في الأشهر الستة التي تلت إعلان ليو، تحول العالم المتوقف الزمن بشكل مطرد، حيث استقرت حالة من الإلحاح الهادئ في كل ركن من أركان مملكة الطائفة دون استثناء.
ازدادت حدة التدريبات الحربية يوماً بعد يوم، حيث ظلت ساحات التدريب نشطة من الفجر حتى الغسق، مليئة بالجنود الذين يدفعون أنفسهم إلى ما وراء الحدود التي كانوا يعتقدون أنها مستحيلة الوصول إليها.
تم تحسين التشكيلات.
تحسن التنسيق.
وفي جميع الأقسام، حل الانضباط محل الرضا عن النفس، حيث أجبرت حقيقة الحرب القادمة حتى أكثر الأفراد استرخاءً على تبني عقلية أكثر جدية، مع عكس مصانع الحرب الداعمة لهذا التحول.
توسعت خطوط الإنتاج بسرعة، حيث تم تصنيع الأسلحة والدروع والسفن الحربية بكميات لم يسبق لها مثيل، وتزايد إنتاجها باستمرار تحت إشراف صارم حيث بذلوا قصارى جهدهم لتلبية الطلب.
تم تكرير أحجار المانا بلا هوادة، وتكديس احتياطيات الطاقة، وتعزيز الأطر اللوجستية، حيث تم إعادة توجيه كل مورد نحو الاستعداد لصراع مستمر يتجاوز عالم الزمن المتوقف، حيث تحول اقتصاد الطائفة بأكمله إلى شيء يمكن أن يساهم في الحرب القادمة.
في جميع أنحاء المراكز الحضرية، تغير الجو أيضاً، فالشباب والشابات الذين كانوا يقضون أيامهم في الترفيه أصبحوا يتصرفون الآن بهدف، وتدور محادثاتهم حول الحرب والواجب والأدوار التي سيُتوقع منهم القيام بها قريباً.
ترسخ شعور أقوى بالانتماء بين الناس، حيث أصبحت هوية الطائفة أكثر من مجرد ولاء للراية، وتطورت إلى شيء أقرب إلى هدف مشترك.
أدرك الجميع أن شيئًا مهمًا كان يقترب، والأهم من ذلك، أنهم أدركوا أنهم سيكونون جزءًا لا يتجزأ منه، حيث بدأ الجميع في الاستعداد له وفقًا لذلك.
ومع ذلك، فبينما كانت هذه التحولات الثقافية الأوسع نطاقاً مهمة، كان هناك تطور آخر طغى على كل هذه الأحداث الأصغر، وهو اختراق القائد سبارو إلى عالم نصف الإله.
وبعد سنوات من التقدم المطرد والجهد الدؤوب، أصبح ثاني شخص داخل الطائفة يصل إلى هذا المستوى.
انتشر الخبر على الفور.
من المناطق الخارجية إلى قلب مدينة سكايشارد، أصبح صعوده محور الحديث، حيث تفاعل الجنود والمدنيون على حد سواء بحماس حقيقي.
لم يضيع ليو أي وقت.
وإدراكاً منه للإنجاز وتأثيره، قام بترقية سبارو إلى ما هو أبعد من رتبة قائد، ومنحه سلطة على جميع القوات الميدانية بصفته قائد الحرب للطائفة.
وقد وضع ذلك سبارو مباشرة تحت ليو في سلسلة القيادة، مما جعله الركيزة المركزية التي سيتم من خلالها تنفيذ الحملات المستقبلية.
لكن الأهم من ذلك، أنها أرسلت رسالة إلى الطائفة، رسالة مفادها أن الجهد مهم، وأن الاستمرارية مهمة، وأن العظمة شيء يمكن للمرء تحقيقه من خلال المثابرة والوقت.
لقد لاقت رحلة سبارو صدى عميقاً لدى الجماهير، لأنه لم يولد في السلطة، ولم يتدرب على يد شخصيات أسطورية منذ البداية، ولم يحمل على عاتقه عبء أي سلالة مختارة.
لقد عمل ببساطة بلا هوادة، وارتقى خطوة بخطوة من خلال الانضباط والتفاني المطلقين، حيث جعلت تلك البساطة في صعوده إنجازه يبدو حقيقياً وملموساً وفي متناول أولئك الذين اختاروا اتباع نفس المسار.
بينما كان ليو يمثل اليقين والقوة الهائلة، كان سبارو يمثل الإمكانية، حيث أثبت وجوده أنه يمكن سد الفجوة بين العادي وغير العادي.
أما بالنسبة للعديد من الجنود، فقد أشعل هذا الإدراك شيئاً ما بداخلهم.
ازدادت شدة التدريب بشكل أكبر.
ازدادت الطموحات حدة.
وعلى امتداد الرتب، بدأ عدد لا يحصى من الأفراد في بذل المزيد من الجهد، على أمل أن يسلكوا مساراً مماثلاً في يوم من الأيام.
وبصعوده إلى عالم نصف الإله ليس كالتنين فير، بل كالقائد سبارو، حقق فير شيئًا لم يستطع ليو تحقيقه أبدًا.
وفي الوقت نفسه، واصل ليوناردو رحلته الخاصة.
على الرغم من حصوله على جرعة سحرية، إلا أنه لم يندفع نحو الصعود، لأنه أدرك خطورة ما تمثله تلك الخطوة.
لم يكن عتبة نصف الإله متسامحة.
كان الأمر يتطلب الدقة والاستعداد وقليلاً من الحظ لتحقيق النجاح.
لكن قبل ذلك، تطلب الأمر توافقاً تاماً بين الجسد والعقل والتحكم في الهالة.
شعر ليوناردو بأنه لم يصل إلى تلك المرحلة بعد.
كان أساسه قوياً، وتحكمه في هالة شخصيته متقناً، ومع ذلك ظل شيء ما غير مكتمل، كما لو أن جزءاً أخيراً من الفهم لا يزال يفلت منه.
في مرحلته الحالية، كان قد فهم جميع ألوان الهالة السبعة، بل وكان بإمكانه التمييز بين درجاتها المختلفة، ومع ذلك، شعر بطريقة ما أن ذلك لا يزال غير كافٍ، ولهذا السبب قرر الانتظار.
بينما قد يميل آخرون إلى المخاطرة مبكراً، فقد اختار ضبط النفس، وركز بدلاً من ذلك على إتقان حالته قبل الالتزام بمحاولة واحدة لا رجعة فيها.
لأنه في رأيه، لن تكون هناك فرصة ثانية.
عندما يتقدم للأمام، يكون ذلك بهدف النجاح.
وحتى ذلك الحين، كان من الأفضل أن يظل صبوراً.
وأخيراً، انطلق جناح المعلومات في العمل، حيث توسعت الشبكة التي أنشأها حامل الفوضى بسرعة، وامتد نفوذها عبر الكون الأوسع بينما كانت الطائفة تستعد داخل العالم المتوقف زمنياً.
تم نشر أحد عشر من أصل ثلاثة عشر من الظلال خارج العالم المختوم، وتحركوا بدقة وهم يبدأون في وضع الأساس الذي من شأنه أن يدعم الهجمات المستقبلية للطائفة، وأصبح دورهم هو الأساس الذي ستعتمد عليه كل حملة ناجحة.
بينما كان الجنود يتدربون بلا هوادة داخل العالم المتوقف زمنياً، ويصقلون قوتهم ويحسنون تنسيقهم للمعارك المقبلة، كان جناح المعلومات يعمل عبر الكواكب البعيدة، ويجمع المعلومات الاستخباراتية التي من شأنها أن تحدد مكان وكيفية سير تلك المعارك.
لقد حددوا الأهداف الرئيسية.𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓋𝑒𝑙.𝑐𝘰𝑚
لقد درسوا الدفاعات الكوكبية.
قاموا برسم خرائط للهياكل العسكرية ومراكز الاتصالات وسلاسل الإمداد، حيث أضافت كل معلومة تم جمعها طبقة أخرى من الوضوح إلى ساحة المعركة التي كانت تنتظر الطائفة.
تم تحليل الأنماط بعناية، حيث تم الكشف عن نقاط الضعف داخل أنظمة العدو، وتم تطوير استراتيجيات حول أفضل السبل لاستغلال نقاط الضعف تلك بمجرد حلول وقت الغزو.
داخل العالم المغلق، قام العملاء بتحسين أساليبهم باستمرار، مما يضمن إمكانية نقل المعلومات وتفسيرها والتصرف بناءً عليها دون تأخير بمجرد بدء الحرب.
كان لكل دور أهميته.
كل مساهمة كانت مهمة.
وبينما كان الجنود والقادة وعناصر المعلومات يعملون لتحقيق نفس الهدف من جبهات مختلفة، تقدمت استعدادات الطائفة بثبات، مما جعلهم أقرب إلى اللحظة التي سيتحول فيها التخطيط أخيرًا إلى عمل.