راقب فير ليو وهو يتحرك مرة أخرى، وشاهده وهو يلقي بنفسه في الخطر دون تردد، وشاهده وهو يتجاوز حدوده للمرة الثانية في أقل من دقيقة فقط ليحافظ على فير واقفاً، بينما كان شيء ما داخل صدره يلتوي بشكل مؤلم عندما استقر الإدراك أخيراً.
لم يعد هذا بمثابة حماية.
كان هذا بمثابة مسؤولية قانونية.
في كل مرة كان ريموند يضرب الكرة، كان ليو يُعدّل أسلوبه.
في كل مرة كان الموت يحيط به، كان ليو يتدخل.
في كل مرة تطلبت فيها ساحة المعركة التضحية، كان ليو يدفع الثمن بدلاً منه.
أنا... أمنعه من التقدم.
جاءت الفكرة فجأة، حادة وقاسية، بينما قبض فير على قبضتيه وشعر بضعف القوة التي استجابت لندائه، وبضحالة هالة قوته مقارنة بالعمالقة الذين يتصارعون من حولهم.
أراد المساعدة.
أراد أن يقف بجانب ليو، وأن يضرب ريموند معًا، وأن يرد ولو جزءًا بسيطًا مما تم فعله من أجله.
لكنه كان يعلم الحقيقة.
لن يؤدي الهجوم الآن إلى إصابة ريموند.
لن يؤدي ذلك إلا إلى إجبار ليو على تشتيت تركيزه مرة أخرى، مع منح نصف الإله الماكر وسيلة أخرى للتحرك.
لن أكون مفيداً...
ابتلع فير ريقه بصعوبة، وانقبض فكه بينما كان الخجل يحرق جسده.
"سأكون مجرد نقطة ضعف أخرى بالنسبة له ليحميها."
كانت الحقيقة خانقة.
على الرغم من كل ألقابه، وعلى الرغم من كل الخوف الذي أثاره اسمه باعتباره تنين الطائفة، إلا أنه في هذه اللحظة كان عاجزاً، مجرداً إلى جسد بالكاد يستطيع تحمل ضغط ساحة المعركة، ناهيك عن تشكيلها.
'لماذا...'
تشوشت رؤيته قليلاً مع تدلي كتفيه.
لماذا أنا عديم الفائدة إلى هذا الحد؟
ترددت الفكرة في ذهنه بلا معنى، دون إجابة، إلى أن لفت انتباهه شيء آخر.
اتسعت حدقتا عينيه.
الأرض تحت ركبتيه.
التربة.
أحمر.
مظلم.𝚏𝕣𝕖𝚎𝚠𝚎𝚋𝚗𝐨𝐯𝕖𝕝.𝕔𝐨𝕞
ثقيل بالحديد والمخلفات، مشبع بآثار الصراع الإلهي.
انقطع نفس فير عندما لامست يده طيات ردائه، وشعرت أصابعه بشيء ناعم ومألوف بشكل لا لبس فيه.
زهرة.
ما زال موجوداً.
لا يزال سليماً، مخبأً بعناية في المكان الذي وضعه فيه منذ زمن بعيد، لم يمسه الفوضى، ولم يمسه الدم.
'يمين...'
استقرت أنفاسه.
"حتى لو لم أستطع القتال... فلا يزال هناك شيء يمكنني فعله."
فكر، وقد حلّت العزيمة محل اليأس.
في لحظة، سقط على ركبتيه تماماً، متجاهلاً الارتعاشات التي تسري في ساقيه، بينما غرس يديه في التربة الحمراء تحته.
مغرفة
أمسك بحفنات من التراب، الخشن والرملي بين راحتيه، وبدأ يسحبه بيأس، ويلقيه في ردائه كلما جمع المزيد والمزيد، ويطوي القماش إلى الداخل، ويلويه، ويشكله في حقيبة بدائية مؤقتة.
مغرفة
مغرفة
حفنة تلو الأخرى، استمر في جمع أكبر قدر ممكن، لأنه كان يعلم أن هذه التربة تساوي أكثر من أي شيء يمكن أن يدفعه المال.
"إذا لم أستطع الوقوف بجانبه اليوم..."
"إذن دعني على الأقل أضمن له غداً أفضل—"
فكر فير وهو يجمع المكون الحاسم الثاني المطلوب لتحضير جرعة نصف إله، مدركاً تماماً أن ليو قد يحتاجها يوماً ما قريباً.
(في هذه الأثناء، سورون)
في هذه الأثناء، وبينما كان ليو يتعامل مع ريموند وتراجع جيش الطائفة إلى مركبات النقل، نجح سورون أخيرًا في استدراج الآلهة الصالحة إلى قلب الحفرة، إلى الوجهة التي أرادهم جميعًا أن يصلوا إليها، حتى يتمكن من أداء واجبه الأخير كزعيم طائفة.
هذا هو المكان، هذا هو المكان الذي من المفترض أن أفتح فيه البوابة البعدية الرابعة—
فكر وهو يشق طريقه عبر موجة من الهجمات بعيدة المدى، وطعنة خطيرة من كايليث أخطأته بفارق شعرة.
صوت صفير
مرّ الهجوم من جانبه بسرعة، بينما كان يحاول الرد بقطع رقبة كايلث، ولكن قبل أن يتمكن من فعل ذلك، كان موريس هو من تدخل لصد الهجوم، حيث أنقذ حياة كايلث بتعبير مبتهج على وجهه.
صوت رنين
"ليس اليوم—"
قال المخادع، بينما اصطدمت أسلحتهم المعدنية الأصلية، فقط ليتدحرج سورون ويختفي في لحظة.
[مسافة الثواني]
على الرغم من تعرضه للضرب المبرح واقترابه من الموت، إلا أن سورون ظل يسيطر على ساحة المعركة، حيث قام ببطء ولكن بثبات بعزل الجميع عن هيلموت، بطريقة تمكنه من إنشاء جيب لا يستطيع أحد التدخل فيه بينهما.
ومع ذلك، فبينما كان جميع آلهة العشيرة العظيمة يقاتلون الآن على مسافة حذرة منه، كان موريس هو الوحيد الذي أصبح مصدر إزعاج دائم، حيث لم يمنحه المخادع المساحة الأخيرة التي يحتاجها لتنفيذ خطته، إذ ظل قريبًا بشكل مزعج.
"ما هي خطتك هنا؟ يا سيد الطائفة؟"
لماذا لم تهرب بعد؟
بالتأكيد لا تعتقد أنك تستطيع أن تدفعنا جميعاً إلى الوراء إلى الأبد..."
سأل موريس، وقد بدا عليه الفضول، وهو يحاول بدء محادثة أثناء القتال.
انقضاض
لفافة
مراوغة
وبينما كان سورون يتفادى موجة أخرى من الهجمات، تظاهر وكأنه لم يسمع موريس على الإطلاق، ومع ذلك، استمر المخادع في الحديث كما لو أنه لا يكترث لعدم اكتراث سورون.
"بينما لا أفهم كيف تسير بين اللحظات، فإن ما أفهمه هو أن تغيير تدفق الوقت ولو بأدنى هامش يستهلك كمية هائلة من الجوهر الإلهي، والذي يجب أن يتجاوز بالتأكيد معدل تجددك."
أتذكر بوضوح حتى في ذلك الوقت أن القاتل الخالد لم يخض حروبًا طويلة قط.
لقد كان قاتلاً مأجوراً تحديداً لأن معاركه كانت قصيرة وحاسمة.
ولهذا السبب، يثير فضولي معرفة إلى متى يمكنك الاستمرار في هذا الهجوم؟
سأل موريس، بينما لم يستطع سورون إلا أن يبتسم من شدة دقة تقييمه.
إن المشي بين الثواني يستهلك بالفعل كميات هائلة من الجوهر الإلهي، وقد كاد ينفد منه الآن، ولهذا السبب كان عليه أن يتحرك الآن.
لكن ما لم يفهمه موريس هو أنه لم يكن يخطط للهرب.
أنه لم يكن يهتم بالتراجع.
ولهذا السبب لم يمانع القتال حتى نفدت قواه تمامًا.
"أتظن أنني لن أهرب؟"
سأل سورون في هذه اللحظة، رافعاً حاجبه وهو يحاول خداع جميع الآلهة المحيطة به، بينما كان يفتح بوابة إلى البعد الرابع، كما لو كان يحاول الهرب، في حين أنه في الحقيقة كان الفخ الذي كان ينوي استدراج هيلموث إليه.
94.44 درجة