لقد اختفى سيد.
تسرع كلير عبر مدينة الخارجين عن القانون في الليل بحثاً عن أخيها الأصغر.
"سيد، يا لك من أحمق!! ألم أقل لك أن تنتظرني بهدوء؟!"
في اللحظة التي سمعت فيها كلير أن سيد قد غادر القاعدة بمفرده، أصبح عقلها فارغاً تماماً من الصدمة.
وبعد أن لكمت السياف السحري الذي ضحك قائلاً إن سيد ربما تم الإمساك به وبيعه من قبل تاجر عبيد الآن، طارت كلير خارج القاعدة.
مدينة الخارجين عن القانون في الليل خطيرة. فهي ليست مجرد حي فقير عادي. فطلاب أكاديمية السيافين السحرة ليسوا سوى فرائس في نظر السكان هنا.
"هل رأيتم صبياً بشعر أسود يبلغ من العمر حوالي 15 عاماً يمر من هنا؟!"
تستمر كلير في البحث بيأس بينما تسأل المارة. أما جميع السكان الذين هاجموها فقد تم صدهم بلا رحمة.
وبالاعتماد على تقارير شهود العيان، وجدت كلير أخيراً شعراً أسود.
ومع ذلك.
كان هناك غول يتغذى عليه حالياً داخل زقاق.
"تـ- توقف!!"
استلت كلير سيفها في لمح البصر وقطعت الغول إلى قطع صغيرة.
ثم سقطت على ركبتيها أمام جثة ذكر مشوهة ذات شعر أسود.
"لا...... لا يمكن أن يحدث هذا......"
شعر أسود غارق في الدماء. شعر سيد كان بهذا الطول أيضاً.
الجثة مشوهة، لذا لا يمكن التعرف عليها.
ومع ذلك، كانت هذه هي المعلومة الوحيدة الموثوقة من شهود العيان.
"أنا آسفة جداً يا سيد...... ما كان ينبغي لي أن أحضرك إلى مدينة الخارجين عن القانون......"
لا يزال من غير المؤكد أن هذه الجثة هي سيد.
ومع ذلك، ظلت كلير تعانق الشعر الأسود الملطخ بالدماء وهي تبكي.
كاد قلبها أن ينكسر من الندم والذنب الساحق الذي يثقل كاهلها.
خلفها، اقترب حضور معين.
"...... ماذا تريدين؟"
سألت كلير وهي لا تزال تعانق الشعر الأسود.
"هل أنتِ من يبحث عن صبي بشعر أسود؟"
"...... هه؟"
التفتت بنية التشبث بأي أمل، فرأت سيافة جميلة ذات شعر أحمر.
"أنتِ......"
"أنا ميليا. صائدة مصاصي دماء. لقد رأيت صبيين آخرين بشعر أسود."
"؟! أخبريني، أرجوكِ!"
"الأول، رأيته منذ فترة وجيزة. كان يضحك قائلاً 'فوفوفو' أمام غول في حالة هيجان."
حاولت كلير تخيل ذلك، ثم استبعدت الأمر فوراً.
"هذا ليس هو. أخي الأصغر لا يضحك بطريقة غريبة كهذه."
"أرى ذلك. الآخر كان سيافاً سحرياً. تعرض للهجوم واختطفه أتباع ملكة الدماء......"
"!! كيف كان وجهه؟!"
"عادي نوعاً ما وغير ملفت للنظر......"
لا شك في ذلك، لا بد أنه كان سيد.
"آه، كيف يمكن أن يحدث هذا...... أوه، سيد......"
"أنا آسفة، حاولت إنقاذه، لكنني لم أتمكن من الوصول في الوقت المناسب......"
"...... ا- انتظري، إذا تم اختطافه، فهذا يعني أنه ليس ميتاً بعد، أليس كذلك؟!"
"على الأرجح...... هو......"
بدت ميليا مترددة في التحدث أكثر.
"أنتِ تعرفين شيئاً، أليس كذلك؟!"
"هو...... سيتم التضحية به. سيبدأ القمر الأحمر قريباً جداً. إذا لم يتم إنقاذه قبل ذلك......"
"أخبريني! أين سيد؟! كيف يمكنني إنقاذه؟!"
تأرجحت عينا ميليا لفترة بينما تفكر بسرعة، حتى رأت الغول المقطع.
"هل أنتِ من فعل هذا؟"
"هه؟ نعم، أنا فعلت ذلك."
"إذا وافقتِ على التعاون معي...... فربما...... هدفي هو إليزابيث، ملكة الدماء. وهدفكِ هو إنقاذ أخيكِ الأصغر. ما رأيكِ في أن نتكاتف؟"
بقولها هذا، مدت ميليا يدها إلى كلير.
"إذا تعاونتِ معي، فسأخبركِ بكل شيء."
أمسكت كلير بتلك اليد دون تردد.
"سأتعاون. إذا كان من الممكن إنقاذ سيد، فأنا مستعدة لفعل أي شيء."
"اتبعيني."
تقدمت ميليا إلى عمق الزقاق.
وقفت كلير، وألقت بلامبالاة بالشعر الأسود الملطخ بالدماء بعيداً. الآن بعد أن نظرت إليه مرة ثانية، بدا أنه لا يشبه شعر سيد على الإطلاق.
"انتظرني يا سيد. ستأتي أختك بالتأكيد لإنقاذك......"
ثم اختفت كلير أيضاً في ظلام أعماق الزقاق.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
عندما عدت إلى القاعدة، لم تكن أختي هناك.
يبدو أنها خرجت للتنزه وقد أخطأنا الموعد للتو.
جلست على حافة نافذة الغرفة التي خُصصت لي، ونظرت إلى شارع في مدينة الخارجين عن القانون. رائحة العشوائيات المميزة تحفز أنفي.
في اللحظة التي شممت فيها هذه الرائحة عند دخولي المدينة، عرفت بالتأكيد أن 'هذا هو النوع الذي سيجعل شعر أنفي يطول'.
هذا شيء لا يعرفه إلا من جربه بنفسه، ولكن الأشخاص الذين يعيشون في بيئات ذات هواء ملوث يكون شعر أنفهم أطول.
وشعر الأنف الأطول يعني بطبيعة الحال......
نَبْش، نَبْش.
"آه، وجدت واحدة كبيرة."
مخاط الأنف يصبح كبيراً أيضاً.
نظرت إلى الشارع وحددت هدفي.
لا داعي للقول إنني لم أكن أنبش أنفي بلا سبب. لقد فعلت ذلك بنية نبيلة معينة.
الهدف هو بلطجي يسير في الشارع. كان هو الشخص الذي كاد يبتزني للتو. لقد نجوت بـ 'هروب الكومبارس'، لكن إصرار الكومبارس لا ينبغي الاستهانة به.
لنقم بهذا، 'انتقام الكومبارس'.
جهزت يدي بوضعية النقر بالأصبع، وصوبت بدقة نحو الهدف.
"فوفوفو...... تذوق قنبلة المخاط الخاصة بي!"
ثم أطلقت كرة المخاط. ثبت تصويبي، والتصق المخاط بوجه البلطجي.
انتقام الكومبارس، قد تم.
قمر أحمر ساطع يتدلى في سماء الليل. أريد حقاً الخروج للعب قريباً، لكن لا يمكنني فعل ذلك حتى تعود أختي وتذهب للنوم.
"أختي تأخرت حقاً......"