بدأ كل شيء في أبريل، بينما كانت أزهار الساكورا المتأخرة لا تزال تتفتح.
كان العلم الطبي يتقدم نحو آفاق مجهولة. لكنني لم أكن أعرف أي تفاصيل عن ذلك، ولم أكن مهتماً بمعرفة المزيد أيضاً.
كل ما يمكنني قوله هو أنه، بالنسبة للعلم الطبي على الأقل، كان من قبيل التقدم منح حياة يومية لفتاة محاصرة في حالة غير طبيعية - حالة مرضية مميتة تعيق حياتها وستنهيها في غضون عام. وهذا يعني أن البشر اكتسبوا القدرة على إطالة أعمارهم.
كنت أظن أن القدرة على الحركة رغم المعاناة من مثل هذا المرض أمر يشبه الآلات، لكن انطباعاتي الشخصية لم تكن تهم شخصاً يعاني فعلياً من المرض.
وبغض النظر عن أفكاري غير الضرورية، كانت هي تستمتع مرة أخرى وبشكل كامل بفوائد العلم الطبي.
لهذا السبب، لم يكن بالإمكان إلقاء اللوم إلا على حظها السيئ والتحول المفاجئ في الأحداث الذي جعلني، وأنا الذي كان يجب أن أكون مجرد زميل في الفصل، أكتشف مرضها.
في ذلك اليوم، كنت في إجازة من المدرسة. كان ذلك بسبب عملية استئصال الزائدة الدودية - ليس الجراحة نفسها، بل إزالة الغرز. كانت زياراتي المتكررة للمستشفى من أجل المتابعة العلاجية تقترب من النهاية. كان من المفترض أن أذهب إلى المدرسة متأخراً، لكن أوقات الانتظار الطويلة في المستشفى الكبير استنزفت كل حماسي المتبقي للتعلم، فبقيت أتسكع في ردهة المستشفى.
كان شعوراً تافهاً. في زاوية الردهة، وعلى أريكة وحيدة، كان هناك كتاب تُرِك خلف صاحبه. تساءلت عمن تركه، وعن محتوياته. سيطر عليّ الفضول المدفوع بحبي للكتب، وبدأت في السير نحوه.
تنقلت عبر المساحات بين المرضى، ووصلت إلى الطرف الآخر من الردهة وجلست على الأريكة. وبناءً على مظهره، كان الكتاب عبارة عن كتاب ورقي بسماكة 300 صفحة تقريباً. كانت أسراره محمية بغلاف ورقي من مكتبة تقع بالقرب من المستشفى.
عندما أزلت الغلاف الورقي للتحقق من العنوان، واجهت مفاجأة صغيرة. لم يكن تحته الغلاف الأصلي الذي يجب أن يلتف حول الكتاب - بدلاً من ذلك، كانت هناك كلمات مكتوبة بخط اليد بماركر سميك: "سجل التعايش مع المرض". بالطبع، لم أسمع قط بهذا العنوان أو بدار النشر.
تساءلت عما يمكن أن يكون، ولكن بما أنني لم أستطع التفكير في إجابة مناسبة مهما فكرت، قلبت الصفحة الأولى.
الكلمات التي رأيتها في الصفحة الأولى لم تكن مطبوعة بخط مألوف بالنسبة لي. بدلاً من ذلك، كانت مكتوبة بعناية بقلم حبر جاف - مما يعني أن هذا المقال كتبه شخص ما.
"23 نوفمبر 20XX
أفكاري وأنشطتي اليومية في اليابان - أخطط لتدوينها في سجل التعايش مع المرض هذا. لا أحد يعرف عن الأمر سوى عائلتي، لكنني سأموت في غضون بضع سنوات. بعد قبول هذه الحقيقة، أكتب من أجل التعايش مع مرضي. وبدايةً، فإن أمراض البنكرياس مثل المرض الذي شُخصتُ به مؤخراً هي ملوك الموت المفاجئ. حتى اليوم، كانت أعراضي غير ملحوظة في الغالب..."
"البنكرياس... الموت..."
بدون تفكير، خرجت من فمي كلمات لا تُنطق في الأيام العادية.
فهمت الآن، يبدو بوضوح أن هذا الكتاب يخص شخصاً تم تحديد عمره - مذكرات مواجهة المرض، لا، سجل التعايش مع المرض. لم يكن شيئاً يجب عليّ النظر فيه حقاً.
بعد وصولي إلى هذا الإدراك، أغلقت الكتاب. وبينما كنت لا أزال جالساً، سمعت صوتاً من فوق رأسي.
"إمم..."
رفعت رأسي استجابةً للصوت، ولم تظهر الصدمة على وجهي. ولدهشتي، عرفت وجه صاحب الصوت. أخفيت مشاعري، مفترضاً أنها اقتربت مني لأمر لا علاقة له بالكتاب.
ومع ذلك، فحتى شخص مثلي قد يكون في حالة إنكار لاحتمالية أن تكون زميلتي في الفصل تحمل قدر انتهاء حياتها مبكراً.
بما أن زميلة في الفصل اقتربت مني، تظاهرت بالانتباه، منتظراً ردها بهدوء. مدت ذراعها نحوي، وبدا وكأنها تسخر من رد فعلي.
"هذا لي. يا زميلي العادي، لماذا أتيت إلى المستشفى؟"
بالمناسبة، لم أكن أعرف أي شيء عن زميلتي سوى أنها تمتلك حيوية مشرقة كانت النقيض لصمتي المعتاد. ولهذا السبب اندهشت من قدرتها على إظهار ابتسامة شجاعة في هذا الموقف، حيث اكتشف مجرد معرفة مثلي أنها تعاني من مرض خطير.
ومع ذلك، قررت أن أتظاهر بأنني لا أعرف شيئاً قدر استطاعتي. اعتقدت أن هذا سيكون الخيار الأفضل لها ولي.
"أجريت عملية استئصال للزائدة الدودية منذ فترة، لكن لا يزال يتعين عليّ المجيء للعلاج."
"آه، فهمت. أنا أجريت فحصاً للبنكرياس. وإلا سأموت."
لماذا تقول شيئاً كهذا؟ في لحظة، وبدون أن ألاحظ، حطمت مراعاتي إلى قطع صغيرة.
راقبت تعبيراتها، محاولاً دون جدوى قراءة نواياها الحقيقية. تعمقت ابتسامتها وهي تجلس بجانبي.
"هل أنت متفاجئ؟ لقد قرأته، أليس كذلك؟ 'سجل التعايش مع المرض'."
تحدثت الفتاة وكأنها توصيني برواية، وبدت غير مبالية. ولهذا السبب اعتقدت حتى أنها كانت تمزح وقد وقعت أنا، مجرد معرفة، في الفخ.
أرأيت، لقد كشفت الخدعة.
"لقد تفاجأت. ظننت أنني أضعته، لذا أتيت إلى هنا أبحث عنه في حالة ذعر شديد، ولكن تبين أنه كان فقط مع زميلي العادي."
"............ ماذا يعني هذا؟"
"ماذا يعني هذا؟ هذا 'سجل التعايش مع المرض' الخاص بي. ألم تقرأه؟ إنه مثل مذكرات أكتبها منذ أن اكتشفت إصابتي بمرض البنكرياس."
"...... أنتِ تمزحين، صح؟"
رغم أنها كانت داخل مستشفى، إلا أنها ضحكت بصوت عالٍ دون أي تردد.
"إلى أي مدى تظن أنني شخص عديم الذوق؟ لن أقوم بمثل هذه المزحة السوداء، أتعلم؟ كل ما هو مكتوب حقيقي - لا يمكنني استخدام بنكرياسي وسأموت قريباً، أجل."
".................. آه، فهمت."
"إيه! هذا كل شيء؟ أليس لديك أي شيء آخر لتقوله؟"
ارتجف صوتها من الصدمة.
"...... لا، ولكن ماذا يجب أن أقول بعدما قيل لي أن زميلتي في الفصل ستموت قريباً؟"
"همم، لو كنت مكانك، أظن أنني سأكون عاجزة عن الكلام."
"بالضبط. ولو لم أصمت، لرغبت في تقييم الموقف."
بدأت تضحك بخفة وهي تقول: "أظن أن هذا صحيح". لم أعرف ما الذي وجدته مضحكاً لهذه الدرجة.
مباشرة بعد ذلك، أخذت الكتاب، ونهضت، ولوحت لي بيدها وتوجهت إلى عمق المستشفى. قالت وهي تغادر: "لا أحد غيري يعرف عن هذا، لذا لا تخبر الفصل، حسناً؟". ظناً مني أنني بالتأكيد لن أخوض أي تعاملات أخرى معها بعد هذا، شعرت ببعض الارتياح.
خلافاً لتوقعاتي، نادتني في صباح اليوم التالي مباشرة، بينما كنا نمر ببعضنا في ممر المدرسة. بالمناسبة، تم تحديد توزيع المهام بحرية من قبل كل فصل، ونتيجة لذلك، كنت الوحيد الذي وضع اسمه في الشاغر الموجود في لجنة المكتبة. ورغم أنني لم أفهم الدوافع وراء أفعالها، إلا أنني كشخص يميل إلى الانجراف مع التيار، استمررت في التفكير بهدوء في العمل الذي سيُسند إلى أعضاء لجنة المكتبة الجدد.
بالتفكير في الأمر، كان كل ذلك بسبب ذلك الكتاب الورقي الذي جعلني الآن أقف أمام المحطة في الساعة 11 صباحاً من يوم الأحد - حقاً لا تعرف كيف ستسير الأمور في هذا العالم.
تماماً مثل قارب من القصب لا يستطيع السير عكس التيارات القوية، لم أتمكن من رفض دعوتها، أو بدقة أكبر، لم أتمكن من إيجاد التوقيت المناسب لرفضها - وهكذا، وقفت الآن في نقطة لقائنا.
كنت سأكون سعيداً بالتراجع عن اتفاقنا، لكني لمحتها من بعيد، وبدت مرتبكة قليلاً، وكأنها ستطلب المساعدة أو تسأل عن الاتجاهات إذا أظهرت ضعفها لأي شخص. ومع ذلك، وبخلافي، كانت هي تشق طريقها الخاص لكسر الجمود - لن يكون من المبالغة وصفها بأنها قارب قصب يسير عكس التيار.
وصلت إلى أمام النصب التذكاري الذي يحدد نقطة لقائنا قبل خمس دقائق من الموعد المتفق عليه، وكنت أنتظر في حالة من الذهول عندما ظهرت في الوقت المحدد تماماً.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ لقائنا المصادفة في المستشفى التي أراها فيها ترتدي ملابس عادية - قطعاً بسيطة مثل تيشرت وبنطال جينز.
سارت نحوي بابتسامة، وفي المقابل، رفعت يدي بخفة.
"صباح الخير! كنت أفكر فيما سأفعله إذا تراجعت عن وعدك!"
"سأكون كاذباً إذا قلت إن ذلك كان مستحيلاً."
"لكن النتيجة النهائية كانت جيدة، صح؟"
"لدي شعور بأن استخدامك للكلمات غير دقيق قليلاً. ومع ذلك، ماذا سنفعل اليوم؟"
"أوه، يبدو أنك متحمس."
نظرت إليّ بنظرة قوية قبل أن تبتسم، وكأنها كانت تبتسم دائماً. بالمناسبة، لم أكن متحمسًا على الإطلاق.
"في الوقت الحالي، لنذهب إلى المدينة فقط."
"لكنني لا أحب الزحام حقاً."
"يا زميلي الذي يعرف السر، هل أحضرت أجرة القطار؟ هل يمكنك إخراجها؟"
"أحضرتها."
في النهاية، استسلمت ببساطة، وتوجهنا إلى المدينة كما اقترحت. وكما خشيت، كانت المحطة الضخمة حيث تتجمع المتاجر المختلفة تعج بحشود صاخبة ومزدحمة. مجرد المنظر جعلني أرتجف من القلق.
أما الفتاة التي بجانبي، فلم تبدُ منزعجة على الإطلاق من الحشد الكبير. هل هذا الشخص سيموت حقاً قريباً؟ رغم ظهور مثل هذه الشكوك، إلا أنها أظهرت لي بالفعل وثائق رسمية مختلفة، فلم يكن هناك مجال للشك.
بعد المرور عبر بوابة التذاكر، استمرت في التقدم، شاقة طريقها عبر أمواج الناس التي لا تنتهي. وبطريقة ما تمكنت من إبقائها في مدى بصري، وشققنا طريقنا إلى الممر السفلي حيث تفرق الزحام قليلاً. عندها فقط كشفت لي عن هدفنا لليوم.
"أولاً، ياكينيكو!"
"ياكينيكو؟ لكننا لا نزال في الصباح، أتعلمين؟"
"هل سيختلف طعم اللحم في فترة بعد الظهر أو في الليل؟"
"من المؤسف، ولكن بدلاً من وجود فرق، أنا ببساطة لا أشتهي اللحم طوال اليوم."
"إذن لا توجد مشكلة. أريد تناول بعض الياكينيكو."
"لكنني تناولت إفطاري في الساعة 10 صباحاً."
"لا بأس، لأن الأشخاص الذين يكرهون الياكينيكو غير موجودين."
"هل تنتبهين أصلاً لحديثنا؟"
لم يبدُ أنها تفعل.
وقعت احتجاجاتي على آذان صماء، والشيء التالي الذي عرفته هو أنني كنت جالساً مقابلها أمام موقد فحم حقيقي. لقد اتبعتها حقاً مثل قارب القصب. لم يكن المتجر الخافت مزدحماً حقاً، وجعلت الأضواء الفردية التي تضيء كل طاولة رؤية وجوهنا لبعضنا البعض سهلة بشكل غير ضروري.
وفي وقت قصير، جثا نادل شاب بجانب الطاولة وبدأ في أخذ طلبنا. وبينما كنت مندهشاً، وبما يشبه دليلاً على براعتها في الرياضيات، ردت بسلاسة على النادل.
"هذا الصنف الأغلى ثمنًا."
"انتظري لحظة، لم أحضر كل هذا المال."
"لا بأس، لأنني أنا من سيدفع. دورتين من أغلى مسارات البوفيه المفتوح، من فضلك. بالنسبة للمشروبات، أنت موافق على شاي الأولونج، صح؟"
انقدت وراء الزخم وأومأت برأسي بينما استمرت هي وكأنها في منزلها؛ كرر النادل الشاب الطلب بسرعة وغادر.
"واااه، لا أستطيع الانتظار!"
"...... إمم، سأحرص على رد المال لكِ اليوم."
"أخبرتك أنه لا بأس، لا تهتم. أنا من سيدفع. حتى وقت سابق، كنت أعمل أيضاً، لذا لدي أموال مدخرة ولن يكون من الجيد عدم استخدامها."
قبل أن تموت - رغم أنها لم تقل ذلك، إلا أنها بالتأكيد كانت تعني شيئاً من هذا القبيل.
"هذا أسوأ. يجب أن تنفقيها على شيء له معنى أكبر."
"لكن هناك معنى في هذا - لن يكون من الممتع تناول الياكينيكو وحدي، صح؟ أنا فقط أنفق المال من أجل متعتي الخاصة."
"لكن انظري-"
"عذراً على الانتظار. إليكم المشروبات."
وبينما كنت أبدأ في ردي التالي، وفي توقيت مثالي، ظهر النادل حاملاً كوبين من شاي الأولونج على صينية. شعرت وكأنها استدعت النادل لإنهاء حديثنا عن المال. ضحكت بخفة بينما ارتسمت ابتسامة على وجهها.
تبع المشروبات طبق اللحم المشكل بعد فترة وجيزة. وبصراحة، بدا اللحم المرتب بشكل جميل مغرياً للغاية. لا بد أن ذلك كان بسبب ما يسمى بـ "التعريق". كان نمط الدهون بارزاً بوضوح، وبدا اللحم وكأن مذاقه سيكون جيداً حتى وهو نيء، رغم أن مجرد التفكير في ذلك قد يكون مقززاً للكثيرين.
بمجرد أن بدت شبكة الطهي المثبتة فوق موقد الفحم ساخنة بما يكفي، التقطت شريحة من اللحم بملاقطها ووضعتها بسرعة على الشواية. بدأ شريط اللحم في الأزيز بمجرد سقوطه على المعدن الساخن، مطلقاً الرائحة المميزة والمشهية للحم المطهو - لم يجد معدتي بداً من أن تبدأ في القرقرة استجابةً لذلك. وبما أن طلاب الثانوية في مرحلة نمو ولا يستطيعون التحكم في شهيتهم، بدأت في طهي اللحم معها. وفوق الموقد الساخن، نضج اللحم في وقت قصير.
"شكراً على الوجبة. ممم!"
"شكراً على الوجبة. همم، حسناً، إنه لذيذ حقاً، ها."
"ماذا، هذا مستوى الحماس فقط؟ أليس لذيذاً للغاية؟ أم تعتقد أنني أكثر عاطفية لأنني سأموت قريباً؟"
لا، كان طعم اللحم لذيذاً بشكل استثنائي. كانت هناك ببساطة فجوة في مستويات التوتر بيننا.
"هذا رائع. أتساءل عما إذا كان الأغنياء يأكلون فقط طعاماً بهذا المذاق."
"الأغنياء لا يأتون إلى البوفيهات المفتوحة، على الأرجح."
"فهمت - لكن من الهدر أن يتم تضمين لحم جيد كهذا في البوفيهات."
"كل شيء عبارة عن بوفيه مفتوح بالنسبة للأغنياء على أي حال."
ورغم أن معدتينا لم يكن من المفترض أن يكون بهما كل هذه المساحة، إلا أن حصتي اللحم المشكل اختفت بسرعة. أخذت القائمة من حافة الطاولة وبدأت في تدقيق الإضافات.
"هل أي شيء مناسب؟"
"سأترك الأمر لكِ."
"سأترك الأمر لكِ" - وجدت أن هذه العبارة تناسبني تماماً.
رفعت يدها بصمت، وبعد أن لمح إشارتها من مكان ما، وصل النادل فوراً إلى طاولتنا. ألقت نظرة توبيخية عليّ لأنني جفلت من تفاني النادل، وشرعت في تقديم الطلبات من ورقة القائمة بطلاقة غير مسبوقة.
"جيارا، كوبوكورو، تيبو، هاتشينوسو، مينو، هاتسو، نيكوتاي، كوريكوري، فووا، سينماي، شيبيري."
"انتظري انتظري، ماذا تطلبين؟"
كان من المحرج الوقوف في طريق عمل النادل، لكنها كانت تنطق بكلمات لم أعتد سماعها، لذا اضطررت لفتح فمي.
"كوبوكورو؟ هاه، هل يبيعون أقراص تلك الفرقة الموسيقية هنا؟"
"عما تتحدث؟ آه، في الوقت الحالي سنأخذ حصة واحدة من كل نوع."
ابتسم النادل تأكيداً لطلبها وغادر مسرعاً.
"هاتشي؟ هل طلبتِ نحلاً للتو؟ هل يمكن أكل الحشرات؟"
"آه، ربما لا تعلم؟ كوبوكورو وهاتشينوسو هي أسماء لأجزاء معينة من البقرة. شخصياً، أنا أحب الهورومون حقاً!"
"تقصدين الأحشاء؟ هل للبقر أجزاء بأسماء مثيرة للاهتمام كهذه؟"
"ألا يمتلك البشر ذلك أيضاً؟ مثل 'عظمة الضحك'."
"لكنني لا أعرف أين تقع."
"بالمناسبة، الشيبيري هو البنكرياس."
"هل يمكن أن يكون أكل الأحشاء جزءاً من علاجكِ؟"
"يمكنني الاستمرار في أكل الهورومون للأبد. إذا سألني شخص ما عن طعامي المفضل، سأجيبه بالهورومون. أنا أعشق الأحشاء!"
"كيف يفترض بي أن أرد على حماسكِ هذا؟"
"نسيت أن أطلب أرزاً أبيض. هل تريد بعضاً منه؟"
"لا أريد."
بعد فترة وجيزة، وصلت أطباق الأحشاء الكثيرة التي طلبتها، مرتبة في مجموعة واحدة. كان المنظر أكثر بشاعة مما تخيلت، ونتيجة لذلك، فقدت جزءاً من شهيتي.
طلبت بعض الأرز الأبيض من النادل، وبدأت بمرح في ترتيب الهورومون على الموقد. وبما أنه لا يمكن تفادي الأمر، ساعدتها أنا أيضاً.
"هاي، لقد نضج هذا!"
بما أنها لم تستطع الوقوف ومشاهدتي وأنا لا أفعل شيئاً بينما يتغير مظهر الهورومون، تدخلت بعبوس ووضعت الشيء الأبيض المثقوب في طبقي. وبما أنه من مبادئي ألا أتلاعب بالطعام أو أهدره، وضعته بحذر في فمي.
"أليس لذيذاً؟"
في الحقيقة، كان القوام جيداً، وكانت رائحته زكية، وطعمه أفضل مما توقعت، لكن شعوراً بأنني فعلت شيئاً لا ينبغي لي فعله صعد من معدتي، وأملت رأسي جانباً بقلق. وكالعادة، أظهرت ابتسامة لسبب مجهول.
تحققت مما إذا كان لديها أي شاي أولونج متبقٍ، ثم طلبت من النادل كوباً آخر، بالإضافة إلى المزيد قليلاً من اللحم العادي.
استهلكت اللحم بصمت، وهي استهلكت الهورومون. ومن وقت لآخر، كنت آكل الهورومون، فتبتسم بسخرية قبل أن تحدق فيّ بوجه منزعج. وفي مثل هذه الحالات، كانت تأكل الهورومون الذي طهته بعناية وهي تقول "آآه!"، فيختفي عدم الرضا من وجهها فوراً.
"تعلم، لا أريد أن يتم حرق جثتي."
بينما كانت تستمتع بالياكينيكو، طرحت بوضوح موضوعاً خاطئاً لهذا المكان.
"ماذا قلتِ؟"
بما أن هناك احتمالاً بأن أكون قد سمعت خطأ، حاولت التأكد، فأجابت بوجه جاد.
"كما كنت أقول، لا أريد أن يتم حرق جثتي. لا أريد أن يتم تحميصي بعد موتي."
"هل هذا شيء يجب قوله أثناء تناول الياكينيكو؟"
"سيكون الأمر وكأنني اختفيت حقاً من هذا العالم. هل سيكون من المستحيل السماح للآخرين بأكلي أو شيء من هذا القبيل؟"
"لنكف عن الحديث عن التخلص من الجثث أثناء تناول اللحم."
"سأسمح لك بأكل بنكرياسي."
"هل تستمعين؟"
"يبدو أن بعض البلدان لديها اعتقاد بأن روح الشخص الذي تم أكله ستستمر في العيش داخل الشخص الذي أكله."
بطريقة ما، أو بالأحرى كالمعتاد، بدت وكأنها لم تسمعني على الإطلاق. أو ربما سمعت لكنها كانت تتجاهلني. شعرت أن الاحتمال الأخير هو الصحيح.
"هل هو مستحيل حقاً؟"
"...... على الأرجح نعم. من الناحية الأخلاقية. أما من الناحية القانونية، فلم أبحث في الأمر لذا لا أعرف حقاً."
"فهمت، هذا مؤسف. إذن لا يمكنني إعطاؤك بنكرياسي، ها."
"لا أحتاجه."
"لن تأكله؟"
"بالضبط بسبب بنكرياسكِ أنكِ ستموتين. لذا يجب أن يكون هذا هو المكان الذي يقع فيه أكبر جزء من روحكِ. ويبدو أن روحكِ صاخبة."
"هذا صحيح."
ضحكت بصوت عالٍ وبمرح. كانت صاخبة بهذا القدر وهي على قيد الحياة، لذا فمن المؤكد أنه لا توجد طريقة لا يكون بها بنكرياس هذه الفتاة التي أصبحت خبيرة في الروح صاخباً أيضاً. أنا آسف، لكني لن آكل شيئاً كهذا أبداً.
إذا قارنا، فقد أكلت هي أكثر مني بكثير. حشت نفسها باللحم والأرز والهورومون حتى قالت: "أوه، يؤلمني". أما أنا، فقد توقفت عندما انتفخت معدتي إلى المستوى المناسب، وكنت راضياً. وبالطبع، منذ البداية، لم أطلب أكثر مما أستطيع أكله، ولم أرتكب حماقة دفن الطاولة بأصناف القائمة الجانبية كما فعلت هي.
بعد الوجبة، أخذ النادل الأطباق الفارغة الكثيرة وكذلك موقد الفحم الذي انتهى استخدامه، وأحضر لنا أخيراً الشربات كتحلية. الفتاة التي أعلنت أنها "لا تشعر أنها بخير" وأن "معدتها تؤلمها" عادت إلى الحياة عند ظهور الحلوى المثلجة. استنشقت نفساً من الهواء النقي، وكأن شكواها كانت كلها أكاذيب، وبدأت في أن تكون صاخبة مرة أخرى.
"أليس لديك أي قيود غذائية؟"
"فقط القيود الأساسية. لكن حتى تلك كانت نتيجة عشر سنوات من تطور العلم الطبي هنا. أليست قوة البشر مذهلة؟ قد نعاني من الأمراض، لكنها لا تهدد أنشطتنا اليومية على الإطلاق. أظن أن مثل هذا المسار التطوري موجه نحو إيجاد العلاجات، ها."
"هذا صحيح."
لم أكن أعرف الكثير عن العلم الطبي، لكن كانت هذه إحدى الحالات غير العادية التي اتفقت فيها مع رأيها. سمعت من مكان ما أنه في هذا العالم، بدلاً من علاج الأمراض المستعصية، يركز العلاج على مساعدة الناس على التعايش معها بدلاً من ذلك. ولكن مهما فكرت في الأمر، فإن التكنولوجيا التي يجب أن تستمر في التقدم هي تكنولوجيا العلاج، وليست وسيلة للتعايش مع الأمراض. ومع ذلك، حتى لو قلنا ذلك، كنا ندرك أنه لا توجد طريقة يتطور بها العلم الطبي من تلقاء نفسه. لكي يتقدم، كانت الوسيلة الوحيدة هي أن يدرس الملتحقون بكليات الطب بجدية فائقة. وبالطبع، لم يكن لديها الوقت لانتظار حدوث ذلك. أما بالنسبة لي، فلم يكن هناك أي معنى للقيام بذلك.
"ماذا بعد؟"
"تقصد في المستقبل؟ لم أرتب أموري بعد."
"لا أقصد ذلك. هاي، كنت أفكر في هذا منذ فترة، ألا تعتقدين أنكِ تضعينني في موقف صعب بإلقاء نكات كهذه؟"
نظرت إليّ بنظرة فارغة، ثم بدأت تضحك بخفة. كانت شخصاً يمتلك تغيرات حادة في تعبيرات وجهه. لم أكن أعتقد أنها، ككائن حي، تشبهني كثيراً. لكن ربما كان السبب في أننا مختلفون هو أن أقدارنا كانت مختلفة.
"كلا، لم ألقِ هذه النكات أمام أي شخص سواك أيضاً. ألن يتراجع معظم الناس؟ لكنك مذهل. أنت تتحدث بشكل طبيعي مع زميلة ستموت قريباً. لو كنت مكانك، لكان ذلك مستحيلاً على الأرجح. لأنك مذهل أستطيع قول ما أريد قوله."
"لقد بالغتِ في تقديري."
بالكامل.
"لكنني لا أظن ذلك، لأن زميلي الذي يعرف السر لا يظهر وجوهاً حزينة أمامي. أم أنه من الممكن أنك تبكي من أجلي في المنزل؟"
"لا أفعل."
"إذن يجب أن تفعل!"
لا توجد طريقة تجعلني أبكي. لن أفعل شيئاً غير لائق كهذا. لم أشعر بالحزن، وخاصة أنني لم أرغب في إظهار هذه العاطفة أمامها. هي لم تظهر الحزن، لذا كان من غير اللائق أن يفعل أي شخص ذلك نيابة عنها.
"بالعودة إلى الحديث، ماذا بعد؟"
"آه، تغير الموضوع! هل كنت ستَبكي؟ سأشتري حبلاً في المرة القادمة."
"مستحيل أن أبكي. حبل؟"
"أوه، إذن أنت قادر على قول الأشياء بطريقة رجولية، ها. هل يمكن أن تكون تحاول جعل قلبي ينبض بشكل أسرع؟ أجل، حبل. للانتحار."
"من قد يغازل شخصاً سيموت قريباً؟ للانتحار؟"
"لقد فكرت فعلاً أن الانتحار سيكون جيداً أيضاً - أن أقتل نفسي قبل أن يفعل المرض. لكني لا أعتقد أنني سأنتحر بعد الآن. أنا فقط أشتري حبلاً من أجل المشاكسة. وبالحديث عن ذلك، زميلي الذي يعرف السر فظ! قد أندفع للانتحار بسبب الجرح."
"مشاكسة؟ يبدو أن الحديث حول ما إذا كنتِ ستنتحرين أم لا قد أصبح مشوشاً تماماً. في الوقت الحالي، لننهِ هذا الحديث."
"هذا صحيح - لذا هل سبق وكان لديك حبيبة؟"
"لا أريد أن أسمع بالتفصيل كيف كنت ستنهين هذا، لذا لنكف عن الحديث الآن."
بما أنها بدت وكأنها ستقول شيئاً، بادرت بالوقوف. لم أرَ ورقة الطلبات في أي مكان حول الطاولة، لذا ناديت النادل لطلبها وأشرت إلى أننا مستعدون للمغادرة. قالت "لنذهب" وهي تضحك بخفة، ووقفت هي أيضاً.
من الواضح أنها كانت من نوع الأشخاص الذين لا ينهون أيًا من محادثاتهم بندم. كانت هذه سمة ملائمة كشفت عنها. اعتقدت أنه يجب عليّ الإمساك بزمام المبادرة من الآن فصاعداً.
بعد الخروج من متجر الياكينيكو، أمسكنا بطوننا الممتلئة وخرجنا، حيث ضربتنا أشعة الشمس النموذجية لسطوع الصيف. ضيقت عينيّ كرد فعل لا إرادي. "يا له من طقس رائع! ربما سأموت في يوم كهذا". لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية الرد على ما تمتمت به، لكنني قررت في الوقت الحالي أن تجاهلها هو الوسيلة الأكثر فعالية لمواجهتها. تماماً كما أنه ليس من الجيد النظر في عيني وحش كاسر - كان ذلك هو الشعور.
بدأنا في التحرك نحو مركز التسوق الكبير المتصل بالمحطة بعد مناقشة خفيفة - حتى لو سميناها مناقشة، وكما خمنت، كانت في الغالب هي من تتحدث. كان مركز الأدوات المنزلية الشهير داخل المول يبيع مجموعة متنوعة من الأشياء، بما في ذلك الحبل المساعد على الانتحار الذي كانت ترغب فيه بشدة.
ورغم أن مركز التسوق الذي وصلنا إليه بمشية قصيرة كان يفيض بالناس، لم يكن هناك أحد في قسم الحبال بمركز الأدوات المنزلية. بالتأكيد، الأشخاص الوحيدون الذين سيختارون حبلاً في يوم ذو طقس جيد كهذا سيكونون التجار، ورعاة البقر، والفتيات المحتضرات.
كان من الممكن سماع أصوات الأطفال وهم يمرحون من بعيد بينما كنت أقارن أحجام المسامير على بعد مسافة قصيرة منها، بينما كانت تستشير مساعد مبيعات شاباً.
"معذرة، أنا أبحث عن حبل يمكن استخدامه للانتحار، لكني لا أريد أي جروح خارجية، لذا ما هو النوع الأكثر أماناً في هذه الحالة؟"
سمعت بوضوح السؤال الذي طرحته الفتاة المختلة عقلياً. التفت لأرى تعبير مساعد المبيعات المرتبك بوضوح، مما جعلني أضحك قليلاً. بعد ذلك، أدركت أنها ألقت إحدى نكاتها مرة أخرى، مما أزعجني. شيء آمن رغم أنه للانتحار - كانت تلك هي النكتة التي ألقتها. لقد فوجئنا أنا ومساعد المبيعات وارتبكنا، لكني رسمت ابتسامة. أعدت المسامير ذات الأحجام المختلفة إلى حاوياتها respective واحداً تلو الآخر، ثم اقتربت من مساعد المبيعات والفتاة التي كان بإمكاني معرفة أنها تضحك بمجرد النظر إلى ظهرها.
"آسف. لم يتبق لها الكثير من الوقت لتعيش، لذا أصبحت مختلة العقلي قليلاً."
لم أعرف ما إذا كان مساعد المبيعات قد اقتنع بمحاولة إنقاذي، أو ما إذا كان قد شعر بالغرابة فحسب، لكنه تركنا وعاد إلى عمله.
"أرغ، في الوقت الذي كنت سأجعل فيه مساعد المبيعات يعرفني بالمنتجات. لا تقف في طريقي. هل يمكن أن تكون قد غرت من العلاقة الوثيقة بيني وبين مساعد المبيعات؟"
"إذا كان يمكن تسمية ذلك علاقة وثيقة، فلن يفكر أحد في صنع تمبورا من البرتقال."
"ماذا تعني؟"
"قلت شيئاً بلا معنى لذا من فضلكِ لا تتبعي الأمر."
رغم أنني قلت ذلك لأنني اعتقدت أنه سيزعجها، إلا أنها في لمحة بصر، بدأت تضحك بصوت عالٍ وبشكل غير ضروري كالمعتاد.
الفتاة، التي أصبح مزاجها جيداً بشكل غير عادي لسبب ما، أمسكت بسرعة بحبل واشترته مع حقيبة قماشية مطبوع عليها صورة قطة لطيفة. ثم غادرت مركز الأدوات المنزلية معها، وهي تدندن وتدور حول الحقيبة التي وضعت فيها الحبل. إلى أي مدى كانت مرحة وهي تغادر مركز الأدوات المنزلية لتجذب انتباه وسوء فهم الناس من حولنا؟
"يا زميلي الذي يعرف السر، ماذا بعد؟"
"أنا فقط أتبعكِ، لذا ليس لدي أي أهداف في ذهني حقاً."
"هاه، أهكذا الأمر؟ هل هناك أي مكان تود الذهاب إليه؟"
"إذا توجب عليّ اختيار مكان واحد، أظن أنها ستكون المكتبة."
"هل ستشتري كتاباً؟"
"كلا، أحب الذهاب إلى المكتبات حتى بدون هدف."
"أوه، هذا يشبه مثلاً من السويد."
"ماذا تعنين؟"
"قلت شيئاً بلا معنى لذا من فضلكِ لا تفكر كثيراً في الأمر، ههههه."
يبدو أنها كانت حقاً في مزاج جيد. شعرت أنا بالانزعاج ببساطة. وبينما كنا نعبر مشاعر متضادة، توجهنا نحو المكتبة الكبيرة في نفس مركز التسوق. بمجرد وصولنا، سرت نحو ركن الكتب الأدبية الجديدة دون أي اعتبار لها. لم تتبعني. وبما أنني حصلت على وقت بمفردي لأول مرة منذ فترة، استمتعت تماماً بتصفح الكتب الورقية.
وبينما كنت أتأمل أغلفة كتب ورقية لا حصر لها وأقرأ مقدمات لا حصر لها، مر الوقت دون أن أشعر. كان شعوراً مألوفاً على الأرجح لأولئك الذين يحبون الكتب، ولكن ليس الأمر وكأن جميع البشر يتشاركون نفس الحب لها. لهذا السبب شعرت ببعض الذنب عندما تحققت من ساعتي، وبحثت عنها في المتجر. كانت تبتسم وهي تتصفح مجلة موضة. اعتقدت أنه من المذهل أنها قادرة على إظهار سعادتها حتى أثناء التصفح. لم أكن قادراً على فعل ذلك.
اقتربت منها، ولكن قبل أن أناديها، لاحظتني ونظرت في اتجاهي. اعتذرت بصراحة.
"آسف، لقد نسيتكِ."
"يا لك من لئيم! لكن حسناً، لا بأس. لأنني كنت أقرأ كتاباً طوال الوقت. يا زميلي الذي يعرف السر، هل لديك أي اهتمام بالموضة؟"
"كلا. أظن أنني لا أهتم حقاً بما أرتديه طالما أنه غير ملفت وعادي."
"كنت أظن أنك ستقول ذلك. أنا مهتمة however. بمجرد أن أصبح طالبة جامعية سأغرق نفسي في الكثير من الكحول - أمزح فقط، لأنني سأموت قريباً. لكن بالنسبة للبشر، الجوهر حقاً أهم من المظاهر، ها."
"يبدو أنكِ استخدمتِ الكلمات بشكل خاطئ تماماً."
نظرت حولي دون النظر إلى أي شيء محدد. بما أنني اعتقدت أن ملاحظتها قد تكون جذبت بعض الانتباه. لكن يبدو أنه لم يكن هناك أحد حولنا لديه أدنى اهتمام بالكلمات الصادمة لفتاة في الثانوية.
لم يشترِ أي منا أي شيء من المكتبة. في الواقع، لم نشترِ أي شيء بعد ذلك أيضاً. بعد مغادرتنا المكتبة، وبناءً على نزوتها، دخلنا متجر إكسسوارات ومتجر نظارات لفت نظرهما، لكننا غادرنا كلا المتجرين دون شراء شيء واحد. في النهاية، كانت الأشياء الوحيدة التي اشترتها هي الحبل والحقيبة القماشية.
تعباً من المشي، وبناءً على اقتراحها، دخلنا مقهى من سلسلة مقاهٍ منتشرة في البلاد. كان المتجر مزدحماً، لكن لحسن الحظ، تمكنا من إيجاد مقاعد. وبينما كانت تنتظر، ذهبت لطلب المشروبات لنا كلينا. أرادت قهوة بالحليب مثلجة (café au lait). طلبت قهوتي المثلجة مع القهوة بالحليب عند صندوق الدفع، ووضعتهما على صينية، وعدت إلى طاولتنا. إذا كنت تتساءل عما كانت تفعله أثناء الانتظار، فقد كانت تخربش في "سجل التعايش مع المرض" بقلم.
"آه، شكراً. كم كان الثمن؟"
"لا بأس، لقد دفعتِ ثمن الياكينيكو بعد كل شيء."
"لقد دفعت حقاً لأنني أردت ذلك، لذا لا بأس. لكني أظن أنني سأسمح لك بأن تعاملني بهذا القدر."
بمرح، وضعت الماصة في الكوب وارتشفت القهوة بالحليب. ربما كان التعبير عن السعادة في كل شيء صغير يمثل عبئاً عليها في الواقع. انحنيت لها لكونها قادرة دائماً على النظر بإيجابية إلى أي شيء.
"هيهي، هل تعتقد أننا نبدو كزوجين بالنسبة للآخرين؟"
"حتى لو بدونا كذلك، فهذا ليس ما نحن عليه حقاً، لذا لا يهم."
"وااه، أنت جاف حقاً، ها."
"إذا فكرت في الأمر، فإن أي مجموعة من شخصين تتكون من جنسين مختلفين يمكن أن تكون زوجاً، وإذا كان الأمر مجرد مظاهر، فلا يمكن لأحد أن يعرف أنكِ ستموتين قريباً. المهم ليس وجهات نظر الآخرين، بل الجوهر. ألم تقولي ذلك أيضاً؟"
"كما هو متوقع من زميلي الذي يعرف السر، ها."
بما أنها كانت تضحك وهي تبدأ في شرب القهوة بالحليب، كان من الممكن سماع صوت فقاعات الهواء تخرج من كوبها.
"إذن، هل سبق لزميلي الذي يعرف السر أن كانت لديه حبيبة؟"
"حسناً، انتهى وقت الاستراحة."
"لكنك لم تأخذ حتى رشفة من القهوة المثلجة."
من الواضح أن نفس الخدعة لن تنجح مرتين. وبينما كنت على وشك الوقوف، أمسكت بذراعي. أردتها أن تتوقف عن غرس أظافرها فيّ. ربما كان هذا انتقامها عندما قطعت الحديث في متجر الياكينيكو. لعدم رغبتي في استثارة غضبها، جلست بهدوء مرة أخرى.
"إذن؟ هل كان لديك واحدة؟"
"من يدري."
"بالحديث عن ذلك، أشعر أنني لا أعرف شيئاً واحداً عنك."
"قد يكون الأمر كذلك، ها. أنا لا أحب التحدث عن نفسي حقاً."
"لماذا؟"
"لا أريد أن أشعر بالدوار وبوعي ذاتي مفرط وأنا أتحدث عن شيء لا يهتم به أحد."
"لماذا قررت أن لا أحد مهتم؟"
"لأنني لا أملك أي اهتمام بالناس. الجميع متشابهون - ففي النهاية، البشر أساساً ليس لديهم اهتمام بأي شخص سوى أنفسهم. بالطبع، هناك استثناءات أيضاً. حتى أنا مهتمة قليلاً بأشخاص مثلك يعانون بسبب ظروف خاصة. لهذا السبب لا أهتم حقاً بالتحدث عن شيء لا يستفيد منه أحد."
كشفت لها عن ذلك - أفكاري المعتادة، التي شعرت أنها تصطف بدقة على سطح المكتب بينما كنت أحدق في عروق الطاولة. هذا النوع من النظريات أيضاً كان يجمع الغبار في أعماق قلبي. وبالطبع، كان ذلك لأنني لم أملك شريكاً لمناقشة هذا معه.
"أنا مهتمة، أتعلم."
نفضت الغبار عن نظريتي، وفكرت في الظروف والذكريات التي تضمنتها، ووجدت نفسي غير قادر على فهم كلماتها. نظرت للأعلى أخيراً، وواجهت مشهداً فاجأني. كان تعبير وجهها الحي ينقل شعوراً واحداً. حتى أنا، الجاهل بالآخرين، استطعت بلمحة واحدة معرفة مدى اجتهادها في كبح غضبها.
"ما الخطب؟"
"أنا أقول إنني مهتمة بك. لن أطلب من شخص ما الخروج للمرح إذا لم أكن مهتمة به. لذا لا تجعلني أبدو غبية."
بصراحة، لم أفهم حقاً ما كانت تقوله. سبب اهتمامها بي، وسبب غضبها - لم أفهمهما. وأكثر من ذلك، لم أكن أجعلها تبدو غبية.
"أنا أتساءل من وقت لآخر ما إذا كنتِ غبية، لكني لا أجعلكِ تبدين غبية، حسناً."
"قد يكون الأمر كما قلت، لكني مجروحة!"
"آه، فهمت...... آسف."
دون فهم المعنى الكامن وراء كلماتها، اعتذرت فقط. كانت هذه هي الطريقة الأكثر فعالية للتعامل مع الأشخاص الغاضبين، ولم أكن غير مستعد لاستخدامها. وبالتأكيد، ومثل أي أشخاص غاضبين آخرين، بدأ تعبير وجهها يلين حتى بينما كانت وجنتاها لا تزالان منتفختين.
"إذا أجبت بشكل صحيح، سأسامحك."
"...... سماع الإجابة لن يجعلكِ تستمتعين أكثر."
"أخبرني فقط، لأنني مهتمة."
دون أن ألاحظ، انحنى طرف شفتاها للأعلى. لم أشعر بالرغبة في معارضتها، ولم يكن لدي أي مخرج، وكنت شخصاً يميل للمسايرة، لكني لم أعتبر نفسي مثيراً للشفقة. كنت ببساطة قارب قصب.
"لا أعتقد أنني سأكون قادراً على تلبية توقعاتكِ رغم ذلك."
"لا بأس، لا بأس - إذن، إجابتك؟"
"على الأرجح منذ المرحلة الابتدائية فصاعداً، ليس لدي أي ذكرى بامتلاك أصدقاء."
"............ فقدان ذاكرة؟"
"...... ربما أنتِ غبية حقاً."
بينما كنت أشك في ذلك بجدية، بما أنه من الممكن أن تكون فرص الإصابة بمرض لا علاج له في سنها أقل من فرص الإصابة بفقدان الذاكرة، فقد يكون هناك بعض المبرر لملاحظتها. وبنية سحب تصريحي السابق، أوضحت لها، وهي التي كان وجهها سهل القراءة.
"أقصد أنني لم يكن لدي أي أصدقاء. لهذا السبب، شخص مثل الحبيبة التي تسألين عنها - بالطبع لم تكن لدي واحدة أبداً."
"إذن لم يكن لديك أي أصدقاء أبداً؟ ليس فقط في الوقت الحاضر؟"
"أجل، ليس لدي أي اهتمام بالناس، لذا لا يهتم بي أحد أيضاً. إنه أمر مريح ألا أضطر لخسارة أي شخص."
"ولكن ألم ترغب يوماً في الحصول على أصدقاء؟"
"أتساءل. قد يكون من الممتع الحصول عليهم، لكني أعتقد أن حدود الرواية أكثر متعة من العالم الحقيقي."
"لهذا السبب تقرأ كتاباً دائماً."
"على الأرجح. وبهذا ينتهي حديثنا غير الممتع عني. أنا فقط أسأل من باب اللياقة الاجتماعية، ولكن ماذا عنكِ؟ إذا كان لديك حبيب، بدلاً من قضاء الوقت معي، سيكون من الأفضل قضاؤه معه."
"كان لدي واحد، لكننا انفصلنا مؤخراً."
قالت ذلك دون أن تبدو محبطة على الإطلاق.
"لأنكِ ستموتين قريباً؟"
"كلا. لم يكن بإمكاني إخبار حبيبي بشيء كهذا. بما أنني لم أخبر حتى أصدقائي."
إذن لماذا أخبرتني علانية في ذلك الوقت؟ لم أهتم بمعرفة ذلك، ولم أسأل. كالمعتاد.
"هو، حسناً، آه، أنت تعرفه أيضاً. بما أنه في فصلنا. رغم أنك ربما لن تتذكره حتى لو ذكرت اسمه، واهاها. إنه إمم، شخص رائع حقاً ليكون صديقاً، لكنه لا يصلح لأن يكون حبيباً."
"إذن هناك أشخاص من هذا النوع."
بما أنني لا أملك صديقاً في الأساس، لم أكن أعرف ذلك.
"أجل، هناك بالفعل. لهذا السبب انفصلت عنه. سيكون من الرائع لو وضع الآلهة علامات على الجميع منذ البداية. شيء مثل: هذا الشخص مخصص فقط لتكوين الصداقات، وهذا الشخص يصلح حتى كحبيب."
"أظن أن ذلك سيجعل الأمور أسهل بالنسبة لي. لكن يبدو أنه بالنسبة لأشخاص مثلكِ، فإن تعقيد العلاقات البشرية هو ما يجعلها ممتعة."
ضحكت بصوت عالٍ وبحرارة على رأيي.
"كما قلت تماماً، ها! أجل، أظن أنني أتفق معك، لذا، أتراجع عما قلته سابقاً عن العلامات. يبدو أنك تفهمني حقاً."
"............"
كنت سأنكر ذلك، لكني توقفت. اعتقدت أن الأمر قد يكون صحيحاً. وكان ذلك لأن السبب خطرت ببالي. لقد فهمتها فعلاً.
"............ لا بد أن ذلك لأننا نقيضان."
"نقيضان؟"
"أنتِ عكسي، لذا قد يكون هذا هو السبب في أنكِ تفكرين في الأشياء التي لا يبدو أنني أفكر فيها."
"قلت شيئاً عميقاً قليلاً، ها، هل هو تأثير رواياتك؟"
"على الأرجح."
الحقيقة هي أنه لم تكن هناك حاجة أو خطة لكي يتورط أي منا مع الآخر - كان الأمر وكأننا نقف على طرفين متضادين.
حتى قبل بضعة أشهر، كانت نقاط الارتباط الوحيدة بيننا هي حقيقة أننا نتشارك نفس الفصل، وأن ضحكتها الصاخبة كانت تنفجر بين الحين والآخر في أذني. لقد كانت صاخبة جداً حقاً، لذا رغم أنني لم أكن مهتماً بالناس، قفز اسمها إلى ذهني فوراً عندما رأيتها في المستشفى. حقيقة أنها علقت في مكان ما في رأسي - لا بد أن ذلك كان أيضاً لأننا نقيضان.
وبينما كانت ترتشف قهوتها بالحليب، ذكرت بمرح "إنها جيدة!" إلى جانب انطباعاتها المتنوعة الأخرى عن المشروب. شربت أنا قهوتي التي ظلت سوداء بهدوء.
"آه، قد نكون نقيضين حقاً ها - عندما تناولنا الياكينيكو سابقاً، استمررت في أكل الكاروبي والروسو. رغم أنه بدا وكأنك ستبدأ في أكل الهورومون."
"كان طعمها أفضل مما توقعت، ولكن في النهاية، اللحم العادي لا يزال الأفضل مذاقاً. ألا يبدو أكل أحشاء الكائنات الحية طواعية وكأنه شيء يفعله شيطان؟ وضع أطنان من السكر والحليب في القهوة هو شيء يفعله شيطان أيضاً. بما أن القهوة مثالية كما هي بالفعل."
"يبدو أن تفضيلاتك في الطعام لا تتطابق مع تفضيلاتي، ها."
"لا أعتقد أن الأمر يقتصر على الطعام فقط."
بقينا في المقهى لساعة أخرى. الأشياء التي تحدثنا عنها في ذلك الوقت كانت تافهة للغاية. الحياة، الموت، الأمراض، أو مستقبلنا - لم نتحدث عن أي من ذلك. بدلاً من ذلك، تمحور حديثنا بشكل أساسي حول حديثها عن زملائنا في الفصل. حاولت أن أهتم بهم، لكن جهودها انتهت بالفشل تماماً.
كنت مهتماً بأخطاء زملائنا السخيفة وقصص حبهم النقية بنفس القدر الذي لم أكن فيه شخصاً يعرف القصص المملة فقط. لا بد أنها لاحظت هذه المشاعر لدي لأنني لم أكن شخصاً قادراً على إخفاء ملله أيضاً. ومع ذلك، أظهرت أدنى قدر من الاهتمام بتعبيرات تلك الفتاة التي تتحدث بكل قوتها. رغم أنني لو كنت مكانها، لما أضعت وقتي أو جهدي.
حان الوقت للتوجه إلى المنزل - عندما بدأ هذا النوع من المزاج، الذي لم أكن متأكداً من من بدأه، في السيطرة، سألتها عن الشيء الذي كنت مهتماً به.
"بالمناسبة، ماذا ستفعلين بالحبل؟ لن تنتحري، صح؟ رغم أنكِ قلتِ إنه من أجل المشاكسة."
"سأقوم ببعض المشاكسات، ولكن حتى مع قول ذلك، لن أتمكن من رؤية النتيجة، لذا يجب على زميلي الذي يعرف السر أن يشهد ذلك نيابة عني. أرأيت، سألمح إلى الحبل في 'سجل التعايش مع المرض'، ومن ثم سيفهم الناس الذين يجدون الحبل خطأً أنني كنت محاصرة لدرجة أنني قتلت نفسي. هذا هو نوع المشاكسة."
"كم هذا عديم الذوق."
"لا بأس، لا بأس - سأكتب بوضوح أنها في الواقع كذبة. من الأفضل رفعهم بعد سقوطهم، صح؟"
"لا أعتقد أن هذا سيجعل أي شخص سعيداً، ولكن ربما يكون أفضل من لا شيء؟"
كنت منزعجاً، لكني وجدت أن طريقة تفكيرها التي انحرفت عن تفكيري كما هو متوقع كانت مسلية. لو كنت مكانها، لما كلفت نفسي عناء التفكير في ردود أفعال الناس من حولي بعد موتي.
توجهنا إلى المحطة من المقهى، وتمكنا بطريقة ما من ركوب القطار رغم الزحام الشديد، وببينما كنا لا نزال واقفين، وصلنا إلى بلدتنا بعد حديث قصير.
بما أن كلانا ركب دراجته إلى المحطة، ذهبنا إلى موقف الدراجات المجاني لاستعادتها، وبعد المشي إلى مكان قريب من مدرستنا، لوحنا لبعضنا بالوداع. قالت: "أراك غداً". وبما أنه لم تكن هناك أي أنشطة للجنة المكتبة غداً، فمن المرجح أنني لن أتحدث معها، لكني رددت بكلمة "أجل" واحدة.
كان الطريق الذي أسلكه بالدراجة للمنزل هو الطريق المعتاد - تساءلت كم مرة إضافية سأتمكن من رؤيته. هاه؟ كان ذلك غريباً. حتى يوم أمس، كان الخوف من أنني سأموت وأختفي حتماً يضطرب في قلبي، لكنه الآن هدأ قليلاً. ربما لأن الفتاة التي قابلتها اليوم بدت بعيدة كل البعد عن الموت، فقد خفت إحساسي بواقع أنني سأموت يوماً ما.
في هذا اليوم، بدأت أشك قليلاً في أنها ستموت.
وصلت إلى المنزل، قرأت كتاباً، تناولت العشاء الذي أعدته والدتي، استحممت، شربت شاي الشعير في المطبخ، وحييت والدي بقولي "أهلاً بعودتك"، وبينما كنت أعود إلى غرفتي مع التفكير في قراءة كتاب آخر، تلقيت رسالة على هاتفي المحمول. أنا أساساً لا أستخدم وظيفة المراسلة في هاتفي، لذا ظننت أن إشعار الرسالة الجديدة غريب. فتحت هاتفي وعرفت أن الرسالة كانت منها. الآن بعد أن فكرت في الأمر، تذكرت أنني تبادلت عناوين البريد الإلكتروني معها بسبب شبكة اتصال لجنة المكتبة وما إلى ذلك.
استلقيت على سريري وفتحت رسالتها. كانت محتوياتها كما يلي:
"شكراً على مجهودك!! حاولت مراسلتك - هل وصلت الرسالة؟ شكراً لخروجك معي اليوم [علامة السلام] لقد استمتعت كثيراً! [وجه مبتسم] سأكون سعيدة حقاً إذا خرجت معي مرة أخرى [وجه مبتسم] حتى أموت، لنستمر في التفاهم! حسناً، تصبح على خير! [وجه مبتسم] أراك غداً!"
أول شيء خطر ببالي هو أنني نسيت إعادة مال الياكينيكو لها. وحتى لو كان من المستحيل القيام بذلك غداً، لكي لا أنسى، سجلت ذلك في وظيفة المذكرة بهاتفي. وبينما كنت أفكر في الرد ببساطة، أعدت قراءة الرسالة.
نتفاهم، ها.
عادةً، كنت سأستمر في النظر إلى "حتى أموت" - نكتتها المعتادة - لكني كنت أكثر اهتماماً بالجزء الذي جاء بعد ذلك.
فهمت، كنا نتفاهم.
حاولت التفكير في اليوم بأكمله، واعتقدت أننا على الأرجح تفاهمنا حقاً.
كنت سأرسل لها كل ما خطر ببالي بشكل غير متوقع، لكني توقفت. شعرت أنها ستصاب بخيبة أمل إذا أخبرتها.
أنا أيضاً استمتعت قليلاً اليوم.
ما كان حبيساً في أعماق قلبي، أرسلته لها في رسالة - كلمتا "أراكِ غداً".
فوق سريري، فتحت كتاباً ورقياً. الفتاة التي كانت على الطرف المقابل - تساءلت عما كانت تفعله.