(وفي الوقت نفسه، عبر القواعد العسكرية الأخرى في نيمو، وجهة نظر الجيش الصالح)
انتشرت رسالة ليو كالنار في الهشيم داخل شبكة الأمن الداخلية لكوكب نيمو، حيث شعر ملازمو وقباطنة الفصيل الصالح الذين رأوها على الفور بأن دمائهم تغلي من الغضب.
في كل غرفة قيادة، وقاعة ثكنات ومحطة مراقبة، تم تشغيل نفس الفيديو بشكل متكرر، والذي يظهر قائدهم يو زو مقيدًا إلى كرسي، مجردًا من كرامته، يصرخ طلبًا للمساعدة بينما يقف ليو بهدوء بجانبه، والسوط معلق بشكل عرضي من يده كما لو كان يلعب بلعبة طفل بدلاً من تعذيب ضابط رفيع المستوى من الفصيل الصالح.
انتشر عدم التصديق في صفوفهم أولاً، ثم الغضب، ثم الرعب العميق والبارد الذي حفر صدورهم.
"ما هذا الجنون؟ لقد قيد القائد كرهينة"، قال أحد الملازمين بصوت مرتجف وهو يضرب بقبضته على وحدة التحكم المعدنية.
"علينا إنقاذه. لا يمكننا السماح لهذه الرسالة بالوصول إلى المسؤولين الأعلى رتبة"، قال نقيب آخر وعيناه متسعتان وهو يفرك صدغيه بقلق.
"إذا اكتشف كبار المسؤولين في الحكومة العالمية أن القائد كان على قيد الحياة ولم نفعل شيئًا لمساعدته، فسيتم تقديمنا جميعًا للمحاكمة العسكرية على الفور.
قد ينجو الجنود من المستوى الأدنى من الحكم، لكننا على الأقل لن ننجو..."
وأوضح القبطان، بينما أومأ العديد من الحاضرين في الغرفة برؤوسهم في اعتراف قاتم.
لو أتيحت لهم الفرصة، لما رغب الكثير منهم في مواجهة مثل هذا العدو الخطير، ولكن مع وجود مثل هذا الفيديو المحرج، لم يعد لديهم هذا الخيار متاحاً.
"إنه مجرد رجل واحد... بالتأكيد يمكننا أن نقضي عليه معًا، أليس كذلك؟" سأل ضابط أصغر سنًا، محاولًا أن يبدو شجاعًا، على الرغم من أن الارتعاش في صوته كشف أمره.
"رجل واحد فقط؟" سأل آخر وهو يشير إلى الصورة المجمدة ليو زو على الشاشة.
"انظر إليه. هذا الرجل هو من حوّل القائد، وهو محارب من طبقة الملك، إلى هذه الحالة.
عارٍ. مُقطّع. عاجز.
لا يمكننا أن نتظاهر بأن هذا أمر طبيعي".
وأشار إلى ذلك، في حين صمت العديد من الضباط عند هذا الحد، وتقلصت حناجرهم وهم يشاهدون تعبير يو زو المرعوب إطارًا تلو الآخر.
"ولكن حتى لو كان قوياً، فهو لا يستطيع محاربتنا جميعاً، أليس كذلك؟
أعني، القائد قال ذلك بنفسه، في النهاية هو مجرد متسامي، مما يعني أنه إذا استمرينا في مهاجمته في موجات، عاجلاً أم آجلاً سوف يتعب ويستسلم لإصاباته....
من المحتمل أن نخسر بضعة آلاف من الرجال، ولكن في النهاية، يجب أن ننتصر".
قال أحد القبطان، محاولاً التمسك بالمنطق، بينما كان يحاول الحكم على قوة ليو وفقًا للمعايير التقليدية.
ومع ذلك، في حين أن كلماته تبدو مقنعة على السطح، أشار قائد آخر على الفور إلى الخلل في منطقها.
"أنا أختلف معك بشدة..."
بدأ الكابتن الثاني، وهو يهز رأسه من جانب إلى آخر.
"من المعروف أن تنين الظل التابع للعبادة الشريرة هو أشياء كثيرة، لكن الأحمق ليس واحدًا منهم.
لو لم يكن واثقاً من قدرته على الفوز، فربما لم يكن ليطرح هذا التحدي".
تمتم القبطان وهو يفرك فكه بأصابعه المرتعشة.
رجالٌ مثله لا يخدعون. إن كان يعتقد أنه قادرٌ على قتلنا جميعًا، فهو يعتقد حقًا أنه قادرٌ على قتلنا جميعًا.
واختتم كلامه، حيث جلبت كلماته معها كآبة جديدة عبر الغرفة.
"ولكن هذا جنون"، قال أحد كبار الملازمين وهو يذرع المكان ذهابا وإيابا.
حتى الملك لا يستطيع غزو كوكب بدون جيش. في النهاية سيتعب. وفي النهاية سينخفض احتياطي مانا لديه. في النهاية... سنتمكن من سحقه.
جادل، بينما انتشرت همهمات الموافقة الخائفة بين الضباط المجتمعين، حيث تشبث كل منهم بالأمل في أن تكون لسلطة ليو حدود.
"علينا أن نذهب خلفه بأي طريقة كانت"، قال الضابط الأعلى رتبة أخيرًا، وتقدم إلى الأمام بينما ساد الصمت بين الآخرين من حوله.
لا يمكننا التخلي عن قائد. ولا يمكننا السماح لهذا التسجيل بالوصول إلى الإدارة العليا.
وقال وهو يذكّر الجميع بأنهم لم يعد لديهم خيار في هذا الأمر.
"متفق. إذا انتشر هذا الفيديو، فسنكون في خطر"، أضاف آخر بصوت عابس وهو يتخيل العواقب.
"لقد تم تسوية الأمر إذن"، استنتج الملازم الأعلى رتبة.
"الجميع يستعد للتعبئة الفورية. اتصل بكل قطاع. يجب على جميع مقاتلي الفرق الذين تزيد رتبتهم عن مستوى الهواة الصعود إلى حاملات الطائرات على الفور."
نحن نسير إلى القطاع الحادي عشر في أقل من 20 دقيقة.
وقال ذلك، حيث تم نقل أوامره على الفور عبر شبكات الاتصالات.
"جميع الوحدات تستعد للانتشار."
"تتوجه جميع السفن الجاهزة للقتال إلى منصات الإطلاق."
"جميع القادة يجمعون فرقهم ويتحركون على الفور."
تردد صوت الأحذية العسكرية عبر طوابق القاعدة بينما كان الجنود يتدافعون للتشكيل، بينما كانت حاملات البضائع تخرج من حجرات الالتحام الخاصة بها، وكانت محركاتها تسخن واحدة تلو الأخرى حتى ملأ هدير المعدن الحظائر.
"لدينا خمسمائة وتسعون دقيقة"، تمتم أحدهم وهو يتفقد المؤقت الذي ضبطه ليو، بينما كانت الأرقام الصارخة تتوهج ببرود على الشاشة.
"لذا ليس هناك وقت لنضيعه..." اختتم حديثه بصوت متوتر حيث وقع عبء المسؤولية على عاتق كل من كان حاضرا.
على الرغم من أن الخوف كان يسيطر على قلوبهم، إلا أنهم استمروا في التحرك.
لأنه سواء اعتقدوا أنهم يستطيعون الفوز أم لا، وسواء خافوا من ليو أم لا، وسواء استاؤوا من القائد أم لا، فإن التسلسل القيادي لم يترك لهم أي خيار.
إذا ترددوا الآن، فإن عار التخلي عن ضابط كبير سيلطخ سمعتهم مدى الحياة، وستكون العواقب التي تنتظرهم من الإدارة العليا أسوأ بكثير من أي خطر يواجهونه في ساحة المعركة.
إما أن نقاتل أو أن نوصف بالجبناء الذين يشاهدون قائدًا يتوسل طلبًا للمساعدة ولا يفعلون شيئًا.
فاندفعت الفرق إلى تشكيلاتها، وصاح الضباط بأوامر الانتشار، وارتدى الجنود الدروع بأيدٍ مرتعشة.
دوى هدير المحركات من كل حظيرة طائرات، وارتفعت السفن الحربية في الهواء عبر الكوكب، واشتعلت محركاتها النفاثة بتيارات رائعة من النار، بينما شد جنود الفصيل الصالح قلوبهم المرتجفة واستعدوا لمواجهة الكابوس الذي تحدى عالماً بأكمله بمفرده.