في الليل، قبل يومين من المهرجان المدرسي القادم. دُعيت مونيكا إلى قصر فاخر، وهناك، جلست تتلوى بعدم ارتياح على الأريكة، يخدمها صبية وسيمون. بينما وضع لويس ميلر، [ساحر الحواجز]، ساقاً فوق الأخرى بتكبر، بعد أن تلقى مشروباً من الصبية الوسيمين.
أمامها جلست جميلة ساحرة ذات شعر فضي، كان يخدمها أيضاً مجموعة من الصبية الوسيمين وهي ترتشف كأس نبيذها. كانت صاحبة القصر، ماري هارفي، [ساحرة أوراكل النجوم]، إحدى الحكماء السبعة وكانت مشابهة لمونيكا ولويس.
بمزيج من براءة الفتاة الفاتنة ورزانة المرأة الناضجة، كانت [ساحرة أوراكل النجوم] امرأة جميلة غير معروف العمر. ومع ذلك، فقد مر أكثر من ثلاثين عاماً منذ تعيينها ضمن الحكماء السبعة، مما يجعلها الأكبر سناً بين الحكماء السبعة الحاليين.
من خلال لويس، دُعيت مونيكا إلى هذا القصر هذا الصباح.
كانت ماري حريصة على التحدث مع مونيكا، لكن الأخيرة كانت تعمل في مهمة سرية للغاية خارج كوخها الجبلي في الوقت الحالي، والتي لا يمكن التحدث عن تفاصيلها. ولإخفاء هذه الحقيقة، بدلاً من ارتداء زي أكاديمية سيرينديا، ارتدت مونيكا ملابس كاجوال بسيطة وتسللت من السكن بمساعدة لويس لزيارة قصر ماري.
"إ-إمم... أ-أنا ممتنة جداً للدعـ، الدعـ، الدعـ، الدعوة—"
عندما نطقت مونيكا بكلمات التحية بوجه متوتر، ضحكت ماري مثل جرس رنين.
"يا عزيزتي، لا داعي لأن تكوني متوترة هكذا. حسناً، ما رأيك في كأس من نبيذ بيرل داند الأحمر؟ أنتِ الآن بالغة تماماً، لذا يمكنكِ شرب النبيذ، أليس كذلك؟ ربما تساعد رشفة خفيفة في تخفيف توتركِ~"
جاء الصبي الوسيم بسرعة ليقف بجانب مونيكا ومعه زجاجة نبيذ في يده، لكن لويس صرفه بتلويحة من يده.
"أنصح بعدم القيام بذلك إذا كنتِ ترغبين في إجراء محادثة لائقة. الآنسة [الساحرة الصامتة] يمكن أن تكون صعبة المراس عندما تكون ثملة... لقد أعطيتها ذات مرة عن طريق الخطأ بعض المشروبات في منزلي وكانت النتيجة كارثية."
"أوو..."
أمسكت مونيكا بصدرها عند كلمات لويس القاسية.
حدث ذلك عندما كانت مونيكا تقيم في قصر لويس ميلر استعداداً لمهمتها في مرافقة الأمير الثاني، وهناك، شربت مونيكا عن طريق الخطأ بعض نبيذ لويس الثمين... وما حدث لاحقاً كان مدمراً. رغم أن الباقي شربه لويس نفسه.
"أوه، هذا مؤسف حقاً~ أظن أن العصير سيفي بالغرض إذن."
"ش-شكراً لكِ..."
ارتشفت مونيكا العصير الذي صبه الصبي الوسيم ومسحت الغرفة بنظرها.
ماري هارفي، [ساحرة أوراكل النجوم]، ولدت من عائلة ماركيز وخدمت المملكة كواحدة من الحكماء السبعة لسنوات عديدة، لذا كان من المناسب جداً أن يكون قصرها رائعاً وبذخاً. كانت النوافذ مثيرة للإعجاب بشكل خاص؛ فالزجاج المستخدم هنا كان فاخراً لدرجة تسمح للشخص برؤية المناظر الخارجية بوضوح. ربما صُنع بهذا الشكل لأنها كانت تحتاجه في "تنبؤاتها"، لكنه كان مسرفاً رغم ذلك.
"إ-إمم... إ-إذن، عما تريدين التحدث؟"
عندما سألت مونيكا بخجل، ارتشفت ماري من كأسها وابتسمت بنعومة.
"أوه أرجوكِ، لا يوجد شيء جاد هنا. أردت فقط الدردشة معكِ لأول مرة منذ فترة~"
ومع ذلك، حركت ماري عينها نصف المفتوحة نحو لويس ونظرت إليه.
"رغم أنني أعتقد أنني لم أرسل لك دعوة، إلا أنني سأسمح لك بذلك تقديراً لوجهك الجميل، يا لويس. فأنا أحب الأشياء الجميلة بعد كل شيء."
"هاهاها، يسعدني جداً سماع ذلك."
ربما قال لويس إنه يسعده ذلك، لكن أسلوبه كان يوحي بخلاف ذلك. مما جعل ماري تطلق تنهيدة بحزن.
"يا للأسف. لو كنت أصغر بخمس عشرة سنة، لجعلتك خادمي الشخصي."
"أوه، كم أنتِ لطيفة... ربما يمكنك توقع نمو بعض اللحية لي في اللقاء القادم."
"أنت لست لطيفاً!"
"ماذا تتوقعين من رجل بالغ أن يبدو لطيفاً؟"
عندما أجاب لويس بفظاظة، وضعت ماري مروحة على فمها بنظرة حزينة على وجهها وقالت: "لهذا السبب لا أفضل الرجال البالغين...".
كل من ماري ولويس لديهما شخصيات عنيدة نوعاً ما، لكنهما كانا جميلين بلا شك. وكانت مشاهدتهما يدردشان ويضحكان بينما يخدمهما صبية وسيمون منظراً يستحق المشاهدة.
جعلها هذا تتساءل لماذا دُعيت إلى هنا. كانت الوحيدة التي لا تتناسب مع هذا المكان. حتى الخدم سيجدون صعوبة في ربط مونيكا بالحكماء السبعة مثل لويس وماري.
بينما كانت مونيكا تعبث بكأسها، وتمسكه بكلتا يديها، منحتها ماري ابتسامة ودودة.
"أنا في الواقع سعيدة بوجودكِ هنا، يا مونيكا. نحن الفتاتان الوحيدتان بين الحكماء السبعة، أليس كذلك؟ لذا أريد أن أتعرف عليكِ بشكل أفضل."
"ص-صحيح..."
أعطت مونيكا رداً غامضاً، وكان لويس على وشك قول شيء ما لكنه تراجع.
ربما أراد قول شيء مثل: "أليس من المبالغة أن تسمي نفسكِ 'فتاة' في عمركِ هذا؟" ومع ذلك، أظهر لها بعض التقدير لدرجة أنه ابتلع تلك الكلمات.
ففي النهاية، كانت ماري هارفي على الأرجح الأكبر سناً بين الحكماء السبعة والوحيدة في المملكة التي لُقبت بـ "العرافة".
كان للحكماء السبعة تخصصاتهم الخاصة في السحر التي كانت تتفوق على السحرة الآخرين. تماماً كما كانت مونيكا ماهرة في التعاويذ بدون إلقاء، ولويس في تعاويذ الحواجز، كانت ماري هارفي، [ساحرة أوراكل النجوم]، ماهرة في علم التنجيم.
كان من غير الشائع نسبياً أن يدرس الناس علم التنجيم، لكن دقة ماري التنجيمية كانت لا تُضاهى بينهم. علاوة على ذلك، وثق بها الملك كثيراً ولقبها بـ "العرافة". وفي اجتماع الحكماء السبعة، كانت هي من تترأسه بشكل أساسي.
خطرت لمونيكا فكرة فجأة. هل تريد ماري توبيخ مونيكا بطريقة غير مباشرة بسبب حقيقة أنها استمرت في التغيب عن اجتماعات الحكماء السبعة؟
ففي النهاية، كان قد مر ما يقرب من عامين منذ تعيين مونيكا ضمن الحكماء السبعة. وحضورها في الاجتماعات التي تُعقد كل شهر أو شهرين يمكن عده على أصابع يد واحدة.
"إمم... أ-أنا آسفة لأنني كنت أتغيب عن الاجتماعات مؤخراً..."
بادرت مونيكا بالاعتذار، فابتسمت ماري على اتساع وجهها.
"لا داعي للاعتذار. في الواقع، ينتهي الأمر دائماً بتبادل لويس و[ساحر الجواهر] للملاحظات الساخرة، بينما تأكل [ساحرة الأشواك] الخضروات بسعادة، ويغط [ساحر المدافع] في نومه في مقعده. للعلم فقط، نسبة حضور [شامان الهاوية] أقل من نصف نسبتِك."
هذه الحقيقة وحدها جعلت صورة الحكماء السبعة تتحطم إلى مليون قطعة تقريباً.
"لا داعي لأن تكوني متوترة هكذا، بل يمكنني القول إنكِ الشخص الأكثر اجتهاداً بين الحكماء السبعة. صحيح، في المرة الماضية، شكراً لمساعدتي في حساب سجلات الرصد لطلابي~ حقاً، لقد أنقذتِ حياتي~"
عندما كانت منعزلة في الكوخ الجبلي، تولت مونيكا مهمة حساب مدار النجم الذي رصده الفلكيون الذين كانوا طلاب ماري هارفي. كانت هذه واحدة من أصعب المهام التي تولتها مونيكا على الإطلاق.
لقد كانت وظيفة صعبة للغاية بالنسبة لها، لذا تذكرتها مونيكا جيداً.
"إذا تذكرت بشكل صحيح، كان سجلاً لعشر سنوات لنجم واحد... صحيح؟ لقد أعدت حسابه عدة مرات بعد كل شيء. ماذا حدث لذلك النجم الآن؟"
تستطيع ماري التنبؤ بمستقبل دولة أو شخص من خلال لون النجم، وعدد مرات وميضه، ومداره، ومسافته عن النجوم الأخرى.
ما تستطيع مونيكا فعله هو حساب نتائج الرصد، لكن ليس لديها أدنى فكرة عن مصير من تشير إليه تلك النتائج. لذا قامت ببساطة بحساب المدار من نتائج الرصد وقدمت النتائج لماري.
ومع ذلك، كانت تعرف شيئاً واحداً: كانت ماري تشعر بحركة غريبة لنجم معين منذ حوالي عشر سنوات.
"بالمناسبة... نجم من هذا الذي كنتِ ترغبين في التنبؤ بشأنه، يا سيدة [ساحرة أوراكل النجوم]؟"
"لقد كان نجم الأمير الثاني، سموه فيليكس آرك ريديل."
ابتلعت مونيكا ريقها لاإرادياً بينما ارتجف حاجبا لويس قليلاً دون أن يغير تعبير وجهه.
ربما ملاحظةً لرد فعلهما، وضعت ماري يدها على خدها وأطلقت تنهيدة إحباط.
"لقد تنبأت بالعديد من مستقبليات المملكة، وخاصة العائلة المالكة... ولكن على مدى السنوات العشر الماضية، كنت عاجزة عن قراءة قدر سموه فيليكس."
عند كلمات ماري، تحرك قلب مونيكا بهدوء.
لم يكن وحي النجوم الخاص بماري كلي القدرة، وكانت هي نفسها تدرك جيداً أنه لا يمكن التنبؤ بكل شيء.
ومع ذلك، فإن حقيقة أنها كانت عاجزة عن قراءة قدر فيليكس في هذه اللحظة أعطت مونيكا شعوراً غريباً بعدم الارتياح.
محاولة اغتيال من قبل كيسي، متسلل في بطولة الشطرنج... وسط كل هذه الأشياء المزعجة التي تحدث، كان المهرجان المدرسي يقترب بعد يومين.
... لدي شعور سيئ حيال هذا.
بينما أمسكت مونيكا بصدرها وأطرقت رأسها، مالت ماري للأمام لتلقي نظرة على وجه مونيكا.
على سطح عيني ماري الزرقاوين الفاتحتين وغير المركزتين نوعاً ما، انعكست صورة مونيكا.
"إمم... سيدة [ساحرة أوراكل النجوم]؟"
"لماذا تبدين كئيبة هكذا؟ حسناً، كشكر لمساعدتي في عملي، ما رأيك أن أتنبأ بقدركِ قليلاً؟"
نهضت ماري ببطء ووقفت عند النافذة، وهي تجر خلفها رداءً حريرياً رقيقاً. ثم نظرت إلى النجوم في سماء الليل بعينيها الصافيتين—ثم أعلنت قدر مونيكا الذي تنبأت به.
"أستطيع أن أتنبأ بأن حياتكِ العاطفية تزدهر الآن! علاوة على ذلك، قد ينتهي بكِ الأمر بقضاء ليلة عاطفية مع جنتلمان لطيف~☆"
أطرقت مونيكا رأسها، وبدت وكأنها على وشك التقيؤ، وغطت وجهها بيديها.
"... لا يزال الوقت مبكراً جداً بالنسبة لييي!"
قبل أيام قليلة فقط، تلقت عرض خطوبة بناءً على الشطرنج. بينما تمتم لويس بذهول: "هذا فج للغاية بالنسبة لتنبؤ من أحد الحكماء السبعة".