بعد انتهاء البطولة، كانت أول زيارة قام بها ليو إلى كوكب في-ستار، للتشاور مع تجسيد القاتل الخالد، لأنه أراد نصيحة من الرجل العجوز حول أفضل طريقة لصياغة أسلوب قتال جديد.
"هل تريد أن تعرف سرّ خطواتي الثانية؟"
سأل إسقاط القاتل الخالد، وهو يداعب لحيته الطويلة، ثم هز رأسه.
"لا أقصد الإساءة يا سيد الطائفة، لكنك تعرف بالفعل كل ما يمكن معرفته حول كيفية أداء [مسيرة الثواني]".
تطبيق [Seconds Walk] هو تطبيق يجمع بين معرفتك بقانون الزمن، وقانون المكان، وقانون الخلق والفناء.
إنها ليست فكرة جديدة.
إنها ليست حركة تتطلب مهارة بحد ذاتها...
شرحت الصورة المسقطة الأمر، وهي تحك رأسها كما لو كانت في حيرة من أمرها بشأن أفضل طريقة لشرحه.
"هل ترى....
كانت الجولة الثانية التي قمت بها مختلفة تماماً عما تعلمه ابني سورون.
وذلك لأنها ليست حركة مهارة ذات إطار عمل محدد بالضبط...
"كما ترى، يمكنني أن أعلمك كيف تطعن."
أستطيع أن أعلمك كيف تدور.
بل يمكنني حتى أن أعلمك كيف تحيك.
لكن هذا كل ما أستطيع فعله.
لا أستطيع أن أعلمك كيف تطعن وتراوغ وتدور في ساحة معركة مليئة بالخصوم لقتلهم والاستمرار في التقدم للأمام، لأن هذا التطبيق شيء فطري.
ما تطلبه مني هو أن أنقل فكري... وهذا غير ممكن.
يجب عليك تطوير نسختك الخاصة من مشية الثواني.
لقد رأيت كيف يعمل الأمر.
والآن... يكمن التحدي في إعادة ابتكارها على صورتك الخاصة.
تم شرح ذلك من خلال الإسقاط، بينما أومأ ليو برأسه متفهماً.
"لذا في النهاية، فإن تعلم المشية الثانية يعتمد على الموهبة."
أولئك الذين لا يملكون الموهبة الكافية، قد لا يستوعبونها أبداً...
تمامًا كما هو الحال في الفرق الرياضية، على الرغم من أن الفريق بأكمله يتدرب ويأكل وينام معًا، إلا أن هناك قلة ممن يؤدون بمستوى أعلى بكثير من الآخرين بسبب الموهبة الفطرية.
صحيح؟"
سأل ليو، بينما كان إسقاط القاتل الخالد يُصدر همهمة موافقة.
"وكم من الوقت تعتقد أنني سأحتاج لفهم هذا المفهوم؟"
سأل ليو، بينما كان الشكل يداعب لحيته بتفكير بيد واحدة، بينما كانت اليد الأخرى تدور ببطء، وكفه مفتوحة، كما لو كان يزن مدى يقين الإجابة التي كان على وشك تقديمها.
"الأمر يعتمد على ما تحاول إنشاءه."
بموهبتك، إذا كنت ترغب فقط في تكرار المشية الثانية بمفردك، فقد يستغرق الأمر من بضعة أشهر إلى سنتين.
لكن، إذا كنت تحاول إنشاء شيء أعظم.
شيء لم أقم أنا بصنعه، ربما لمدة تصل إلى عقد من الزمان؟
من يدري؟
يعتمد الأمر كلياً على ما تحاول إنشاءه.
لأن المفاهيم اللازمة لصنع شيء عظيم كهذا، قد استوعبتها بالفعل...
أوضحت الصورة المسقطة، فأطلق ليو تنهيدة طويلة رداً على ذلك.
لقد جاء إلى هنا اليوم، على أمل الحصول على بعض التوجيهات حول كيفية ابتكار أسلوب القتال الجديد هذا بشكل أسرع.
ومع ذلك... لم يحصل على أي إجابات مفيدة يمكن أن تساعد في تسريع عمليته.
على أي حال، فقد حصل على الأقل على الوضوح الذي يحتاجه بشأن كيفية المضي قدماً، وكان ذلك وحده كافياً لإبقائه متحفزاً في الوقت الحالي.
(في هذه الأثناء، كايليث)
بعد فشله في قتل موريس على كوكب هيليون-6، شعر كايلث وكأن كل شيء من حوله ينهار بطريقة لا يستطيع السيطرة عليها، ولأول مرة منذ فترة طويلة، شعر بالاكتئاب الشديد، وكأنه لم يعد يتحكم في حياته.
لم يعد شيء يسير بالطريقة التي كان يخطط لها، حيث أفلتت النتائج من قبضته واحدة تلو الأخرى، تاركة وراءها إحباطاً صامتاً ظل كامناً تحت مظهره الخارجي الهادئ.
ومما زاد الطين بلة، أنه في كل مرة كان يستيقظ فيها بعد أن أراح عينيه لفترة طويلة، كان العمى الذي يعاني منه يستمر لفترة أطول قليلاً من ذي قبل، حيث كان الظلام يلتصق ببصره بعناد قبل أن يتلاشى ببطء.
كان الأمر دقيقاً.
تدريجي.
لكن من المستحيل تجاهله.
مع مرور كل يوم، كان يتضح أكثر فأكثر أن شيئاً ما بداخله يتدهور، حيث بدأت عواقب المعارك الماضية والأضرار غير المرئية تظهر بطرق لم يكن بإمكانه السيطرة عليها بشكل كامل.
شد كايلث قبضته ببطء، بينما عادت ذكرى هيليون-6 إلى الظهور بوضوح حاد، ورفضت الإهانة التي تعرض لها هناك أن تتلاشى مهما مر الوقت.
موريس.
مولثيراك.
اسمان أصبحا يثقلان كاهله بشدة.
لم يقتصر فشل عملية الاغتيال على كشف حدود قدراتهم فحسب، بل إنه غيّر موازين القوى بطريقة جعلته عرضة للانتقام.
لم يكن موريس من النوع الذي يترك مثل هذه المحاولة تمر دون رد، وكان هذا الشك ينهشه كل يوم.
لم يكن يعلم متى سيأتي ذلك.
أو كيف.
لكنه كان يعلم أنه سيحدث.
مما جعل كل لحظة تمر تبدو وكأنها وقت مستعار.
وفي الوقت نفسه، ازداد غضبه تجاه مولثيراك حدة، حيث أن تدخل إله التنين لم يعطل خطتهم فحسب، بل ترك كايلث في موقف لم يسبق له أن مر به من قبل.
عاجز.
متفوق عليه.
اضطروا للتراجع.
ظلت تلك الذكرى عالقة كبقعة على كبريائه، حيث ازدادت رغبته في هدم مولثيراك بيديه قوة مع مرور كل يوم.
لن يعرف السلام حتى يموت كلاهما.
كان ذلك أمراً مؤكداً.
ومع ذلك، حتى في الوقت الذي كانت فيه هذه الأفكار تشغل ذهنه، كان هناك حضور آخر يرفض أن يغيب عن وعيه تمامًا.
ليو سكايشارد، والطائفة.
لم يكن لديه معلومات ملموسة عن تحركاتهم الحالية، لأن صمتهم جعل من الصعب تتبعهم والتنبؤ بهم.
ومع ذلك، وعلى الرغم من هذا النقص في المعلومات، ظل شيء ما بداخله يشعر بعدم الارتياح كلما فكر فيهم.
كان حدس هادئ بداخله يحذره باستمرار من أن الفصل المحيط بليو سكايشارد لم ينته بعد...
أنه سيعود يوماً ما حاملاً معه غضب الطائفة كاملاً.
ومع ذلك، لم يسمح كايلث لتلك الفكرة بأن تسيطر عليه تماماً، لأنه أدرك أن هناك أولويات تتطلب اهتمامه أولاً.
كان ليو لا يزال بشراً فانياً.
نعم، إنه تهديد متزايد، لكنه ليس التهديد الذي سيحدد مصيره في المستقبل القريب، لأنه قبل ذلك، كان عليه أن يتعامل أولاً مع أولئك الذين يقفون على قدم المساواة معه.
موريس.
مولثيراك.
الخالدون.
لأنه لم يكن بوسعه أن يوجه كامل انتباهه نحو جماعة مثل الطائفة إلا بعد التعامل معهم.