كانت مولثيراك آخر قوة رئيسية في الكون تتلقى تأكيدًا مناسبًا بشأن وفاة كايليث، فعلى عكس العشائر العظيمة والتحالف الصالح، نادرًا ما كان التنانين يهتمون ببث شبكة المجرة أو الحركات السياسية أو شؤون الحضارات الأقل شأنًا إلا إذا كانت تلك الأمور تتعلق بشكل مباشر بالغزو والحرب.
ولهذا السبب، وبعد مرور عدة أيام تقريبًا على المعركة التي دارت فوق كوكب ساتورو والتي هزت تيار قوس قزح وأدخلته في حالة من الفوضى، ظل كوكب دراكونيا غارقًا في جوه البربري المعتاد.
كانت التنانين الضخمة تزأر بلا هوادة في سماء الكوكب بينما كان الدخان البركاني يتصاعد من سلاسل جبلية عملاقة تثور بلا توقف عبر المناظر الطبيعية، بينما كانت أنهار الحمم البركانية تضيء العالم المظلم تحت سماء قرمزية مغطاة بشكل دائم بالرماد والدخان.
وفي الوقت نفسه، داخل محكمة التنين نفسها، كانت وحوش عملاقة لا حصر لها تلتهم جثث الوحوش المشوية بصوت عالٍ، بينما كان الفنانون يتبارزون في وسط المحكمة لإرضاء الجمهور.
صوت ارتطام
تناثر الدم.
تحطمت العظام.
بينما كانت التنانين السكرى تضحك بصوت مدوٍّ وهي تشاهد العنف يتكشف أمامها.
ولم يجرؤ أحد الرسل على مقاطعة الأحداث إلا بعد انتهاء القتال، وقبل بدء الفقرة التالية.
يا سيدي!
قال الرسول وهو راكع بعمق، وفي لحظة، هدأ الجو الصاخب قليلاً.
لأن الرسل، على عكس الخدم العاديين، لم يقاطعوا محكمة التنين إلا أثناء التطورات المهمة.
"ما هذا؟"
سأل مولثيراك ببطء، بينما تحولت عيناه الذهبيتان نحو الشخص الجاثم في الأسفل.
"يا سيدي، يبدو أن طائفة الصعود وسيدها، ليو سكايشارد، قد قتلا إلهاً ضعيفاً يُدعى رو فاسا إلى جانب الحاكم الأبدي كايلث خلال مواجهة حديثة."
في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فم الرسول، انفجرت محكمة التنين بأكملها في الضحك على الفور.
"هاهاهاهاها!"
"هل مات ذلك الضعيف أخيراً؟"
"إذن، لم يكن السيد الأبدي سوى محتال آخر في نهاية المطاف!"
سخرت عدة تنانين بصوت عالٍ بينما كانت تضرب ذيولها بالأرض مراراً وتكراراً.
وفي هذه الأثناء، واصل الرسول حديثه بثقة.
"وبعد المعركة، أعلن ليو سكايشارد علنًا أن طائفة الصعود ستغزو أكثر من نصف تيار قوس قزح في غضون الخمسين عامًا القادمة."
بعد ذلك، ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه الرسول.
"بصراحة، وجدتُ هذا التصريح مسلياً أكثر من أي شيء آخر."
انفجرت محكمة التنين المحيطة على الفور في جولة أخرى من الضحك الوحشي عند سماع هذا التصريح.
"نصف الكون؟"
"هذا الطفل المزعج يحلم كثيراً!"
"هل يجب أن نحرق بعض عوالم الطائفة لإذلالهم؟"
بدأت عدة تنانين متعطشة للحرب بالصراخ بقوة بينما كانت تطلق ألسنة اللهب من أفواهها بحماس.
حتى أن تنينًا ضخمًا أحمر اللون ذو حراشف، كان قائدًا للجيش، تقدم للأمام قبل أن ينحني باحترام أمام مولثيراك.
"يا ملكي"، بدأ حديثه بجدية.
"لقد توسعت الطائفة بسرعة في الآونة الأخيرة، بينما تقوم بتحركات خطيرة بشكل متزايد عبر تيار قوس قزح."
اشتدت مخالبه قليلاً.
"إذا أصدرتم الأمر، يمكننا سحقهم قبل أن يصبحوا مشكلة حقيقية تستحق القلق."
على الفور تقريباً، زأرت التنانين التي لا تعد ولا تحصى في جميع أنحاء البلاط موافقةً.
"نعم!"
"اسحقهم!"
"أحرقوا عوالمهم!"
تفاقمت الأجواء العنيفة بسرعة.
ومع ذلك، من الغريب...
الشخص الوحيد في محكمة التنين بأكملها الذي لم يضحك أو يتفاعل عاطفياً على الإطلاق هو مولثيراك نفسه.
وبدلاً من أن تعكس عينا ملك التنانين غضبهم، انقبضت حدقتا عينيه ببطء بينما انتشرت ابتسامة خفيفة تدريجياً على وجهه.
"لذا..."
تمتم مولثيراك بهدوء وهو يتكئ على عرشه.
"أصبح ذلك الصبي رجلاً أخيراً، أليس كذلك؟"
هدأت التنانين المحيطة تدريجياً عند سماع تلك الكلمات.
لأن مولثيراك، على عكسهم، فهم بالضبط نوع الوحش الذي كان ليو سكايشارد يتحول إليه حقًا.
على كل حال...
لقد قام بتدريب ليو شخصياً لعدة سنوات، وبالتالي كان يعرف تماماً ما هو قادر عليه.
والأهم من ذلك—
أدرك مولثيراك الأهمية المرعبة الكامنة وراء موت كايليث أفضل من أي شخص آخر موجود في هذه الغرفة.
لأن هزيمة كايليث لم تكن مجرد مسألة قوة.
لقد تطلب الأمر موهبة هائلة، وتخطيطاً دقيقاً، وشجاعة، وقبل كل شيء... العقلية اللازمة لمحاصرة وقتل مفترس آخر بنجاح.
وهذا هو السبب تحديداً الذي جعل مولثيراك لا يستهين بليو ولو لمرة واحدة.
"لا تستفزوه"، أعلن مولثيراك بهدوء، وعلى الفور، ساد الصمت في محكمة التنين بأكملها.
"إذا أراد ذلك الصبي نصف الكون..."
انتشرت ابتسامة خطيرة ببطء على وجه ملك التنانين.
"...إذن دعه يأخذها."
بدت الصدمة واضحة على وجوه العديد من التنانين فور سماعهم ذلك التصريح.
في هذه الأثناء، نهض مولثيراك ببطء من عرشه قبل أن يمدد جسده البشري بكسل.
"سنغزو النصف الآخر بأنفسنا ببساطة."
قال ذلك وهو يضرب الأرض بقدمه اليمنى بقوة.
بووووم
ارتجف البلاط بأكمله، حيث خفضت جميع التنانين الموجودة بداخله رؤوسها على الفور خضوعاً.
"لا يزال هناك العديد من الأعداء الذين يستحقون القتل قبل أن نوجه انتباهنا نحو الطائفة."
لذا أولاً، نقوم باستئصالهم جميعاً، حتى إما أن تكون الطائفة هي التي تنتهك شروط اتفاقنا، أو حتى لا يتبقى أي أرض أخرى لغزوها، سوى أراضي الطائفة...
أعلن ذلك، بينما ارتسمت ابتسامة خطيرة على وجهه.
"أفهم تماماً أن الكون الحالي صغير جداً بحيث لا يمكن للتنانين والطائفة أن يتعايشا بسلام."
ليس لدي أدنى شك في أننا سنختلف في نهاية المطاف.
لكن ذلك اليوم ليس اليوم...
قال ذلك وهو يهز رأسه بخيبة أمل.
"أنا مدين للفتى بحريتي."
إلى أن يخرق هو نفسه بنود تحالفنا.
أو ليس لدينا مكان آخر نذهب إليه...
السلام قائم..."
أعلن ذلك، بينما امتثلت المحكمة بأكملها لأوامره.
"سأصبح يوماً ما الملك الذي لا منازع له في الكون."
لكنني لن أصبح واحداً منهم بنقض كلمتي.
أنا أحترم هذا الصبي.
وهذا يعني أنكم جميعاً ستفعلون ذلك أيضاً.
واختتم حديثه، بينما ظلت التنانين المحيطة صامتة لبعض الوقت، قبل أن تنفجر في النهاية بالثناء.
"المجد لملك التنانين!"
"الملك يفي بوعده!"
وهتفوا، ولكن على الرغم من كل الهتافات من حوله، رفع مولثيراك يده بهدوء طالباً الصمت، فعاد الحشد إلى الصمت مرة أخرى.
"لقد أدى موت كايليث إلى إزالة أحد أقوى المفترسات في الكون من الساحة تمامًا."
ومن المؤسف أنني لم أحصل على فرصة قتل الحاكم الأبدي بنفسي.
لا تزال مناسبة تستحق الاحتفال!
أعلن ذلك قبل أن يمد كلتا يديه إلى الخارج وهو يدعو جميع التنانين إلى الزئير في وقت واحد.
"إذن الليلة..."
هزّ صوته القصر البركاني نفسه.
"...نحتفل احتفالاً بهذه المناسبة!"
صرخ، بينما—
"زئير!"
انفجرت محكمة التنين في احتفال همجي على الفور.
ضربت التنانين العملاقة ذيولها مرارًا وتكرارًا بأرضية المحكمة بينما اندلعت النيران بلا هوادة في جميع أنحاء السماء فوق دراكونيا، بينما كان المحاربون يزأرون في حالة سكر بينما استمرت جثث الوحوش في الاحتراق فوق حفر الحمم البركانية الهائلة.
ووسط كل تلك الفوضى والاحتفالات...
حدق مولثيراك بصمت نحو النجوم البعيدة.
كان ملك التنانين يعلم في أعماق قلبه يقيناً أنه في يوم من الأيام، سيقف هو وليو سكايشارد وجهاً لوجه في قمة الكون نفسه.