لم يتسامح البعد الرابع مع عدم الاستقرار، وبينما شقت رو فاسا طريقها عبر هندسته المتقلبة مع جرح من معدن الأصل يحترق في قاعدة رقبتها، التفت الطبقات العليا بعنف حول جسدها المتعثر كما لو أن البعد نفسه شعر بالضعف وتحرك لاستغلاله.
انقسمت رؤيتها إلى طبقات متداخلة من الواقع المشوه، وامتدت الألوان إلى أطياف مستحيلة بينما جرفت التيارات المكانية أطرافها في نبضات غير منتظمة، مهددة بإخراجها عن مسارها بينما كان الجرح ينبض بإصرار خبيث يرفض أن يُتجاهل.
لم يكن هذا ألمًا عاديًا، ولا الصدمة الحادة للمعركة الإلهية التي يمكن تجاهلها بسلطة كافية، بل كان عذابًا متآكلًا يقاوم الزمن نفسه، لأن معدن الأصل لم يقطع اللحم فحسب، بل رفض التجديد الإلهي في جوهره وتدخل في سيطرة الإله الطبيعية على جسده.
كان الجرح الذي مزق مؤخرة رقبتها أشبه بشظية من البرق المتجمد مغروسة في عمودها الفقري، وكل نبضة من هالتها تحتك بالمعدن الغريب وتشعل موجات جديدة من العذاب الحارق، بينما رفض دمها، الغني بالجوهر الإلهي، أن يتخثر بشكل صحيح تحت تأثيره الكابت.
ضغطت بكفها بقوة على الجرح، وأغلقت النزيف بقوة إرادتها، ومع ذلك اهتزت سيطرتها الإلهية بينما انتشر الفساد إلى الخارج في خيوط خافتة محترقة خدرت وأشعلت في نفس الوقت.
كل تحول عبر الطيات البعدية كان يرسل موجات حادة من الحرارة تصعد إلى جمجمتها وتنزل إلى أسفل عمودها الفقري، مما يهدد بتشتيت تركيزها في أسوأ لحظة ممكنة، بينما كانت الهندسة المشوهة من حولها تتلألأ مثل متاهة لا نهاية لها من الضوء الحلزوني.
'ركز...'
سيطرت على نفسها بشراسة، مثبتة وعيها في وجه التشوه بينما كانت الذكرى تتكرر بوضوح وحشي.
لم يكتفِ موريس بالاعتداء عليها فحسب.
كان يهدف إلى قطع رأسها.
لقد ظلت دقة الضربة تطاردها، وإدراكها أنها نجت بأقل من جزء من نبضة قلب أرسل قشعريرة متأخرة عبر عروقها تضاهي حتى حرق الجرح المستمر.
«قام بتفكيك الحواجز... أثناء حديثه...»
لقد كان الإذلال مؤلماً تقريباً بقدر جرح النصل نفسه.
إذا تعثرت الآن، وإذا انهار مسارها تحت الضغط، فإنها ستخاطر بالضياع في الفراغ اللامتناهي بين العوالم، لتصبح ضعيفة ومكشوفة في حالة لم تعرفها منذ آلاف السنين.
لذلك فرضت مسارها نحو أراضي عشيرة يو بعزيمة متوترة، متجهة عبر تيارات غير مستقرة نحو الإله الواحد الذي فهم مخاطر السياسة الإلهية والذي يمكنه ضمان سلامتها أثناء ضعفها.
"يو كيرو... حبيبي السري..."
تمتمت بصوت خافت، أكثر لتثبت نفسها من كونها عاطفية، حيث امتدت الرحلة بشكل لا يطاق، وشعرت كل ثانية وكأنها هبوط مطول عبر زجاج محترق.
بحلول الوقت الذي لامست فيه بصمات المحيط المكاني لعشيرة يو حواسها، كانت هالتها قد تضاءلت بشكل ملحوظ، وتذبذب وجودها المستقر في السابق عند الحواف مع تداخل الإرهاق والألم.
وبقوة إرادتها الأخيرة، مزقت نقطة خروج، وعادت الحقيقة بعنف إلى أبعادها الثلاثة مع صوت صدع مدوٍ.
تعثرت رو فاسا على أرضية رخامية مصقولة داخل مسكن يو كيرو الخاص، وتجسد جسدها في منتصف الخطوة قبل أن تنهار على ركبة واحدة بينما اشتعل الجرح بشراسة وتسرب الدم الإلهي بين أصابعها.
تراجع الحراس المتمركزون حول الغرفة في حالة من الذعر، ورفعوا أسلحتهم نصف رفعة قبل أن يدركوا الأمر، بينما نهض يو كيرو على الفور من مقعده، وارتسمت على ملامحه الهادئة علامات عدم التصديق وهو ينظر إلى شحوبها واللمعان الداكن للدماء التي تلطخ يدها.
"فاسا... ما الخطب؟"
كان صوته يحمل نبرة قلق لا لبس فيها، وهو ما يُعدّ خللاً نادراً في نبرته الهادئة المعتادة.𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂
ظلت رو فاسا منحنية، ويدها مشدودة بإحكام على مؤخرة رقبتها بينما كان الدم القرمزي اللامع يقطر بين مفاصل أصابعها ويصدر أزيزاً خفيفاً على أرضية الرخام، وكان الهواء من حولها يتلألأ بينما كانت هالتها تكافح بشدة من أجل الاستقرار.
"كان موريس..." قالتها بصعوبة من بين أسنانها المتشابكة، رافعةً نظرها لتلتقي بنظراته بينما كان الألم ينبض خلف عينيها.
"حاول هذا الوغد المجنون أن يقتلني."
ساد الصمت الثقيل أرجاء الغرفة، وتحول تعبير يو كيرو من الصدمة إلى شيء أكثر برودة وخطورة بشكل لا حصر له وهو يتقدم للأمام، وقد شعر بالفعل ببقايا معدن الأصل التي لا لبس فيها والموجودة داخل جرحها.
"كنت أعلم أنه ما كان ينبغي لنا أن ندع ذلك المجنون يرحل بسيف سورون."
قال يو كيرو، وقد انخفض صوته إلى شيء خطير وهو يقترب، وقام بفصل أصابعها الملطخة بالدماء بعناية لفحص الجرح دون أن يلمسه بعد.
"لكن أن يكون وقحاً إلى هذا الحد لدرجة أن يضربك شخصياً، داخل حصنك الخاص، بينما لا يزال تحالف العشائر العظيم قائماً... فهذا ليس استفزازاً. بل هو إعلان حرب."
بدت درجة الحرارة داخل الغرفة وكأنها تنخفض بينما اشتعلت هالته بشكل غريزي، وظهرت شقوق دقيقة على شكل عناكب عبر الرخام تحت قدميه قبل أن تستقر تحت سيطرة واعية.
"إنه يعتقد أننا أضعف من أن نرد،" تابع يو كيرو، بينما اشتد فكه مع تأكيد الرائحة الخافتة لمعدن الأصل لشكوكه.
"إنه يعتقد أننا منشغلون للغاية بتعزيز مواقعنا، وحذرون للغاية من مولثيراك، ومتحفظون للغاية بحيث لا نستطيع الرد بشكل حاسم. لذلك فهو يختبر حدودنا... ويختبرها من خلالكم."
قبض على قبضتيه، وابيضت مفاصله بينما التفّت طاقة إلهية حول جسده في موجات متحكم بها.
قال بهدوء: "هذا هو الأمر"، على الرغم من أن ضبط النفس في نبرته جعل التصريح أثقل مما يمكن أن يكون عليه الصراخ.
لقد تحملنا فوضاه لأنها لم تؤذنا بشكل مباشر. أقنعنا أنفسنا بأن أفضل طريقة للتعامل مع هذا المجنون هي تجاهله تماماً.
لكن صبرنا له حدود.
اشتدت نظراته حين التقت عيناه بعينيها.
"إن مهاجمتكم ليس كالاستيلاء على كوكب أو اثنين. إنه ليس توسعاً انتهازياً. إنه محاولة اغتيال لإله العشيرة. وبالتالي، اغتيال تحالف العشائر العظيم بأكمله."
وقفة.
"وهذا يعني بالتأكيد الحرب،" أنهى يو كيرو كلامه ببرود.