بعد أن اكتسب مايرون تجربته الحقيقية الأولى في الحرب، أدرك أنه استمتع بها أكثر بكثير مما كان يتوقع في الأصل، حيث ظل إحساس الإثارة في المعركة يرافقه لفترة طويلة بعد انتهاء القتال.
لم يفارق ذلك الشعور ذهنه.
اندفاعة الاندفاع نحو الخطر.
ضغط الحياة والموت.
الشعور بالرضا عند التغلب على عدو أقوى مما كان متوقعاً.
تكرر كل ذلك بلا نهاية في أفكاره، كما لو أن جسده نفسه قد بدأ بالفعل يتوق إلى ساحة المعركة مرة أخرى على الرغم من أنه لم يطأها إلا مؤخرًا للمرة الأولى.
"يا رجل... لا أطيق الانتظار حتى تبدأ الحرب القادمة..." تمتم مايرون وهو يتكئ بكسل على كرسيه بينما يحدق في سقف مسكنه المؤقت.
"أتساءل متى سيسمح لنا أبي بخوض حملة أخرى..." تابع حديثه، قبل أن يطلق تنهيدة خيبة أمل وهو ينقر بأصابعه بلا هوادة على مسند الذراع.
"ربما ليس قبل بضعة أشهر على الأقل..." تمتم.
"إذن، ما الذي يفترض بي أن أفعله حتى ذلك الحين؟"
طرق طرق
قاطع طرق حاد أفكاره فجأة، فاستقام مايرون قليلاً قبل أن يتحدث باتجاه الباب.
"ادخل."
انفتح الباب بعد ذلك بوقت قصير، ودخل أحد القادة الذين يخدمون تحت إمرته بوجه شاحب وإصابات واضحة على جبهته وفكه.
في اللحظة التي رأى فيها مايرون الحالة التي كان عليها، اختفى هدوءه على الفور.
"ماذا حدث؟" سأل مايرون، وقد عبس حاجبيه بشدة بينما تحولت نبرته إلى نبرة باردة.
خفض القبطان نظره قليلاً قبل أن يبدأ تقريره.
"يا ملازم... أثناء قيامي بدورية في المنطقة الشرقية اليوم، تعرضت وحدتي لكمين من قبل السكان المحليين"، أوضح النقيب، بينما كان الغضب المكبوت يرتعش في صوته.
وتابع قائلاً: "قاموا برشق سياراتنا بالحجارة أولاً قبل أن ينشروا الحواجز على طرفي الشارع، مما حاصرنا بين العديد من المجمعات السكنية"، بينما ازداد تعبير مايرون قتامةً مع كل كلمة.
"بمجرد أن حوصرنا، هاجمونا من جميع الجهات في وقت واحد باستخدام قوارير حمضية وزجاجات مولوتوف ومتفجرات مرتجلة ألقيت من مواقع مرتفعة."
قبض القبطان على قبضتيه بقوة.
"لحسن الحظ، تمكن رجالي من شق طريقنا للخروج قبل أن ينهار الوضع تمامًا، إلا أن أربعة عشر جنديًا أصيبوا بجروح خطيرة أثناء الانسحاب..."
ثم انخفض صوته قليلاً بعد ذلك.
"وقُتل أحد رجالي".
ساد الصمت بعد تلك الكلمات.
صمتٌ خطير.
وأضاف القبطان بحذر: "لكننا تمكنا من القضاء على بعض المهاجمين أثناء هروبنا قبل أن يتفرق الباقون بمجرد أن أدركوا فشل الحصار".
"لكن لسوء الحظ، تفرقوا مباشرة إلى مبانٍ سكنية أخرى، وحتى الآن لا يبدو أن أيًا من السكان المحليين متحمس لتسليمهم."
حاولت أن أشم رائحتهم.
ومع ذلك، ونظرًا لتستر جميع سكان دريكسل عليهم كما لو كانوا أبطالًا محليين، فمن الصعب معرفة المكان الذي فروا إليه بالضبط.
لذا، أخشى أنه حتى الآن ليس لدينا طريقة موثوقة لتحديد المكان الذي فروا إليه بالضبط.
تغير الجو داخل الغرفة تماماً بعد ذلك التفسير.
قبض مايرون قبضتيه بعنف، بينما اجتاح الغضب وجهه، وتسربت نية القتل من جسده بلا رادع.
"يا جبناء الفصيل الصالح اللعينين...!" زمجر مايرون.
"إنهم يهاجمون من مخابئهم، ويلقون المتفجرات من أسطح المنازل، ويقتلون أحد رجالي، ثم يفرون كالفئران في اللحظة التي يصد فيها المقاتلون الحقيقيون هجماتهم؟"
نهض فجأة من كرسيه.
"خذني إلى هناك فوراً"، أمر مايرون بصوت يحمل نية عنيفة.
"سأذبحهم جميعاً بنفسي إذا اضطررت لذلك."
اتسعت عينا القبطان قليلاً عند سماع ذلك الرد.
"يا ملازم... هذه هي المشكلة"، أوضح بحذر.
"لم يعد المهاجمون يحتلون نفس الأحياء السكنية التي وقع فيها الكمين، وبعد تفرقهم في المدينة، أصبح من المستحيل تقريبًا عزلهم بشكل فردي."
حتى لو أخذتك إلى هناك، فلن تجد سوى نوافذ محطمة ومباني سكنية منهوبة.
لقد رحل الجناة بالفعل.
تردد قليلاً قبل أن يكمل.
"إذا طاردناهم بقوة الآن، فسيتعين علينا البحث في تجمعات سكانية مدنية ضخمة منطقة تلو الأخرى..."
ونظراً لما يبدو أنهم يتسترون عليه، يبدو أن الحصول على أي معلومات مفيدة سيكون مستحيلاً ما لم ننتزعها منهم بالتعذيب.
ضغط مايرون على أسنانه بشدة وهو يستمع إلى ذلك التفسير.
"وماذا في ذلك؟" قالها على الفور بانفعال.
"هل تريدني أن أجلس صامتاً بعد أن تم ذبح أحد رجالي؟"
ازدادت أنفاسه ثقلاً.
"هؤلاء الأوغاد أرادوا التمرد، أليس كذلك؟ أرادوا قتالاً؟"
"بخير."
"سأخوض معهم معركة!"
التزم القبطان الصمت بعد سماع ذلك، لأنه أدرك بوضوح أن غضب مايرون قد تجاوز بالفعل النقطة التي يمكن للمنطق وحده أن يهدئه فيها.
ومع ذلك، حاول منعه من اتخاذ قرار متهور.
"ملازم... يرجى تصعيد هذا الأمر إلى القائد."
مثلك تماماً، لا أمانع في خوض حرب مع هؤلاء المتمردين.
لكنني لا أريد أن أخاطر بالمحاكمة العسكرية بسبب ذلك.
طلب القبطان ذلك، بينما أطلق مايرون تنهيدة عميقة.
"حسنًا..." تمتم مايرون أخيرًا، محاولًا تهدئة أنفاسه قليلاً.
"سأتحدث مع القائد ميكي جيمس أولاً."
ضاق عينيه بشكل خطير بعد ذلك.
"وإذا فهم غضبنا ووافق على الهجوم، فهذا جيد."
"لكن إذا رفض..." قال مايرون، وانخفض صوته إلى شيء أكثر برودة.
"...إذن، لم أعد أهتم حقاً. سأذهب لمعاقبة المتمردين وحدي."
تباً للمحاكمة العسكرية..."
انتشرت ابتسامة خطيرة ببطء على وجهه.𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
"إذا مات أحد جنودي هنا، فسأحرق هذه المدينة اللعينة بأكملها إذا كان ذلك ما يتطلبه الأمر للانتقام له."
وبعد ذلك، خرج مايرون من الغرفة على الفور، وعباءته ترفرف بعنف خلفه وهو يتجه مباشرة نحو مركز قيادة القائد ميكي جيمس.
خلفه، راقب الكابتن المصاب مايرون وهو يغادر بتعبير متضارب، فمع أن غضب الملازم أرعبه قليلاً، إلا أن جزءاً منه فهمه تماماً.
لأنه بعد أن شهد موت أحد أفرادهم حرقاً داخل سيارة دورية، لم يعد هو نفسه يرغب في معاملة السكان المحليين كمواطنين محترمين.
بينما كان المتمردون الذين يحتفلون بكمين اليوم، في مكان ما في عمق مدينة دريكسل التي لا نهاية لها، مختبئين خلف جدران الشقق وسط هتافات المدنيين، لم يكن لديهم أدنى فكرة أنهم استفزوا للتو الشخص الوحيد الذي ما كان ينبغي عليهم استفزازه.
كما حدث عندما جاء مايرون للانتقام.
لم يكن ينوي أن يأتي إليهم فرادى.
لكن المدينة ككل.