حدق ليو في الكلمات المتوهجة لفترة طويلة دون أن يرمش، وكان اللون الأحمر الخافت للدليل ينعكس في عينيه كما لو كان يحاول اختبار صبره.
ما هذا الخلل في هذه العائلة؟ من الذي يصنع دليل تأمل بهذه الطريقة؟
شتم ليو، وهو يقاوم الرغبة في تمزيق الدليل الذي بين يديه إلى أجزاء وقطع.
"لا عجب أن كايليث أصبح ملتويا كما هو الآن.
لو كان والدي هو القاتل الخالد، ربما كنت سأقتله أيضًا!!"
تنهد ليو، وأغلق الدليل بقوة، ثم أعاده إلى حلقة التخزين الخاصة به.
"تقتل ملياري إنسان؟ وكل هذا دون تمييز؟ ما خطبك؟
في حين أنني لا أمانع في قتل الجنود أو الأعداء أو الأشخاص الذين ظلموني ... فإن قتل النساء المسنات والأطفال والمواطنين الأبرياء ليس أسلوبي.
لست مهتماً بقتل الرضع والمعاقين...
اشتكى ليو، لأنه في حين أن فكرة قتل ملياري شخص لم تكن تثير اشمئزازه تمامًا، إلا أن القيام بذلك بشكل عشوائي - بدون سبب، وبدون خط أو مقياس - بدا له خاطئًا بشكل أساسي.
كان يعلم مُسبقًا أن نيته في القتل أضعف مما ينبغي. وقد أخبره مولثيراك بذلك ذات مرة، موضحًا أن كارما الشخص تُشكل نسيج هالته، وأن تنمية نية قتل كثيفة مثل مولثيراك تتطلب إغراق مجرات بأكملها في الدم.
ومع ذلك، في ذلك الوقت، رفض ليو تلك الكلمات باعتبارها حتمية بعيدة، وهو أمر قد يُطلب منه يومًا ما في المستقبل البعيد... وليس شيئًا يحتاج إلى تحقيقه قبل أن يصبح مجرد ملك.
"اللعنة على القاتل الخالد، هذا الوغد اللعين!"
شتم ليو، كل إحباطاته تتفجر في هذه اللحظة، لأنه لم يستطع أن يصدق أنه بعد هزيمة مليون خصم على التوالي، فإنه لا يزال فشل في تلبية المتطلبات ليصبح ملكا.
"لو كان ذلك الرجل العجوز أمامي الآن.... لأريته كيفية إخفاء التفاحة اللعينة!"
شتم وهو يمرر كلتا يديه خلال شعره في إحباط، ممسكًا بالخصلات بإحكام شديد حتى تحولت مفاصله إلى اللون الأبيض، قبل أن يسحبها إلى أسفل وجهه مع تأوه تردد صداه في الساحة الفارغة.
ارتفعت كتفيه، وكان كل نفس حادًا وغير متساوٍ، وكأن الهواء نفسه سخر منه لمحاولته الجادة.
برزت الأوردة على رقبته، ونبضه ينبض بشكل واضح تحت جلده بينما كان يخطو ذهابًا وإيابًا عبر الأرضية المتشققة، وهو يتمتم باللعنات تحت أنفاسه.
"يا أحمق!"
"حليب يا أبي!"
"لا أستطيع إطلاق لحية مناسبة!"
"نصف حبة!"
"يا إلهي!"
"مُغازل النساء!"
وقال إنه في إحدى المرات ركل حجراً متساقطاً بقوة شديدة حتى ارتد إلى الحائط البعيد وتحطم إلى غبار.
"مليون فوز،" همس بصوت يرتجف بين الغضب وعدم التصديق. "ومع ذلك، لا يزال هذا غير كافٍ. إنه لا يكفي أبدًا." قبض على يديه حتى سال الدم قليلًا، وتصلب فكه وهو يُجبر نفسه على التوقف عن الارتجاف، محدقًا في الظلام بنظرة فارغة، وهو يضحك بمرارة على عجزه.
(في هذه الأثناء، داخل مدينة سكايشارد)
انتشرت أخبار فوزه المليون بسرعة داخل مدينة سكايشارد، حيث تم إبلاغ أماندا وشياوسبرينجر بهذا الإنجاز بعد دقائق قليلة من تحقيق ليو له.
"سيدي، هناك تقرير عاجل... لقد اتصل بنا للتو المسؤول عن قصر اللورد سكايشارد المنعزل لإبلاغنا أن اللورد قد أكمل مهمته في تأمين مليون فوز على التوالي!
وأنه أصبح أخيرا حرا من تدريبه الشاق!
أبلغ أحد المساعدين "حامل الفوضى"، الذي ابتسم ابتسامة عريضة عند سماعه الخبر.
"هذا خبر رائع، وإنجاز هائل بلا شك."
لقد بذل الرب جهداً هائلاً للوصول إلى هذه المرحلة، وإذا كنت أعرفه جيداً، فإنه سيرغب في الاحتفال بهذا الإنجاز مع الأصدقاء المقربين والعائلة...
تأمل جالب الفوضى، بينما كان يربت على ذقنه بعمق.
"قم بإعداد وليمة مفاجئة للرب، وأبلغ ملوك الطائفة وأفراد عائلة الرب بالحضور.
"أعتقد أن الرب سوف يقدر أمسية إجازة بعد كل العمل الشاق الذي بذله ...."
أصدر جالب الفوضى التعليمات، بينما أومأ المساعد برأسه في فهم.
وبالمثل، في جزء آخر من المدينة، تلقت أماندا أيضًا خبر فوز ليو المليون.
لبرهة طويلة، وقفت ساكنة، وتجمدت يداها في منتصف الحركة بينما تكررت الرسالة عبر جهاز الاتصال البلوري في راحة يدها.
"سيدتي، لقد أكمل التنين الظل برنامجه التدريبي وحقق أخيرًا فوزه المليون."
كرر رسول الطائفة على الجانب الآخر، بينما رفضت الكلمات لبعض الوقت أن تستقر في رأسها، ورفض عقل حبيبها تصديقها، كما لو كان يخشى أن يكون هذا أيضًا مجرد وهم مليء بالأمل سيتلاشى إذا تنفست بصوت عالٍ جدًا.
"هل فعل ذلك؟"
كررت كلامها بشك، قبل أن تطلق ضحكة عالية، حيث بدأت المشاعر المكبوتة منذ فترة طويلة بالظهور أخيرًا.
"هو... هو فعلها!"
همست بصوت خافت، وكان صوتها يرتجف بمزيج من الفرح والإرهاق، حيث انهارت ركبتيها قبل أن تدرك ذلك، مما تسبب في تحطمها على الأريكة تحتها.
"بالطبع فعل! إنه زوجي!"
قالت بفخر، بينما سقطت أول دمعة على ذقنها.
لم يكن ذلك بكاء حزن، بل كان بكاء ارتياح هائل - بكاء حمل معه ثقل سنوات قضتها في القلق والانتظار والتظاهر بأنها أقوى مما كانت عليه في الواقع.
ارتسمت ابتسامة مترددة على وجهها وهي تضغط بظهر يدها على شفتيها. همست بصوتٍ متقطعٍ مع سقوط دمعة أخرى: "أخيرًا... انتهى الأمر. يمكنك أخيرًا أن ترتاح يا ليو... يمكنك أخيرًا العودة إلى المنزل."
رفعت رأسها قليلاً، تحدق من خلال الجدار الزجاجي لقصر سكايشارد، حيث كانت حديقة الفناء الخلفي مرئية.
انعكست صورتها بشكل خافت على النافذة - متعبة، ودموعها تملأ عينيها، لكنها تبتسم، وكأنها للمرة الأولى منذ سنوات، لم يعد الصمت المحيط بها خانقًا. بل شعر بنوره. وبأمله. 𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮
"شكراً لك يا رب..."
همست وهي تمرر أصابعها على اللوحة الصغيرة التي رسمها ليو لها منذ زمن بعيد، وكان إطارها خالياً من الغبار وناعماً، وهي تداعبها بحنان.
"أخبرتك أنك ستنجح،" قالت بهدوء، ضاحكة من بين دموعها. "الآن، أرجوك... لا مزيد من الشجار. فقط عد إلى المنزل... أطفالك وزوجتك بانتظارك."