لمدة عشرين دقيقة كاملة، روى ليو قصة الخيانة العظمى وكل ما تلاها لصورة القاتل الخالد، قبل أن يدرك أنه بدأ يفقد أنفاسه، فطلب الإذن بالانصراف للحظة.
"أرجو المعذرة، سأعود حالاً..."
قال ذلك وهو يفتح بوابة رباعية الأبعاد، ثم قام برحلة قصيرة إلى منزله، قبل أن يعود بعد بضع دقائق، وقد امتلأت رئتاه بالهواء.
"نعم، كما كنت أقول..."
استمر دون توقف، ولمدة نصف ساعة أخرى، استذكر المزيد من الأحداث التي جرت، قبل أن يربط كل ذلك في النهاية بسبب وجوده هنا الآن، حيث فهم إسقاط القاتل الخالد الصورة الكاملة أخيرًا.
"أرى، هكذا انتهى الأمر في النهاية..."
قال الرجل وهو يبدو متفاجئاً، إذ وجد صعوبة في تقبل أن حياته قد تحولت إلى فشل ذريع.
"لم أتوقع أبداً أن تقتلني كايليث، أو أن أموت أنا نفسي دون إكمال هذا المشروع."
هاهاهاها!
لطالما اعتقدت أنني سأفهم أعظم لغز في الكون قبل أن أموت.
قال العرض، بينما كانت عينا ليو تتألقان بالفضول.
"ما هي المعضلة؟ ما هي المشكلة التي كنت تحاول حلها ولم تستطع؟ ما الذي دفعك إلى ترك هذه الصورة التي رسمتها لنفسك وراءك؟"
سأل ليو، بينما توقف إسقاط القاتل الخالد لبعض الوقت قبل أن يجيب.𝐟𝕣𝕖𝐞𝐰𝕖𝚋𝐧𝗼𝚟𝐞𝕝.𝗰𝐨𝐦
"من الصعب شرح هذا لشخص لم ينتقل بعد إلى مرتبة نصف إله، لأنه حتى تقف في تيار الزمن بدلاً من أن تحمله فقط، فإن تصورك لماهية الزمن الحقيقية يظل غير مكتمل."
لكن إن أردتُ شرح الأمر، فهذا أفضل ما أستطيع فعله، لذا حاولوا متابعة الصورة التي أرسمها...
بدأ حديثه، بينما كان ليو يستمع بانتباه شديد.
"كل ما فهمته الآلهة عن الزمن يشير إلى أن الزمن ليس خطاً مستقيماً بل نظام مغلق، حلقة بلا بداية ولا نهاية."
يمكنك أن تفكر في الأمر على أنه سلسلة متصلة مكتفية ذاتيًا حيث لا يمثل الماضي والحاضر والمستقبل نقاطًا منفصلة بل زوايا مختلفة لنفس الدائرة غير المنقطعة.
ولهذا السبب تحديداً، عندما يصبح كائن ما إلهاً، فإنه لا يتحرك عبر الزمن فحسب، بل يتماشى معه، ويندمج مع بنيته، ويكتسب القدرة على تصحيح الاضطرابات داخل الحلقة، ولهذا السبب يفتقر الضرر الإلهي إلى الديمومة.
إذا حدث ضرر عند إحداثية واحدة، فإن التدفق يعوض عند إحداثية أخرى، مما يعيد التوازن كما لو أن الضرر كان مجرد تقلب مؤقت ضمن دورة أكبر.
وفقًا لهذا النموذج، ينبغي أن يكون الموت الحقيقي للإله مستحيلاً، لأنه لا شيء داخل حلقة مغلقة يمكن أن يسقط خارج استمراريته الخاصة.
ومع ذلك، فإن موسيقى أوريجين ميتال موجودة.
لا يلتزم معدن أوريجين بالحلقة.
لا يقوم بالرجوع للوراء، ولا يقوم بالتصحيح، ولا يقوم بالتوفيق مع اللحظات المجاورة.
يبقى الجرح الذي أحدثه مطلقاً، كما لو أن الضربة لم تدخل الدائرة في المقام الأول بل اخترقتها من الخارج.
وبالنسبة لي، هذا يعني شيئاً مقلقاً للغاية...
لكي يعمل معدن الأصل على النحو الذي يعمل به، يجب أن ينشأ من خارج النظام الزمني تمامًا.
لكن إذا لم يكن للزمن بداية ولا نهاية، فلا ينبغي أن يكون هناك أي شيء خارجي يمكن أن تظهر منه مثل هذه المادة!
أخبرني إذن، كيف يمكن لشيء ما أن يوجد خارج حلقة لا نهاية لها؟
وكيف يمكن للمادة أن تسبق الزمن... إذا لم يكن للزمن بداية؟
إذا كانت نظرية الحلقة صحيحة، فإن وجود المعدن الأصلي يجب أن يكون مستحيلاً.
وإذا كان معدن الأصل حقيقياً، فإن نظرية الحلقة تكون غير مكتملة.
ولهذا السبب يُعدّ هذا التناقض بين الخلود الإلهي والاستبعاد الزمني لغزاً محيراً.
تم شرح الإسقاط، بينما كان ليو يرمش في حيرة.
من الناحية النظرية، فهم ما كان يحاول الإسقاط الإشارة إليه، ولكن بدون امتلاك المعرفة الأساسية بالزمن، أو كيفية عمل قانون الزمن الكوني، لم يستطع فهم سبب كون هذه المعضلة مربكة للغاية، أو ما تعنيه آثارها بالنسبة للألوهية.
"إذن ما الذي ترغب في تحقيقه هنا تحديداً؟"
ثم سأل ليو، بينما أشرق وجه الصورة المعروضة عند سماع السؤال.
قال ببطء، وقد بدا جسده الشفاف وكأنه يستقر بقناعة: "ما أود تحقيقه ليس مجرد فهم التناقض، بل تجاوزه".
لم يكن يذرع المكان جيئة وذهاباً، ومع ذلك شعر وكأن الهواء من حوله قد ازداد ضيقاً.
"إذا أثبت معدن الأصل أن شيئًا ما يمكن أن يوجد خارج الحلقة الزمنية، فإن الحلقة ليست مطلقة."
وإذا لم يكن مطلقاً، فإنه يمكن تجاوزه.
وإذا أمكن تجاوزه، فبإمكان المرء أن يمضي قدماً بعده...
ثبتت نظراته على ليو.
"هدفي النهائي هو تجاوز ذلك وأن أصبح شيئًا أعظم من مجرد إله."
عبس ليو.
"الألوهية هي التناغم مع الزمن. إنها الاندماج مع التدفق واكتساب السلطة لتصحيح الاضطرابات داخل الحلقة."
نعم، إنها تمنح القدرة على الصمود.
لكنها لا تمنح الحرية.
ما زلت داخل المبنى.
ما زلتَ مُقيَّداً بتصميمه.
رفع ذقنه قليلاً.
"أرغب في كسر الحلقة المفرغة. أرغب في الخروج من النظام تماماً. لأنه فقط من خلال القيام بذلك يمكن للمرء أن يصبح شيئاً أعظم من الإله."
شعر ليو بتغير طفيف في نبضات قلبه.
"أعظم من إله؟" سأل بهدوء.
أجابت الصورة المتخيلة دون تردد: "نعم، إله حقيقي. ليس كائناً يشارك في الزمن، بل كائن يتجاوزه. إذا فكرت في الأمر، فإن القدر والكارما لا يتأثران بالزمن. لا يُجرحان. لا يُعادان إلى الوراء. لا يُصححان."
مرر يده على لحيته بتفكير.
"إنها تستمر بغض النظر عن العصر. بغض النظر عن الدمار. بغض النظر عن أي فرع من فروع التاريخ يظهر... مما يقودني إلى فرضية واحدة."
ضاق عينيه الرماديتين.
"إنهم موجودون خارج النظام."
خفق قلب ليو بشدة.
خارج النظام.
"هل تقول إنك تريد أن تصبح شيئًا مثل القدر؟" سأل ليو بحذر بينما انحنت شفتا الصورة المتخيلة بشكل خفيف ردًا على ذلك.
"ليست قوة مجردة. ليس مبدأ سلبي. بل وجود متساوٍ في المكانة. كيان يشكل تدفق الزمن دون أن يتشكل في المقابل."
الآلهة تتغير مع مرور الزمن.
لا يتدفق القدر.
لا تنحني الكارما.
هم كذلك ببساطة.
ضغطت تلك الفكرة على الكوخ كقوة جاذبية غير مرئية.
وتابعت الصورة: "لا يمكن للآلهة أن تفلت من الحلقة، لكن شيئًا ما خارجها يمكنه أن يحددها".
انحنى إلى الأمام قليلاً.
"وإذا أثبتت شركة أوريجين ميتال أن هناك شيئًا ما يتجاوز الزمن، فإن النظام ليس مغلقًا."
كانت عيناه تشتعلان بهوس هادئ.
"وإذا لم يكن مغلقاً... فلا بد من وجود باب... باب يمكننا إيجاده معاً."