حدق يو زو في الدمار الذي كان يحيط بليو، وكان قلبه ينبض بقوة في صدره بينما كان يحوم في الهواء على بعد كيلومتر واحد تقريبًا، ويتأمل مشهد الآلاف من رجاله وهم يرقدون بلا حراك حول الحفرة، وتناثرت أجسادهم مثل الدمى المهملة بينما بقي شخص واحد فقط واقفًا.
"أنت... هل فعلت هذا برجالي؟" قال يو زو، مشيراً بإصبعه المرتجف نحو ليو، بينما كان وجهه مشوهاً من الغضب وعدم التصديق.
"بجدية؟ هذا ما تسألني عنه؟" قال ليو رافعاً حاجبه في ضحكة ساخرة كما لو أن السؤال نفسه كان إهانة لمنطقه السليم.
حرك رأسه ببطء، بينما كان يحرك خنجره ببطء نحو حقل الجثث من حوله ويعرض على يو زو الجثث الملتوية بزوايا غريبة، والأسلحة التي سقطت من الأصابع المترهلة، والجثث مقطوعة الرأس ملقاة في كل مكان.
"مرحبًا؟ هل ترى أي شخص آخر على قيد الحياة قام بهذا، أيها الأحمق الميت دماغيًا؟"
سخر، وكان صوته خفيفًا ومهينًا، بينما ترددت الكلمات صعودًا عبر السماء المفتوحة نحو آذان يو زو.
"أنت... سأجعلك تدفع ثمن هذه الإهانة بحياتك!" قال يو زو، صوته متقطع حيث بدأ الغضب يطغى على خوفه.
"كيف تجرؤ أيها الفأر الطائفي الوقح على إهانة يو زو العظيم؟" ثار يو زو، بينما ارتفعت هالته إلى الخارج في نبضة عنيفة، والهواء من حوله يتشوه قليلاً حيث تجمع المانا بكثافة حول جسده.
"اركض إذا كنت تستطيع..."
حذر، وهو يوجه كل ذلك المانا الكثيف إلى شفرة ويطلق ضربة سيف قوية.
"[قطع الساطور]!"
أعلن ذلك، بينما شق ضوء النصل المسافة بينهما في لحظة، قاطعاً الهواء بصوت صرير هزّ المباني البعيدة.
حشرجة الموت
حشرجة الموت
بدأت الأرض تحت قدمي ليو تهتز، لكن بدلاً من أن يبدو خائفًا، ابتسم ليو بلا خوف، وكأن هذا هو بالضبط ما كان يأمله.
"بطيئًا جدًا..." قال ليو بهدوء، وعيناه تضيقان بانفصال هادئ، بينما حرك وزنه إلى الأمام.
ارتفع كعبه عن الأرض بخطوة كسولة تقريبًا، ولكن في اللحظة التي نزلت فيها قدمه مرة أخرى، اختفى جسده من الوجود، تاركًا [قطع الساطور] ليصطدم بالفوهة التي كان فيها قبل لحظة، حيث محا الأجساد التي كانت بلا حياة بالفعل ونحت ندبة عميقة في الأرض.
يتحطم
اتسعت عينا يو زو بشكل حاد، حيث لم يصب هجومه شيئًا سوى الفضاء الفارغ.
"ماذا... أين ذهب...؟" قال يو زو، بينما كان عنقه ينكسر يمينًا ويسارًا في حيرة.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من تحديد مكان ليو، وصل صوت خافت مباشرة أمامه، على مسافة أقرب مما كان مستعدًا له.
"أنا هنا... أيها الأحمق"، قال ليو، نبرته هادئة وهو يظهر أمام وجه يو زو مباشرة.
لم يعد الكيلومتر الذي كان يفصل بينهما منذ لحظات موجودًا بعد الآن، حيث أصبح ليو الآن معلقًا في السماء بدون أجنحة أو أجهزة طيران، وشخصيته مرفوعة عالياً بمثل هذه السيطرة السهلة لدرجة أنه بدا وكأن الجاذبية قد نسيت أمره ببساطة.
"الجحيم؟"
أطلق يو زو لعنة، لأنه بالكاد كان لديه الوقت لتسجيل جسد ليو، قبل أن يلفت بريق الفضة انتباهه.
تحرك ذراع ليو الأيمن في ضبابية، حيث اندفع خنجره للأمام نحو يد سيف يو زو، وكانت الضربة سريعة جدًا لدرجة أنها بدت وكأنها تتخطى المساحة بينهما تمامًا.
اصطدمت السيوف بالسيوف بينما كان يو زو يلف نصله بشكل محموم في مكانه، مانعاً الطعنة الأولى بدافع الغريزة البحتة، حيث تسببت الصدمة الناتجة في ارتعاش ذراعه.
"ما هذا النوع من السرعة والقوة...؟" فكر يو زو، في حيرة، بينما بدأ العرق البارد يتجمع على طول خط شعره.
هل صدمت بالفعل؟ كنت أتوقع المزيد منك أيها القائد، لم أستعد نفسي بعد.
سخر ليو، بينما أطلق العنان لحركته التالية، [ألف ضربة شبحية].
شينغ 𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵.𝙘𝒐𝒎
شينغ شينغ شينغ شينغ
تضاعفت خناجر ليو إلى عاصفة من الصور اللاحقة، بينما شقت ذراعيه الهواء بدقة مستحيلة، وانسابت كل حركة إلى الحركة التالية برشاقة الرقص، في حين هبطت كل ضربة بزاوية مختلفة على جسد يو زو.
حاول يو زو الدفاع، وهو يلوح بسيفه بعنف، وتندفع منه المانا في محاولة يائسة لسد الثغرات في دفاعه، ومع ذلك، فإن كل صدة ناجحة ضد خناجر ليو لم تمنحه سوى جزء من الثانية قبل أن تنزلق ثلاث جروح أخرى من أمام درعه.
صفيحة كتف، مُقطّعة. واقي صدر، مُقسّم. درع خصر، مُقسّم بشكل كامل.
تناثرت شظايا المعدن بعيدًا عن جسده بينما تناثرت أجزاء من درعه في السماء، متلألئة لفترة وجيزة في الضوء قبل أن تسقط بلا جدوى نحو الأرض في الأسفل.
"انتظر... توقف...!" قال يو زو، صوته يتقطع بينما ينتشر الألم في جميع أنحاء جسده.
ولكن على الرغم من طلبه الرحمة، لم يتوقف ليو.
استمرت خناجره في التحرك بقسوة جراحية، حيث شقت خطوطًا على طول ذراعي وفخذي يو زو، قاطعة الأوتار ومعطلة التحكم في العضلات دون إلحاق الضرر بأي أعضاء حيوية أو توجيه ضربة قاتلة.
انقسم أنف يو زو بخط رفيع من الدم عندما ضربت إحدى الضربات وجهه، بينما أثرت ضربة أخرى على طول ضلوعه، وضربت ضربة أخرى الأوتار خلف ركبتيه.
قطعة قطعة، سقط درعه وكأنه تم فتحه.
كما لو كان في مسألة ثوانٍ، وجد قائد حامية الفصيل الصالح في نيمو نفسه عاريًا في الهواء، وشخصيته المهيبة أصبحت الآن مكشوفة ومثيرة للشفقة، وجسده عبارة عن خريطة من الجروح الرقيقة النازفة التي تلسع مع كل حركة.
هبطت الضربة النهائية لليو على مؤخرة رقبة يو زو، وهي ضربة محكومة أرسلت صدمة حادة عبر عموده الفقري، حيث تعثر تدفق مانا الخاص به وانهار خارج الإيقاع.
"ماذا... ماذا يحدث لي...؟" قال يو زو، وعيناه تتسعان برعب متزايد، بينما كانت أصابعه ترتجف بلا جدوى، رافضة أن تشد قبضتها على سيفه.
ما زال
فجأة، توقفت ساقاه عن الاستجابة. وتناثرت طاقته السحرية، التي كانت تتدفق بعنف قبل لحظات، في حالة من الفوضى، بينما انزلق تحكمه في جسده بالكامل كما ينزلق الرمل من بين يديه المخدرتين.
وفي اللحظة التالية، انحرفت السماء من حوله في رؤيته، وبدأ جسده يدخل في حالة من السقوط الحر.
"لا... لا لا لا..." فكر يو زو، والذعر يتصاعد داخل صدره بينما تتقلص الغيوم بسرعة من أمام عينيه.
هدر الريح بجانب أذنيه وهو يهوي نحو الأرض، وانزلق سيفه من قبضته الضعيفة، ودار بعيداً بلا جدوى.
"طبقته... إنه متسامي بالتأكيد... فكيف... كيف يكون سريعًا جدًا...؟" فكر يو زو، حيث تردد السؤال بلا معنى في ذهنه.
يتحطم
ارتطم بالأرض بقوة ثقيلة وخافتة، وتصدعت الأرض تحته بينما تشكلت حفرة ضحلة حول جسده العاري الساكن، وتمددت أطرافه بزوايا غريبة بينما ارتفع الغبار ثم استقر ببطء فوقه.
كان لا يزال يشعر، لا يزال يفكر، لا يزال يرى السماء المتشققة محاطة بحواف الفوهة المكسورة.
ولكن لدهشته الشديدة، لم يتمكن من التحرك.
هبط ليو في الحفرة بهبوط خفيف، كما لو كان ينزل من حافة منخفضة بدلاً من الهبوط من معركة في الهواء، واسترخى وضع جسده بينما تدلت خناجره بشكل فضفاض على جانبيه.
"قائد، قائد، قائد..." قال ليو، مكرراً اللقب بنبرة غنائية عادية وهو يجثو بجانب يو زو، وعيناه الرماديتان تلمعان بتسلية باردة تقع في مكان ما بين المرح والقسوة.
قال ليو بصوت هادئ وحميم تقريبًا، كما لو كان يتبادل سرًا بين أصدقاء قدامى: "أراهن أنك ابتسمت من الأذن إلى الأذن عندما شاهدت ذلك التسجيل الدعائي الفاضح الذي بثته فصيلتك الصالحة عن فخر طائفتنا، إيغون فير".
اتسعت عينا يو زو أكثر، حيث ظهرت ذكريات مرتجفة من قاعات الإحاطة والضحك الساخر في ذهنه، وشعر الآن وكأن صيحات رفاقه وهم يسخرون من إذلال فير تشبه حبل المشنقة الذي يضيق حول حلقه.
"والآن..." قال ليو، رافعاً خنجراً واحداً وواضعاً جانبه المسطح برفق على خد يو زو، كما لو كان يختبر ملمس النصل على الجلد.
"سأرد لك الجميل"، قال ليو، واتسعت ابتسامته قليلاً، بينما كان الخوف يتدفق عبر صدر يو زو مثل الماء المثلج، بينما أدرك أخيرًا أن ما سيأتي بعد ذلك لن يكون سريعًا، وبالتأكيد لن يكون رحيمًا.
"صلي... صلي من أجلك حتى يحبك أتباعك بما يكفي ليخاطروا بحياتهم من أجل إنقاذك.
لأنهم إن لم يفعلوا... أيها القائد يو زو، سأجعلك أضحوكة الكون.
هدد ليو، وهو يمسك القائد من قدمه، ويبدأ في سحبه بعيدًا.