كان سلف راؤول روزبورغ، أول ساحرة أشواك، ساحرة مشهورة وعظيمة لدرجة أنه لا يوجد أحد في المملكة لا يعرفها. كانت عبقرية غير عادية لم تكن قادرة فقط على التلاعب بالنباتات كما تشاء، بل طورت أيضًا العديد من الصيغ السحرية، وحتى أنها كانت قادرة على استخدام اللهب الأسود، المحرم هذه الأيام، لذبح العديد من التنانين في ذلك الوقت.
لكنها لم تكن مجرد بطلة عادية. قيل إن سلوكها الصارخ جعل وجودها يصبح أسطورة.
استخدمت أي شخص لا تحبه كحقل تجارب لسحرها وجعلت الورود تمتص دماء الشباب الأحياء. تقول الشائعات إنها جعلت أي شخص لا تحبه يصبح موضوعًا لتجاربها السحرية أو أنها زرعت الورود على الشباب لتمتص دماءهم. لا توجد أدلة قاطعة، ولكن الشيء الوحيد الذي يمكن أن يكون شهادة هو أن الملك في ذلك الوقت كان تحت رحمتها.
لأن جمالها كان يفوق هذا العالم، لم يكن الملك وحده، بل حتى جميع رجال المملكة مفتونين بسحرها.
ساحرة أسطورية بمانا هائلة وجمال لا يضاهى حكمت المملكة. هذا هو سلف راؤول.
وُلد راؤول بالجمال والسحر الموروث من سلفه، وتم تربيته بعناية كوارث لعائلة روزبورغ منذ أن بدأ يتذكر.
كثيرًا ما سمع راؤول البالغين في عائلة روزبورغ يؤمنون بأنه تجسيد لسلفه الأول وأخبروه بقصة مدى تميز أول ساحرة أشواك. ومع ذلك، كان لا يزال غير قادر على تصديق ما يقولونه.
حتى عندما يمدح آل روزبورغ جميعًا ساحرة الأشواك، يقول جميع الأطفال في المدينة عكس ذلك.
في الواقع، عندما قرأ سيرة سلفه بالفعل، تبين أن أطفال المدينة كانوا على حق طوال الوقت.
بما أن راؤول أراد تكوين بعض الصداقات، فقد ذهب غالبًا للدردشة مع الأطفال الآخرين في المدينة خلال جلسات استراحة تدريبه. لكن لم يرغب أحد في أن يصبح صديقه.
لم يدعوه أبدًا للعب لأنه كان سليل ساحرة مخيفة. لذلك، جرب طريقة أخرى لتكوين الصداقات وأخفى هويته. لسوء الحظ، كان مظهره لافتًا للنظر جدًا بحيث لا يمكن إخفاؤه.
لديه نفس الشعر الوردي المموج، والعيون الخضراء الزمردية، والوجه الجميل بشكل استثنائي مثل أول ساحرة أشواك تحدثت عنها الأسطورة. أشاد آل روزبورغ بمظهره كثيرًا، ولكن بالنسبة للناس في المدينة، كان الصبي جميلًا جدًا ليكون أي شيء سوى حالة شاذة.
بعيدًا عن آل روزبورغ، كان الشخص الوحيد الذي اعتنى براؤول هي ماري هارفي ساحرة وحي النجوم.
الجميع يتحدثون عن سلفي كثيرًا.
لذا حاول راؤول الشاب عصر دماغه.
حتى أنه قدم نفسه كسليل "ساحرة المرحاض" من أجل تغيير انطباعهم عن سلفه. ومع ذلك، ظل تصور الناس عنه دون تغيير.
أخبره البالغون في روزبورغ بممارسة السحر الهجومي، لكنه تجاهلهم جميعًا. لو كان قد أتقن السحر الهجومي بينما يمتلك هذا القدر من المانا، لكان ذلك سيجعل الناس يخافون منه أكثر بدلاً من ذلك.
بدلاً من ذلك، كان من الأفضل استخدام وفرة المانا لديه لإنشاء حديقة زهور كبيرة أو مزرعة. إذا زرع الكثير من الزهور الجميلة والخضروات اللذيذة وأعطاها للمحتاجين، كان متأكدًا من أن انطباع ساحرة الأشواك سيتغير.
مع وضع هذا في الاعتبار، عمل راؤول بجد لزراعة الحقل. وهكذا، كان يعطي الخضروات التي زرعها بنفسه للناس الذين يقابلهم.
حتى حينها، لم يرغب أحد في أن يصبح صديقًا لراؤول. استمروا في تجنب راؤول فقط لأنه كان سليل الساحرة المخيفة.
بعد تجاوز عيد ميلاده السادس عشر، اتخذ راؤول اسم ساحرة الأشواك الخامسة وأصبح من الحكماء السبعة. أشاد الناس به كثيرًا لكونه أصغر الحكماء السبعة سنًا، وحتى حينها لم يرغب أحد في أن يصبح صديقه.
إذا كان في النهاية سيتولى هذا الاسم، فأراد على الأقل تغيير اسم ساحرة الأشواك إلى "ساحر الأشواك"، ولكن حتى مثل هذا الطلب التافه لم يمنحه إياه أهله. قالوا إن هذا الاسم خاص جدًا في عائلة روزبورغ، ويمكن القول إنه كان هويتهم. لذلك، لن يسمحوا لهذه الهوية بأن تندثر.
راؤول، الذي أصبح وهكذا من الحكماء السبعة باسم ساحرة الأشواك، اكتشف للتو أن هناك رجلًا قريبًا منه في السن نسبيًا بين الحكماء السبعة.
كان في الثامنة عشرة من عمره في ذلك الوقت، واسمه راي أولبرايت شامان الهاوية.
شخص من عائلة أولبرايت، المرموقة مثل عائلة روزبورغ، قد يكون قادرًا على فهم صعوباته. قد يتمكنون من الانسجام معًا.
مع هذه التوقعات في ذهنه، تحدث راؤول مع راي.
"مهلاً، أنا راؤول روزبورغ ساحرة الأشواك الخامسة! سررت بلقائك!"
عند طلب راؤول للمصافحة مع لمعة في عينيه، قال راي شيئًا بوجه يبدو كأنه نهاية العالم.
"اللعنة على الرجل ذو الوجه الجميل..."
تظاهر راؤول بأنه لم يسمع هذه الملاحظة المسيئة وعرض خضرواته الثمينة.
"هل تريد بعض الخضروات؟"
"...لا، شكرًا... أه، بهذا الوجه الذي تملكه وجسد صحي صقلته الشمس، مثل هذا المزيج غير المتوافق... آآآرغ، عيناي... عيناي تحترقان..."
منذ ذلك الحين، نادراً ما تحدث راؤول مع راي.
في المقام الأول، كان راي كثير الغياب عن اجتماعات الحكماء السبعة، لذا لم تكن لديهم فرصة كبيرة لرؤية بعضهم البعض.
بعد عام، تم استبدال مقعدين من الحكماء السبعة.
كان العضوان الجديدان هما لويس ميلر ساحر الحواجز ومونيكا إيفريت الساحرة الصامتة.
الساحرة الصامتة، على وجه الخصوص، كانت تبلغ من العمر 15 عامًا، أصغر بسنتين من راؤول. كانت حديث المدينة لأنها حطمت رقم راؤول كأصغر الحكماء السبعة الذي حققه قبل عام.
إذا كانت الساحرة الصامتة العبقرية، فقد يتمكن من مصادقتها دون أن تخاف منه.
لذا اقترب راؤول من مونيكا بحماس كبير في اليوم الذي شاركت فيه هي ولويس في اجتماع الحكماء السبعة لأول مرة.
"أهلاً بكِ، أنا راؤول روزبورغ ساحرة الأشواك! بما أننا الوحيدان الصغيران هنا، يجب أن نكون صديقين! سررت بلقائكِ!"
"........."
"هذا صحيح، كرمز لصداقتنا، سأعطيكِ هذه الخضروات. تفضلي."
أطلقت مونيكا صرخة غريبة وشخصت عيناها للأعلى عندما عرض عليها راؤول جزرة.
علم لاحقًا أن الساحرة الصامتة كانت شخصًا خجولًا للغاية ولا تستطيع التحدث بشكل صحيح مع المعارف الجدد. وبالتفكير في الأمر، عانت أيضًا من فرط التنفس وانهارت أثناء المقابلة لاختيار الحكماء السبعة.
في النهاية، لم يملك راؤول فرصًا كثيرة لإجراء محادثة مع مونيكا بعد ذلك.
مونيكا، التي كانت تعاني من الانعزال الاجتماعي، قضت معظم وقتها في كوخ جبلي طوال العام ونادرًا ما ظهرت في اجتماعات الحكماء السبعة.
＊ ＊ ＊
في قاعة مأدبة مراسم العام الجديد، ملأ راؤول طبقه بالأطباق واقترب من راي، الذي كان منكمشًا بجانب الجدار.
"مهلاً، راي. هل أكلت بعد؟ صلصة اللحم هذه جيدة حقًا. أعتقد أنها ستتماشى جيدًا مع خضرواتي. لو كنت أعلم هذا، لكنت أحضرت جزرًا في جيبي."
"...من أين تأتي هذه الثقة ليكون لديه الجرأة لإحضار خضرواته الخاصة إلى المأدبة دون أن يتم توبيخه، لو كان لدي هذا القدر من الثقة... أتمنى لو ينقرض جميع الرجال الوسيمين الواثقين..."
"أوه، بالتفكير في الأمر، رأيت يد مونيكا تشع بنوع من الضوء. لقد كان فعلك، أليس كذلك؟"
"...الآن أصبح لا يستمع حتى لما يقوله الناس... لهذا السبب لا أحب الأشخاص الذين يعتبرون أنفسهم مركز العالم..."
"مهلاً، أخبرني، كيف فعلت ذلك؟"
لمعت عينا راؤول الخضراء الزمردية مثل طفل فضولي.
نقر راي بلسانه وأجاب بصوت متعب.
"...لقد وضعت فقط لعنة لإضاءة جزء من جسدها."
"واو، هذا رائع! مهلاً، لنجرب ذلك عليّ. إذا كان ممكنًا اجعل جسدي كله يلمع! يبدو هذا مفيدًا للعناية بالحديقة في الليل!"
"أتمنى أن تتجمع الحشرات عليك..."
ظل راي يحدق في راؤول بعينيه الكئيبتين وتمتم بمرارة مرة أخرى. لكن راؤول لم يلتفت إلى تذمره وحشا فمه بالأطباق من طبقه.
قد لا يصدر أي شيء إيجابي من فم راي، ولكن رغم ذلك، فهو لا يشعر بالخوف تجاه ساحرة الأشواك. ومونيكا هي نفسها. لا أحد منهما يخاف من راؤول.
أجل، أعتقد أن هذا النوع من العلاقات هو أيضًا صداقة.
أومأ راؤول باقتناع وبدأ يفكر في النشاط الذي يجب أن يقوم به مع أصدقائه في المرة القادمة.
ربما يجب أن يسير مع الاتجاه الحالي بدعوة الأصدقاء إلى منزله مرة واحدة على الأقل. بما أن هناك فخامة في عائلة روزبورغ، سيكون من الأفضل أن يأخذهم في جولة في حديقته الثمينة. رغم أن نصفها تحول مؤخرًا إلى مزارع خضروات بسبب هوايته.
يريدهم أن يأكلوا خضرواته الثمينة. خاصة وأن الملفوف ينمو بشكل جيد جدًا هذا العام.
"لقد قررت، يجب أن نقوم بحصاد الملفوف معًا في المرة القادمة! سأعلمكم كيف تكونون بارعين في الحصاد!"
تباً، لقد سئمت منه، تمتم راي بنظرة يائسة على وجهه، لكن كلماته لم تصل إلى أذني راؤول الذي كان يشرح الآن كيفية حصاد الملفوف.