كان مجرد صباح عادي آخر داخل القيادة المركزية، عندما بدأ فجأة إنذار أحمر يدوّي بصوت عالٍ في جميع أنحاء القاعدة.
"إنذار أحمر؟"
"ماذا حدث؟ هل نحن نتعرض لهجوم؟"
تساءل الموظفون بصوت عالٍ، وارتفعت أصواتهم في حيرة بينما تقدم القائد يو جو دون تردد، وأضفى وجوده على الفور شعوراً بالنظام على الغرفة وهو يتجه نحو وحدة التحكم المركزية.
"سيدي، لقد التقطنا صوراً لأسطول ضخم يقترب منا"، أبلغ الملازم بسرعة، وكانت نبرته متوترة وهو يعرض الصور الواردة ليرى يو جو.
وأضاف: "لقد رفضوا الكشف عن هويتهم، ويبدو أنهم مسلحون تسليحاً ثقيلاً. سيدي، أخشى أن تكون هذه بداية غزو كوكبي"، بينما رفع يو جو حاجبه قليلاً عند سماعه الخبر وهو يدرس العرض.
"من هم... هل هم التنانين؟" سأل بصوت ثابت رغم التصعيد المفاجئ، ففي الآونة الأخيرة، كان التنانين وحدهم من تجرأوا على ضرب الكواكب التي تسيطر عليها العشائر العظيمة بشكل مباشر.
تردد الملازم للحظة وجيزة قبل أن يجيب، كما لو كان غير متأكد مما إذا كان سيكرر ما رآه للتو على الشاشة.
"لا يا سيدي... الأسطول ليس من أصل دراغون،" قالها وهو يبتلع ريقه بتوتر قبل أن يتابع. "السفن تحمل شعاراً مختلفاً... شعاراً لم نره منذ مدة."
ازدادت حدة نظرات يو جو على الفور عند سماع ذلك، وشعر بقلق خفيف يتسلل إلى صدره وهو ينتظر التأكيد.
قال الملازم أخيرًا، وقد انخفض صوته قليلًا كما لو أن مجرد نطق الاسم كان له وقعٌ ثقيل: "هذا الشعار يخصّ الطائفة الشريرة يا سيدي. يبدو... أنهم قد عادوا إلى عاداتهم القديمة."
ساد الصمت الغرفة للحظة.
قال يو جو: "ماذا؟" وقد اتسعت عيناه قليلاً في حالة من عدم التصديق وهو يقترب من الشاشة، وعقله يتسارع وهو يستوعب دلالات هذا التصريح.
"أوغاد الطائفة الأشرار... بعد كل ما حدث... مع موت سورون وتدمير عالمهم الأم... ما زالوا يجرؤون على التصرف بهذه الصراحة؟" تمتم، وتصاعدت حدة نبرته مع امتزاج الانزعاج بالصدمة الأولية.
أمر قائلاً بصوت حازم وهو يعود إلى قيادة القيادة: "أبلغوا المقر الرئيسي فوراً. أرسلوا إشارة استغاثة عاجلة واطلبوا تعزيزات على الفور. هذا ليس توغلاً روتينياً."
أومأ الملازم برأسه بشدة وتحرك للامتثال، وتحركت أصابعه بسرعة عبر لوحة التحكم بينما تم إرسال الإشارة إلى القيادة العليا لعشيرة يو دون تأخير.
في جميع أنحاء العالم، تم تفعيل أنظمة الإنذار بشكل متزامن، حيث تم تفعيل بروتوكولات الطوارئ في المدن والمناطق العسكرية على حد سواء، مما أدى إلى توجيه المدنيين للاحتماء بينما تم حشد القوات الدفاعية لمواجهة الصراع القادم.
أمر يو غو، وعيناه لا تزالان مثبتتين على الأسطول المقترب الذي يواصل تقليص المسافة دون تباطؤ: "ارفعوا الدرع الكوكبي. أريد تغطية دفاعية كاملة قبل أن يدخلوا نطاق الاشتباك."
في غضون لحظات، بدأت شبكة الطاقة الهائلة المحيطة بكوكب ساتورو بالنبض بالحياة، وتوسعت للخارج كحاجز متلألئ يحيط بالكوكب في قبة واقية.
وتابع يو جو قائلاً بصوت هادئ ولكنه يحمل نبرة استعجال واضحة: "انشروا جميع بطاريات الدفاع الجوي وجهّزوا فرق الاعتراض"، بينما تحرك كل ضابط داخل مركز القيادة لتنفيذ أدواره الموكلة إليه.
تم تثبيت أنظمة الصواريخ في مواقعها عبر المنشآت الرئيسية، وتم تفعيل أنظمة الاستهداف الخاصة بها أثناء توجيهها نحو التهديد القادم، بينما استعدت وحدات الدفاع الجوي للاشتباك الفوري عند حدوث الاختراق.
بقي يو جو ساكناً في قلب كل ذلك، وعيناه مثبتتان على الأسطول البعيد الذي أصبح الآن يكبر حجمه مع كل ثانية تمر.
"أوغاد الطائفة الأشرار... ظننت أنكم رحلتم إلى الأبد..."
تمتم، كما لو أنه لم يكن لديه أدنى فكرة عن سبب توسع الطائفة الشريرة مرة أخرى؟
أو ما هو السبب وراء هذه الثقة الجديدة التي اكتسبوها؟
ما كان يعرفه هو أن كوكب ساتورو كان مجهزاً بشكل كافٍ لكسب الوقت حتى وصول التعزيزات.
"يا أوغاد الطائفة الأشرار، توقيتكم سيء للغاية..."
لقد قمنا بترقية درعنا الدفاعي الكوكبي قبل شهر واحد فقط.
لقد أصبح الآن قوياً بما يكفي لصد حتى أفضل كاسري دروع الفصيل الصالح لأيام.....
أتمنى لك التوفيق في محاولتك لتجاوز ذلك!
تمتم بثقة، لأنه كان يعتقد حقًا أن الطائفة الشريرة لن تتمكن من اختراق الدفاع الخارجي، ناهيك عن الفوز بكوكب ساتورو اليوم.
"ستصل التعزيزات في غضون 24 ساعة."
وبمجرد أن يفعلوا ذلك، سنحاصركم ونرسلكم مباشرة إلى الجحيم الذي خرجتم منه أيها الأوغاد البائسون!
أتظن أن طائفتك لا تزال ذات صلة اليوم؟
حسنًا، دعني أخبرك بشيء...
بدون سورون أنت لا شيء!
وسأذكرك بذلك تحديداً.
وبعد بضع دقائق، عندما دخل أسطول الطائفة إلى محيط كوكب ساتورو، أصبح من المستحيل تجاهل حجم القوة القادمة، حيث انتشرت آلاف السفن للخارج في تشكيل، محيطة بالكوكب تدريجياً من جميع الاتجاهات.
داخل القيادة المركزية، راقب يو جو الحركة بهدوء، ولم تتزعزع ثقته بنفسه وهو يطوي ذراعيه وينظر نحو الشاشة التكتيكية.
قال بحزم، وقد وصل صوته عبر الغرفة بينما نظر إليه الضباط بحثاً عن الطمأنينة: "لا تقلقوا، لن يتمكنوا من اختراق درعنا الكوكبي".
في تلك اللحظة بالذات، اندفعت أربعة أشعة هائلة من الطاقة المكثفة من أعماق الفضاء، لتتقارب على نقطة واحدة من الحاجز الكوكبي بدقة مرعبة.
وقع الاصطدام.
للحظة وجيزة، لم يحدث شيء.
ابتسم يو جو ابتسامة خفيفة، وتأكدت ثقته بنفسه وهو يطلق زفيراً هادئاً.
قال بهدوء: "لقد أخبرتك، حتى لو استمروا على هذا المنوال لأيام، فلن يتمكنوا من..."
اخترق الصوت جملته كالشفرة.
ارتعشت عيناه.
"هاه؟"
في أعلى سطح الكوكب، بدأت تظهر شقوق خافتة عبر الدرع، وخطوط رفيعة تنتشر للخارج من نقطة الاصطدام مثل الأوردة التي تتشكل تحت الضغط.
مرت ثوانٍ.
ظهرت المزيد من الشقوق.
ثم المزيد.
الدرع، الذي كان في يوم من الأيام خالياً من العيوب، أصبح الآن يبدو كسطح زجاجي تحت ضغط، حيث انهار هيكله بطرق لم يكن من المفترض أن تكون ممكنة.
"لا... انتظر..." تمتم يو جو، وتجهم وجهه وهو يميل إلى الأمام.
توسعت الشقوق بسرعة، وتحولت إلى شبكة عنكبوتية عبر الحاجز بأكمله، حيث تفككت الطاقة التي تربطه معًا بمعدل ينذر بالخطر.
تحطّم
انهار الدرع الكوكبي بالكامل، وانفجر في شلال عنيف من الضوء بينما تبددت شظايا الطاقة في العدم، تاركة الكوكب مكشوفًا.
اهتز السطح بأكمله.
"ماذا؟ مستحيل... هذا... هذا مستحيل!" صرخ يو جو، وقد انهار رباطة جأشه لأول مرة عندما غمره عدم التصديق.
لقد وثق بذلك الدرع.
كان لدى الجميع.
ومع ذلك، فقد فشل في غضون دقائق.
لكن قبل أن تهدأ الصدمة، بدأت المرحلة التالية.
انطلقت سفن الهجوم الجانبية الرشيقة إلى الأمام على الفور، مخترقة الحاجز المكسور بسرعة هائلة وهي تهبط باتجاه المنشآت العسكرية الرئيسية في جميع أنحاء الكوكب.
اندلعت انفجارات في مناطق متعددة في وقت واحد، وتسببت آثارها في اهتزاز مركز القيادة نفسه حيث انتشرت موجات الصدمة عبر الهيكل.
ترنح يو جو قليلاً، ثم استند على لوحة التحكم بينما اتسعت عيناه في حالة من عدم التصديق.
"هل هم هنا بالفعل؟" تمتم بصوت متوتر وهو يكافح لاستيعاب سرعة الهجوم.
لم تكن السرعة منطقية.
قبل أن تتمكن وحداتهم الجوية من تشغيلها بالكامل، كانت سفن الطائفة قد اخترقت الغلاف الجوي وبدأت هجومها.
"ما الذي أصابهم... ما هذه السرعة المجنونة؟" قالها بصوت خافت، وثقته بنفسه تتزعزع أكثر فأكثر مع كل ثانية تمر.
ومع ذلك، أجبر نفسه على التصرف.
"هجوم مضاد!" صرخ بصوته الذي اخترق الفوضى. "أنقذوا الكوكب! سنصمد لمدة أربع وعشرين ساعة حتى وصول التعزيزات!"
تم تفعيل الأنظمة الدفاعية على السطح على الفور، حيث تم إطلاق بطاريات الصواريخ بتتابع سريع بينما اشتعلت صفوف المدافع وأبراج اللهب.
أضاءت السماء بنيران مضادة.
للحظة، بدا الأمر وكأنه مقاومة.
لقد انهار.
تقدمت مدمرات الطائفة دون تباطؤ، حيث امتصت حواجزها الدفاعية المتسلسلة الهجمات بينما ردت أسلحتها بقوة ساحقة، ففككت المنشآت الدفاعية واحدة تلو الأخرى.
تم مسح بطاريات الصواريخ.
تم تدمير الأبراج بالكامل.
صمتت أبراج الجحيم في غضون لحظات.
ما كان في السابق شبكة دفاعية محصنة أصبح الآن أشبه بمجموعة متناثرة من الأهداف تنتظر التدمير.
تابع يو جو الأحداث وهي تتكشف بشعور متزايد من عدم التصديق.
"هذه... هذه ليست معركة..." تمتم.
"هذه مجزرة..."
في غضون دقائق من بدء الغزو، أصبح الفرق في القوة واضحاً لا يمكن إنكاره، حيث مزقت قوات الطائفة كل شيء في طريقها بكفاءة وحشية.
وبعد نصف ساعة، وصلت الموجة الأولى من السفن إلى اليابسة.
وهبطت جميعها تقريباً دون مقاومة.
قام يو جو، الذي أصيب بكدمات وارتجف من جراء القصف المستمر، بسحب سلاحه وجمع الجنود المتبقين حوله.
"سنقاتل!" صرخ بصوت أجش لكنه حازم. "سنصمد على هذه الأرض مهما حدث!"
لقد وجهوا التهمة.
وللحظة وجيزة، بدا الأمر وكأنه موقف.
ثم التقت بهم قوات الطائفة.
لقد جاؤوا على شكل موجات، وكانت حركاتهم عدوانية لا هوادة فيها، وكان وجودهم يحمل جوعاً هائلاً للمعركة بدا وكأنه وحش.
لوّح يو جو بسيفه بكل ما أوتي من قوة، فقتل أول شخص من رتبة المتسامي اقترب منه، ثم الثاني.
لكنهم لم يتوقفوا، إذ استمر المزيد منهم في القدوم من كل اتجاه، مثل الذئاب التي تقترب من فريستها.
لأنه لم يكن فير هو من خرج شخصياً لمواجهة ملك العدو، بل قادة الطائفة أنفسهم هم من قبلوا التحدي لإخضاع خصم قوي.
صوت رنين
صوت رنين
قاوم يو جو بشدة، وأصبحت حركاته أبطأ مع كل ثانية تمر بينما تتراكم الجروح في جميع أنحاء جسده.
هجوم من اليسار.
آخر من اليمين.
شفرة من الخلف.
ترنّح.
سقط على ركبة واحدة.
ومع ذلك لم يتوقفوا.
في النهاية، لم يكن خصم واحد هو من أسقطه أرضاً، بل اثنا عشر خصماً، ثم اثنان، ثم أكثر، وضربت شفراتهم بتتابع سريع حتى لم يعد جسده قادراً على مواكبة ذلك.
انهار يو جو تحت وطأة الهجوم الهائل، وتلاشى بصره بينما تحول العالم من حوله إلى فوضى عارمة.
لم تكن فكرته الأخيرة هي النصر.
كان ذلك بمثابة عدم تصديق.
عدم تصديق أن هذا قد انتهى بهذه السرعة.
وكما هو الحال في جميع أنحاء الكوكب، كانت القصة متشابهة.
اندفع محاربو الطائفة إلى الأمام كوحوش طليقة، يقطعون المقاومة دون تردد وهم يتقدمون من هدف إلى آخر بدقة لا ترحم.
لم تكن هناك استراتيجيات معقدة.
لا توجد حيل خفية.
لا يوجد تخريب داخلي.
لم تكن الطائفة بحاجة إليهم في هذه الحرب، لأنهم انتصروا بفضل تفوقهم المطلق وحده.
في غضون ساعة ونصف، تم تحييد المؤسسة العسكرية بأكملها لكوكب ساتورو، وتفكيك دفاعاتها وسحق قواتها بشكل لا يمكن إصلاحه، حيث بدا الأمر وكأن الغزو قد تم تنفيذه بشكل مثالي من البداية إلى النهاية.
أما بالنسبة لعشيرة يو، فلم يكن بوسعهم فعل أي شيء لإيقاف ذلك...
وكما في النهاية، قُتلوا بطريقة مثيرة للشفقة تماماً كما كان يأمل فير فيما يمكن تسميته بالنصر المثالي.