(داخل العالم المتوقف الزمن، ساحة التخزين الآمنة، من وجهة نظر ليو)
بمجرد انتهاء العملية الجراحية وإبلاغ ليو لأماندا بأنه عاد إلى المنزل سالمًا، لم يضيع المزيد من الوقت، حيث اتصل بفير واختار مقابلته داخل ساحة التخزين الآمنة، وهي أكثر مرافق الكنوز تحصينًا لدى الطائفة.
كانت الغرفة التي دخلوها واسعة ولكنها محكمة السيطرة، وجدرانها معززة بتعاويذ متعددة الطبقات وسبائك كثيفة، بينما كانت أنماط رونية خافتة تنبض بشكل دوري عبر سطحها، تحمي بصمت كل شيء مخزن بداخلها.
لم يكن هناك أي حراس في الموقع.
ومع ذلك، لم تكن هناك حاجة لأي منها، حيث كانت الغرفة نفسها بمثابة حصن، مصممة لمنع التسلل من خلال إجراءات أمنية مطلقة لا ترحم لا تترك مجالاً للخطأ.
في وسط الغرفة، وُضِعَ مقعدان معدنيان صغيران بشكل متعمد، بسيطان في المظهر لكنهما هادفان في وضعهما، حيث جلس ليو على أحدهما بهدوء وثبات.
كانت يده المصابة مستقرة برفق على ركبته، ملفوفة تحت طبقات نظيفة من الضمادات المربوطة بإحكام، والتي أخفت الضرر بينما كانت بقع باهتة من الدم الجاف تشير إلى ما فُقد.
وفي الجهة المقابلة له جلس إيجون فير، وقد تم تغيير ملامح وجهه حاليًا ليظهر على أنه "القائد سبارو"، بينما كانت بينهما طاولة مقواة، يدعم سطحها المكونات الثلاثة التي كلفهم جمعها ثمنًا باهظًا.
تألقت الزهرة من الحديقة الأبدية بشكل خافت داخل وعائها، وتوهجت بتلاتها الخمس بإشعاع ناعم وغير طبيعي يشير إلى أصلها الإلهي.
بقيت المياه القادمة من غرناطة محصورة داخل أوعية مضغوطة، وكان سطحها يتوهج بضوء أرجواني غامض عند النظر إليه تحت ضوء الأشعة فوق البنفسجية.
بينما كانت التربة من الحفرة ملقاة بجانبهم، حمراء داكنة وكثيفة، تحمل معها وجوداً ثقيلاً تفوح منه رائحة ساحة المعركة والموت.
تحركت نظرة ليو ببطء عبر كل عنصر من العناصر، بنظرة محسوبة ومتأنية، كما لو كان يعترف بقيمتها والتكلفة الكامنة وراءها قبل أن يرفع نظره نحو فير، حيث تلاقت عيناهما.
لبرهة وجيزة، تبادلا النظرات، إلى أن خفض فير عينيه في النهاية نحو كف ليو المضمّد، حيث كان غياب أحد الأصابع أبلغ من أي شيء آخر.
"إذن ضحيت بإصبع من أجل هذه المياه... ها؟ يا ابن العم؟"
سأل فير، فأطلق ليو ضحكة قصيرة رداً على ذلك.
"أجل، لقد نجوت بسهولة مقارنة بما عانيته للحصول على الزهرة..."
قال ليو ذلك، فابتسم فير عند سماعه.
لقد عانت الطائفة بأكملها معاناة شديدة لإعادة فير من الحفرة، وبطريقة ما، ضحى سورون نفسه بحياته لضمان بقاء فير على قيد الحياة.
إذن... عند أخذ كل ذلك في الاعتبار، كانت تكلفة جمع هذه المكونات الثلاثة بالفعل باهظة للغاية.
"أعتقد أن لدينا ما يكفي من التربة والمياه لصنع العشرات من جرعات أنصاف الآلهة للطائفة في المستقبل."
لذا .... إذا أتيحت لنا الفرصة المناسبة، يمكننا مقايضتها مع شركاء آخرين مقابل ما نحتاجه.
لكن العائق الآن هو زهرة ضوء القمر.
خمس بتلات تعني أنه يمكننا صنع خمس جرعات خارقة على أفضل تقدير، إذا لم تفشل أي من عمليات التحضير...
شارك فير كلامه، بينما أومأ ليو برأسه متفهماً.
على عكس جرعات الاختراق من نوعي "الملك" و"المتعالي" التي كانت تحتاج إلى تحضيرها واستخدامها طازجة بعد التحضير لتحقيق أقصى قدر من الكفاءة، فإن جرعة الاختراق من نوع "نصف إله" لم يكن لديها مثل هذا القيد.
يمكن تخزين جرعة اختراق نصف إله بأمان لمدة تصل إلى نصف ألفية دون أن تفقد فعاليتها، ولهذا السبب، لم يكن السؤال هو كيفية الحفاظ عليها، بل لمن تُمنح؟
"خمس جرعات..."
سآخذ واحدة.
خذ واحدة.
أحتفظ باثنين لأولادي.
وهذا يتركنا مع واحد.
من الناحية المثالية، أرغب في تسليمها لابن أخي ليوناردو، لكنني لست متأكدًا من شعورك حيال ذلك...
قال ليو، بينما هز فير رأسه من جانب إلى آخر.
"لا داعي لتخصيص واحد لي، يا سيد الطائفة."
إذا اتبعنا هذا النهج، فسيشعر كبار المقاتلين في الطائفة بأن مساهماتهم لا تُكافأ بالشكل المناسب، لذا أقترح بديلاً...
قال فير، بينما كان أحد أبناء برج الأسد يستمع إلى اقتراحه بآذان صاغية.
"خذ الثلاثة التي تحتاجها لنفسك ولعائلتك."
بدون طرح أي أسئلة.
أما بالنسبة للاثنين الآخرين...
أعلنوا عن بطولة مفتوحة بين جميع قادة مونارك الذين يرغبون في المطالبة بها، واجعلوها مشهداً رائعاً...
بدأ فير كلامه، بينما كانت عيناه تتوهجان بشراسة.
"سيحصل فائزان على جرعة اختراق نصف الإله."
أقوى وأفضل مقاتلين في الطائفة، والذين يستحقون فرصة للاختراق!
لدي ثقة في قدراتي على المنافسة بصفتي القائد سبارو والفوز.
لكن حتى لو لم أفعل ذلك.
لن أشعر بأي ندم، فمنذ ذلك الحين لم أكن أستحق النجاح على أي حال...
وأوضح ذلك، بينما كان يواصل التواصل البصري مع ليو.
وينطبق الأمر نفسه على ابن أخيك.
إذا كان يمتلك بالفعل ما يلزم... فسوف يفوز.
وإلا، فلا يحق له الشكوى لأنه أتيحت له فرصة عادلة للحصول عليها، تماماً مثل أي شخص آخر.
وخلص فير إلى ذلك، بينما فكر ليو في الأمر لبعض الوقت قبل أن يومئ برأسه.
لقد مر وقت طويل بالفعل منذ أن شهدت الطائفة حدثًا كبيرًا شارك فيه جميع مقاتليها الأقوى، لذلك قد يثبت هذا بالفعل أنه عامل معنوي جيد للسكان.
وإضافة إلى ذلك، قد تحفز البطولة الرتب الأدنى على العمل بجد أكبر حتى يتمكنوا في يوم من الأيام من الحصول على فرصة للتنافس على جرعة نصف الإله، مما قد يؤدي إلى ثقافة إيجابية داخل الطائفة.
أحترم اختيارك... يا ابن العم.
يبدو أنك قد نضجت كثيراً خلال فترة وجودك هنا كقائد سبارو.
وهكذا... سأفعل ما يريده التنين بالفعل.
قال ليو وهو ينحني برأسه قليلاً احتراماً، ورد فير التحية على الفور تقريباً، حيث أظهر كل منهما للآخر المجاملة المناسبة.
"سيحتاج صانعو الجرعات إلى ما بين 7 إلى 14 يومًا لصنع هذه الجرعات."
ثم هناك مسألة تحقيق النجاح أيضاً...
وبناءً على كل ما سبق، ستقام البطولة بعد شهر من الآن.
سيتم الإعلان الرسمي خلال هذا الأسبوع.
لذا ابذل قصارى جهدك لتكون مستعداً.
أبلغ ليو بذلك، بينما أومأ فير برأسه متفهماً.
xxxxxx
نهاية المجلد التاسع.
حقبة جديدة من الفوضى.
أراكم جميعاً في المجلد الأخير والأخير من الكتاب.
المجلد 10.
دورة التاريخ.
xxxxxx