه.
قد يسميها الكون غطرسة، ولكن بالنسبة له، فهي ببساطة عدالة، ونظام مستعاد، وتسلسل هرمي مصحح.
بالنسبة لرجال مثل هؤلاء، الخضوع ليس تواضعًا، بل هو العفن الهادئ للروح.
إنهم لا يسعون إلى السلام، لأن السلام هو مرآة تعكس ضآلتهم.
إنهم يسعون إلى الغزو، ليس من أجل حكم الآخرين، بل من أجل إسكات صدى كل ما يجرؤ على الوقوف فوقهم.
"فالكبرياء، عندما يُجرح، لا يعرف إلهًا، ولا قرابة، ولا نهاية."
— المؤرخة الكبيرة مايفن رايس، تأملات العصر قبل الخطيئة
(العواقب المباشرة للخيانة العظمى، منذ 2200 عام، من وجهة نظر سورون)
سقطت قطرات المطر على رأس سورون، وكانت عيناه واسعة من عدم التصديق، وهو يحدق في المشهد المخيف الذي وضع أمامه ... مشهد لم يستطع تقريبًا أن يصدق أنه حقيقي.
كانت جثة والده ملقاة حيث لم يصلها الرعد، حيث رسم الطين معالمه بالفعل، حيث تخلى عنه الدفء الأخير في تيارات هادئة التقت بالمطر وأصبحت أرق وأرق حتى لم تعد سوى لون.
وفوق هذا الصمت وقف كايليث، وفي قبضته خناجر والدهم الأصلية، ولم يظهر أي ندم على أفعاله.
بدلاً من الشعور بالحزن أو الذنب لخيانته للرجل الذي ربّاهم، ضحك كايليث، وارتسمت ابتسامة بائسة على وجهه، حيث لم يعد سورون قادرًا على التعرف على هذا التعبير على أنه تعبير لأخيه.
كان من حولهم فناء محطم ... تشكيل قتل الآلهة يتجذر فيه، حيث كان "تشاكرافيوه" قويًا.
حلقات داخل حلقات مغلقة، أضاءت، ثم خفتت مرة أخرى، بينما تشكلت شبكة من الهندسة حولها، وهمست بقانون يربط البعد الرابع بالبعد الثالث بنفس الطريقة التي يربط بها عالم قاسٍ فراشة على لوح.
لم تكن السلاسل التي ولدتها من حديد ولا من ضوء، ولكنها كانت بطريقة أو بأخرى كلاهما، حيث انزلقت عبر المطر كما لو أن القطرات انقسمت في احترام للسماح لها بالمرور.
ولكن في اللحظة التي لمسوا فيها سورون، انقبض البعد الثالث حوله مثل قبضة مشدودة، بينما تحول البعد الرابع إلى زجاج، مرئي ولكن لا يمكن لمسه، كما لو أن مسار الارتفاع والعمق والعرض قد تذكر محورًا سريًا وأقسم ألا يتحدث عنه مرة أخرى.
لقد نظر أولاً إلى كايليث لأنه لم يستطع أن يصدق أن أخاه سوف ينقلب على والدهما.
لكن عندما رفع بصره ورأى الآخرين، أدرك أن هذا لم يكن جنونًا ولد قبل خمس دقائق.
لقد كان كايليث يخطط للإطاحة بوالدهم منذ وقت طويل الآن.
وأنه هو فقط من كان يتعلم عن نواياه الحقيقية اليوم.
"هو...هههههههه"
دخل صوت الضحك البهيج إلى أذنيه بينما كان موريس المخادع يجلس القرفصاء بجانب جثة والده بجوع لا علاقة له بالطعام، وكان لسانه يلمع وهو يسحب الجروح المفتوحة للجثة بينما كان يلعق الدم النازف وكأنه المشروب الأكثر إلهية.
اشتعلت هالة سورون مع الصوت الأول وحاولت كسر السلاسل التي كانت تقيده حاليًا بالصوت الثاني، بينما كان يمد يده إلى المحور الرابع الأبعاد، إلى المنعطف الصغير داخل جمجمته والذي يمكنه من خلاله الوصول إلى مجرى الوقت، فقط ليجده مغلقًا بعيدًا عن متناوله.
عضّ تشاكرافيوه بقوة. حاصره في البعد الثالث، فمهما جاهد، لم يستطع التحرر من قوة التشكيلات الساحقة.
"سقط وغد واحد. بقي واحد آخر"، قال موريس، صوته يخترق العاصفة كحجر على الماء. انحنى ولعق الدم مجددًا، مستمتعًا بسقوط أسطورة كما لو كان الانتصار يُبتلع ويُحفظ دافئًا في المعدة.
كان هذا الفعل مريضًا للغاية لدرجة أنه حفر حفرة مباشرة في القانون الأخلاقي لسورون، والغضب الذي شعر به يخدر عقله، حيث انحنت أصابعه حتى صريرت حلقات السلسلة التي تعيقه تحت قوته.
قال سورون بصوت منخفض في البداية، كما لو أن المطر نفسه طلب منه ذلك: "انزل".
ولكن موريس لم يأخذه على محمل الجد، حيث كان يضحك فقط ويتصرف كرجل لم يدفع الثمن الكامل لأي شيء في حياته.
"أوه، أجل؟ أم ماذا؟ ماذا ستفعل حيال ذلك؟" همس، وهو لا يزال يلعق، لا يزال يقضم أطراف صمتٍ يستحق التبجيل، بينما سخر هيلموث ورفع مقبض فأسه حتى دوى الرعد على الحبوب.
كايليث. اقتل أخاك. تخلص منه حتى نتخلص من هذه الفوضى.
أحدث صوت هيلموث شقًا في الهواء، وتقدم كايليث للأمام بخناجره الأصلية منخفضة مثل الأحكام، وسار على نفس المنوال الذي سار به الجرف نحو البحر، مستقيمًا ولا مفر منه وخاليًا من المفاجآت.
"كيف تجرؤ على خيانة والدنا؟" قال سورون، وكانت الكلمات تخرج من فمه وهو ينزف الضغط عليها.
بعد كل ما فعله من أجلنا. من أجلك. كيف لك أن تفعل ذلك؟ أيها الحقير. كيف لك أن تكون أنت من قتله؟
سأل سورون، لكن كايليث لم يكلف نفسه عناء الإجابة، لأنه شعر وكأنه لا يدين لسورون بشيء.
لقد ضغط ببساطة على الخنجر تجاه أضلاع سورون بدلاً من ذلك، ووجد طريقه مسدودًا ليس بالفولاذ ولكن بالضغط، وهالة أخيه معبأة بكثافة حول أعضائه الحيوية حتى أصبحت جدارًا شفافًا يأكل الزخم ولا يعيد شيئًا.
"امبف-"
أصدر صوتًا مرة، ثم مرتين، وهو يدفع بالطريقة التي قد يدفع بها الرجل البحر ويسميها تجديفًا، ولكن عندما ظلت الأعضاء الحيوية غير قابلة للانتهاك، بدأ يستهدف الحواف، ويخدش اللحم حيث لا يمكنه إنهاء القصة، بينما كان ينحت خطوطًا في ذراعي سورون وكتفيه وأسفل بطنه بصبر ذاق طعم الكراهية.
"انظر إليّ،" حث سورون، وكان صوته غاضبًا بينما كان يدعو الخائن لإظهار بعض الحشمة.
"على الأقل انظر في عيني أثناء قيامك بذلك، أيها الجبان اللعين!"
لقد شتم، بينما رفع كايليث نظره بغضب أراد أن يكون لغة ولم يستطع، وفي تلك اللحظة غيّر سورون الرياضيات.
لقد أدار الضغط، ليس إلى الخارج ولكن إلى الأسفل، ليس كجدار ولكن كمنحدر، حيث استغل تشتت انتباه كايليث اللحظي ليحرك الخنجر نحو رباط يده اليمنى، والتي قطعها شفرة المعدن الأصلية مثل الزبدة.
فرقعة
بيد واحدة حرة، تذكر جسده نفسه أسرع مما كان يعتقد، حيث دفع سورون قبضته عبر المساحة الصغيرة إلى فك كايليث بقوة جعلت المطر يرتد، وهي ضربة كتبت قاعدة جديدة في العظم وأرسلت الملك الأبدي يطير إلى الخلف.
لقد أدى هذا الهجوم الفردي إلى خلع فك كايليث تمامًا عن وجهه، حيث تدلى عظمه من اللحم المتساقط، بينما أصبح عقله فارغًا من الألم.
لم يتعرض لضربة قوية كهذه في حياته كلها، حتى بالأسلحة اليدوية، لكن لكمة سورون اليوم، حملت قوة كافية لتحطيم كواكب بأكملها.
"يا إلهي... لقد تحرر!"
قال سو رين، بينما كان هو والآلهة الآخرون الحاضرون في المشهد يتجمعون في موقع سورون.
تحرك سو رين أولاً، وشق شفرته طريقه عبر المطر في قوس فضي بينما تبعه مو شين بكفه مرفوعة، وكان هجومه يعد بمحو ليس الجسد ولكن اللحظة التي كان موجودًا فيها.
جاء دو تراسك ولو هان من جانبين متعاكسين، حيث شكلت ضرباتهما المتزامنة شكل X من شأنه أن يقطع رأس أي بشري وقع بينهما، في حين نسج رو فاسا فخًا مكانيًا من خطوات منكسرة تهدف إلى طي سورون مرة أخرى إلى السكون.
اندفع يو كيرو إلى الأمام بدقة الجراح، وكانت ضربة الإبرة التي أطلقها تستهدف الشريان الموجود أسفل عظم الترقوة، بينما ابتسم موريس بشكل غامض ودار حول الحافة، حريصًا على تدنيس أسطورة أخرى، بينما انطلق هيلموث إلى الأمام أخيرًا، وكانت كل خطوة تهز الفناء مثل قلعة منهارة.
ولكن سورون لم يعد يرى حركتهم.
لم يعد يرى أي شيء على أنه خطي.
تباطأ العالم من حوله، ليس لأن الزمن توقف، بل لأن إدراكه انزلق بين شقوقه. بالنسبة له، كانت كل قطرة مطر تسقط حياةً تلو الأخرى، وكان الهواء رقيقًا بما يكفي لجعل الفكر يبدو بلا نهاية.
مدّ يده إلى تيار البعد الرابع مرة أخرى، ليس بدافع اليأس هذه المرة، بل بدافع الغريزة. ثنى حواف الإدراك، ناشرًا التيار الزمني الذي انساب حوله كضوء خفي، وفي اللحظة التي لمسه فيها...
توقف كل شيء عن الحركة.
تجمد المطر في منتصف الخريف، وتوقفت التعويذات الإلهية في منتصف الولادة، وتم تعليق ثمانية آلهة في منتصف الهجوم، وامتدت وجوههم بين التركيز والخوف، بينما حمل صوت سورون بهدوء عبر الفراغ.
"[توسيع النطاق: ثوانٍ سيرًا على الأقدام]."
تموج الهواء. انطوى الواقع. ازداد الصمت عمقًا.
لقد خطى إلى الأمام، وكانت كل حركة دقيقة ومطلقة، مثل النحات الذي يشكل الأبدية نفسها.
لقد لمس عظمة القص الخاصة بسو رين، في نفس المكان الذي بدأ فيه بجمع المانا لتعويذته القادمة، مما أدى إلى تعطيلها تمامًا.
قبل ذلك، تحول بعد ذلك نحو مو شين، وضرب زاوية المعصم التي حولت نية القتل إلى تردد.
لقد عطل موقف دو تراسك بكعبه الذي ضغط به على مشط القدم؛ وقام بلف أنفاس لو هان عن طريق إمالة ذقنه، وختم حلقه في انتظار عودة العالم إلى وضعه الطبيعي.
مزّق شبكة تأملات رو فاسا بلمس عقدة واحدة، فحلّ منطقها في فوضى. وجّه ذراع يو كيرو بكفه على مرفقه، محوّلاً النصل إلى خيانة.
لقد قطع موريس خده، وكان القصد هو تقطيع لسانه الذي تجرأ على الاستلقاء على والده.
وأخيرًا، هلموث.
المحارب الهائج.
الجبل الملفوف باللحم، الذي ظل شامخًا حتى في الوقت المتجمد، ابتسامته لم تنكسر، وغضبه أبدي.
تحرك سورون نحوه دون صوت سوى صوت سقوط المطر الخفيف المعلق.
بدأ بعظم الترقوة، وضغط عليه بمفاصله حتى أزيز العظم، وانتقل الاهتزاز عبر جسد هيلموث مثل اللعنة.
ثم جاءت الأضلاع. ضربة قصيرة عفوية استقرت تحت القفص العائم، ضربة دقيقة حوّلت النفس إلى تمرد.
وجد إبهامه مفصل الكتف وضغط عليه حتى همس المقبس بالاستسلام.
لامست مفصلتان العظم الخشائي، مما أدى إلى رسم نجمة قصيرة على حافة الرؤية.
وتبع ذلك ضربة إلى الضفيرة الشمسية، ليس من الغضب ولكن بهدوء الحتمية، وكأنها تعلِّم الجسد أن يتذكر الضعف.
لقد طرق على الجزء الخلفي من ركبته، مما جعل الأربطة تشعر بالخيانة، ثم قام بإمالة الفك قليلاً حتى يتم تحميل الزئير التالي في الاتجاه الخاطئ.
كل لمسة كانت كلمة.
لقد شكلوا معًا جملة.
وتلك الجملة تعني الهزيمة.
قبل أن ينسحب أخيرًا قبل انتهاء تعويذته.
لقد عاد الواقع إلى الحركة، وانفجر الفناء.
انحنى سو رين عند صدره، وبصق فمه المليء بالدم.
التوى معصم مو شين، وارتدت ضربته إلى لا شيء.
صرخ دو تراسك عندما تحطمت العظام تحت وطأة وزنه، واختنق لو هان بالهواء المسروق، وتحطمت شبكة رو فاسا المرآة مثل الدخان، ومزقت شفرة يو كيرو فخذه، بينما سقط موريس إلى الخلف ممسكًا بخديه ولسانه، وهيلموث-
ترنح هيلموث ثلاث خطوات قبل أن يزأر، وكان الزئير نصفه ألم ونصفه عدم تصديق.
رفع فأسه، لكن ذراعيه خذلتاه. انكشف أمره، وتشنجت أضلاعه، وانقطع أنفاسه في منتصف الغضب، ثم ظهر سورون أمامه مجددًا.
ضبابية، صامتة ومطلقة.
لقد ضرب مرة في الضلوع، ومرة في الفك، ومرة في العمود الفقري، ومرة أخرى مباشرة في الهواء بينهما، وكانت الضربة الأخيرة قوية بما يكفي لثني العاصفة حولها.
ارتفع جسد هيلموث عن الأرض، والتوى قبل أن يصطدم بالحجر، وتدحرج فأسه من يده المترهلة بينما كان المطر يتدفق فوقه.
وتبع ذلك الصمت.
صمت عميق حتى أن الرعد لم يجرؤ على مقاطعته.
وقف سورون هناك، والمطر يتساقط على شعره، ودماء والده لا تزال ترسم الفناء تحته، بينما وضع جسد والده الساقط على كتفه.
ثم نظر إلى الآلهة المجتمعين حوله للمرة الأخيرة.
نظراته تظهر أن الأمر لم ينتهي بعد.
"هذا ليس حيث ينتهي الأمر،" همس قبل أن يبتعد، حيث استجاب له البعد الرابع مثل الوحش المخلص.
انطوى الفضاء إلى الداخل، وانحنى الضوء في إجلال، وتوهج رمز باهت داخل راحة يده مثل نجم متعب.
تشققت الأرض تحته، وهدأت العاصفة، ثم -
لقد اختفى.
لم يبقى إلا المطر.
لقد خفتت شاكرافيوه، وانكشفت دوائرها، وأصبحت هندستها المثالية في السابق مكسورة الآن ومخزية.
حول المساحة الفارغة التي وقف فيها سورون، أعاد الآلهة الناجون تجميع وجوههم وحدقوا في الفراغ الهادئ الذي تركه خلفه.
"هذا لم ينته بعد"، قال مو شين بصوت مرتجف.
"لا يمكن أن يكون."
"الأمر أسوأ،" قال سو رين بصوت أجشّ، وهو يسعل دمًا في الطين. "لقد تركنا ابنه القويّ يفلت من العقاب."
مسح موريس خده، وهو ينظر إلى بقعة الدم السوداء على أصابعه وكأنه يبحث للتو عن خصمه الجديد رقم واحد.
بينما وقف كايليث بعيدًا عنهم جميعًا، وكان فكه محطمًا وعيناه غائرتان، يحدق في المكان الذي اختفى فيه شقيقه.
كابوم
سقط المطر بغزارة، وكأن السماء نفسها حزنت على ما سمحت به.
وتحت كل ذلك، ترسخ التحالف الصالح أخيراً، حيث تحالف آلهته المؤسسون ليس على أساس المصالح المشتركة، ولكن من خلال الفعل المشترك المتمثل في الخيانة الذي ارتكبوه جميعاً اليوم.
لكن على الرغم من أن القاتل الخالد قد مات، لم يحتفل أحد منهم.
لأن سورون لا زال على قيد الحياة.
وكانوا يعرفون ذلك جيدا.
إن ترك ذئب واحد على قيد الحياة، والأغنام لم تكن آمنة أبدًا.