"أنتِ حقاً لا تملكين أي لحم على الإطلاق. لا أعرف أي وضع كنتِ فيه، لكن لا تقلقي، متجرنا سيطعمكِ جيداً. وحتى لو كان جسدكِ نحيلاً، فلا يزال بإمكانكِ منح الرجل الكثير من المتعة إذا استخدمتِ جسدكِ بشكل صحيح! اسمعي، وظيفتنا هي إرضاء الزبائن، لكنهم سيتحمسون إذا وجدوا امرأة تئن وتصرخ بين أيديهم، لذا عليكِ أن تجعلي نفسكِ تشعرين بالمتعة أيضاً. على سبيل المثال، هنا وهنا... وأيضاً، لمس هنا سيجعلكِ تشعرين بالمتعة..."
بعد أن دفعت دوريس يدها تتحسس ملابسها، انقطعت ذاكرة مونيكا من تلك النقطة.
＊ ＊ ＊
*قبلة* لمسة ناعمة على خدها أعادت مونيكا إلى وعيها.
"آه، مخلب قطة..."
لابد أن نيرو قد لمس خدها بمخلبه الناعم. هكذا ظنت مونيكا، ولكن عندما نظرت حولها، وجدت نفسها ليست في كوخها الجبلي ولا في العلية، بل في غرفة مزينة بالأحمر والذهب كانت منظراً مؤلماً لعينيها. ثم التفتت إلى يسارها حيث لمس المخلب (؟) خدها ووجدت فيليكس ينظر إليها بنظرة لا يمكن وصفها على وجهه.
"هل استعدتِ وعيكِ؟"
"يو؟! يو-يو-يو-يو..."
عندما كانت مونيكا على وشك قول "سموك"، وضع فيليكس سبابته على شفتيها.
تصبت مونيكا عرقاً بارداً وأجالت بنظرها في محيطها. وأدركت أنها تجلس الآن على أريكة فاخرة متكئة على فيليكس، مع جلوس مدام كاساندرا مقابلها ودوريس بجانبها. ثم التقت عيناها بعيني دوريس، التي رسمت ابتسامة مريرة وهي تعبث بشعرها الكهرماني بإصبعها.
"حسناً، أنا آسفة. ظننتُ أنكِ ستُباعين لمتجرنا."
"…………."
حينها فقط لاحظت مونيكا ما كانت ترتديه. كان فستان البوردو الذي بدا وكأنه ملابس داخلية رقيقة—ذلك الذي أجبرتها دوريس على ارتدائه بعد أن جُرت بعيداً في وقت سابق.
*اتشوو* عطست مونيكا، فنزع فيليكس سترته ووضعها عليها.
"دوريس."
نظر فيليكس إلى دوريس بتوبيخ، فابتسمت دوريس بمرارة.
"أجل، أنا آسفة. سأعيرها بعض المعاطف الدافئة. وربما تحتاج إلى بعض القفازات أيضاً."
"امم، أنا... أريد فقط استعادة ملابسي، هذا كل شيء."
وقفت مونيكا على عجل ودفعت السترة فوق كتفها لتعيدها إلى فيليكس.
"سأعيد هذه إليك......*اتشوو*"
بينما كانت تعطس، سقط فستانها، الذي انزلقت أحزمة كتفيه، إلى قدميها. وبما أنها لم تكن ترتدي أي نوع من المشدات اليوم، فقد خلع فستانها بسهولة، تاركاً الجزء العلوي من جسدها عارياً. بعد ذلك، انحنت لجمع الفستان، وسحبت أحزمة الكتف فوق كتفيها، ثم تفحصت حاشية الفستان بعناية للتأكد من أنها ليست متسخة.
عند مشاهدة هذا المشهد، وقف فيليكس ودوريس مذهولين.
"…………"
"…………"
رفعت مدام كاساندرا حاجبيها أمام مونيكا غير المكترثة التي كانت تهتم بالبقع الموجودة على الفستان أكثر من حقيقة أن فستانها قد انزلق للتو في العلن.
"يا لها من فتاة غريبة."
"امم... هل يمكنني استعادة ملابسي؟"
"دوريس، أعيدي لها ملابسها."
عندما أشارت مدام كاساندرا بذقنها، أجابت دوريس: "حسناً"، وأشارت لمونيكا بالاقتراب.
ترددت مونيكا وبدت دوريس مضطربة وهي تحك خدها.
"لا تقلقي، أريد فقط إعادة ملابسكِ هذه المرة."
"ح-حسناً..."
"على الرغم من أنكِ إذا أردتِ مني أن أعلمكِ كيفية إرضاء السيد بارون، فيمكنني تعليمكِ في السر."
هزت مونيكا رأسها بقوة، وضحكت دوريس بسعادة رداً على ذلك.
＊ ＊ ＊
بعد أن أعادت دوريس ملابسها إليها، استعارت مونيكا معطف فراء دافئاً وقفازات. ولأنها لم ترتدِ معطف فراء من قبل، تفاجأت مونيكا في البداية بالوزن الثقيل للمعطف، ولكن بمجرد ارتدائه، وجدته دافئاً جداً وواقياً من الرياح.
فكرت مونيكا بإعجاب سري: "لو كان لدي هذا، ربما لن أحتاج لتغطية نفسي ببطانية رقيقة عندما أكتب في ليلة باردة"، وعندها ابتسم فيليكس.
"أجل، يبدو جميلاً عليكِ. تبدين مثل حيوان صغير عندما ترتدين معطف الفراء."
"ر-رجاءً توقف عن مناداتي بالسنجابة الصغيرة..."
"لن أفعل، يا مونيكا. الآن، لننطلق."
قال فيليكس ذلك وهو يمد ذراعه اليسرى لمونيكا قليلاً.
كما علمتها دوريس سابقاً، الطريقة الصحيحة للتعامل مع هذا الموقف هي لف ذراعيها حوله. ومع ذلك، كان فرق الطول بين مونيكا الصغيرة وفيليكس الطويل نسبياً كبيراً جداً. تألمت مونيكا من هذا الأمر وقرصت كم فيليكس بأطراف أصابعها. بهذه الطريقة، لن تضطر للقلق بشأن فقدانه. ولم يوبخها فيليكس على تصرفها هذا.
"الآن، هناك بعض المتاجر التي أريد زيارتها، ولكن لنتمشى قليلاً. أظن أنه من الممتع أكثر تفقد الأكشاك والباعة المتجولين أولاً."
بعد قول ذلك، بدأ فيليكس في المشي، سلكاً شارعاً يضم العديد من الأكشاك والباعة المتجولين.
بينما يتوقع معظم الناس العثور على أكشاك تبيع الأسياخ المشوية والعصائر، تبيع العديد من الأكشاك في منطقة الترفيه ليلاً الإكسسوارات. يبدو أن أصحاب الأكشاك الذين يبيعون الطعام والشراب خلال النهار يؤجرون أكشاكهم لأولئك الذين يبيعون الإكسسوارات خلال الليل.
"أهلاً يا سيدي. لمَ لا تلقي نظرة على كشكي؟ ستجد كل أنواع الإكسسوارات التي ستحبها النساء. ستكون الفتيات في بيت الدعارة سعيدات جداً بالحصول على هذا كهدية تذكارية. ماذا عن بعض الأساور الجميلة للآنسة الشابة هناك؟ لدينا أيضاً بعض الأقراط."
"أظن أن إلقاء نظرة لن يضر."
بينما توقف فيليكس للنظر إلى الإكسسوارات في الكشك، كان صاحب المتجر يفرك يديه.
"إكسسواراتنا مميزة جداً. ففي النهاية، تأتي بمباركة ساحر مشهور."
"أوه، هل لديك أدوات سحرية؟"
"أجل، لدينا أشياء من هذا القبيل هنا."
يبدو أن كلمات "مباركة" و"تميمة" كانت أكثر شعبية لدى الشباب من "أداة سحرية".
بدأ صاحب المتجر في الشرح بنبرة صوت مقنعة أن القلادة تحتوي على تعويذة لزيادة جاذبية الشخص، وأن الخاتم يطرد الشر، وهكذا دواليك.
كانت جميع المنتجات تلمع بجمال تحت ضوء الفانوس. لابد أن صاحب المتجر كان يدرك جيداً حقيقة أنه من الأصعب بكثير التمييز بين منتج رخيص وآخر عالي الجودة في الليل مقارنة بالنهار.
...لا يبدو أن أيّاً من هذه الأشياء له أي تأثير كأداة سحرية.
كانت قاعدة الخاتم والمشبك منقوشين بما يبدو أنها حروف سحرية، لكنها كانت كلها مجرد هراء. ربما كان فيليكس على دراية بهذا ولكنه تظاهر بالاهتمام لأن نظرته للإكسسوارات كانت خالية من أي حماس. بطريقة ما، كان ينظر إليها فحسب.
بينما كانت مونيكا تنظر إلى الإكسسوارات، لاحظت فجأة بروشاً له تصميم مختلف عن الآخرين. وبصراحة، كان صنع قاعدة البروش مفصلاً للغاية. وبالمقارنة مع الإكسسوارات الأخرى ذات المظهر اللطيف، كانت الزخارف أكثر إتقاناً بكثير. كان مصنوعاً من التوباز، والصيغة السحرية المنقوشة فيه كانت حقيقية.
...يحتوي على باريير دفاعي بسيط ولكنه لا يبدو مفصلاً جداً...
رفع صاحب المتجر صوته عندما رأى مونيكا تحدق في البروش.
"أوه، لديكِ عين خبيرة، أيتها الآنسة الشابة. استطعتِ معرفة أن هذا البروش يختلف عن الآخرين. لقد صُنع خصيصاً."
توقف المالك عن الكلام، وانحنى للأمام قليلاً ثم قال بصوت منخفض كما لو كان يتحدث في سر.
"قد يكون هذا البروش مستعملاً، ولكن... مهلاً! لقد صنعه أحد الحكماء السبعة، [ساحر الجواهر]."
"أوه..."
جعل ذكر الحكماء السبعة مونيكا ترتجف. وبجانبها، وضع فيليكس إصبعه على ذقنه وتمتم.
"لقد سمعت أن إيمانويل داروين، [ساحر الجواهر]، عبقري في صنع الأدوات السحرية."
"أنت واسع المعرفة يا سيدي. هذا صحيح! إذا سلكت القنوات الرسمية، يمكنك شراء منزل في العاصمة بالأدوات السحرية التي صنعها [ساحر الجواهر]. هنا، أعرضه بسعر خاص... ما رأيك؟"
"هل يمكنني رؤية البروش؟"
بعد أن قال فيليكس هذا، قال صاحب المتجر بود: "تفضل"، وهو يلف البروش في قطعة قماش ويقدمه له. ثم أخذ البروش وعكس التوباز في ضوء الفانوس. ربما كان يتأكد من وجود صيغة سحرية بالداخل.
في خلفية الصيغة السحرية، كان اسم إيمانويل داروين مكتوباً بخط صغير جداً.
مهما نظر المرء إليه، كان هذا البروش مزيفاً. الصيغة السحرية لم تكن دقيقة بما يكفي، وبدايةً، لا يمكن لأداة سحرية صنعها أحد الحكماء السبعة أن تُباع في كشك كهذا. الشيء الوحيد الذي أزعج مونيكا هو الطريقة التي زُين بها البروش. لقد رأت بروشاً مشابهاً جداً لهذا من قبل.
...يبدو مشابهاً لبروش اللورد سيريل...
سيريل آشلي، الذي يمتلك بنية تجعله عرضة لتخزين المانا، كان يرتدي دائماً بروش أداة سحرية لامتصاص وإطلاق القوة السحرية داخل جسده. لقد أمسكت مونيكا بالبروش مباشرة في يدها، لذا لم يكن هناك مجال للخطأ.
بروش اللورد سيريل كان يحمل أيضاً اسم [ساحر الجواهر] منقوشاً عليه.
لم يتم تطبيق تعويذة على بروش سيريل لمنعه من التدهور بمرور الوقت. والآن، البروش الذي في يد فيليكس يحتوي فقط على باريير دفاعي بدائي. كان هذان البروشان متشابهين جداً، سواء في الزخارف أو في عيوب الصيغة السحرية.
"رائع، لقد أعجبني. سآخذ البروش."
"ههه، هذا كرم كبير منك يا سيدي. شكراً جزيلاً لك."
قبل أخذ البروش، دفع فيليكس الثمن، وهو مبلغ خيالي ليدفعه في كشك طعام.
راقبت مونيكا فيليكس وهو يضع البروش في جيبه بشعور من التردد.
...هل لاحظ سموه أن البروش يشبه بروش اللورد سيريل؟
لم تستطع معرفة ما كانت تفكر فيه من خلال وجه فيليكس الجميل، ومع ذلك، وبدون سبب محدد، ظلت تحدق فيه، مما جعله يحرك عينيه الزرقاوين لينظر إليها.
"مهلاً، يا مونيكا. هل هناك أي إكسسوارات تريدينها؟ سأشتري لكِ أي شيء إذا أعجبكِ."
"...لا. أنا بخير."
عندما هزت مونيكا رأسها ببطء، انحنى فيليكس قليلاً ونظر في وجه مونيكا.
"كنتِ تضعين المكياج في ذلك اليوم في بطولة الشطرنج. كان يبدو جميلاً حقاً عليكِ."
"…………"
"هل تسمحين لي أن أعطيكِ بعض الإكسسوارات التي ستبدو جميلة عليكِ في ذلك الوقت؟"
معظم السيدات قد يغمى عليهن إذا همس فيليكس بصوت عذب وحلو. لكن مونيكا لم تشعر بأي شيء من ذلك. والآن، كانت تفكر بطريقتها الخاصة وقالت بخرق:
"امم... سـ... أعني إيغ، هل لا تزال تتذكر الوقت الذي التقينا فيه لأول مرة؟"
"في الحديقة القديمة عندما كنتِ تسقطين مكسراتكِ؟"
"أجل، عندما التقطت المكسرات في ذلك الوقت... لقد كنتُ... سعيدة حقاً."
بالنسبة لمونيكا، التي التحقت بالمدرسة مؤخراً ولم يكن لديها أحد تعرفه، كانت الشريطة التي أعطتها إياها لانا والتوتات التي التقطها فيليكس تُعامل ككنوز. حتى أنها اعتقدت أن أكلها سيكون خسارة.
"حسناً، لا يمكنني حقاً التعبير عن ذلك بالكلمات، ولكن... حتى لو اشتريتُ إكسسوارات من هنا الآن، أنا متأكدة أنني لن أكون سعيدة كما كنت مع المكسرات في ذلك الوقت... أظن ذلك."
أمام كلمات مونيكا الفجة، خفض فيليكس حاجبيه قليلاً وابتسم بشجن.
"أفهم ذلك..."
جعلت النظرة الوحيدة على وجهه مونيكا تشعر بالأسف الشديد تجاهه. مهما كان السبب، بقيت حقيقة أن مونيكا قد رفضت حسن نية فيليكس. لذا، سارعت مونيكا بمواصلة كلامها.
"أيضاً، ل-لقد بدأتُ لتوّي في الاهتمام بالموضة، وبما أنني لا أزال مبتدئة، فإن الإكسسوارات لا تزال فوق طاولة قدراتي... حسناً، الإكسسوارات لأشخاص أكثر خبرة، لذا لا أظن أنني مستعدة بعد!"
بينما كانت مونيكا تقول هذا بلهفة، حدق فيليكس فيها بذهول، وفي اللحظة التالية بدأ يضحك بخفة وسعادة.
"حسناً... هههه، أظن أنني سأترك الأمر عند هذا الحد."
أومأت مونيكا برأسها بسرعة وربتت بداخلها على صدرها بارتياح.