إن «سجل التعايش مع المرض» هو في جوهره وصيتها - هذا ما أعتقده. في ذلك الكتاب الورقي غير المستخدم، تكتب عن الأشياء اليومية التي تراها وتشعر بها، وتتركها خلفها. وبوضوح، بدا أن طريقة التدوين هذه لها قواعد فريدة خاصة بها.
لا أستطيع القول إنني أعرف أياً منها على وجه اليقين، لكنني كنت متأكداً تماماً من بضع قواعد لاحظتها. أولاً، هي لم تكن تسجل تجاربها اليومية ببساطة. الأيام التي رأت فيها شيئاً مميزاً، والأيام التي شعرت فيها بشيء مميز - ضمن «سجل التعايش مع المرض»، كانت تجمع فقط الأشياء التي لها قيمة لتركها خلفها بعد وفاتها.
ثانياً، اختارت ألا تترك معلومات غير نصية في «سجل التعايش مع المرض». بدا أنها تعتقد أن أشياء مثل الرسومات أو الرسوم البيانية لا تناسب كتاباً ورقياً، فاختارت الكتابة فقط بقلم حبر أسود في «سجل التعايش مع المرض».
وأخيراً، قررت ألا تري «سجل التعايش مع المرض» لأحد حتى تموت. وباستثنائي، بعد أن رأيت الصفحة الأولى تماماً بسبب قوة قاهرة أكثر من كونها خطأ من جانبها، لم يرَ أحد آخر سجلات حياتها. يبدو أنها أخبرت والديها بنشره لجميع أحبائها بعد وفاتها. ومهما كان غرضه الحالي، فإن المحيطين بها سيتلقون رسالتها بعد موتها، مما يجعله شيئاً أشبه بوصيتها.
ولكن على الرغم من أنه لم يكن ينبغي لأحد أن يكون قادراً على التأثير في تلك السجلات أو التأثر بها حتى تموت، فقد أبديت لها رأيي في «سجل التعايش مع المرض» لمرة واحدة فقط.
كان الأمر يتعلق باسمي - لم أرده أن يظهر في «سجل التعايش مع المرض». كان ذلك ببساطة لأنني لم أرغب في تلقي أي تدقيق أو انتقاد غير ضروري من والديها وأصدقائها بعد وفاتها. في خضم عملنا في لجنة المكتبة، كانت قد أدلت بملاحظة بخصوص «سجل التعايش مع المرض» مفادها أن «أشخاصاً مختلفين يظهرون في الداخل». حينها طلبت رسمياً حذف اسمي. كان ردها: «أنا من يكتبه لذا فالأمر يعود إلي». ابتلعت أي كلمات أخرى كانت لدي. وأضافت: «إذا قلت إنك لا تحب ذلك، فهذا يجعلني أرغب في القيام به أكثر». استسلمت للمتاعب التي ستترتب على ذلك بعد وفاة زميلتي في الفصل.
مع ذلك، ربما كان اسمي قد كُتب بالفعل جنباً إلى جنب مع الحلقات التي تتضمن الياكينيكو والحلوى، ولكن في اليومين اللذين تليا ذهابنا إلى "ديزرت بارادايس"، لم يكن ينبغي أن يظهر اسمي في «سجل التعايش مع المرض».
السبب هو أنني في هذين اليومين لم أتبادل كلمة واحدة معها في المدرسة. لم يكن الأمر غير عادي أو أي شيء من هذا القبيل، فقد كنا نقوم دائماً بأعمالنا الخاصة في الفصل. بدلاً من ذلك، يمكن القول إن تلك الأيام التي تزيّنت بالياكينيكو والحلويات كانت هي الأيام غير المنتظمة.
كنت أحضر المدرسة، وأؤدي الاختبارات، وأعود إلى المنزل بهدوء. وعلى الرغم من أنني كنت أشعر غالباً بنظرات صديقتها المقربة وأولئك من تلك المجموعة، فقد قررت أنه لا داعي لأن أخرج عن طريقي لأتأثر بهم.
لم يحدث شيء مميز حقاً في هذين اليومين. إذا اضطررت لاختيار شيء ما، فكان هناك حادثان بسيطين فقط، الأول منهما - بينما كنت أكنس الممر بصمت، جاء صبي لم يكن يعيرني أدنى اهتمام عادةً ليتحدث معي.
«يا زميلي العادي، هل تواعد ياماوتشي؟»
كان لأسلوبه غير اللائق في التحدث نوع من الحداثة. شككت في أنه ربما كان يكنّ لها بعض المودة، وبالتالي كان غاضباً مني بشكل غير منطقي، لكن مظهره يوحي بغير ذلك. بالحكم على تعبيرات وجهه، لم يكن منزعجاً على الإطلاق، بل في الواقع، كان هناك جو من المرح في غير محله. لابد أنه كان واحداً من هؤلاء الأشخاص السطحيين الذين يشبهون حزماً من الفضول.
«لا، قطعاً لا.»
«هكذا إذن؟ لكن كلاكما تناولتما الحلوى، أليس كذلك؟»
«صادف أن تناولنا وجبة معاً فقط.»
«ما شأن ذلك؟»
«لماذا أنت مهتم؟»
«همم؟ آه، لا تخبرني أنك تعتقد أنني معجب بـ ياماوتشي؟ مستحيل! انظر، أنا أحب الفتيات الأكثر رقيّاً.»
على الرغم من أنني لم أسأل، استمر في الثرثرة بلامبالاة. بدا أن الشيء الوحيد الذي يمكننا الاتفاق عليه هو أنها ليست راقية.
«أرى، إذاً كانت لدينا الفكرة الخاطئة، لكن الجميع في الفصل يثرثرون حول الأمر كما تعلم.»
«كل هذا سوء فهم، لذا لا أمانع.»
«يا للنضج، هل تريد بعض العلكة؟»
«ليس حقاً. هل يمكنك إمساك جاروف الغبار لي؟»
«اترك الأمر لي.»
كان متقلباً وغالباً ما يتغيب عن واجب التنظيف، لذا اعتقدت أنه سيرفض طلبي. لكن على عكس التوقعات، أمسك الجاروف لي بمساعدة. ربما لم يكن يفهم مفهوم وقت التنظيف، ولو علمه شخص ما، لكان على استعداد للقيام بذلك بشكل صحيح.
لم يتابع الأمر أكثر من ذلك. كان هذا هو الحادث الأول الذي وقع خلال هذين اليومين والذي وجدته غير منتظم.
لم تكن محادثة زميل في الفصل أمراً مزعجاً للغاية، ولكن في حين كان عدم الانتظام التالي تافهاً، فقد جعلني في مزاج كئيب نوعاً ما. العلامة المرجعية التي كان يجب أن تكون محشورة داخل كتابي الورقي قد اختفت. على الرغم من أنني تذكرت لحسن الحظ المشهد الذي وصلت إليه في القراءة، إلا أنه لم يكن شيئاً يُوزع مجاناً في المكتبات وما شابه؛ كان شيئاً مصنوعاً من البلاستيك الرقيق اشتريته عندما ذهبت إلى المتحف سابقاً. لم أكن أعرف متى اختفت، ولكن على أية حال، ورغم أنني لم أكن أشعر بأدنى مرارة لأن إهمالي كان هو السبب الجذري، فقد شعرت بالإحباط لأول مرة منذ فترة.
ومع ذلك، وعلى الرغم من الشعور بالإحباط بشأن شيء كان في النهاية سطحياً، كانت تلك اليومين طبيعيين بالنسبة لي. وبما أن القاعدة بالنسبة لي هي الهدوء - فهذا يعني أنني لم أكن مطارداً من قبل الفتاة التي كانت قريبة من الموت.
بدأت بداية نهاية الانتظام ليلة الأربعاء. كنت أستمتع بآخر "الحياة الطبيعية" عندما تلقيت رسالة واحدة.
بغض النظر عن مدى أملي ورغبتي، لا شيء يمكن أن يغير حقيقة أنني في ذلك الوقت لم ألحظ علامات الشذوذ التي بدأت - ربما كان ذلك لأنني كنت شخصية. حتى في الروايات، الوحيدون الذين يعرفون إعداد الفصل الأول هم القراء. أما الشخصيات نفسها فلا تعرف شيئاً على الإطلاق.
كانت محتويات الرسالة كالتالي:
«عمل جيد في الاختبارات! سنحصل على يوم إجازة من الاختبارات غداً، أليس كذلك؟ [وجه مبتسم] وللدخول في صلب الموضوع، هل ستكون متفرغاً؟ ستكون متفرغاً على أي حال، أليس كذلك؟ أفكر في الذهاب في رحلة بالقطار! [إشارة نصر] إلى أين تريد أن تذهب؟»
إن افتراضاتها حول ظروف الناس أفسدت مزاجي نوعاً ما، لكنها أصابت كبد الحقيقة عندما قالت إنني متفرغ، ولم يكن لدي أي سبب لرفضها، فأجبت: «لا أمانع في الذهاب إلى أي مكان تريدين الذهاب إليه قبل أن تموتي».
بالطبع، سيعود هذا لاحقاً ليعضّني في رقبتي. كان يجب أن أعرف أفضل من ترك اتخاذ القرار لها.
وهكذا، تبعت ذلك الرسالة التي تحدد المكان والزمان. كانت نقطة الالتقاء محطة قطار كبيرة وبارزة داخل المحافظة، وكان الوقت مبكراً بشكل غريب، لكنني اعتبرت ذلك مجرد نزوة أخرى من نزواتها الكثيرة.
أجبت برسالة تحتوي على حرفين فقط، وردت عليّ بآخر رسالة تلقيتها ذلك اليوم.
«لا يمكنك قطع هذا الوعد أبداً، حسناً؟»
بغض النظر عن مدى معارضتنا لبعضنا البعض، لم أكن أقطع الوعود أبداً من حيث المبدأ، لذا أجبت بـ "حسناً" أخيرة وتركت هاتفي الخلوي على مكتبي.
كمفسد للقصة، كانت كلمة "وعد" هي جوهر خدعة الفتاة. في الواقع، ربما كنت أنا فقط من فسرتها على أنها خدعة. اعتقدت أن "الوعد" الذي ذكرته يشير إلى نزهتنا غداً. كنت مخطئاً. كان "وعدها" يشير إلى زلة لساني - «لا أمانع في الذهاب إلى أي مكان تريدين الذهاب إليه قبل أن تموتي».
في اليوم التالي، توجهت إلى مكان لقائنا في الصباح الباكر ووجدتها تنتظر هناك بالفعل. كانت تحمل حقيبة ظهر زرقاء سماوية لم تكن تحضرها عادةً، وترتدي قبعة من القش لم تكن تضعها عادةً - كانت تبدو وكأنها تغادر في رحلة.
قبل أن نتبادل التحية حتى، عبرت عن صدمتها من مظهري.
«أنت ترتدي ملابس خفيفة جداً! هل هذا كل ما تحمله؟ ماذا عن ملابسك للتغيير؟»
«............ ملابس للتغيير؟»
«همم، حسناً، أعتقد أنه يمكنك شراء بعضها هناك. يبدو أنه سيكون هناك متجر يونيكلو.»
«هناك؟ يونيكلو؟»
كانت تلك هي المرة الأولى التي شعرت فيها بعلامات القلق في قلبي.
تعاملت مع شكوك ومرور أسئلتي مثل الريح في أذنيها، ونظرت إلى ساعتها وردت بسؤال - «هل تناولت الإفطار؟»
«لم يكن مشبعاً جداً، لكنني تناولت الخبز.»
«أنا لم آكل. هل لا بأس إذا حصلنا على شيء ما؟»
اعتقدت أنه لا توجد مشكلة خاصة في ذلك، فوافقت. ابتسمت وبدأت تتجه نحو وجهتها بخطوات واسعة. كنت أفترض أننا متجهون إلى متجر صغير، لكننا وصلنا إلى متجر بينتو بدلاً من ذلك.
«هاه، هل ستحصلين على بينتو السكك الحديدية؟»
«نعم، إنه للأكل في الشينكانسن. هل ستحصل على واحد أيضاً؟»
«انتظري انتظري انتظري انتظري.»
أمسكت بعضد الفتاة التي كانت تعجب بسعادة بالبنتوهات المصطفة في العرض، وسحبتها بعيداً عن أمين الصندوق. كانت العجوز عند السجل تبتسم بلطف وهي تنظر إلى الفتاة، ولكن عندما التقت عيونهما للمرة الثانية، ارتدت الفتاة تعبيراً مصدوماً، مما أصاب العجوز بالصدمة أيضاً.
«يجب أن يكون ذلك تعبيري.»
«ما الخطب؟»
«شينكانسن؟ بينتو السكك الحديدية؟ اشرحي جيداً - ماذا نفعل بالضبط اليوم؟»
«كما قلت، نحن ذاهبون في رحلة بالقطار.»
«إذاً بكلمة "قطار"، كنتِ تعنين الشينكانسن؟ وعندما تقولين "رحلة"، إلى أي مدى تقصدين أن نذهب؟»
بعد أن رسمت تعبيراً على وجهها وكأنها تذكرت شيئاً أخيراً، أدخلت يدها في جيبها وأخرجت قطعتين مستطيلتين من الورق. أدركت على الفور أنهما تذكرتان.
ناولتني واحدة، وبعد إلقاء نظرة عليها، اتسعت عيناي.
«أم، هل هذه مزحة؟»
ضحكت. بدا أنها جادة.
«تقول إننا لن نذهب في رحلة ليوم واحد، لذا يبدو أنه لا يزال بإمكاننا إعادة التفكير في هذا.»
«............ لا، لا، يا جيت-ألونغ-كون، لقد أخطأت.»
«يا للارتياح، إذاً كانت مزحة حقاً.»
«ليس ذلك، نحن لن نذهب في رحلة ليوم واحد فقط.»
«............ هاه؟»
بصرف النظر عن عبثية التمرين بأكمله، سارت محادثتنا من هذه النقطة بطريقة انتهى بي الأمر فيها مغلوباً على أمري. ومن أجل الراحة، تم حذف جزء كبير منها منذ ذلك الحين.
أصرت على موقفها، وبينما حاولت إقناعها بخلاف ذلك، لعبت ورقتها الرابحة - رسائل الأمس. وهكذا تم استغلال نيتي في عدم نكث الوعد أبداً.
قبل أن أدرك ذلك، كنت أركب الشينكانسن بالفعل.
«هااااه.»
بينما كنت أحدق في المشهد المتدفق من مقعد النافذة، كنت تائهاً فيما إذا كان يجب عليّ قبول الاندفاع في الموقف الحالي. بجانبي، كانت الفتاة تستمتع بأرزها المخلوط.
«هذه أول مرة أذهب فيها في رحلة كهذه! يا جيت-ألونغ-كون، هل قمت بأي شيء كهذا من قبل؟»
«كلا.»
«يمكنك الاسترخاء كما تعلم، لأنني أعددت مجلات السفر لهذا اليوم بشكل صحيح.»
«آه، هل هذا صحيح.»
حتى قوارب القصب يجب أن يكون لها حد في مكان ما؛ عبست في وجه نفسي.
بالمناسبة، تماماً مثل الياكينيكو، جاءت أموال تذاكر الشينكانسن من محفظتها. أخبرتني ألا أمانع، لكن لن يكون من الصواب عدم سدادها، حتى لو كان ذلك على حساب كرامة إنسان مثلي.
بينما كنت أتساءل عما إذا كان الوقت قد حان للحصول على وظيفة بدوام جزئي، دُفعت برتقالة أمام عيني مباشرة.
«هل تريد بعضاً؟»
«...... شكراً.»
أخذت البرتقالة وبدأت بهدوء في تقشير قشرتها.
«ليس لديك أي طاقة على الإطلاق، هاه. لا تخبرني أنك تشعر بالرغبة في النزول؟»
«لا، سأبقى على متن الطائرة. من أجل خططك، والشينكانسن أيضاً. وأنا أفكر في قراري بالقيام بذلك.»
«يا له من محبط، يجب أن تكون أكثر مرحاً عند السفر!»
«على الرغم من أن الأمر يبدو لي وكأنه اختطاف أكثر من كونه رحلة.»
«إذا كنت ستستمر في النظر إلى الوراء في نفسك، يجب أن تنظر إلي بدلاً من ذلك.»
«وماذا تقصدين بالضبط بقول ذلك؟»
مرة أخرى تعاملت مع كلماتي مثل الريح، أغلقت غطاء بينتو السكك الحديدية الذي انتهت منه، وربطت شريطاً مطاطياً حوله. أعطت حركات يدها الرشيقة انطباعاً بأنها إنسانة حية تماماً.
ثبطت عزيمتي عن التعبير بالكلمات عن التناقض بين شعور الواقع الذي كانت تنضح به والواقع الفعلي، وشرعت في أكل البرتقالة بهدوء شريحة تلو الأخرى. كانت قد اشترت البرتقال من كشك، لكنها كانت حلوة وعصارية بشكل غير متوقع. نظرت إلى الخارج ورأيت المناظر الطبيعية الريفية تمتد إلى المسافة - وهو مشهد لم أكن لأراه عادة. رأيت فزاعة في الحقل، ولسبب ما، جعلني ذلك أستسلم لحقيقة أنه لم يعد هناك أي فائدة من المقاومة.
«بالمناسبة، يا جيت-ألونغ-كون، ما هو اسمك الأول؟»
كان سؤالاً مفاجئاً من الفتاة التي تقارن التخصصات المحلية في مجلة السفر الخاصة بها بجانبي. نظر إلى خضرة الجبال هدّأ من روعي، فأجبت على استفسارها بصراحة. على الرغم من أن اسمي لم يكن غير عادي إلى هذا الحد، إلا أنها كانت تهز رأسها باهتمام كبير. تبع ذلك أن همست باسمي الكامل لنفسها.
«ألم يكن هناك روائي باسم يشبه اسمك؟»
«هذا صحيح، على الرغم من أنني لا أعرف أياً منهم فكرت فيه.»
باستخدام اسمي الأول والأخير كأساس، تبادر إلى ذهني مؤلفان.
«هل يمكن أن يكون هذا هو السبب في حبك للروايات؟»
«هذا ليس بعيداً عن الحقيقة. لقد بدأت القراءة بسبب ذلك، لكنني أحب الكتب لأنني أعتقد أنها مثيرة للاهتمام.»
«هممم، إذاً لديك نفس اسم مؤلفك المفضل؟»
«كلا. المفضل لدي هو أوسامو دازاي.»
بدا أنها متفاجئة قليلاً بسماع اسم سيد أدبي، فاتسعت عيناها.
«أوسامو دازاي، هل تقصد الذي كتب "لم يعد بشراً"؟»
«هذا صحيح.»
«إذاً أنت تحب الكتب الكئيبة مثل تلك، هاه.»
«صحيح أن طبيعة أوسامو دازاي الكئيبة تظهر من خلال جو كتبه، لكن الكلمات لا يمكن تجاهلها لمجرد أنها كئيبة كما تعلم.»
كان من النادر بالنسبة لي أن أتحدث بحماس، لكنها ردت بعبوس، وبدت غير مهتمة.
«همم، حسناً، أعتقد أنها ببساطة لا تجذبني.»
«يبدو أنك لست مهتمة حقاً بالأدب، هاه.»
«نعم، ليس حقاً. لكني أقرأ المانغا.»
تماماً كما توقعت. لم تكن مسألة جيد أو سيئ، لم أستطع فقط تخيلها تقرأ رواية بصبر. حتى بالنسبة للمانغا، إذا كانت في المنزل، فمن المحتمل أنها ستقرأها أثناء التسكع في غرفتها وإحداث ضوضاء عند كل شيء صغير.
لم يكن بالإمكان فعل شيء حيال كون شريك محادثتي غير مهتم بما أقوله، فسألتها عن شيء كنت أشعر بالفضول تجاهه.
«يبدو أن والديك موافقان تماماً على سفرك. ماذا فعلت؟»
«أخبرتهم أنني أسافر مع كيوكو. لو أخبرت والديّ أن لدي شيئاً أخيراً أريد القيام به، فمن المرجح أن يوافقوا على ذلك بالدموع، ولكن كما هو متوقع من السفر مع صبي - لا أستطيع معرفة رد فعلهم.»
«أنتِ حقاً مريعة هاه - تدوسين على مشاعر والديك.»
«بالحديث عن ذلك، ماذا عنك؟ ما نوع العذر الذي قدمته لوالديك؟»
«بما أنني لم أرغب في إقلاق والديّ، فقد كنت أكذب عليهما بشأن وجود أصدقاء. لذا أخبرتهما أنني سأقيم في منزل صديق.»
«هذا مريع، ولكن كم هو موحش.»
«ولكن ألا يمكنك القول إنه لم يتأذَ أحد؟»
هزت رأسها في فزع وشرعت في استخراج مجلة أخرى من حقيبة الظهر الموضوعة بجانب قدميها. يا له من موقف للجاني الذي أجبرني على الكذب على الوالدين الذين أحبهم. ورؤية أنها انغمست في مجلتها، انتهزت الفرصة لأستحضر كتاباً ورقياً من حقيبتي الجانبية، وبدأت في التركيز على ذلك بدلاً من ذلك. منهكاً من القدر غير العادي من الضوضاء التي كانت تصدرها منذ الصباح، لم أرغب في أي شيء سوى تسليم نفسي للقصة والسماح لقلبي بالشفاء.
بينما كنت أفكر في أشياء كهذه، أدركت فجأة أنني كنت أغري القدر عملياً بالسماح لها بتعطيل سلامي؛ كان خطأ شخص ما أنني أصبحت مصاباً بجنون الارتياب تماماً. لحسن الحظ، مر وقتي الثمين دون أي اضطرابات. ركزت على روايتي لما يقرب من ساعة قبل أن أصل إلى مكان جيد للتوقف. في ذلك الحين أدركت فجأة السلام الذي تمكنت - ولكن لم أتوقع - من الوصول إليه. نظرت إلى جانبي لأرى الفتاة نائمة بعمق، والمجلة مستقرة على معدتها.
لم تستيقظ لبقية الرحلة. ولا حتى بعد أن وصل الشينكانسن إلى محطتنا.
إذا كان عليّ أن أقول ذلك، فقد بدا الأمر وكأن حياتها القصيرة قد انتهت في الشينكانسن، لكن الحقيقة هي أنها كانت ببساطة صعبة الإيقاظ بشكل مستحيل - لم تكن نذيراً، ولم يكن سوء فهم حقاً أيضاً. وخزت خديها بلطف وقرصت أنفها، لكنها تحركت بتثاقل ولم تبدِ أي علامات على الاستيقاظ. كملاذ أخير، أطلقت شريطاً مطاطياً كان في حوزتي على ظهر يدها غير المحمية - قفزت من مقعدها في رد فعل مبالغ فيه.
«كان بإمكانك فقط مناداتي للاستيقاظ أو شيء من هذا القبيل!» قالت وهي تضربني على كتفي. على الرغم من أنني بذلت كل هذا الجهد لإيقاظها - لا يصدق.
«هبوطنا الأول! واااه! أستطيع شم رائحة الرامين!»
«أليس هذا تماماً كما هو متوقع من خيالك؟»
«أنا أشمها بالتأكيد! أليس أنفك هو الذي تعفن؟»
«أنا ممتن فقط لأن دماغي ليس متعفناً مثلك.»
«لكن بنكرياسي هو الذي تعفن.»
«أنا جبان، لذا دعنا نحظر هذه الضربة القاضية من الآن فصاعداً. إنها ليست عادلة.»
بينما كانت تضحك، قالت: «ماذا لو جعلنا جيت-ألونغ-كون ضربة قاضية أيضاً؟» لكن لم تكن لدي أي خطط للإصابة بمرض خطير في المستقبل القريب، لذا رفضت طلبها بأدب.
أخذنا سلماً متحركاً طويلاً من المنصة إلى طابق حيث يقع متجر الهدايا التذكارية ومنطقة الراحة. بدا أن المساحة قد تم تجديدها حديثاً - حصلت على درجات كاملة للنظافة وتركت لدي انطباعاً إيجابياً.
أخذنا سلماً متحركاً آخر للوصول إلى الطابق الأرضي، ووصلنا أخيراً إلى بوابات التذاكر. شعور غير متوقع هاجمني في اللحظة التي خرجت فيها، لدرجة أنني شككت في حواسي. مثلما قالت في وقت سابق، كنت أستطيع شم رائحة الرامين. مذهل - ربما كان صحيحاً إذاً، أن الشخص في المحافظات الحضرية يمكنه شم رائحة الصلصة، بينما الشخص في المحافظات الريفية يمكنه شم رائحة الأودون. لم أذهب إلى أي منهما قط، لذا لم أستطع إنكار الاحتمالية، ولكن من كان يظن أن طبقاً واحداً يمكن أن يتغلغل في الحياة اليومية للبشر إلى هذا الحد؟
حتى دون النظر إلى وجه الفتاة التي تقف بجانبي، كنت أعلم أنها بالتأكيد تتهكم عليّ، لذا رفضت تماماً النظر.
«إذاً، إلى أين نحن ذاهبون؟»
«هيهيهيهيهيهيهي، هاه؟»
يا له من أمر مزعج.
«آه، إلى أين نحن ذاهبون؟ نحن ذاهبون لمقابلة إله الدراسات. ولكن قبل ذلك، سنحصل على الغداء.»
بالحديث عن ذلك، شعرت بمعدتي فارغة.
«كما ظننت، يجب أن يكون الرامين، ماذا عن ذلك؟»
«لا اعتراضات.»
وسط صخب المحطة، تتبعت خطواتها الواسعة بوتيرتي المريحة الخاصة. يبدو أننا كنا متجهين إلى متجر ما قرأت عنه في المجلة أثناء وجودنا في الشينكانسن. لم تُظهر مشيتها أي علامة على التوقف أو التردد. نزلنا تحت الأرض، وخرجنا من المحطة إلى شارع تحت الأرض، ووجدنا أنفسنا نقف أمام متجر الرامين في وقت أبكر بكثير مما كان متوقعاً. مع اقترابنا من المتجر، ازدادت رائحة المرق المميزة فيه كثافة، ورغم أنني لم أكن منزعجاً حقاً، كانت هناك نسخ من صفحة من مانغا طعام مشهورة تروج لهذا المتجر ملصقة على جداره الخارجي. ومع ذلك، لم يبدُ أنه متجر غريب، لذا شعرت بالارتياح.
كان الرامين لذيذاً. وصل الطعام بسرعة بناءً على طلباتنا، وبدأنا بسرعة في حشو أنفسنا. كان كلانا قد اختار الحصول على مجموعة إضافية من النودلز، وعندما سُئلنا عن مدى صلابة النودلز التي نريدها، سمعتها تقول "عارضة فولاذية"؛ اتبعت خطتها بأدب. أن نفكر في وجود مثل هذا التصنيف لمستوى الصلابة - سيكون من الأفضل ألا يكتشف أحد هذا الأمر أبداً، لأنه جعلني أحمرّ خجلاً. بالمناسبة، ربما تم ابتكار "هاريغان" عن طريق غلي النودلز لفترة أقصر.
منتعشين بوجبة دسمة، ركبنا قطارنا التالي بسرعة. لم تكن هناك حاجة للاستعجال، حيث كان ضريح إله الدراسات الذي أرادت مقابلته على بعد حوالي ثلاثين دقيقة بالقطار، ولكن بما أن قائدة رحلتنا طلبت منا الإسراع، فقد اتبعت ذلك ببساطة.
أثناء جلوسي في القطار، تذكرت تقريراً قرأته في مكان ما، وفتحت شفتيّ المطبقتين.
«يبدو أن هذه المحافظة غير آمنة إلى حد ما، لذا من الأفضل توخي الحذر. يبدو أن حوادث إطلاق النار وما شابه ذلك شائعة جداً.»
«هل هذا صحيح؟ ولكن أليس هو الحال مع أي محافظة؟ ألم تسمع عن قضية القتل في المحافظة المجاورة التي حدثت في ذلك اليوم؟»
«لم أكن أشاهد الأخبار مؤخراً.»
«شخص ما من الشرطة قال ذلك على التلفزيون، لكن يبدو أن مرتكبي الهجمات العشوائية هم الأصعب في القبض عليهم. كما يقولون، أبناء الشيطان لديهم حظ الشيطان!»
«على الرغم من أن ذلك لا ينبغي أن يكون المغزى الرئيسي من هذه القصة.»
«لابد أن هذا هو السبب في أنك ستستمر في العيش وأنا سأموت.»
«لقد تعلمت هذا للتو الآن، لكن الأمثال لا يمكن الوثوق بها. سأتذكر ذلك.»
استغرق القطار حقاً ثلاثين دقيقة لنقلنا إلى وجهتنا. كانت السماء مشمسة لدرجة أنها كانت تثير أعصابي؛ بمجرد الوقوف، بدأت أتبلل بالعرق. تساءلت عما إذا كنت سأكون بخير حقاً بدون ملابس للتغيير، لكن بدا أن محطتنا التالية ستكون قريبة من يونيكلو.
«يا له من طقس رائع!»
بابتسامة تنافس الشمس، صعدت المنحدر إلى الضريح بخطوات خفيفة. كان المنحدر المؤدي إلى الساحة مزدحماً على الرغم من أنه كان بعد ظهر يوم من أيام الأسبوع. على جانبي الشارع، كانت هناك متاجر تبيع كل أنواع الهدايا التذكارية، والسلع المتنوعة، والطعام، وحتى القميص الغريب المريب - كان حقاً مشهداً يستحق المشاهدة. لفت انتباهي متجر يبيع الموتشي المتخصص بشكل خاص، وداعبت رائحته الحلوة تجويف أنفي.
من وقت لآخر، كانت الفتاة المتمايلة تنجذب إلى متجر، لكن في النهاية، لم نشترِ شيئاً. لحسن حظنا، كان موظفو المتجر متفهمين، وتمكنت من الاستمتاع بمجرد النظر إلى العناصر بسلام.
بعد أن وصلنا أخيراً إلى نهاية المنحدر - الآن غارقاً في العرق - توجهنا مباشرة إلى أول آلة بيع في الأفق. كان من المحبط الخسارة أمام آلة بيع، خاصة تلك التي تم تركيبها عمداً في موقع رائع كهذا للاستفادة من المارة العطشى، لكن لم تكن هناك مقاومة لغريزة الحفاظ على الحياة.
بينما كانت تنفض شعرها المبلل بالعرق من جانب إلى آخر، كانت تبتسم كما هو الحال دائماً.
«أشعر وكأننا حقاً في ربيع الحياة!»
«قد لا يزال العشب أخضر، لكنه ليس ربيعاً...... إنه حار.»
«هل سبق لك أن كنت في أي نوادي رياضية؟»
«كلا. كما ترى، أنا من أصل نبيل، لذا لا بأس حتى لو لم أحرك جسدي.»
«لا تهنِ أولئك ذوي الأصول النبيلة. يجب أن تمارس الرياضة أكثر، فأنت تتعرق بقدر ما أتعرق، وأنا مريضة.»
«لكن هذا لا علاقة له بقلة ممارستي للرياضة.»
حتى الأشخاص من حولنا كانوا قد وصلوا إلى حد طاقتهم - جلس الكثيرون بوقاحة في ظل الأشجار القريبة. بدا أن اليوم كان يوماً حاراً بشكل خاص أيضاً.
بطريقة ما تغلبنا على جفافنا، انزلقنا بعيداً عن الشباب الآخرين، واستأنفنا رحلتنا. غسلنا أيدينا، ووضعناها على تمثال بقرة ساخن جداً، وعبرنا جسراً بينما كنا نشاهد السلاحف تطفو على الماء، وأخيراً، وصلنا أمام الإله. أما لماذا صادفنا بقرة في الطريق، فقد تذكرت قراءة تفسير لذلك، لكن الحرارة الفاترة جعلتني أنسى. هي، من ناحية أخرى، لم تبدُ أبداً عازمة على قراءته.
وقفنا أمام الصندوق الذي يعمل كمحفظة للإله، ورمينا مبلغاً صغيراً من المال كقربان. ثم قمنا بصلواتنا بشكل صحيح - انحناء مرتين، والتصفيق مرتين، والانحناء مرة أخرى.
لقد تعلمت من مكان ما أن زيارات الضريح ليست في الواقع الوقت المناسب لتقديم أمنيات للآلهة. كان يُقصد بها في الأصل كتعبير عن تصميم المرء أمام الآلهة. لكن في الوقت الحالي، لم أستطع حشد أي نوع من التصميم. بما أنه لم يكن هناك شيء يمكن القيام به حيال ذلك، فكرت في تقديم بعض المساعدة للفتاة التي بجانبي. متظاهراً بالجهل، تمنيت أمنية للإله.
ليُشفى بنكرياسها.
فقط عندما انتهيت أدركت أنني صليت لفترة أطول منها. بالتأكيد، الأمنيات التي نعلم أنها لن تتحقق كانت أسهل في الصلاة من أجلها. ربما تمنت هي في الواقع شيئاً مختلفاً عني. لم أشعر بالحاجة لسؤالها. كانت الصلوات شيئاً يجب تقديمه بصمت، بمفردي.
«تمنيت أن أكون حيوية حتى أموت. يا جيت-ألونغ-كون، ماذا عنك؟»
«...... أنتِ دائماً تدوسين على نواياي هاه.»
«هاه، لا تخبرني أنك تمنيت لي أن أصبح أضعف ببطء؟ أنت الأسوأ! كنت مخطئة بشأنك!»
«ولماذا أتمنى سوء حظ شخص آخر؟»
الحقيقة هي أنني تمنيت عكس ما كانت تتوقعه تماماً، لكنني لم أخبرها. بالحديث عن ذلك، ألم يكن هذا إله الدراسات؟ حسناً، لقد كان إلهاً، لذا ربما لم يهتم بالتفاصيل.
«مرحباً، دعنا نذهب لنقرأ حظنا!»
عقدت حاجبيّ عند اقتراحها. كنت أعتبر أوراق الحظ ليس لها أي علاقة بقدرها. كانت التوقعات حول المستقبل مكتوبة عليها، لكن تلك الفتاة لم يكن لديها مستقبل.
سارعت إلى المكان الذي تُباع فيه أوراق الحظ، وأودعت بثقة مائة ين في الصندوق، وسحبت حظاً. لم يكن بالإمكان فعل شيء، لذا تبعتها.
«الذي لديه حظ أفضل يفوز!»
«ما الذي تعتقدين أن أوراق الحظ هي أصلاً؟»
«آه، حصلت على بركة عظيمة.»
كانت تبتسم من الأذن إلى الأذن. داخل قلبي، كنت مذهولاً. ماذا كانت تظن الآلهة بهذه الفتاة؟ بهذا، أثبت أن أوراق الحظ لا تحمل أي نوع من القوة على الإطلاق. أو ربما، كان في الواقع عملاً من أعمال اللطف من الآلهة تجاه الفتاة التي سحبت بالفعل لعنة عظيمة بشكل استثنائي.
رفعت صوتها.
"آهاهاهاهاهاهاهاهاها! انظر، انظر! تقول 'سيُشفى مرضك قريباً'! لا توجد طريقة سيُشفى بها!»
«... ما الذي تستمتعين به في هذا؟»
«ماذا حصلت؟»
«بركة.»
«إذاً هي أقل من بركة صغيرة؟»
«على الرغم من وجود أولئك الذين يقولون إنها أقل بقليل من بركة عظيمة.»
«أياً كانت الطريقة، إنه فوزي، هيه.»
«ما الذي تستمتعين به في هذا؟»
«واو، ورقتك تقول إنك ستقابل تطابقاً جيداً في الحب، كم هو لطيف.»
«إذا كنت تعتقدين حقاً أنها رائعة، فلا تقوليها بازدراء.»
أمالت رقبتها النحيلة، وأحضرت وجهها إلى نطاق الصفر مني، مع ابتسامة مرسومة عبر وجهها. "على الرغم من أنني كنت سأقول إنها لطيفة لو اضطررت"، انتهى بي الأمر بالتفكير - أكبر خطأ لي حتى الآن.
نظرت إلى الجهة الأخرى، وسمعتها تضحك. لم تنطق بكلمة واحدة بمجرد توقف ضحكتها.
غادرنا الضريح الداخلي وعدنا من حيث أتينا. لكن بدلاً من عبور الجسر من قبل، انعطفنا يساراً، وصادفنا خزانة الكنوز بالإضافة إلى بركة تسمى بركة السوسن. كان هناك الكثير من السلاحف تطفو على الماء، والتي ذهبنا لشراء حبيبات الطعام لنثرها في الماء. بالنظر إلى الحركات المسترخية للسلاحف، تشتت انتباهي قليلاً عن الحرارة. خرجت من ذهولي مع الإدراك الهادئ بأنها بدأت تتحدث مع فتاة صغيرة. نظرت إلى وجهها المبتسم وفكرت، "كما هو متوقع من إنسانة هي عكسي تماماً". سألت الفتاة، "أختي الكبيرة، هل هو صديقك؟" فأجابت، "كلا، نحن فقط على وفاق!" ردها أربك الفتاة الصغيرة.
بمجرد انتهائنا من إطعام السلاحف، سرنا في المسار على طول البركة وصادفنا مطعماً. بناءً على اقتراحها، دخلنا. كان المتجر مجهزاً بمكيف هواء وتنهدنا كرد فعل على الراحة التي وفرها. كان المتجر الفسيح يضم ثلاث مجموعات أخرى من الزبائن بخلافنا. كانت هناك عائلة، وزوجان مسنان راقيان، ومجموعة من أربع عمات كن منخرطات بصدق في ثرثرة صاخبة. جلسنا عند الطاولة بجانب النافذة.
سرعان ما وصلت عجوز تبدو لطيفة مع كوبين من الماء، وأخذت طلباتنا.
«اثنان أوميغاي-موتشي، وأعتقد أنني سأحصل على الشاي. هل أنت بخير مع الشاي أيضاً؟»
أومأت برأسي، وابتسمت العجوز وهي تغادر إلى الجزء الخلفي من المتجر.
شربت الماء البارد، وشعرت بدرجة حرارة جسمي تنخفض بثبات. كان من الارتياح الشعور بالبرودة تنتشر إلى أطراف أصابعي.
«تلك الحلوى - سميتها أوميغاي-موتشي، أليس كذلك؟»
«إنها تخصص. كانت مدرجة في المجلة.»
«عذراً على الانتظار!» وقبل أن أتمكن من التأكيد على أننا لم ننتظر على الإطلاق، تم وضع طبقين أحمرين من أوميغاي-موتشي وكوبين من الشاي الأخضر على طاولتنا. وبما أنه كان علينا الدفع مقدماً، قمنا نحن الاثنان بتقسيم الفاتورة إلى النصف وسلمنا عملاتنا المعدنية إلى موظف المتجر.
التقطت الموتشي الأبيض المستدير الذي بدا أنه في حالة إنتاج مستمرة داخل المتجر، وأصبح مظهره الخارجي المخبوز المقرمش واضحاً. بينما قضمت فيه، امتلأ فمي بالكثير من الحلاوة، جنباً إلى جنب مع معجون الفاصوليا الحمراء المالح قليلاً. كان طعمه لذيذاً، وكان الشاي الأخضر يتناسب معه بشكل جيد.
«ألا طعمه رائع؟ كان اتباعي هو القرار الصحيح في النهاية.»
«قليلاً فقط.»
«أنت لست صادقاً، هاه. بهذا المعدل ألن تعود لتكون وحيداً بمجرد رحيلي؟»
ليس الأمر أن ذلك سيزعجني. كان هذا ما اعتقدته. بالنسبة لي، الموقف الآن كان الشذوذ الحقيقي.
بمجرد رحيلها، سأعود إلى أسلوب حياتي الأصلي. دون التفاعل مع أي شخص، سأغطي نفسي في عالم الروايات. سأعود إلى ذلك النوع من الحياة اليومية. لم يكن شيئاً سيئاً بالتأكيد. لكنني لم أعتقد أنني أستطيع جعلها تفهم.
بمجرد انتهائنا من وجبتنا، نشرت مجلتها مفتوحة على الطاولة.
"ماذا سنفعل بعد ذلك؟»
«أوه، أنتِ مندمجة حقاً في هذا هاه.»
«قررت أنني قد ألعق الطبق أيضاً بعد رؤية فزاعة في الشينكانسن.»
«آه، حسناً، لا أفهم ما قلته للتو. لكنني توصلت إلى قائمة بالأشياء التي أردت القيام بها قبل أن أموت.»
كان ذلك شيئاً جيداً. ربما أدركت مدى عدم جدوى قضاء الوقت معي.
«مثل الذهاب في رحلة مع صبي، وتناول رامين تونكوتسو في مكان نشأته، ورغم أننا انغمسنا للتو في هذه الرحلة، ففي الوقت الحالي، الهدف الأخير لي لهذا اليوم هو تناول وعاء ساخن من أحشاء الحيوانات للعشاء. إذا تمكنت من تحقيق هذا القدر اليوم، فسأكون سعيدة للغاية. يا جيت-ألونغ-كون، هل لديك أي مكان آخر تريد الذهاب إليه؟»
«ليس حقاً، أنا غير مبالٍ بمناطق الجذب السياحي، لذا لا أعرف حقاً أي أماكن لنذهب إليها. لقد قلت ذلك بالفعل في رسالة الأمس، لكنني لا أمانع في الذهاب إلى أي مكان تريدين الذهاب إليه.»
«هممم، أرى، ماذا سنفعل............ واااه!»
أطلقت صوتاً أبله. كان السبب هو صوت شيء ينكسر مقترناً بصرخة شخص فظة ملأت الغرفة. التفت نحو اتجاه الضجيج وأدركت أنه ضمن تلك المجموعة الصاخبة دائماً من العمات، رفعت إحداهن صوتها هستيرياً. بجانبهن، كانت العجوز تحني رأسها. يبدو أنها تعثرت بطريقة ما وأسقطت كوب شاي. أصاب تحطم كوب الشاي الخزفي الذي اصطدم بالأرض الفتاة التي كانت منزعجة من التفكير في مسار عملنا التالي.
راقبت الموقف ولاحظت. على الرغم من أن العجوز استمرت في الاعتذار بغزارة، إلا أن العمة التي بدا أن الشاي قد انسكب على ملابسها أصبحت مهووسة بشكل متزايد بالهستيريا، ولم تبدُ مختلفة عن المجنونة. بالنظر أمامي، رأيت أنها كانت تشاهد أيضاً وهي ترتشف الشاي.
اعتقدت أن الموقف سيُحل بطريقة ما سلمياً، لكن توقعاتي تحطمت بسرعة - انفجرت العمة تماماً ودفعت العجوز بعنف. بعد أن دُفعت، ترنحت العجوز واصطدمت بطاولة، مما تسبب في انقلابها وانهيارها على الأرض. كما تبعثرت موزع صلصة الصويا وحفنة من عيدان الطعام المتاح استخدامها مرة واحدة.
الوحيد الذي بقي في الخطوط الجانبية بعد مشاهدة الوضع الحالي للأمور هو أنا.
«انتظري لحظة!»
رافعة صوتها إلى مستوى لم أسمعه حتى الآن، وقفت الفتاة التي كان ينبغي أن تشاركني الطاولة، وهرعت نحو العجوز في الممر.
"عرفت ذلك،" فكرت. أنا، الذي رغبت في البقاء متفرجاً، وهي، التي أرادت أن تكون مشاركة - كان هذا النوع من الأشياء. يمكنني القول باقتناع أنه لو قلبت نفسي كشخص، وأنه لو كنت مكانها، لكنت وقفت أيضاً.
ساعدت الفتاة العجوز على النهوض، وصرخت في وجه السيدات اللاتي اعتبرتهن أعداءها. بالطبع، قاومت خصومها، ولكن ربما كانت هذه قيمتها الحقيقية. بعد رؤيتها وهي تعمل، انطلق الزبائن الآخرون في المتجر - والد العائلة، والزوجان المسنان - إلى العمل، ودعموا الفتاة.
بعد تلقي انتقادات من جميع الجهات، حتى العمات الأخريات احمرت وجوههن. غادرت المجموعة المتجر على عجل، متمتمة بالشكاوى طوال الطريق. مع رحيل مثيري الشغب، اطمأنت الفتاة على العجوز، وتلقت المديح في المقابل. كنت لا أزال أشرب الشاي.
بعد إعادة الطاولة إلى وضعها الأصلي، عادت الفتاة بـ "لقد عدت". كانت لا تزال تبدو غاضبة. اعتقدت أنها ربما كانت مستاءة من قلة عملي، لكن لم يكن الأمر كذلك.
«على الرغم من أن العجوز تعثرت وسقطت لأن تلك العمة مدت قدمها فجأة. كم هو أمر مروع!»
«نعم.»
في هذا العالم، توجد فكرة مفادها أن خطايا الجناة والمتفرجين تحمل نفس الوزن. في هذه الحالة، لم أكن مختلفاً عن هؤلاء العمات، لذا امتنعت عن إدانتهم بشدة.
بينما كنت أنظر إلى الفتاة التي غضبت من أجل العدالة، والتي كانت أيامها معدودة، فكرت أن أبناء الشيطان لديهم حقاً حظ الشيطان.
«هناك الكثير من البشر الذين يجب أن يموتوا قبلك، هاه.»
«أعرف، صحيح!»
ابتسمت بمرارة لاتفاقها. تماماً كما كنت أعتقد، من المحتمل أن أكون وحيداً مرة أخرى بمجرد رحيلها.
عندما غادرنا المتجر، تلقت ست قطع من أوميغاي-موتشي من العجوز كهدية شكر وتذكار. رفضت في البداية، لكن بإصرار العجوز، قبلتها بامتنان. حصلت أنا أيضاً على تناول بعض ذلك الأوميغاي-موتشي الذي تم خبزه كجزء من دفعة سابقة، واستمتعت بالملمس الرطب والمختلف - حتى هذا أيضاً، كان لذيذاً.
«في الوقت الحالي، دعنا نتجه نحو المدينة، لأننا نحتاج للبحث عن يونيكلو أيضاً.»
«هذا صحيح، لقد تعرقت أكثر مما كنت أعتقد. أنا آسفة حقاً ولكن، سأرد لك الجميل بالتأكيد قبل أن تموتي، فهل يمكنك إقراضي بعض المال؟»
«هاه، لا أريد.»
«............ أنت من نسل الشيطان، هاه. دعنا نتفق في الجحيم.»
«واهاها، كانت كذبة، كنت أمزح فقط، أمزح فقط. لا بأس حتى لو لم ترد لي المال.»
«مستحيل، سأرد لك كل ما دفعته حتى الآن أيضاً.»
«يا لك من عنيد.»
ركبنا القطار، وعدنا إلى المحطة التي جئنا منها. كان الجزء الداخلي من القطار هادئاً. كان كبار السن يغفون، وكان الأطفال الصغار مجتمعين معاً، يعقدون مجلس حربهم بالهمس. بما أن الفتاة كانت تقرأ مجلتها بجانبي، حدقت في الخارج بذهول. أشار الوقت إلى اقتراب المساء، لكن سماء الصيف كانت لا تزال مشرقة. سيكون رائعاً لو بقيت مشرقة إلى الأبد. بعد الوصول إلى هذه اللحظة من الزمن، بدأت أفكر في هذا النوع من الأشياء بناءً على نزوة.
«لو كنت جعلت ذلك أمنيتي للإله بدلاً من ذلك،» تمتمت لنفسي، بينما طوت مجلتها وأغمضت عينيها. بقيت هكذا، نائمة بعمق حتى وصلنا إلى محطتنا.
زاد عدد الأشخاص في المحطة منذ فترة بعد الظهر. وسط الطلاب والموظفين الذين يقومون برحلاتهم اليومية، سرنا على مهل. اعتقدت أن سكان هذه المحافظة يسيرون أسرع من أولئك الذين يعيشون في أماكن أخرى. ربما كان ذلك لتجنب المتاعب في محافظة غير آمنة.
بعد التشاور معها، قررنا المضي قدماً إلى منطقة وسط المدينة الوحيدة داخل المحافظة. لقد بحثنا عنها على هواتفنا المحمولة، وبدا أنه كان هناك أيضاً يونيكلو هناك. بحثنا عنها أكثر، وعلى ما يبدو، من أجل الوصول إلى المحطة الأولى داخل المدينة من موقع الضريح، كان يجب أن نستمر دون الخروج من بوابات التذاكر. ولكن على أية حال، بعد أن تم اختطافي، كان من المستحيل عليّ إجراء بحثي، ولم تكن هي أبداً إنسانة دقيقة بما يكفي للاهتمام بمثل هذه الأشياء.
ركبنا مترو الأنفاق، وتوجهنا إلى وسط المدينة.
حل الليل تماماً، وكان الوقت الآن الثامنة مساءً. كنا جالسين عند حفرة تدفئة، ننتقي طعاماً ساخناً بالبخار. طعم الوعاء الساخن التخصصي الذي لا يحتوي على أي مكونات أخرى سوى الأحشاء، والكرنب، والثوم المعمر تركني - الذي أعلنت أن اللحم متفوق على الأحشاء - عاجزاً عن الكلام. بالطبع، كانت الفتاة صاخبة كعادتها.
«من الرائع أن تكون على قيد الحياة!»
«لا أكاذيب في ذلك البيان هاه.»
شربت الحساء من وعائي الخاص. لذيذ تماماً.
بعد وصولنا إلى المدينة، زرنا يونيكلو، وبعد ذلك، تجولنا ببساطة بلا هدف. دخلنا متجر نظارات لأنها أرادت شراء نظارات شمسية، وزرنا لاحقاً مكتبة كنت قد لاحظتها. كان من الممتع جداً مجرد النظر إلى مشهد المدينة لأرض لم أكن أعرفها. في وقت لاحق، طاردنا الحمام في حديقة صادفناها، وتذوقنا حلويات المحافظة المميزة في متجر حلويات محلي. مر الوقت مباشرة.
بينما كان ظلام الليل يزحف للداخل، بدأ سكان المحافظة يصطفون في أكشاك الطعام غير العادية على طول الشارع. بينما كنت لا أزال مركزاً على المشهد أمامي، بدأنا في شق طريقنا نحو مؤسسة للوعاء الساخن كانت قد لفتت انتباهها. بما أنه كان يوم عمل - أو ربما كنا محظوظين فقط - تم إرشادنا إلى طاولة في المطعم المزدحم مباشرة. "كل هذا بفضلي،" هكذا تفاخرت، لكنها لم تقم حتى بحجز أو أي شيء من هذا القبيل، لذا لم يكن بفضلها على الإطلاق.
في الغالب، لم نتحدث عن أي شيء جوهري أثناء وجبتنا. كانت تمطر الوعاء الساخن بالمديح من البداية إلى النهاية بينما كنت أستمتع بالطعام بهدوء. تمكنت من الاستمتاع بالوعاء الساخن دون قول أي شيء بلا معنى. عند مواجهة طعام لذيذ، لن يكون من الصواب التصرف بخلاف ذلك.
كانت المرة التالية التي فتحت فيها ذلك الفم الذي بلا معنى هي عندما أضاف موظف المتجر نودلز صينية إلى الحساء المليء بالأومامي.
«مع هذا، أصبحنا نحن الاثنين رفيقي وعاء ساخن أيضاً.»
«هل تحاولين جعل الأمر يبدو وكأننا نعيش تحت نفس السقف ونأكل من نفس الوعاء؟»
«حتى أكثر من ذلك. لأنني لم آكل الوعاء الساخن أبداً مع أي من أصدقائي الأولاد.»
ضحكت. السبب في أن طريقتها في الضحك كانت مختلفة عن المعتاد هو أن الكحول قد دخل إلى نظامها. كانت قد طلبت النبيذ بوقاحة على الرغم من وضعها كطالبة في المدرسة الثانوية. لم يخمن النادل مرتين بشأن الطلب الوقح بشكل مفرط، وسرعان ما منحها كأساً من النبيذ الأبيض. على الرغم من أنني كنت سأكون أكثر سعادة لو كان قد اتصل بالشرطة للتو.
أرادت الفتاة التي كانت في مزاج أفضل من المعتاد التحدث عن نفسها أكثر من المعتاد. كان ذلك مناسباً لي لأنني فضلت الاستماع إلى ما كان لدى البشر الآخرين ليقولوه، مقارنة بالتحدث بنفسي.
أما بالنسبة لكيفية سير محادثتنا، فقد بدأت بصديقها السابق الذي كان على ما يبدو زميلي في الفصل أيضاً.
«إنه شاب رائع جداً. نعم، حقاً، تلقيت اعترافاً منه، وفكرت أنه بما أنه شخص جيد وصديق، سيكون من الجيد الخروج معه، لذا كان من الصعب فهم أن الأمر لم يكن هكذا. أعني، لقد قلت ذلك بصراحة تامة، أليس كذلك؟ بعد أن بدأنا في الخروج، كان يصبح سريع المزاج، وبمجرد أن نبدأ في الشجار، كان يبقى غاضباً لفترة طويلة جداً. كان سيكون الأمر جيداً لو كنا أصدقاء، لكنني لم أرغب في أن أكون معه لفترة أطول.»
أحضرت النبيذ إلى فمها. بقيت صامتاً، غير قادر على التعاطف، واستمعت إلى ما كان لديها لتقوله.
«حتى كيوكو كان لديها أشياء جيدة لتقولها عن صديقي السابق. لأنه بدا وكأنه صبي منعش على السطح.»
«لا يبدو أن له أي علاقة بي.»
«هذا صحيح، بعد كل شيء، كيوكو تتجنبك.»
«ألم تعتقدي أنك ستؤذينني بقول شيء كهذا؟»
«هل أنت متأذٍ؟»
«أنا لست متأذياً. أنا أتجنبها أيضاً، لذا نحن متعادلان.»
«على الرغم من أنني أريدك أن تنسجم مع كيوكو بعد أن أموت هاه.»
بتعبير مختلف عما كان عليه حتى الآن، نظرت إلي مباشرة في العين. من الواضح، بدا أنها جادة بشأن تلك الكلمات. مع عدم وجود مخرج، أجبت، «سأفكر في الأمر.» جاء ردها المقتضب، «من فضلك افعل.» قيلت تلك الكلمات باقتناع جاد. ترددت قلبي الذي كان قد قرر بالفعل أننا لن ننسجم على أي حال، ولو قليلاً.
غادرنا المطعم بمجرد أن أشبعنا أنفسنا بالوعاء الساخن، وداعبت وجوهنا رياح الليل اللطيفة. على الرغم من وجود مبردات مثبتة داخل المطعم، فقد جعلتها العديد من الأواني الساخنة التي تغلي في الداخل معطلة إلى حد كبير. كانت قد غادرت بعدي، لأنها كانت تدفع الفاتورة. بشرط أنني سأرد لها بالتأكيد كل ما أنفقته عليّ في هذه الرحلة، وافقت على ترك الفواتير لها.
«واااه! شعور رائع!»
«لا يزال الجو يبرد في الليل هاه.»
«صحيح؟ حسناً إذاً، أعتقد أن الوقت قد حان لنتجه إلى الفندق.»
كنت قد سمعت عن مكان إقامتنا منها في وقت سابق من بعد الظهر. كان فندقاً عالي الجودة متصلاً بمحطة الشينكانسن التي وصلنا إليها، وبدا أنه معروف حتى داخل المحافظة. كانت قد نوت بالفعل الإقامة في فندق أعمال بسيط، لكن عندما أخبرت والديها بخططها، اقترحا عليها أن تقيم أيضاً في مكان أفضل، وهكذا زودوها بدعم. بما أنها قد ذهبت إلى هذا الحد، لم يكن هناك سبب لعدم الاستفادة من لطفهم - كان ذلك النوع من الأشياء. بالطبع، نصف المال الذي دفعه والداها كان مخصصاً للصديقة المفضلة، لكن المسؤولية عن ذلك تقع على عاتقها، لذا لم يكن شأني.
بعد الوصول إلى المحطة، لم يمر وقت طويل حتى وصلنا إلى الفندق. لا، ليس الأمر أنني كنت أشك في المعلومات الرسمية، ما كنت أعنيه هو أن الفندق كان أقرب مما توقعت.
كنت قد تأكدت من ذلك مسبقاً في المجلة التي أحضرتها معها، لذا لم أكن غارقاً في فخامة وأناقة داخل الفندق. لو لم أكن قد أعددت قلبي، لربما اصطدم فكي بالأرض. وهكذا، كان ينبغي أن أكون حانياً رأسي لها. ولكن بما أنني حتى أنا لدي ذرة من احترام الذات لا تسمح بذلك، كنت سعيداً حقاً بمجرد التصرف كمتفاجئ في الظاهر.
على الرغم من أنني تجنبت الانجراف، إلا أنني كنت لا أزال أشعر بالقلق بشكل متوقع في هذا الجو الذي لا يتناسب مع وضعي الاجتماعي. لذا تركتها تتعامل مع تسجيل الوصول، بينما جلست على أريكة الردهة الراقية، وانتظرتها بهدوء. شعرت بالراحة التي حصلت عليها من الجلوس على الأريكة عميقة ولطيفة.
بمظهر يشير إلى أنها معتادة على هذا، توجهت بجرأة إلى المنضدة، وانحنى جميع موظفي الفندق برؤوسهم وهي تقترب. فكرت بلا شك أنها لن تصبح شخصاً بالغاً لائقاً، لكنني تذكرت بعد ذلك أنها ببساطة لن تصبح بالغة.
أثناء شرب الشاي من زجاجة بلاستيكية في غير محلها بوضوح، راقبت من الجانب وهي تتعامل مع موظفة الاستقبال.
كان الشخص الذي يتعامل مع تسجيل وصولها نحيفاً، وكان شعره مصففاً للخلف مباشرة - شاب أعطى كثيراً جو موظف استقبال الفندق.
تماماً كما فكرت في المتاعب التي سيتعين على موظف الاستقبال المرور بها، بدأت في ملء بعض النماذج التي قُدمت لها. لم أستمع إلى محتويات محادثتهما من هذه النقطة فصاعداً، لكنها أعادت قطعة الورق، وبسلوك راقٍ، بدأ موظف الاستقبال المبتسم في إدخال المعلومات في جهاز الكمبيوتر الخاص به. ربما بعد تأكيد الحجز، التفت إليها وبدأ يتحدث بتهذيب.
رسمت تعبيراً متفاجئاً، وهزت رأسها. تصلب وجه موظف الاستقبال رداً على ذلك، وبدأ في تشغيل الكمبيوتر مرة أخرى، طوال الوقت وهو لا يزال يتحدث إليها. هزت رأسها مرة أخرى، وأزالت حقيبة ظهرها عن كتفيها، وسلمت قطعة ورقية استردتها من الداخل.
قارن موظف الاستقبال بين قطعة الورق وشاشة الكمبيوتر، وعبس قبل أن يتراجع للحظة بعيداً خلف المنضدة. مثلي، انتظرت دون القيام بأي شيء خاص، حتى عاد مع رجل أكبر سناً؛ انحنى الاثنان برؤوسهما لها بغزارة ولا حصر لهما.
بعد ذلك، لم يكن الشاب، بل سلفه هو الذي انحنى انحناءة اعتذار عميقة وكاملة، وبدأ يتحدث إليها. رسمت ابتسامة مضطربة.
راقبت الموقف يتكشف من الجانب، متسائلاً عما إذا كان قد حدث شيء ما. بالتفكير في الأمر بشكل طبيعي، كان سيكون منطقياً أن نكون تحت انطباع بوقوع خطأ من جانب الفندق، وأن الحجز قد تم تسجيله بشكل خاطئ، لكنني شعرت أن ذلك وحده لم يكن ليشرح ابتسامتها المضطربة. أياً كان الحال، توقعت أن يتعامل الفندق مع الموقف بشكل صحيح، لذا فكرت في الأمر قليلاً. في أسوأ الأحوال، يمكننا ببساطة قضاء الليل في مقهى إنترنت.
لا تزال تبتسم بطريقة مضطربة، واصلت سرقة نظرات إليّ، لذا بدون أي سبب خاص على الإطلاق، أومأت لها رداً. لم يكن هناك حقاً أي معنى وراء ذلك الإجراء، ولكن بعد ملاحظة استجابتي، قالت شيئاً للرجلين المعتذرين عند المنضدة.
على الفور، أشرقت وجوه موظفي الاستقبال، وعلى الرغم من أنهما أبقيا رأسيهما منخفضين كما هو الحال دائماً، إلا أنه بدا أن هذه المرة، قدما لها كلمات امتنان. كان أنا بعد بضع دقائق أرغب في ضرب نفسي التي اعتقدت أنه من الأفضل أن تكون محادثتهما قد انتهت. تماماً كما قلت مرات عديدة من قبل، كنت أفتقر إلى مهاراتي في إدارة الأزمات.
بعد قبول المفتاح وما شابه، عادت ورأسها منخفضاً مرة أخرى. نظرت إلى وجهها، وقلت لها، «يبدو أنك واجهت بعض المتاعب هاه.» ردت على جهودي بتعبيراتها الوجهية. أولاً، ضمت شفتيها، مما أظهر إحراجها وتخوفها، ثم ألقت نظرة على تعبيري، وأخيراً - كما لو كانت تطرحها جميعاً بعيداً - انطلقت في ابتسامة عريضة.
«مرحباً، لذا يبدو أنهم ارتكبوا خطأً بسيطاً.»
«نعم.»
«لقد ملأوا جميع غرف النوع الذي قمنا بالحجز له في الأصل.»
«أرى.»
«يبدو أنه، بما أنها مسؤوليتهم، فسوف يجهزون غرفة أفضل بكثير لنا من التي حجزناها.»
«هذا رائع جداً هاه.»
«مرحباً............»
دلت المفتاح الوحيد الذي كانت تحمله في يدها بجانب وجهها.
«سيتعين علينا مشاركة الغرفة، لكن لا بأس، أليس كذلك؟»
«............ هاه؟»
لم يكن هناك كلمة واحدة معقولة يمكنني قولها رداً على ابتسامتها.
لقد سئمت من شرح أشياء كهذه، وأعتقد أنه إذا كان بإمكان أي شخص قراءة داخل قلبي، فسيكون تطور هذا الموقف واضحاً جداً، لكنني كنت مغلوباً عليها، وانتهى بي الأمر بالبقاء في نفس الغرفة.
أود ألا يعتقد أحد أنني مغازل ضعيف الإرادة وافق بسهولة على البقاء في نفس الغرفة مع شخص من الجنس الآخر. لوضعها بطريقة واحدة، كانت هناك بعض القضايا المالية بيني وبينها. بمجرد استغلال ذلك وحده، تم رفض إصراري على أنه سيكون من الأفضل لي البقاء في موقع منفصل.
ومع ذلك، لمن كنت أقدم أعذاراً حتى؟
نعم، أعذار. اتخاذ موقف حازم والذهاب في اتجاه منفصل عنها - كان هذا ما كان يجب أن أفعله. حتى بالنسبة لها، ربما كان من المستحيل إيقافي. ومع ذلك، لم أفعل ذلك طوعاً. السبب؟ حسناً، لست متأكداً.
على أية حال، انتهى بي الأمر بمشاركة نفس الغرفة معها. بعد قولي هذا، لم يكن هناك شيء لأشعر بالذنب تجاهه. يمكنني ضمان ذلك لبقية حياتي. كنا أنقياء.
«أليس النوم معاً في نفس السرير مثيراً؟»
حسناً، كنت الوحيد الذي كان نقياً.
«هل أنت غبية؟»
عبست في وجه الفتاة التي قالت شيئاً غريباً بعد الدوران كما لو كانت ترقص تحت الثريا التي كانت تشع ضوءاً ناعماً من وسط الغرفة الفسيحة. جلست على أريكة جيدة داخل المساحة ذات الطراز الغربي، وقلت لها شيئاً في غاية الفطرة السليمة.
«سأكون هنا.»
«تعال، بما أننا حصلنا على غرفة جيدة، يجب أن تجرب السرير على الأقل!»
«في هذه الحالة، سأستلقي على السرير لفترة قصيرة بعد ذلك.»
«ألا يجب أن تكون سعيداً بالنوم مع فتاة؟»
«توقفي عن تلك المحاولات غير المبررة لاغتيال الشخصية. انظر، أنا مجرد رجل نبيل أينما ذهبت. فقط احتفظي بتلك الأنواع من الأشياء لصديق.»
«بما أننا لسنا في علاقة، ألن يكون من الممتع القيام بأشياء لا ينبغي لنا القيام بها؟»
بعد قول ذلك، وبدا أنها فكرت في شيء ما، أخرجت «سجل التعايش مع المرض» من حقيبة ظهرها وقامت بتدوين ملاحظة. غالباً ما رأيت هذا السلوك عند مراقبتها.
«واااو! هناك جاكوزي!»
أثناء الاستماع إليها وهي تمرح في الحمام، فتحت الباب الزجاجي، وخرجت إلى الشرفة. كانت الغرفة التي عُرضت علينا تقع في الطابق الخامس عشر من المبنى الشاهق، وعلى الرغم من أنها لم تكن جناحاً، إلا أنها كانت فاخرة جداً بالنسبة لطلاب المدارس الثانوية. كان المرحاض والحمام منفصلين حتى، وكان المنظر الليلي مذهلاً.
«واااه، إنه رائع.»
قبل أن أعرف ذلك، كانت خارج الشرفة، تستمتع بالمنظر الليلي. تمايل شعرها الطويل في الرياح الهامسة.
«نحن الاثنان فقط نحدق في الليل - ألا تعتقد أنه رومانسي؟»
عدت إلى الغرفة دون إجابة. جالساً على الأريكة، التقطت جهاز التحكم عن بعد على الطاولة المستديرة أمامي، وشغلت التلفزيون الذي كان كبيراً بقدر ما كانت الغرفة كبيرة، وتصفحت القنوات. كان هناك العديد من البرامج المحلية على الهواء التي لم أكن أحصل على رؤيتها عادةً، وكان الفنانون الذين يعرضون اللهجات يثيرون اهتمامي أكثر من هراء الفتاة.
تاركة الشرفة، أغلقت الباب الزجاجي وقطعت طريقي لتجلس على السرير. كان بإمكاني تخيل من تعبير وجهها عندما قالت "واو" مدى مرونة السرير. حسناً إذاً، أعتقد أنه لن يضر الحصول على القليل من طعم نوابضه.
تماما مثلي، كانت تشاهد التلفزيون الكبير.
«اللهجات مثيرة للاهتمام هاه. هل أكلت؟ تبدو تماماً مثل محارب من زمن بعيد. على الرغم من أن المدينة متطورة، إلا أن لهجتها تبدو قديمة - يا له من أمر غريب.»
بالنسبة لشخص مثلها، قالت شيئاً ذا مغزى نوعاً ما.
«يبدو أنه سيكون من الممتع جداً دراسة اللهجات كمهنة.»
«أعتقد أننا نتفق بين الحين والآخر هاه. حتى أنا أفكر في أنه سيكون من الجيد أن أدرس هذا النوع من الأشياء بمجرد دخولي الجامعة.»
«كم هو لطيف، أردت الذهاب إلى الجامعة أيضاً.»
«...... ماذا تريد مني أن أقول لذلك؟»
أود لو توقفت عن الأشياء غير المضحكة والمغلفة بالعاطفة. لم أكن أعرف حتى كيف كان من المفترض أن أشعر.
«أليس لديك أي معلومات تافهة عن اللهجات أو شيء من هذا القبيل؟»
«دعنا نرى، حسناً، عندما نسمعها، تبدو كلها مثل نفس لهجة كانساي بالنسبة لنا، ولكن هناك في الواقع عدد غير قليل من المتغيرات. كم عدد المتغيرات التي تعتقد أنها موجودة؟»
«عشرة آلاف!»
«...... هذا ببساطة مستحيل. سأغضب إذا استمررت في استخراج إجابات من الهواء الرقيق، كما تعلم؟ هناك وجهات نظر مختلفة، لكن البعض يقول إن العدد الفعلي قد يقترب حتى من الثلاثين.»
«هاه، هل هذا صحيح.»
«...... أتساءل كم عدد الأشخاص الذين آذيتهم حتى الآن.»
بما أنها كانت فتاة ذات شبكة واسعة من المعارف، فمن المحتمل أن ذلك العدد لا يمكن قياسه. بصراحة، يا له من إنسان خاطئ. في هذه النقطة، أنا، الذي لم أتعرف على أي شخص، لن أؤذي أحداً أبداً. أما أي منا بار كشخص، فأعتقد أن الحكم سيكون مقسماً.
شاهدت التلفزيون بصمت لبعض الوقت، ولكن قبل فترة طويلة - ربما وجدت أنه لا يطاق البقاء ساكنة - بدأت تتدحرج على السرير الواسع، وبعد أن أفسدته تماماً، هتفت بصوت عالٍ، «سأستحم!» وبعد ذلك، دخلت الحمام وبدأت في ملء الحوض بالماء الساخن. مع صوت تدفق المياه الذي كان بمثابة موسيقى تصويرية من خلف جدار الحمام، استردت العديد من العناصر الصغيرة من حقيبة ظهرها، وبدأت المياه في غرفة الغسيل المنفصلة عن الحمام. ربما كانت تزيل مكياجها. على الرغم من أنه ليس الأمر أنني كنت مهتماً.
بمجرد ملء الحمام بالماء الساخن، اختفت في الحمام ببهجة مبهجة. "الخلسة ممنوعة." كانت تلك هي النصيحة الغبية التي تلقيتها، لكنني لم أنظر إليها حتى وهي تدخل الحمام. انظر، ذلك لأنني كنت رجلاً نبيلاً.
كنت أسمعها تدندن بأغنية في الحمام، شيئاً سمعته من قبل مما كان على الأرجح إعلاناً تجارياً. متسائلاً كيف في العالم وصلت إلى الموقف الحالي الذي كنت أجلس فيه قريباً جداً من زميل في الفصل بينما كانت تستحم بماء ساخن، فكرت في الماضي وتأملت في خططي وأفعالي. بالنظر إلى السقف، تومضت الثريا من زاوية عيني.
عندما وصلت إلى جزء من ذاكرتي حيث كنت أتعرض للهجوم من قبلها في الشينكانسن، تم استدعائي.
«يا جيت-ألونغ-كو~ن، هل يمكنك الحصول على كريم تنظيف الوجه من حقيبة ظهري؟»
خاضعاً لصوتها الذي تردد صداه من الحمام، دون الشعور بأي شيء خاص، أمسكت بحقيبة الظهر الزرقاء السماوية التي كانت قد تُركت على السرير وألقيت نظرة بالداخل.
لم أشعر بأي شيء.
لهذا السبب كان الأمر كما لو أن قلبي قد أصيب بزلزال من مكان ما عندما وقعت عيناي على محتوياته.
نظرت داخل حقيبة الظهر - ملونة بنفس إشراقها تماماً.
وعلى الرغم من أنه لم يكن ينبغي أن يكون هناك حاجة أو سبب للاهتزاز، كان قلبي ينبض.
على الرغم من أنني كان يجب أن أعرف، على الرغم من أنني كان يجب أن أفهم. على الرغم من أنني كان يجب أن أكون قد فهمت بالفعل فرضية وجودها، بعد رؤية ذلك، اختنقت.
اهدأ......
قلت لنفسي ذلك.
داخل حقيبة ظهرها كانت هناك عدة محاقن، وكمية غير مسبوقة من الحبوب، وما بدا أنه جهاز قياس لم أكن أعرف كيفية تشغيله.
تمكنت بطريقة ما من الصمود وإيقاف أفكاري عن السباق بعيداً.
كنت أعلم، أن هذا كان الواقع. الحقيقة أنها كانت تحافظ على وجودها بقوة العلم الطبي. عندما نظرت إلى ما كان أمام عيني، شعرت برعب لا يوصف يحل بي. وفي تلك اللحظة بالذات، ظهر وجه الخوف الذي أسرني.
«أي شيء خا~طئ؟»
التفت نحو الحمام، ورأيت ذراعها المبللة ترفرف؛ هي، التي كانت تفتقر حتى إلى أدنى فكرة عن حالة قلبي. من أجل منعها من إدراك المشاعر التي ولدت بداخلي، بحثت على عجل عن أنبوب كريم تنظيف الوجه وناولتُه لها.
«شكرررراً! آه، هذا لأنني عارية الآن!»
قبل أن أتمكن حتى من حشد إجابة، صرخت، «على الأقل قل شيئاً! هذا محرج!» بعد أن أوفيت بدور الرجل المستقيم في روتينها الخاص، أغلقت باب الحمام.
اقتربت من السرير الذي كانت تشغله وألقيت بجسدي عليه. لقد غمرني بمرونة كنت قد توقعتها. وبدا السقف الأبيض يغمر حتى وعيي.
كنت مرتبكاً.
لكن لماذا؟
كان يجب أن أكون على دراية، كان يجب أن أعرف، وكان يجب أن أفهم.
لكن حتى مع ذلك، كنت لا أزال أبعد عيني.
أبعدت عيني عن واقعها.
في الواقع، بمجرد رؤية تلك العناصر، أصبحت محكوماً بمشاعر خاطئة. كان الأمر كما لو أن وحشاً كان يقضم قلبي.
لماذا؟
ذهبت أفكاري المضطربة تدور وتدور، ونمت على السرير، ربما بعد أن وصل الدوران إلى عينيّ.
عندما عدت إلى رشدي، كانت الفتاة التي غسلت شعرها تهز كتفي. كان الوحش قد تراجع في الوقت الحالي.
«إذاً أنت كنت تريد النوم على السرير.»
«...... كما قلت، أردت فقط الحصول على طعم واحد. هذا يكفي.»
وقفت وجلست على الأريكة. لضمان ألا تلاحظ الجروح التي تركها الوحش، حدقت في التلفزيون بعبارات خالية من التعبيرات قدر الإمكان. كنت قد استعدت رباطة جأشي، وكان حقيقة أنني أستطيع القيام بهذا القدر مطمئنة.
كانت الفتاة تجفف شعرها الطويل بالمجفف المقدم.
«يا جيت-ألونغ-كون، يجب أن تستحم أيضاً، الجاكوزي كان رائعاً!»
«أعتقد أنه يجب عليّ. لا خلسة حسناً، لأنني سأقشر جلدي البشري عندما أدخل الحمام.»
«هل أصبت بحروق الشمس؟»
«نعم، أعتقد أن ذلك يعمل أيضاً.»
مع حامل يونيكلو الذي احتوى على الملابس التي اشتريتها بمال اقترضته منها، توجهت إلى الحمام. حيث كانت الرطوبة أثقل، كانت رائحة حلوة تدور حولها، ولكن بمعرفة أفضل، رفضتها ببساطة كخليط من خيالي.
فقط في حال، أغلقت الباب بشكل صحيح قبل أن أزيل ملابسي وأغسل نفسي تحت الدش. بعد أن انتهيت من غسل رأسي وجسدي، غمرت نفسي في حوض الاستحمام. تماماً كما قالت، بمجرد أن قمت بتنشيط وظيفة الجاكوزي، غمرني شعور بالنعيم لا يمكن وصفه بالكلمات. تم غسل المسارات التي تركها الوحش وهو يدوس على قلبي ببطء. كانت الحمامات رائعة. استمتعت تماماً بحمام فندق من الدرجة الأولى الذي افترضت أنني لن أتذوقه لمدة عشر سنوات أخرى على الأقل.
غادرت الحمام ووجدت أضواء الثريا مطفأة، مما جعل الغرفة أكثر خفوتاً بشكل ملحوظ. كانت الفتاة جالسة على الأريكة التي كان يجب أن تكون سريري، وعلى الطاولة المستديرة كان هناك حامل متجر صغير لم يكن موجوداً من قبل.
«اشتريت بعض الوجبات الخفيفة وأشياء من المتجر الصغير في الطابق السفلي! هل يمكنك الحصول على كوبين من الرف الموجود هناك؟»
تماماً كما طلبت، أمسكت بالكوبين وأحضرتهما إلى الطاولة. بما أن الأريكة كانت مشغولة، جلست على الكرسي المصمم بأناقة عبر الطاولة. تماماً مثل الأريكة، كان لهذا أيضاً مرونة يمكن أن تهدئ قلب الشخص.
بينما جلست بشكل مريح، أنزلت حامل المتجر الصغير على الأرض، واستردت منه زجاجة، وسكبت محتوياتها في الكوبين. ملأت كليهما إلى نصف سعتهما بالسائل ذي اللون الكهرماني، ثم استمرت في ملئهما بمشروب غازي عديم اللون من زجاجة أخرى حتى كانت على وشك الفائض. امتزج السائلان معاً، مما خلق كوكتيلاً غامضاً.
«وهذا هو؟»
«مسكر البرقوق ممزوج بالصودا - أتساءل عما إذا كانت هذه النسبة جيدة.»
«لقد كنت أفكر منذ وعاء أحشاء الحيوانات الساخن، لكنكِ مجرد طالبة في المدرسة الثانوية.»
«أنا لا أتصرف ببرود أو أي شيء من هذا القبيل، أنا فقط أحب المشروبات الكحولية. ألن تشرب؟»
«...... لا يمكن المساعدة، سأنضم إليك.»
أحضرت الكوب الممتلئ تماماً إلى فمي، مع الحرص على عدم سكب أي من مسكر البرقوق. كانت الرشفة الأولى من الكحول التي شربتها في وقت ما ذات رائحة منعشة، وكانت حلوة بشكل غير متوقع.
استمتعت برشف حصتها من مسكر البرقوق - تماماً كما أعلنت - بينما كانت تنشر وجباتها الخفيفة على الطاولة واحداً تلو الآخر.
«أي فصيل من نكهات رقائق البطاطس أنت فيه؟ أنا في كونسومي.»
«أي شيء آخر غير الملح هو مجرد معادٍ للمؤسسة.»
«نحن حقاً نسير في اتجاهات مختلفة هاه! لم أشترِ أي شيء سوى كونسومي رغم ذلك - تستحق ذلك.»
راقبت الفتاة التي بدت وكأنها تقضي وقتاً ممتعاً، وبالتأكيد، كان المسكر يصبح حلوًا جداً. كنت ممتلئاً تماماً بعد وعاء أحشاء الحيوانات الساخن، لكن الوجبات السريعة جعلت شهيتي تعمل مرة أخرى بشكل غريب. بينما كنت أمضغ رقائق بطاطس الكونسومي الغادرة، رشفقت من المسكر.
بمجرد انتهائنا من كأسنا الأول، سكبت لنا كأساً ثانياً لكل منا، وقدمت اقتراحاً.
«دعنا نلعب لعبة.»
«لعبة؟ هل سنلعب الشوغي أيضاً؟»
«أنا في المستوى حيث يمكنني على الأقل فهم قواعد الشوغي، لكنك تبدو كلاعب قوي بالنسبة لي.»
«حسناً، أنا أحب تسومي-شوغي، لأنني أستطيع لعبها وحدي.»
«كم هو موحش. لقد أحضرت بطاقات بوكر رغم ذلك.»
سارت نحو السرير، وأحضرت صندوقاً يحتوي على مجموعة من بطاقات البوكر من داخل حقيبة ظهرها.
«أعتقد أنه من الموحش أكثر اللعب ببطاقات البوكر معنا نحن الاثنين فقط. على سبيل المثال، ماذا تريد منا أن نلعب؟»
«جراند مليونير؟»
«سيكون هناك ثورة بعد ثورة ولن يكون هناك أي عامة رغم ذلك.»
ضحكت، وبدت في مزاج جيد.
«هممم.»
بإخراج بطاقات البوكر من الصندوق البلاستيكي، بدت وكأنها تفكر بينما كان جسدها يهتز من الخلط. دون أن أكون تدخلياً بشكل خاص، أخذت البوكي الذي اشترته وقضمت واحداً.
بمجرد خلطها للبطاقات حوالي خمس مرات، توقفت. بعد أن بدت وكأنها تومئ لنفسها بالموافقة مرات لا تحصى للتوصل إلى بعض الأفكار، تحولت عيناها المتلألئتان إليّ.
«بما أننا نشرب بالفعل، دعنا نذهب مع الزخم ونلعب الحقيقة أو الجرأة أيضاً.»
عقدت حاجبيّ، بعد أن سمعت اسم لعبة لم أكن معتاداً على سماعها.
«أي نوع من الألعاب لديه اسم ثقيل مثل ذلك؟»
«ألا تعرف؟ إذاً سأشرح القواعد بينما نلعب. ولكن أولاً، القاعدة الأكثر أهمية. لا يمكنك ترك اللعبة أبداً. هل فهمت؟»
"بمعنى آخر، لا يمكنني دفع لوحة الشوغي، أليس كذلك؟ هذا جيد، لن أقوم بهذا النوع من الأشياء غير المكررة.»
«لقد قلتها حقاً هاه؟»
كان لضحكتها المشاكسة مسحة بغيضة. نقلت كل الوجبات الخفيفة على الطاولة إلى الأرض، وببراعة نشرت بطاقات البوكر المقلوبة على سطح الطاولة لتشكيل دائرة. كان بإمكاني معرفة من تعبيرها أنها كانت ستستغل الفجوة في خبرتنا لتغلبني، وهذا بدوره أشعل حماسي - كنت مصمماً على خفض قدرها قليلاً. لم تكن هناك مشكلة، لأن معظم الألعاب التي تتضمن بطاقات البوكر كانت معارك ذكاء وحظ. لن تساعد الخبرة كثيراً بمجرد أن أفهم القواعد.
«بالمناسبة، نحن نستخدم بطاقات البوكر لأننا صادفنا وجودها، لكن استخدام حجر-ورقة-مقص سيكون جيداً أيضاً.»
«...... أعطني ناري مرة أخرى.»
«لقد أكلتها بالفعل. حسناً، إذاً الشخص الذي يقلب أكبر بطاقة من داخل هذه الدائرة سيكون الفائز. وسيحصل الفائز على الحق.»
«الحق؟»
«الحق في سؤال "حقيقة أم جرأة؟" بالحديث عن ذلك، أعتقد أن عشر جولات ستفي بالغرض. في الوقت الحالي، فقط اختر بطاقة.»
كما تم توجيهه، قلبت بطاقة. كانت 8 سبيد.
«ماذا لو اخترنا كلينا بطاقات بنفس الرقم؟»
«سيكون الأمر مزعجاً بخلاف ذلك، لذا سنختار فقط بطاقة أخرى. لقد ذكرت ذلك من قبل أيضاً، ولكن بما أنني اخترعت القاعدة للتو لأنها كانت مناسبة، فهذه اللعبة ليست مرتبطة بالبوكر في الواقع.»
هذه المرة شربت مسكر البرقوق الخاص بها بينما قلبت بطاقة. كانت 11 قلب. لم أفهم حقاً، لكنني استطعت معرفة أنني كنت بالتأكيد في وضع غير مواتٍ، لذا استعدت.
«يا~ي، إذاً الآن لدي الحق. الآن سأسأل "حقيقة أم جرأة؟" وأولاً، ستقول "حقيقة". حسناً، إذاً، حقيقة أم جرأة؟»
«حقيقة...... إذاً ماذا؟»
«إذاً للمبتدئين، من برأيك هو الألطف في صفنا؟»
«............ ما الذي تسألين عنه فجأة؟»
«هذه حقيقة أم جرأة، كما تعلم؟ إذا لم تستطع الإجابة، فسيتعين عليك اختيار الجرأة. وإذا اخترت القيام بجرأة، فسأقرر ما يجب عليك فعله كجرأة. سواء كانت حقيقة أم جرأة، لا يمكنك تجنب اختيار واحدة منهما أبداً.»
«يا لها من لعبة شيطان.»
«لقد قلتها من قبل، لكن لا يمكنك التراجع الآن. ألم توافق عليها أيضاً؟ أنت لن تفعل أي شيء غير مكرر، أليس كذلك؟»
معتقداً أن جعلي أظهر استيائي كان جزءاً من خطتها، بقيت بلا تعبير أمامها، التي كانت تضحك بشكل غير سار بينما كانت تشرب مسكرها.
لا، كان الوقت مبكراً جداً للاستسلام. يجب أن يظل هناك مخرج في مكان ما.
«هل توجد حقاً مثل هذه اللعبة؟ هل أنت متأكدة أنك لم تخترعيها للتو في المكان؟ إذا كان الأمر كذلك، فأنا أصر على أن ذلك يبطل اتفاقي بعدم ترك اللعبة.»
«يا للأسف، هاه. هل تعتقد حقاً أنني من نوع البشر الذين لا يفكرون في خططهم؟»
«أعتقد ذلك.»
«موهاها، إنها لعبة كاملة النمو ظهرت حتى في العديد من الأفلام. يمكنني أن أؤكد لك أنها حقيقية لأنني بحثت عنها بشكل صحيح بعد رؤيتها في فيلم مرة واحدة. لذا شكراً للذهاب في طريقك لتكرار أنك لن تترك اللعبة.»
مقهقهة بطريقة تخيلت أن سكان الجحيم فقط هم من يمكنهم القيام بها، كان هناك بوضوح خبث يكمن في عينيها.
بطريقة ما، بدا أنني وقعت في فخ مرة أخرى. كم مرة كان هذا؟
«دعنا لا ننتهك النظام العام والأخلاق في حقائقنا وجرآتنا رغم ذلك - آه، لكنك لم تجرب أي شيء مثير من قبل هاه، يا للأسف، يجب أن تتذكر التحكم في نفسك حسناً.»
«اصمتي، غبية.»
«يا لك من لئيم!»
أنهت المسكر في كوبها، وسكبت لنفسها كأساً ثالثاً. أشارت ابتسامتها النصفية الدائمة إلى أن بعض الكحول قد بدأ بالفعل في الدوران في نظامها. بالمناسبة، كان وجهي ساخناً منذ فترة.
«إذاً، بادئ ذي بدء، سؤالي - من برأيك هو الألطف في صفنا؟»
«أنا لا أحكم على الناس بمظاهرهم كما تعلم.»
«الشخصية لا تهم حقاً، الأمر يتعلق بمن تعتقد أن لديه ألطف وجه.»
«............»
«بالمناسبة، لن أظهر أي رحمة إذا اخترت القيام بجرأة بدلاً من ذلك.»
لم أشعر بأي شيء سوى مشاعر سيئة من ذلك.
فكرت في أفضل طريقة لتجنب الضرر في هذا الموقف. لم يكن بالإمكان فعل شيء - اخترت الحقيقة.
«أعتقد أن تلك الفتاة جميلة. تلك الفتاة التي تجيد الرياضيات.»
«آه!! تقصد هينا! إنها ألمانية الثمن كما تعلم. هممم، إذاً أنت تحب هذا النوع من الفتيات. على الرغم من أن هينا جميلة، لا أعتقد أن لديها صديقاً أو أي شيء، وإذا كنت صبياً فمن المحتمل أن أختار هينا أيضاً. لديك عين جيدة، هاه!»
«القول بأن لدي عيناً جيدة فقط إذا كانت تتطابق مع رأيك، لديك حقاً غرور ضخم هاه.»
شربت المزيد من المسكر. لقد أصبحت أكثر تخدراً للطعم مما كنت عليه من قبل.
بأمر منها، اخترت مرة أخرى بطاقة أخرى. تسع جولات متبقية. بدا من غير المحتمل أن أكون قادراً على الهروب في منتصف الطريق، لذا أملت في أن تكون جميع الأسئلة المتبقية لي لأطرحها. للأسف، بدا أنني لم أكن محظوظاً حقاً في أوقات كهذه.
حصلت على 2 قلب، وحصلت هي على 6 دياموند.
«ووهوو، أعتقد أن السماء تفضل الأطفال ذوي القلوب الطيبة.»
«لقد أصبحت فجأة غير قادر على الإيمان بأي إله.»
«حقيقة أم جرأة؟»
«...... حقيقة.»
«إذا كانت هينا رقم واحد في الفصل، فقط بالمظهر، أين أضع أنا؟»
«............ بين وجوه البشر الذين أستطيع إجبار نفسي على تذكرهم - رقم ثلاثة.»
مفكراً في غمر نفسي بقوة الكحول، شربت المزيد من المسكر الخاص بي. في نفس الوقت، أحضرت هي أيضاً كوبها إلى فمها، وشربت بقوة أكبر مني.
«وا~و، لقد طرحت السؤال بنفسي، لكنني محرجة جداً! أعني من كان يتوقع أن يجيب جيت-ألونغ-كون بصدق - إنه أكثر من اللازم.»
«أريد فقط أن ينتهي هذا بشكل أسرع. لذا فقد استسلمت.»
ربما بسبب المسكر، تحول وجهها إلى اللون الأحمر.
«يا جيت-ألونغ-كون، فقط خذ الأمر ببطء، الليل طويل على أي حال.»
«هذا صحيح. يقولون إن الوقت يبدو أطول إذا لم تكن تستمتع بنفسك.»
«أنا أستمتع كثيراً رغم ذلك.»
وهكذا قالت، وسكبت كأسين آخرين من مسكر البرقوق. بما أنه لم تكن هناك صودا متبقية، ملأت الكؤوس حتى الحافة بمسكر البرقوق القوي. حتى بدون تذوق، كنت أستطيع معرفة مدى حلاوته من الرائحة التي كانت تنبعث منه.
«أرى، إذاً أنا الألطف الثالث هاه. إيهيهيهيهيهي.»
«لا تهتم بذلك، أنا أسحب بطاقتي. حسناً، 12 دياموند.»
«هل لا تنوي حقاً الشعور بالحماس لهذه اللعبة؟ ها أنا قادمة - واااه، 2 قلب.»
ألقيت نظرة على وجهها الذي بدا عليه خيبة الأمل، وشعرت بالارتياح من أعماق قلبي. كانت أكبر مقاومة يمكنني حشدها خلال الجولات العشر من هذه اللعبة هي التفوق على يدها، ولو لمرة واحدة أخرى. أقسمت أنه بمجرد انتهاء هذه الجولات العشر، لن أنضم إليها أبداً في هذه الأنشطة غير المفهومة التي تسميها ألعاباً.
«تعال، يا جيت-ألونغ-كون، قلها.»
«آآه، حقيقة أم جرأة؟»
«حقيقة!»
«إيرممم، هذا صحيح، هممم.»
تساءلت عما أريد معرفته عنها، وفكرت في ذلك على الفور.
شيء أردت معرفته عنها - لم يكن هناك شيء آخر سوى هذا.
«حسناً، لقد قررت.»
«هذا بدأ يجعل قلبي ينبض!»
«أي نوع من الأطفال كنتِ؟
«............ إيرمم، هل هذا جيد حقاً؟ كنت مستعدة حتى للكشف على الأقل عن قياساتي الثلاثة.»
"اصمتي، غبية.»
«يا له من أمر فظيع!»
استندت إلى الوراء ونظرت للأعلى، وبدت وكأنها تستمتع بنفسها. بالطبع، لم تكن النية وراء سؤالي هي السماع عن ذكرياتها السعيدة. ما أردت معرفته هو كيف أصبحت إنسانة مثلها. أردت معرفة كيف نشأت - نقيضتي، كيف أثر البشر المحيطون عليها، وكيف أثرت هي عليهم.
كان السبب ببساطة لأنني وجدت ذلك غامضاً. تساءلت كم كانت كبيرة الفجوة بين حياتينا لتأسيس طبائعنا المختلفة. كنت مهتماً بما إذا كنت أستطيع أن أصبح مثلها بخطوة واحدة خاطئة.
«كيف كنت كطفلة هاه - على أية حال، قيل لي إنني كنت مضطربة.»
«منطقي هاه، أستطيع أن أتخيل بسهولة.»
«صحيح؟ بما أن الفتيات كن أطول في المدرسة الابتدائية، كنت حتى أدخل في شجارات مع أكبر صبي في الفصل. حتى أنني حطمت بعض الأشياء، لذا كنت طفلة مشكلة.»
في الواقع، قد يكون هناك رابط بين حجم جسم الشخص وشخصيته. لطالما كان جسدي صغيراً وضعيفاً. ربما كان ذلك هو السبب في أنني أصبحت إنساناً انطوائياً.
«هل هذا القدر كافٍ؟»
«أعتقد ذلك، إذاً دعنا ننتقل.»
بعد ذلك، بدا أن الآلهة تفضل حقاً الأطفال الطيبين، وبطريقة أو بأخرى فزت بخمس انتصارات متتالية. الفتاة الفخورة من بداية اللعبة اختفت، تاركة الفتاة التي تخلت عنها الآلهة مع بنكرياسها، والتي شربت المزيد من المسكر مع كل خسارة وكانت في مزاج سيئ. لا، لكي أكون دقيقاً، كانت تشعر بالاستياء في كل مرة تسمع فيها أسئلتي. مع تبقي مجموعتين فقط، كان وجهها أحمر مشرقاً وشفتيها مضمومتين، وبدا أنها ستنزلق من الأريكة. كانت كما لو كانت طفلة عابسة.
بالمناسبة، أدناه هي الجولات الخمس من الأسئلة والأجوبة التي جعلتها تقول، «هل هذه مقابلة؟»
«ما هو الاهتمام الذي كان لديك لأطول فترة؟»
«إذا كان عليّ اختيار شيء ما، أعتق~د أنني أحببت الأفلام دائماً.»
«أي شخص مشهور تحترمين أكثر ولماذا؟»
«تشيوني سوغيهارا! الذي أعطى اليهود التأشيرات. أعتقد أنه كان رائعاً جداً منه أن يمضي قدماً فيما كان يعتقده بنفسه صحيحاً.»
«ما هي نقاط قوتك وضعفك برأيك؟»
«نقطة قوتي هي أنني أستطيع الانسجام مع الجميع، ولست متأكدة تماماً بشأن نقطة ضعفي، لكن أعتقد أنها كيف أنني أتشتت بسهولة.»
"ما هي أسعد لحظة في حياتك؟»
«ههه، أعتقد أنها مقابلتك. تيهي.»
«لا تحسبي الأشياء المتعلقة ببنكرياسك، ما هي اللحظة الأكثر إيلاماً في حياتك؟»
«أعتقد أنها كانت عندما مات الكلب الذي كنت معه دائماً عندما كنت في المدرسة المتوسطة............ مهلاً، هل هذه مقابلة؟»
رسمت وجهاً رائعاً من الجهل إذا قلت ذلك بنفسي، وأجبت، «كلا، إنها لعبة.» ومع عيون دامعة، صرخت، «إذاً اطرح أسئلة أكثر متعة!» بعد ذلك، شرعت في شرب كوب آخر من المسكر.
«اشربي.»
لكي لا أسيء إلى السكيرة التي كانت تواجهني بنظرة مبتذلة، شربت بعض المسكر أيضاً. بذلك، أصبحت مخموراً إلى حد ما أيضاً، لكنني كنت لا أزال أفضل في الحفاظ على وجه البوكر منها.
«جولتان متبقيتان؛ سأرسم الآن - 11 سبيد.»
«وااات! لماذا هو قوي جداً، غاه!»
بينما كنت أنتحب بصدق في الحزن، والإحباط، والاستياء، قلبت هي أيضاً بطاقة. نظرت إلى الرقم الذي سحبته، وأنا - الذي كنت مقتنعاً بأنني فزت - كان العرق يتساقط على ظهري.
13 سبيد - كان ملكاً.
"أنا، أنا، أنا، أنا فعلتها! ...... همم؟»
بدا أن الكحول قد وصل إلى ساقي الفتاة التي هتفت ووقفت في نفس الوقت، وهكذا ترنحت وتهاوت عائدة إلى الأريكة. بمظهر مختلف تماماً عن ذي قبل، سخرت من الحالة غير الطبيعية لجسدها.
«مرحباً، يا جيت-ألونغ-كون، أعتذر، لكن هذه المرة، هل يمكنك الاختيار بعد أن كشفت كل من السؤال والترتيب؟»
«إذاً لقد كشفت أخيراً عن ألوانك الحقيقية هاه، ناهيك عن الأسئلة، أنتِ فقط تريدين إعطاء الأوامر.»
«آآه، نعم، نعم، إنها حقيقة أم جرأة بعد كل شيء.»
«حسناً أعتقد أنها لا تكسر القواعد.»
«أو~لرايت، حقيقة أم جرأة؟ للحقيقة، أخبرني بثلاثة أشياء تعتقد أنها لطيفة عني. للجرأة، احملني إلى السرير.»
بدأ جسدي يتحرك من تلقاء نفسه، ربما حتى قبل أن تتوقف عن الكلام. في هذه الحالة، إذا اخترت الحقيقة، فسيتعين عليّ تحريكها في النهاية على أي حال، لذا لم تكن هناك مساحة للتردد في اختيار الخيار الذي يتيح لي قتل عصفورين بحجر واحد. ناهيك عن أن السؤال الذي طرحته للحقيقة كان بغيضاً جداً.
واقفاً، شعرت بالانطباع الخاطئ بأن جسدي كان أخف من المعتاد. توجهت نحو الأريكة التي كانت تجلس عليها. قهقهت، وبدت وكأنها تستمتع بنفسها. بدا أن الكحول قد ذهب إلى رأسها. مفكراً في مد يد العون لها، مددت كفي أمام عينيها مباشرة. وبينما فعلت ذلك، توقفت ضحكتها العالية.
«ما شأن اليد؟»
«أنا أعيرك يداً، لذا تعالي، قفي.»
«كلا، لن أقف. لأنني لا أستطيع وضع أي قوة في ساقي.»
رفعت زوايا شفتيها ببطء.
«ألم أقلها؟ لـ أحـمـلـنـي.»
«............»
«تعال، تعال، حمل على الظهر قد يكون جيداً، أو ربما حتى أمـيـر- واااه!»
قبل أن تتمكن من إنهاء قول ذلك الاسم المحرج، حفرت ذراعي تحت ظهرها وركبتيها، ورفعتها. حتى أنا الضعيف كان لدي ما يكفي من القوة لحملها لبضعة أمتار. التردد كان ممنوعاً - كان هذا ما اعتقدته. لم تكن هناك مشكلة - كنا مخمورين الآن، لذا يمكن التخلص من بعض العار أثناء النوم.
قبل أن تتمكن حتى من إظهار أي رد فعل، ألقيت الفتاة بين ذراعيّ على السرير. تلاشت الحرارة من ذراعيّ. بقيت متجمدة، ولا تزال الصدمة واضحة على وجهها. لاهثاً، لا شكراً للكحول والمجهود البدني، حدقت فيها بينما بدأ وجهها ببطء وهدوء في الابتسام قبل أن تبدأ في الضحك بطريقة تذكر بأصوات النقر التي تصدرها الخفافيش.
«لقد تفاجأت! شكـراً!»
بينما قالت ذلك، بحركات بطيئة ومتثاقلة، تحركت إلى الجانب الأيسر من السرير الكبير، استلقت على ظهرها، وأغمضت عينيها. اعتقدت أنه كان سيكون جيداً لو نامت هكذا فقط، لكنها ضحكت بينما ضربت سطح السرير بكلتا ذراعيها. للأسف، لم يبدُ أنها ستتخلى عن اللعبة الأخيرة.
قسوت من عزيمتي.
«حسناً، إنها الجولة الأخيرة هاه. سأقوم بقلب ورقتك لكِ خصيصاً. فقط قولي أياً منها تريدين.»
«حسناً، أعتقد أنني سأختار التي بجانب كوبي.»
سكتت، وألقت بذراعيها المضطربتين عرضاً على السرير.
أنا، لا أزال واقفاً، قلبت البطاقة التي كانت زاويتها عالقة تحت الكوب الذي يحتوي على القليل من مسكر البرقوق.
7 كلوفر.
«7.»
«واااه، أمبي.»
«هل لا بأس إذا أخذت ذلك لأعني أنكِ متناقضة؟»
«يب، أمبي.»
تجاهلت الفتاة التي استمرت في قول "أمبي~" بعد أن ربما تكون قد ولعت بالكلمة، وحدقت في دائرة البطاقات لأختار آخر بطاقة لي. في أوقات كهذه، قد يكون هناك أشخاص يتداولون ويتوخون حذراً كبيراً في اختيارهم، لكنهم كانوا مخطئين. بما أننا كنا نختار تحت نفس الظروف تقريباً، لم تكن هناك عوامل أخرى مشاركة بصرف النظر عن الحظ. في مثل هذه الحالات، يجب على المرء اتخاذ قراره بسرعة دون النظر إلى الوراء.
عرضاً، اخترت بطاقة من داخل الدائرة، وبأفضل ما في وسعي، أفرغت عقلي من الأفكار غير الضرورية قبل قلبها.
ما كنت أحتاجه هو الحظ.
لا يهم إذا قررت أن هذا يُعتبر رجولياً أم لا، فلن يتغير الرقم.
البطاقة التي سحبتها هي-
«ما هو الرقم؟»
«............ 6.»
في أوقات كهذه، كنت أنا - الذي كنت صادقاً لدرجة أنني لم أستطع الكذب - في وضع غير مواتٍ. ربما سيكون من الأسهل بالنسبة لي لو كنت قادراً على أن أصبح إنساناً يمكنه دفع لوحة الشوغي، لكنني لم أرغب في أن أصبح واحداً، ولم أستطع.
«ووهوو، أتساءل ماذا يجب أن أطلب منك أن تفعل~.»
بعد قول ذلك، أصبحت صامتة. شاعراً كأنني سجين في طابور الإعدام، وقفت ثابتاً بينما كنت أنتظر سؤالها.
لأول مرة منذ فترة، حل الصمت في الداخل الخافت. ربما كجزء من رسوم الفندق، لم يُسمع أي ضجيج تقريباً من الخارج - لم تتسرب حتى الضوضاء من الغرف المجاورة. بشكل غير سار، نظراً لحقيقة أنني كنت مخموراً، كنت أستطيع سماع أصوات تنفسي وضربات قلبي بوضوح. كنت أستطيع أيضاً سماع أنفاسها المنتظمة والعميقة. اعتقدت أنها ربما تكون قد نامت حتى، ولكن عندما نظرت إليها، كانت عيناها مفتوحتين على اتساعهما، ونظرتها مثبتة على السقف المظلم.
مع وجود الكثير من الوقت على يديّ، نظرت إلى الخارج من خلال الفتحة بين الستائر. لا تزال الشوارع المزدحمة تتألق بالأضواء من صنع الإنسان، ولا تظهر أي حرص على النوم.
«حقيقة أم جرأة؟»
جاءت الكلمات المفاجئة من خلفي - بدا أنها وصلت أخيراً إلى استنتاج، وبينما كنت أصلي بجهد ألا يكون شيئاً يهدد قلبي، أجبت بظهري لا يزال يواجهها.
«حقيقة.»
نفس واحد - سمعت تدفقاً كبيراً للهواء، ونطقت بأول سؤال في الليل.
«لو أنني-»
«......»
«لو قلت إنني خائفة حقاً، حقاً من الموت، ماذا ستفعل؟»
دون نطق عالم واحد، التفت.
كان صوتها ناعماً جداً، وجعلني أعتقد أن قلبي كان على وشك التوقف متجمداً. من أجل الهروب من القشعريرة، كان عليّ التأكد مما إذا كانت لا تزال على قيد الحياة، وهكذا التفت.
ربما شعرت بنظرتي عليها، ولكن حتى مع ذلك، استمرت الفتاة في التحديق بلا حراك في السقف مع شفتيها المطبقتين، غير مهتمة بقول المزيد.
ربما، كانت جادة. لم أستطع فهم نواياها الحقيقية. لن يكون غريباً حتى لو كانت جادة. لن يكون غريباً حتى لو كانت تمزح. إذا أخذت الأمر على محمل الجد، فلن أعرف كيف أجيب. إذا أخذته كمزحة، فلن أعرف كيف أجيب.
لم أكن أعرف.
كما لو كانت تضحك على مدى ضعف خيالي، مرة أخرى، بدأ الوحش في أعماق قلبي يتنفس.
تجاهلني المرعوب نواياي الخاصة، وفتح فمه.
«جرأة......»
لم تقل ما إذا كان اختياري جيداً أم سيئاً. بقيت ببساطة تحدق في السقف، وأعطت الأمر التالي:
«نَم على السرير أيضاً، لا اعتراضات أو معارضة مسموح بها.»
«أمبي~،» قالت مرة أخرى، هذه المرة تغنيها بلحن.
كنت محبطاً بشأن مسار العمل الذي كان عليّ اتخاذه، ولكن كما هو متوقع، لم أكن قادراً على دفع لوحة الشوغي.
أطفأت الكهرباء، واستلقيت بظهري لها، منتظراً ببساطة أن يأخذني رجل الرمال بعيداً إلى النوم. من وقت لآخر، كان السرير الذي لم يكن ملكي وحدي يهتز بينما كانت تتقلب في نومها. بدا أنها لم تكن تملك القلب للمشاركة.
كان السرير ذو الحجم الكبير يحتوي على مساحة كافية حتى لو كنا سننام نحن الاثنين بظهورنا مسطحة.
كنا أنقياء.
أنقياء، وطاهرين.
لم أضطر لطلب المغفرة من أي شخص.
استيقظت هي وأنا في نفس الوقت لنفس السبب. كان هاتف خلوي يصدر صوتاً صاخباً. أخرجت هاتفي من حقيبتي، لكن لم يكن هناك حتى إشعار واحد - بما أن ذلك يعني أنه يجب أن يكون هاتفها، استردت الهاتف الذي تُرك على الأريكة وناولته للفتاة التي كانت تجلس على السرير. فتحت الفتاة النعسانة الهاتف القلاب، وأمسكته بجانب أذنها.
على الفور، أنا، الذي لم أكن بجانبها بالضبط، استطعت سماع زئير من مكبر صوت الهاتف.
«ساكوراااا! أخبريني أين أنتِ الآن!» بعبوس، أبعدت الهاتف عن أذنها. بمجرد أن هدأت المتصلة، ضغطته على أذنها مرة أخرى.
«صباح الخي~ر، ما الأمر؟»
«لا تسألني ما الأمر! أنا أسألكِ أين أنتِ!»
بمشاهدة القليل من عدم التأكد، أخبرت المتصلة باسم المحافظة التي وطئت أقدامنا فيها. كنت أعرف أن المتصلة كانت مصدومة.
«وا- لماذا تذهبين إلى هذا الحد، وحتى أنك كذبتِ على والديك أنك تسافرين معي!»
بذلك، عرفت أن الشخص الآخر على الخط كان الصديقة المفضلة. رداً على صديقتها التي كانت تثير ضجة، أطلقت تثاؤباً مهملاً.
«كيف عرفتِ؟»
«كان هناك أشياء حول اتحاد المعلمين والآباء تنتشر عبر سلسلة الهاتف هذا الصباح! بعدك، إنه دوري كما تعلمين! كانت هناك مكالمة من والدتك، وأنا من التقطتها - واجهت وقتاً عصيباً في خداعها.»
«إذاً لقد خدعتِها من أجلي، كما هو متوقع من كيوكو. شكراً جزيلاً. كيف فعلتِ ذلك؟»
«تظاهرت بأنني أختي، لكن لا شيء من ذلك يهم! لماذا ذهبتِ إلى هذا الحد من خداع والديك للذهاب إلى هذا النوع من الأماكن؟»
«...... م مم.»
«بالإضافة إلى ذلك، إذا كنتِ تريدين حقاً الذهاب، لم يكن عليك الكذب أو أي شيء، فقط اذهبي في الرحلة بشكل صحيح. كنت سأتبعك حتى.»
«آه، يبدو ذلك جيداً، دعنا نذهب إلى مكان ما خلال عطلة الصيف. متى تحصل كيوكو على استراحة من أنشطة النادي؟»
«سأتحقق من التقويم وأتصل بك لاحقاً حسناً - كما لو!»
وصل الإطراء والرد الرائع إلى أذني بحجم كافٍ. حتى لو كان شخص ما يتحدث بحجم عادي عبر الهاتف، داخل غرفة هادئة، من الممكن سماع قدر معين من المحتوى. غسلت وجهي، وفرشت أسناني بينما كنت أشاهدها تتحدث عبر الهاتف. كان معجون الأسنان حتى أكثر انتعاشاً من الذي أستخدمه عادةً.
«بشكل أساسي الذهاب بهدوء إلى مكان بعيد بنفسك - لستِ قطة على وشك الموت كما تعلمين.»
مزحة لا يمكن الضحك عليها - فكرت بينما كنت أستمع، وأعطت رداً كان أصعب في الضحك عليه، لكنه كان في الواقع الحقيقة.
«أنا لست وحدي رغم ذلك.»
بعيون محتقنة بالدم بسبب كحول الليلة الماضية، وبدت وكأنها تستمتع بنفسها، وجهت خط رؤيتها إليّ. أردت دفن وجهي في يديّ، لكن لسوء الحظ، كانتا مشغولتين بحمل فرشاة أسنان وكوب.
«لستِ، وحدك؟ هاه، مع من... صديقك؟»
«مستحيل، أنتِ تعرفين بالفعل أنني انفصلت عنه!»
«إذاً من هو؟»
«جيت-ألونغ-كون.»
كنت أستطيع سماع الدهشة من الجانب الآخر من مكبر صوت الهاتف. مع عدم وجود مزيد من القلق بشأن كيفية تحول هذا، استمرت في فرش أسناني.
«كما تعلمين، أنتِ...»
«فقط استمعي لما يجب أن أقوله، كيوكو.»
«............»
«قد تعتقدين أنه غريب، وقد لا تفهمين لماذا، لكنني سأشرح كل ذلك لكِ يوماً ما. لهذا السبب حتى لو لم تكوني مقتنعة تماماً، يرجى فقط ترك هذا يمر. وهكذا، آمل أن تحافظي على هذا الأمر لنفسك في الوقت الحالي.»
«............»
بدا أن نبرتها أصبحت جادة، وقبل أن أعرف ذلك، كانت قد وضعت الصديقة المفضلة في حيرة من الكلمات. اعتقدت أن ذلك كان طبيعياً فقط. بعد كل شيء، تركت الفتاة صديقتها المفضلة خلفها للذهاب في رحلة مع زميل غير مألوف.
ظلت الصديقة المفضلة صامتة لفترة على الجانب الآخر من الهاتف. ضغطت الفتاة بصبر الهاتف على أذنها. أخيراً، يمكن سماع صوت من الجهاز الإلكتروني.
«............ فهمت.»
«شكراً، كيوكو.»
«لدي بعض الشروط.»
«أي شيء تتمنينه.»
«عودي بسلام، واشتري لي تذكاراً. أيضاً، اذهبي في رحلة معي خلال عطلة الصيف. أخيراً، قولي هذا لزميل الفصل-الذي-لديه-علاقة-غير-مفهومة-مع-صديقتي-المفضلة - إذا فعل أي شيء لساكورا، سأقتله.»
«واهاها، فهمت.»
بعد تبادل بعض اللطائف، أغلقت الفتاة الهاتف. شطفت فمي وجلست على الأريكة التي سرقتها مني أمس. بينما كنت أنظف بطاقات البوكر التي كانت مبعثرة في كل مكان على الطاولة، ألقيت نظرة عليها ورأيت أنها كانت تداعب شعرها الطويل الذي كان لا يزال فوضوياً من الاستيقاظ.
«من الجيد أن يكون لديك صديقة مفضلة تفكر في أصدقائها، هاه.»
«أعرف صحي~ح، آه، ربما سمعتِ بالفعل، لكن يبدو أن كيوكو ستقتلك.»
«فقط إذا فعلت أي شيء غريب، أليس كذلك؟ لذا بجانب القول إنني بريء، يرجى شرح الأشياء بشكل صحيح.»
«ماذا عن حمل الأميرة؟»
«أوه، إذاً كان له ذلك النوع من الاسم - مع القيام بكل شيء وانتهائه، شعرت وكأنني جزء من شركة نقل.»
«أعتقد أنك ستُقتل من قبل كيوكو بغض النظر عما تسمعه.»
بمجرد انتهائها من الاستحمام لإصلاح شعر سريرها، توجهنا إلى الطابق الأول من الفندق لتناول الإفطار.
تم توفير الإفطار في شكل بوفيه كبير، وكما هو متوقع، أعاد حقاً إلى الأذهان فئة الفندق. اخترت وضع طعام مثل السمك والتوفو في طبقي بشكل رئيسي، وصنعت وجبة إفطار بنمط ياباني. بعد أخذ مقعد بجانب النافذة، كنت أنتظرها عندما وصلت مع كمية سخيفة من الطعام على صينيتها. "أحتاج لتناول الكثير في الصباح،" هكذا قالت، لكن في النهاية، تركت ثلث الطعام دون لمس، وكان عليّ أكل ذلك. بينما كنا نأكل، وعظت بصدق لها حول أفراح التخطيط.
بعد عودتنا إلى غرفتنا، غليت بعض الماء وحضرت بعض القهوة؛ أصلحت لنفسها بعض الشاي الأسود. أخذنا استراحة وشاهدنا برامج الصباح، متخذين نفس مواقع الليلة الماضية. داخل المساحة الهادئة التي تدفقت فيها أشعة الشمس المبهرة، كان الأمر كما لو أن كلينا قد نسي السؤال الأخير من أمس.
«ما هي الخطة لهذا اليوم؟»
عندما سألت، وقفت بنشاط، وسارت نحو حقيبتها الزرقاء السماوية، وأخرجت دفتراً. بدا أنها قد حشرت تذاكر الشينكانسن بداخله.
«سنأخذ الشينكانسن في الساعة الثانية والنصف، لذا سيكون لدينا وقت لتناول الغداء وشراء الهدايا التذكارية. هل نذهب إلى مكان ما قبل ذلك؟»
«لا أعرف هذه المنطقة لذا سأترك الأمر لكِ.»
بعد أن قمنا بتسجيل خروجنا بتمهل وحنينا برؤوسنا للموظفين، امتثالاً لقرارها، استقللنا حافلة وتوجهنا إلى مركز تسوق كان مشهوراً على ما يبدو. مجمع تجاري تم بناؤه ليمر به نهر، وكان يحتوي على كل شيء من المتاجر التي تبيع الضروريات اليومية إلى مسرح، وبدا أن هناك العديد من السياح الأجانب الذين كانوا يزورونه كبقعة لمشاهدة معالم المدينة. بإلقاء نظرة بنفسي عندما وصلنا، كان المرفق الأحمر العملاق يتمتع بتأثير لا مثيل له، مما يضفي جواً من معلم حقيقي.
كنا تائهين إلى أين نذهب في المبنى الذي تم تصميمه ليكون رائعاً بشكل معقد، لكن عندما تجولنا، صادف وجود مهرج يقوم بأداء في الشارع في المساحة الواسعة بجانب حافة الماء، واختلطنا مع المتفرجين الآخرين.
كان الأداء الذي استمر حوالي عشرين دقيقة مسلياً، وعند إشارة المهرج الفكاهية بعد العرض، وضعت مائة ين في قبعته، كما هو معتاد من طالب في المدرسة الثانوية. بعد أن استمتعت بنفسها، وضعت خمسمائة ين.
«ألم يكن ذلك ممتعاً؟ يجب أن يذهب جيت-ألونغ-كون ليصبح مؤدياً في الشارع أيضاً.»
«يرجى التحقق ممن تتحدثين إليه. القيام بعمل حيث يجب أن أشرك الآخرين هو أمر مستحيل بالنسبة لي. لهذا السبب أعتقد أن ذلك الشخص مذهل.»
«أرى، هذا مؤسف جداً. ربما يجب أن أجرب ذلك. آه، نسيت، سأموت قريباً.»
«هل طرحت هذا الموضوع فقط لكي تتمكني من قول ذلك؟ لديك عام رغم ذلك، حتى لو كان الوصول إلى مستواهم مستحيلاً، فستظلين تصبحين جيدة جداً إذا تدربتِ.»
بناءً على اقتراحي، ابتسمت بشكل رائع. كانت ابتسامة بدت معدية.
«نعم! هذا صحيح! ربما يجب أن أجرب ذلك!»
متحمسة لآفاق مستقبلها، اشترت بعض العناصر للتدرب عليها من متجر متخصص في سلع السحر داخل المرفق. طوال فترة شرائها، لم أتمكن من دخول المتجر. بما أنها ستؤدي لي أيضاً يوماً ما، لم يكن ليكون هناك معنى لو ساعدتها في الاختيار - كان هذا هو السبب. لم يكن بالإمكان فعل شيء، لذا شاهدت إعلان السلع السحرية الذي يتم تشغيله في واجهة المتجر مع بعض طلاب المدارس الابتدائية.
«آه، ربما بهذا، سأظهر مثل مذنب، وأجعل اسمي ينتقل إلى الأجيال القادمة كالمشعوذ الأسطوري الذي اختفى فجأة.»
«إذا كنتِ موهوبة بشكل لا يصدق، فربما.»
«عام من حياتي يساوي خمس سنوات من حياة أشخاص آخرين، لذا سينجح الأمر بالتأكيد. تطلعي إلى ذلك.»
«ألم تكن قيمة يوم واحد للشخص غير متغيرة؟»
بادية وكأنها جادة حقاً بشأن هذا، كان تعبيرها ينبض بالحيوية أكثر من المعتاد. ما جعل البشر يتألقون هو القدرة على تحقيق أهدافهم على الرغم من قلة وقتهم. بالوقوف بجانبي، ربما تألقت هي بشكل أكثر بروزاً.
بينما كنت أسير حول المرفق مع الفتاة المتألقة، مر الوقت مباشرة. اشترت بعض قطع الملابس. استمرت في المجيء إليّ مع قمصان وتنانير تبدو لطيفة في يدها، وطلبت مني تقييم كل واحدة منها، ولكن بما أنني لم أفهم حقاً ما الذي يُعتبر جيداً أو سيئاً في أزياء الفتيات، اخترت القول إنها تناسبها - كلمات لم تحتوي على مدح ولا انتقاد. بشكل غير متوقع، وضعت تلك الكلمات في مزاج جيد، لذا كنت سعيداً. وبما أنني لم أكذب بشأن ملائمة الملابس لها، لم يشعر قلبي بوخزة ذنب.
مررنا بمتجر يبيع سلع ألترامان في الطريق، واشترت لي شخصية من الفينيل الناعم لوحش بدا وكأنه ديناصور هيكلي كهدية، لكنني لم أفهم المعنى وراء اختيارها. عندما سألتها، قالت إنه يناسبني. لم يضعني في مزاج جيد. في المقابل، اشتريت لها شخصية من الفينيل الناعم لألترامان. عندما قلت إنها تناسبها، وضعت في مزاج جيد كما هو الحال دائماً.
وضعنا شخصيات الفينيل الناعم التي تبلغ مائة ين على أصابعنا، وبعد تناول بعض الآيس كريم الناعم، بدأنا في العودة إلى المحطة. كان الوقت قد حان تقريباً للظهيرة عندما وصلنا إلى المحطة، ونحن - الذين تناولنا الآيس كريم الناعم فقط - ذهبنا للبحث عن هدايا تذكارية قبل تناول الغداء. ضمن مجمع المحطة، كانت هناك مساحة كبيرة تبيع الهدايا التذكارية فقط، ولفتت انتباهها.
بينما كنت أتذوق عناصر طعام مختلفة، اشترت وجبات خفيفة وبطارخ سمك متخصصة لعائلتها، بالإضافة إلى بعض الوجبات الخفيفة لصديقتها المفضلة. اشتريت أيضاً بعض الوجبات الخفيفة لنفسي التي حصلت على الجائزة الذهبية من موند سيليكشن لسنوات متتالية. بما أنني أخبرت عائلتي فقط أنني سأقيم في منزل صديق، لم أستطع إحضار أي هدايا تذكارية إلى المنزل. كان عاراً حقيقياً، لكن هذه المرة لم يكن بالإمكان فعل شيء.
تناولنا الرامين في متجر رامين مختلف عن الأمس، وبما أن لدينا وقتاً للفراغ، شربنا الشاي في مقهى قبل ركوب الشينكانسن. بدأت أشعر بالعاطفة تجاه نهاية الرحلة.
أكثر من الماضي الذي كنت فيه قد أُخذت بواسطتها، أصبحت أتطلع إلى المستقبل نوعاً ما.
«دعنا نذهب في رحلة أخرى - أعتقد أن التالية ستكون في الشتاء.»
قالت الفتاة التي كانت تحدق في المشهد من مقعد نافذتها ذلك. كنت تائهاً قليلاً حول كيفية الرد، لكن في النهاية، أجبت بصدق.
«نعم، قد يكون ذلك لطيفاً أيضاً.»
«أوه، صادقة جداً منك. إذاً، هل استمتعت؟»
«نعم، استمتعت.»
استمتعت. كان هذا هو شعوري الحقيقي حقاً. نشأت في أسرة لا تتدخل حيث كان والداي مشغولين، وبالطبع لم يكن لدي أي أصدقاء للذهاب في رحلات معهم، لذا استمتعت بنفسي أكثر بكثير مما اعتقدت أنني سأفعل.
رسمت وجهاً متفاجئاً لسبب ما، وبعد النظر إليّ، عادت بسرعة إلى ابتسامتها المعتادة وأمسكت بقوة بذراعي. لعدم معرفتي بما يجب فعله، كنت خائفاً. ربما مدركة لشعوري، أعطت نظرة إحراج، ثم سحبت يدها وهمست، «آسفة.»
«ماذا، هل كنتِ تحاولين أخذ بنكرياسي بالقوة؟»
«لا، فقط لأن نادراً ما تكون صادقاً، لذا تماديت. نعم، استمتعت كثيراً أيضاً. شكراً جزيلاً، للمجيء معي. أتساءل إلى أين يجب أن نذهب بعد ذلك. أعتقد أن التوجه شمالاً سيكون لطيفاً. أريد الاستمتاع بالبرد تماماً.»
«لماذا يجب عليكِ معاملة جسدك بشكل سيء؟ أنا أكره البرد، لذا أريد الهروب أبعد جنوباً من هذا.»
«واااه، نحن حقاً نسير في اتجاهات مختلفة!»
لا أزال أنظر إلى الفتاة التي نفخت خديها في تظاهر بالانزعاج، كسرت ختم التذكار الذي اشتريته لنفسي. بعد أن أعطيتها حصة من الوجبات الخفيفة، قضمت في الوجبة الخفيفة من نوع كعكة البخار بنفسي. كان طعم الزبدة حلواً جداً تقريباً.
بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى المدينة التي نعيش فيها، بدأت سماء الصيف ببطء في اعتماد لون ألترا مارين. استقللنا قطاراً إلى محطتنا المعتادة، وركبنا دراجاتنا إلى مكان ما بالقرب من مدرستنا قبل أن نفترق في المكان المعتاد. بما أننا سنلتقي يوم الاثنين على أي حال، سرعان ما ودعت الفتاة وأنا، وتوجهنا في طرقنا الخاصة للمنزل.
عندما وصلت إلى المنزل، لم يكن والدي ولا والدتي قد عادا بعد. بعد غسل يديّ وشطف فمي بشكل صحيح، بقيت في غرفتي. عندما استلقيت على سريري، غمرتني موجة مفاجئة من النعاس. بينما كنت أتساءل عما إذا كنت متعباً جسدياً، محروماً من النوم، أو ربما حتى كلاهما، نمت.
أيقظتني والدتي عندما كان الوقت لتناول العشاء، وأكلت نودلز مقلية بينما كنت أشاهد التلفزيون. بينما سيقول معظم الناس إن كل شيء حتى الوصول إلى المنزل يمكن أن يسمى رحلة، تعلمت أنه بطريقة ما، تنتهي الرحلة حقاً فقط عندما أتناول طعامي المعتاد المطبوخ في المنزل. كنت قد عدت إلى حياتي اليومية.
لبقية عطلة نهاية الأسبوع، لم يكن هناك أي اتصال منها على الإطلاق. تماماً كالعادة، بقيت في غرفتي أقرأ الكتب، فقط أغادر إلى سوبر ماركت وحدي في فترة ما بعد الظهر لشراء بعض الآيس كريم. بعد قضاء ما تبقى من اليومين بشكل غير ملحوظ، كان بالفعل ليلة الأحد عندما أدركت شيئاً.
كنت أنتظر منها الاتصال بي.
عندما ذهبت إلى المدرسة يوم الاثنين، حقيقة أنني ذهبت للسفر معها كانت قد انتشرت في جميع أنحاء الفصل.
لم أكن متأكداً مما إذا كان ذلك مرتبطاً بذلك، لكنني اكتشفت حذائي الداخلي داخل صندوق القمامة.
أياً كانت الحالة، لم يبدُ أنني قد أسقطت الكرة عن طريق الخطأ.