بعد الانتهاء من وضع قواعد اللعبة وإرسال اقتراحه إلى موريس، لم يسمح ليو لنفسه حتى بلحظة راحة، حيث قام على الفور بتحويل تركيزه نحو التحضير، مدركًا أن إنشاء اللعبة لم يكن سوى نصف المعركة، بينما إتقانها سيحدد كل ما سيأتي لاحقًا.
"كم عدد الغولم التي علينا حرقها اليوم؟"
سأل ليو، بينما قام الظل رقم واحد بفحص بيانات المخزون بسرعة.
"تسعة اليوم يا سيدي."
نحن نحاول زيادة الإنتاج، لكن سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى نتمكن من إنتاج العشرات من هذه الهياكل الخاصة يوميًا.
قال شادو رقم واحد، بينما أومأ ليو برأسه قبل أن يلقي نظرة خاطفة على غرفة المعركة التي تم تجهيزها حديثًا.
كانت المساحة بالكاد 40 × 40 مترًا، ومع ذلك، كانت المنطقة المثالية لمعركة غولم صغيرة بطول 30 سنتيمترًا ضد 30 سنتيمترًا.
على الرغم من صغر الحجم الإجمالي للحلبة، إلا أن المساحة أثبتت أنها كافية لأن المقاتلين الذين كانوا يتقاتلون بداخلها كانوا صغارًا أيضًا.
في الداخل، وقف تمثالان حجريان متطابقان يواجهان بعضهما البعض، وكانت أشكالهما متناظرة تمامًا، بينما كانت طاولة بينهما تحمل عشر بطاقات حركة وخمسة مضاعفات مرتبة بدقة.
وقف ليو على جانب واحد من الطاولة، مثبتاً نظره على الترتيبات بينما كان عقله يعيد تشغيل القواعد التي وضعها بنفسه، حيث أدرك أنه ضد موريس، حتى خطأ واحد في نظامه الخاص يمكن أن يصبح هو الشيء الذي يؤدي إلى سقوطه.
"يا ظل رقم واحد، ستكون خصمي اليوم..."
أصدر ليو تعليماته، بينما تقدم الرجل الثعلب الوحشي للأمام، وكانت وقفته محترمة، لكن عينيه كانتا حادتين برغبة في الفوز.𝑓𝘳𝘦𝑒𝑤𝑒𝘣𝘯ℴ𝘷𝘦𝓁.𝑐𝑜𝑚
انحنى الرجل الوحشي برأسه قليلاً قبل أن يتخذ موقعه عبر الطاولة، وهو يمد يده إلى البطاقات دون الحاجة إلى مزيد من التعليمات.
"يذهب-"
بدأت الجولة الأولى في صمت، حيث اختار كل من ليو وشادو نمبر ون أوراقهما ووضعاها مقلوبة، وكانت حركاتهما متحكمة ومدروسة بينما بدا الهواء بينهما يضيق من الترقب.
تم الكشف عن البطاقات في وقت واحد، بينما تحركت الغولمات على الفور، ونفذت أفعالها المحددة بدقة مطلقة، واصطدمت ببعضها البعض في اشتباك حاد ومدوي.
لاحظ ليو كل شيء.
ليس فقط النتيجة، بل التسلسل والتفاعل والتوقيت، حيث راقب كيف تتدفق حركة إلى أخرى، وكيف يخلق قرار ما فرصًا بينما يغلقها قرار آخر، مدركًا أن اللعبة لا تتعلق بالخيارات الفردية، بل بسلاسل من العواقب.
أعادوا ضبط أنفسهم.
ثم لعب مرة أخرى.
ثم مرة أخرى.
ومرة أخرى.
تداخلت التكرارات معاً عندما فقد الوقت معناه داخل العالم المتوقف زمنياً، حيث استمر ليو في التجول بين الاحتمالات، واختبار التركيبات، والتضحية بالمزايا، واستكشاف الإخفاقات، بينما كان الظل رقم واحد يتكيف في كل مرة، ويتعلم، ويتطور، وأحياناً... يفوز.
كان ذلك مهماً.
لأن ليو لم يكن بحاجة إلى خصم يمكنه هزيمته دائماً.
كان بحاجة إلى شخص يمكنه أن يتحدى قدراته.
شخص قادر على التفكير.
واحد يمكنه معاقبة الأخطاء.
وكان الظل رقم واحد... قادراً على كل هذه الأمور الثلاثة.
قال ليو: "مرة أخرى"، وظل صوته ثابتاً على الرغم من تزايد تركيزه أثناء إعادة خلط الأوراق ووضعها في مكانها.
هذه المرة، قام بتغيير اختياره قليلاً، حيث بدأ بتجربة أساليب مختلفة، فكان أحياناً يبدأ بقوة، وأحياناً يحتفظ بأوراقه الأقوى، وأحياناً يستدرج ردود الفعل مع الاحتفاظ بمضاعفاته للأدوار اللاحقة.
وفي كل مرة... كانت النتيجة تتغير.
منحته بعض التسلسلات سيطرة مبكرة، لكنها انهارت لاحقاً عندما نفدت خياراته.
أجبره آخرون على اللعب الدفاعي، مما أدى إلى إطالة أمد المعركة ومنح خصمه مساحة للتفوق عليه في المناورة.
لم يكن هناك طريق واحد يضمن النصر.
وهذا الإدراك... أزعجه.
لأن القدرة على التكيف كانت قوة في مواجهة خصم عادي.
لكن في مواجهة موريس... كان عدم القدرة على التنبؤ سلاحاً.
توقف ليو في منتصف اللعبة، وأصابعه تحوم فوق البطاقات بينما ضاقت عيناه قليلاً، حيث بدأ يفهم أن المشكلة لم تكن في النظام نفسه ... ولكن في طبيعة الخصم الذي صممه من أجله.
لم يكن موريس يتبع الأنماط.
لن يلعب على النحو الأمثل بمعنى يمكن التنبؤ به.
كان يلعب... ليخدع.
وهذا يعني أنه حتى الاستراتيجية المثالية قد تفشل إذا اعتمدت بشكل كبير على التوقعات.
زفر ليو ببطء، وهو يلتقط بطاقة ويضعها جانباً بنية متجددة، محولاً طريقة تفكيره تماماً بينما يتخلى عن فكرة السيطرة ويتبنى بدلاً من ذلك الفوضى المنظمة.
جرت الجولة التالية بشكل مختلف.
أقل جموداً.
أقل قابلية للتنبؤ.
بدأ يمزج بين العدوان والتردد، مستخدماً حركات أضعف في مواقف أقوى بينما يحتفظ بمضاعفات حاسمة للحظات التي بدت غير مهمة، حيث قام عمداً بتشويه مسار المعركة.
ردّ الظل رقم واحد بالمثل.
التكيف.
المواجهة.
الفوز ببعض الجولات.
فقدان الآخرين.
لكن الأهم من ذلك كله... إجبار ليو على التفكير بشكل أعمق في كل تبادل.
مرت ساعات.
ثم أيام.
ومع ذلك، لم يتوقف ليو.
كانت أرضية الغرفة تحمل آثار معارك محاكاة لا حصر لها، حيث اشتبكت الغولمات مرارًا وتكرارًا بينما تم اختيار البطاقات ووضعها وقلبها وإعادة ضبطها في دورة لا نهاية لها من التحسين.
بدأت الأنماط بالظهور.
ليست استراتيجيات ثابتة... بل اتجاهات.
لحظات بلغ فيها الضغط ذروته.
لحظات تردد فيها كلاهما.
لحظاتٌ خلقت فيها المخاطرة فرصاً.
ببطء... بدأ ليو في تشكيل شيء ما.
ليست خطة مثالية.
لكن ثمة نهج.
لم يكن الهدف هو التفوق على موريس بشكل مباشر، بل كان الهدف هو الصمود أمام عدم القدرة على التنبؤ بتصرفاته لفترة كافية لخلق لحظة حاسمة.
وضع ليو بطاقة أخرى، وكان تعبيره هادئاً الآن، وأكثر اتزاناً بكثير من ذي قبل، حيث لم يعد يبحث عن اليقين... بل عن السيطرة في ظل عدم اليقين.
لأن ذلك، بحسب رأيه، كان السبيل الوحيد لمحاربة شخص مثل المخادع.
ليس لدي خيار سوى استخدام المضاعف النهائي بهذه الطريقة.....
إذا كان عليّ أن أمضي قدماً في ذلك.
سيعرف موريس الورقة الخفية التي أحملها.
لكن ماذا لو لم أقم بذلك؟
قد أخسر الرهان...
بدأ ليو حديثه وهو يداعب ذقنه غارقاً في التفكير.
"أحتاج إلى ضمان فوزي."
وإضافة هذا الشرط إلى المضاعف الخفي يحقق ذلك.
لكن دعونا نأمل ألا أضطر لاستخدامه أبداً.
لأنني إذا فعلت ذلك.
لن أكون إلا مستبدلاً لمشكلة فورية بمشكلة أكبر في المستقبل.
تمتم ليو وهو يدعو أن يصبح جيداً بما يكفي لهزيمة موريس بخمس بطاقات مضاعفة فقط، وألا يضطر أبداً إلى استخدام البطاقة الخامسة.