يبدو أنه في هذه المدينة، كلما صفا الجو خلال الشتاء، يخرج الجميع دائماً لجمع البارو. في المرة الأخيرة التي حدث فيها ذلك، كان والدي في يوم إجازة من العمل، لذا ذهب لجمع البارو مع توري، ولكن اليوم هو مشغول بعمله. وبينما بدأت أتساءل عما إذا كان هذا يعني أننا سنتخلى عن البارو في النهاية، لاحظت والدتي تجمع معطفها.
قالت: "سأذهب مع توري اليوم."
البارو ثمار شتوية قيمة. من منظوري، هي ثمرة تحتوي على حليب جوز هند شرابياً، وزيت زيتون، ونوع من التوفو الحلو. وبما أنني اكتشفت أن بقايا الثمرة بعد عصر كل الزيت منها يمكن استخدامها كبديل جيد للتوفو، فقد تمكنت من توسيع قائمة طعام المنزل قليلاً. وبفضل ذلك، يبدو أن والدتي أصبحت متحمسة بشكل متزايد مؤخراً.
كانت فطائر التوفو التي صنعتها في اليوم الآخر في منزل لوتس هي أول حلويات أتناولها منذ فترة طويلة. تربي عائلة لوتس الدجاج في منزلهم، لذا لديهم الكثير من البيض للمقايضة، مما يعني أن لديهم وصولاً إلى إمدادات جاهزة من الحليب. أنا أحسدهم. فبين وفرة المكونات والقوى العاملة الإضافية التي يوفرها جميع الأولاد، يكون الطهي في منزل لوتس أسهل بكثير. فطائر التوفو... آه، لقد أسميتها كعك البارو، أليس كذلك؟ لقد ترك كعك البارو الجميع متأثرين بشدة، وتمكنت من استخدام زيت البارو وصفار البيض ورشة ملح لصنع المايونيز. وبذلك ومع بعض الملح الإضافي للتتبيل، تمكنت من صنع شيء يشبه سلطة البطاطس، والتي سرعان ما أصبحت شعبية جداً أيضاً.
...يبدو أن تجسدي قد جعل حياة لوتس وإخوته أفضل، على الأقل.
هناك طرق كثيرة لاستخدام البارو لدرجة أنني أريد الحصول على أكبر عدد ممكن منها هنا في منزلي. لسوء الحظ، أنا عديمة الفائدة تماماً في أي رحلة، لكني لا أزال أريد تشجيع الجميع إذا استطعت.
توري، قاتلي! قاتلي! أمي، فوزي! فوزي!!
ومع ذلك، عندما تتوجه توري ووالدتي إلى الغابة، تظل هناك مشكلة فيما يجب فعله بي. في كل الأحوال، ليس لدي قوة، وأنا مريضة، وأنا أسوأ من عديمة الفائدة. من المستحيل حرفياً أن أقوم برحلة إلى الغابة في ذروة الشتاء. ومما زاد الأمر سوءاً، يبدو أنهم يعتقدون أنني قد أقع في مشكلة ما إذا تركوني في المنزل بمفردي، لذا يبدو أنهم لا يستطيعون أبداً تركي لمراقبة المنزل.
أليس هذا قاسياً نوعاً ما؟
يتناول والدي إفطاره، وهو يفكر بعمق، بينما يستعد للعمل. فجأة، صفق بيديه.
"لقد وجدتها! ماين، ما رأيك في أن تأتي معي إلى البوابات اليوم؟"
سأذهب مع والدي إلى البوابة. وستذهب توري ووالدتي إلى الغابة لجمع البارو. ثم، في طريق عودتهما، ستأخذانني من البوابة. إذا فعلا ذلك، يمكنهما الذهاب لجمع الثمار دون القلق بشأني، ولن أبقى في المنزل بمفردي.
قالت والدتي: "آه، هذه فكرة جيدة. لنفعل ذلك! توري، لننطلق. سنترك ماين مع والدك اليوم."
قالت توري: "حسناً! ماين، سنمر لنأخذكِ لاحقاً."
وبينما كانت والدتي تمدح والدي على فكرته الجيدة، جمعت كل ما تحتاجه في رمشة عين واصطحبت توري خارج المنزل. يبدو أن جمع البارو شيء يحدث فقط قبل الظهر، لذا من الضروري أن يصل الجميع إلى هناك في أسرع وقت ممكن. ربما لأن الجميع يختطفون كل الثمار في لحظة. فهي ثمرة لذيذة ومفيدة للغاية بعد كل شيء.
"حسناً إذن، هل نتوجه إلى البوابات؟"
أن يتم الاعتناء بي عند البوابات، هاه... حسناً، إنه تغيير في الروتين بدلاً من البقاء هنا في المنزل طوال الوقت. إذا كان أوتو هناك، فربما يمكنني جعله يعلمني بعض الحروف الجديدة أيضاً...
بصراحة، بدأت أشعر بملل شديد من البقاء داخل هذا المنزل. منذ أن فشلت في صنع ورق بردي زائف، تقلصت قدراتي لأتمكن من فعل شيء واحد من اثنين فقط: اللعب بلوح الأردواز وصنع السلال. لم أكن لأتخيل أبداً أنه بدون كتب، سيكون لدي كل هذا الوقت الحر وقليل جداً من الأفكار عما أفعله به.
بالمناسبة، مؤخراً، كانت أغنية "تعال أيها الربيع!" و"تمارين الراديو" تتردد في رأسي. حتى يأتي الربيع أخيراً، لا يمكنني الخروج ولا يمكنني العمل على صنع ألواحي الطينية.
أيضاً، بدأت في أداء تمارين الراديو كل صباح حتى أتمكن من بناء قوة كافية للبدء في الخروج. كانت عائلتي تنظر إليّ بغرابة، لكني أعتقد أنه من المهم جداً أن أفعل كل ما في وسعي لأصبح في حالة بدنية أفضل. لأكون صادقة مؤلمة، لم تكن حالتي البدنية شيئاً أولي اهتماماً كبيراً به عندما كنت في اليابان، لذا لا أعرف بالضبط من أين يجب أن أبدأ في تماريني.
"أوه، بابا. هل سيكون أوتو هناك اليوم؟"
"آه، أعتقد ذلك؟"
"يااااي!"
الآن أنا أتطلع حقاً إلى أن يتم الاعتناء بي عند البوابات. بدأت تحضيراتي بمرح. بما أنني سأخرج، سأحتاج لإحضار لوح الأردواز الخاص بي. ارتديت ملابسي فوق بعضها ولبست معطفي، ثم انزلقت باللوح في حقيبة القماش التي نسجتها في وقت سابق من هذا الشتاء. بهذا، أصبحت جاهزة للذهاب.
"لنذهب يا بابا!"
"...ماين، أنتِ تحبين أوتو كثيراً، أليس كذلك؟"
أجبت: "نعم! أنا أحبه."
بعد كل شيء، لقد أعطاني هذا اللوح لمساعدتي في تعلم الأبجدية، وهو معلمي (أو هكذا قررت أنا من جانب واحد). ألن يكون من المستحيل ألا أحبه؟ بصراحة، ربما أحبه أكثر مما أحب والدي. ولكن، من أجل الحفاظ على علاقات إنسانية متناغمة، أغلقت فمي حتى لا أقول هذا الجزء الأخير فعلياً.
صرخت: "برد!" بينما نخطو خارجاً.
كان الهواء نفسه قارساً. كانت تهب أخف الرياح، وكان ذلك وحده كافياً للتسبب في قشعريرة مؤلمة تخترق عظامي. كان وجهي يتنمّل بشدة لدرجة أنني، رغم كسلي، أفكر في أنه سيتعين عليّ اكتشاف كيفية صنع نوع من كريم الترطيب من بعض زيت البارو الذي سنحصل عليه اليوم.
علاوة على ذلك، كان الثلج عميقاً جداً لدرجة أنني بالكاد أستطيع المشي. ربما هناك مهارة معينة للمشي فوق الثلج، لكني لم أنشأ في جزء ثلجي من البلاد لذا لا أعرفها. بعد خطوتين فقط، علقت ساقاي الصغيرتان في الثلج العميق، ولم أستطع تحريكهما مهما حاولت. ليس لدي أي فكرة عما يجب فعله تالياً.
"بااااابا! كيف أمشي في هذا؟"
التفت والدي بتعبير متفاجئ على وجهه، وعاد نحوي، ماداً ذراعيه على الجانبين للتوازن بينما كانت ساقاه تغوصان في الثلج. قال: "...لا بأس، أنا معكِ." علّق حقيبة القماش في معصمه، ثم رفعني من جنبيّ، ورفعني عالياً، ووضعني على كتفيه. "احذري ألا تسقطي!"
"واو... مرتفعة جداً!"
أنا الآن أعلى بكثير مما كنت عليه من قبل، حتى عندما كان رالف يحملني على كتفيه. ومع ذلك، لا أشعر بأنني في أي خطر من السقوط. والدي، الجندي، لديه كتفان عريضان وقويان، مما يوفر شعوراً بالاستقرار والأمان. إنه مختلف جداً عن والدي الآخر، الذي أعتقد أنه كان موظف شركة في قسم المبيعات.
"تمسكي جيداً قدر استطاعتك، حسناً؟"
"حسناااا!"
لقد مر وقت طويل منذ أن ركبت على الظهر، لذا أنا متحمسة قليلاً. تشبثت برأس والدي بإحكام بينما بدأ في السير بصعوبة عبر الثلج. كان هناك ممر ضيق مقطوع عبر الثلج، لكن لا يبدو أنه صُنع بمجرف. بدلاً من ذلك، يبدو أنه صُنع بواسطة أشخاص يتبعون خطوات بعضهم البعض بعناية، واحداً تلو الآخر، وهم يتوجهون إلى الشارع الرئيسي.
"ماين، يجب أن تعلمي، أوتو متزوج بالفعل."
كنا نمشي في صمت لفترة من الوقت عندما خرجت هذه الكلمات فجأة من فمه. يبدو أنه كان يفكر فيما سيقوله لفترة.
هاه؟ هل... قلت شيئاً عن رغبتي في الزواج منه في وقت ما؟ أعلم أنني لم أقل شيئاً عن رغبتي في الزواج من والدي، رغم ذلك.
"اممم... وماذا في ذلك؟"
"حسناً، أوتو هو نوع من الرجال الذين لا يفكرون في أي شخص سوى زوجته."
أي نوع من الآباء يستخدم هذا النوع من التشتيت مع ابنته ذات الخمس سنوات، يا لك من أحمق؟ هل سيكون من المقبول أن ألعب دور العاقل وأصفعه على رأسه الآن؟
"حسناً، ولكن ما المشكلة؟"
"......"
آرغ، حقاً؟! الآن تصمت؟ أنت متعب جداً! لن أسايرك يا والدي. هل تعتقد حقاً أنني سأقول شيئاً مثل "ولكن يا بابا أنت أروع بكثير" أو "ولكن يا بابا أنا أحبك أكثر بكثير" الآن؟
قلت: "أوه، هل تقول إنه بما أن أوتو من نوع الرجال الذين يحبون زوجاتهم كثيراً، فهو رائع حقاً؟"
"...لا."
بينما كان يعبس بشدة، واصل والدي السير بصمت. وبعد فترة، وصلنا أخيراً إلى البوابة، وأنا لا أزال فوق كتفي والدي المزعج.
قال الجندي المتمركز عند البوابة: "صباح الخير سيدي،" وهو يحني رأسه لسبب غريب. بعد لحظة، تذكرت أن حني الرأس عند التحية هو أحد العادات الاجتماعية هنا. ثم حنى رأسه مرة أخرى، ربما لي، وأنا جاثمة فوق كتفي والدي.
قال والدي: "ليهيت، هذه ابنتي ماين. سأتركها في غرفة مناوبة الليل حتى الظهيرة، عندما تأتي والدتها لأخذها في طريق عودتها من جمع البارو."
"علمت سيدي."
"ماين، اذهبي إلى غرفة مناوبة الليل. أوتو هناك، لذا سيكون ذلك جيداً، أليس كذلك؟"
واو، بدا ذلك وكأنه تذمر. هاه؟ ربما... هل والدي غيور جداً من أوتو لدرجة أنه أصبح طفولياً؟ هل تنهار العلاقات الإنسانية هنا؟
قلت: "أنا أتطلع فقط لتعلم بعض الحروف الجديدة منه، تعلم."
"...لستِ بحاجة لأوتو من أجل ذلك."
آسفة يا أوتو. حاولت تلطيف الأمور، لكني أعتقد أنني ربما جعلتها أسوأ.
في بداية كل هذه الفوضى، كنت حقاً متحمسة فقط لتعلم حروف جديدة، لكني لا أعرف إلى أين كانت تهيم أفكار والدي.
قال والدي وهو يطرق باب غرفة مناوبة الليل بينما يفتحه ويدخل: "أنا داخل." كانت الغرفة مضاءة بنار متوهجة ببراعة في المدفأة ومصباح يضيء مكتباً. إنها أكثر إشراقاً بكثير مما هي عليه في المنزل. كان أوتو يجلس عند مكتب قريب من النار، يملأ بعض الأوراق.
قلت: "أوتو!"
"العريف... وماين؟ لماذا هي هنا؟"
"ستبقى هنا بينما تجمع والدتها البارو. اعتنِ بها."
شرح الموقف باختصار... لا، بحدة بينما كان ينزلني من فوق كتفيه. اتسعت عينا أوتو ونظر ذهاباً وإياباً بين كومة أوراقه ووالدي. من الواضح أنه قد صُدم لكونه أُمِر فجأة بأن يكون جليسة أطفال.
"هاه؟ اممم، ولكن، أنا... أحتاج لإنهاء الميزانية والتقرير المالي..."
قال والدي، متجاهلاً احتجاجات أوتو تماماً: "ماين، الجو دافئ هنا. ابقي هنا واحرصي على ألا تصابي بالبرد."
"نعم يا بابا!" لوحت له مودعة بينما كان يغادر الغرفة.
التفت نحو أوتو. "أنا آسفة يا أوتو."
"هاه؟"
"تعلم، لقد كنت سعيدة للغاية عندما أعطيتني اللوح، وأنا أكثر سعادة لأنني أراك مرة أخرى."
"أوه، هذا جيد. أنا أيضاً سعيد برؤيتك مرة أخرى، ولكن..."
أعطاني ابتسامة مرتبكة قليلاً، ثم بدا مرتبكاً بعض الشيء، وكأنه يتساءل لماذا احتجت للاعتذار عن ذلك.
"لقد كنت أمدحك قبل قليل، وبدأ والدي يعبس."
"...يا إلهي..."
"سأكون هادئة جداً حتى تأتي أمي وتأخذني، فهل يمكنك تعليمي بعض الحروف الجديدة؟"
من الرق والمداد المنتشرين فوق المكتب، كان من الواضح أنه في وسط العمل على بعض الأوراق. لا أريد أن أكون عائقاً كبيراً، لكني لن أترك هذه الفرصة لتعلم المزيد من الحروف تضيع.
"بالتأكيد، لماذا لا؟ بما أنها أنتِ يا ماين، أعلم أنكِ ستتدربين بهدوء..."
أخرجت لوحي بسرعة. طقطق قلم الأردواز على السطح بينما كان أوتو يكتب حروفاً جديدة، وهو يتمتم لنفسه. في هذه المرحلة، فقدت القدرة على عد الساعات الكثيرة التي قضيتها في اللعب به بمفردي، لذا أشعر الآن بثقة غريبة.
"ماين، إذا أصبت بالحمى مرة أخرى، سيكون والدك أكثر انزعاجاً مما هو عليه الآن، لذا اجلسي هنا."
بابتسامة ساخرة، أزاح أغراضه، معطياً إياي مقعده أمام المدفأة. أتفق تماماً مع منطقه، لذا لم أكبح نفسي كثيراً وأنا أجلس.
"شكراً لك! يمكنني بالتأكيد التدرب هنا."
تبدو هذه الحروف جزءاً من أبجدية. إنها ليست كتابة مقطعية مثل الهيراغانا، أو نظاماً رمزياً مثل الكانجي. هذا يبدو كأبجدية حيث يتغير النطق والمعنى بناءً على كيفية تهجئة الأشياء.
لفترة من الوقت، كانت الغرفة هادئة، ولم يكسر السكون سوى صوت طقطقة القلم على الأردواز وصوت خربشة القلم على الرق.
عندما شعرت أنني حفظت الحروف التي أمامي، رفعت نظري عن لوحي. كان أوتو ينظر إلى رقه، غارقاً في تركيز عميق وهو يعمل في حساباته. وبجانبه كانت هناك أداة حساب تشبه المعداد، لكني لا أعرف كيف أستخدمها. عندما كنت في المدرسة الابتدائية، تدربنا على استخدام المعداد للجمع والطرح، لكني لا أعرف ما إذا كانت نفس الطرق تنطبق على هذا الشيء.
عندما بدا أنه وصل إلى استراحة في حساباته، طرحت عليه سؤالاً.
"أوتو، ما هذا؟"
"أنا أعمل على التقرير المالي وأضع الميزانية. يجب أن نضع ميزانية للسنة خلال الشتاء ونقدمها قبل حلول الربيع، ولكن ليس هناك الكثير من الجنود الجيدين في الرياضيات. أنا الشخص الأكثر ثقة في قدرتي على تتبع الأموال، لذا وقعت مهمة وضع الميزانية والتقرير المالي على عاتقي."
"لقد أعطوك وظيفة صعبة حقاً، هاه."
عندما نظرت إلى الرق، لم أتمكن من قراءة الكلمات حقاً، ولكن كان هناك ثلاثة أعمدة من الأرقام مصطفة بجانبها. يبدو أن أول اثنين هما السعر والكمية، والأخير يبدو أنه المجموع المضروب، على ما أظن. هل هذه استمارة طلب معدات؟
وبينما كنت أفكر، لاحظت خطأ في الحسابات.
"أوتو، أليس هذا خاطئاً؟"
"إيه؟"
"هنا، هذا 75 وهذا 30، صحيح؟ إذن، أليس هذا 2,250؟ آه! وهذا أيضاً خاطئ."
يمكنني قراءة الأرقام، لكني في الواقع لا أعرف كيف أصف عملية الضرب بهذه اللغة، لذا اضطررت لوصف الأشياء بطريقة غير مباشرة.
"إيه؟ ظننت أنكِ لا تستطيعين القراءة! كيف يمكنك القيام بهذه الحسابات؟"
"هه هه هه، علمتني أمي الأرقام عندما ذهبنا إلى سوق المدينة! لذا، يمكنني النظر إلى الأرقام، ويمكنني القيام بالرياضيات، لكني لا أستطيع قراءة أي جزء من هنا."
عندما قلت إنني لا أستطيع قراءة الكلمات بجانب كل مدخل، بدأ أوتو يفكر في شيء ما. "لا... ولكن ربما..." تمتم لنفسه وهو يتأمل.
"...ماين، يجب أن أصلح هذا. هل يمكنك مساعدتي؟"
هل من المقبول حقاً أن أتولى شيئاً كهذا؟ لا يقتصر الأمر على كونها معلومات إدارية، وربما خرقاً أمنياً، ولكن أليس السماح لطفل بمساعدتك في شيء كهذا أمراً سيئاً حقاً؟ بل، ألا يبدو أنك يائس حقاً، بما أنك تطلب المساعدة من طفلة، وإن كانت تمتلك مهارة رياضية مفاجئة؟
لم يكتفِ بالقول إنه يجب أن يصلحه، بل يطلب المساعدة من طفلة. هذا غير طبيعي حقاً. وبما أنه يضع نفسه في هذا الموقف، أشعر أنني أريد مساعدته قدر استطاعتي.
علاوة على ذلك، لديه شيء أريده حقاً، وأخيراً حصلت على نقطة التفاوض التي كنت أبحث عنها.
"حسناً. سأساعدك، إذا أعطيتني أقلام أردواز واستمررت في مساعدتي في تعلم الأبجدية."
"هاه؟"
اتسعت عيناه مرة أخرى. من الواضح أنه لم يتوقع أن تقوم طفلة صغيرة مثلي فجأة بفرض شروط كهذه عليه. كانت هذه بالضبط هي الاستجابة التي توقعتها، لذا، مع ضحكة خفيفة، شرحت الموقف الحالي.
"كما قلت، علمتني أمي كل الأرقام. لكني لا أزال لا أعرف الحروف، لذا أريدك أن تعلمني إياها."
"تعليمكِ أمر جيد، ولكن... أقلام أردواز؟ هذه ليست غالية الثمن، كما تعلمين؟"
تماماً كما قال أوتو، تتوفر أقلام الأردواز للبيع في سوق المدينة. في الواقع، هي شيء جعلت والدتي تشتريه لي. لذا، أعرف أنها سهلة الشراء. ومع ذلك، من الأصعب بالنسبة لي شخصياً الحصول عليها.
"اشترت لي أمي بعضاً منها منذ فترة، لكنها لا تريد حقاً شراء المزيد لي."
"لماذا ذلك؟"
"ربما لأنني أقضي وقتاً طويلاً في اللعب باللوح. أستهلكها كلها بمجرد أن تشتريها لي..."
"أهاهاهاهاهاها!"
بما أنني أقضي ساعات لا تحصى كل يوم في اللعب باللوح، فإن الأقلام تتآكل وتصبح قصيرة جداً بسرعة. وبما أنني لا أحصل على مصروف جيب لنفسي، يمكن القول إن إيجاد طريقة للحصول على المزيد من أقلام الأردواز هو مسألة حياة أو موت بالنسبة لي.
"أـ... على أي حال!" قلت. "وقتي ليس رخيصاً لدرجة أن أعمل مجاناً، تعلم!"
"...وقتكِ لا يزال رخيصاً جداً،" قال أوتو وهو يبتسم بسخرية.
أصبح أوتو الآن رسمياً معلم الكتابة الخاص بي. يبدو أنني لم أكن مخطئة بشأن كونها استمارات طلب معدات، ولكن يبدو أنه في وسط تدقيق الحسابات في أوراق شخص آخر.
سألت: "ماذا يجب أن أفعل؟"
"هل يمكنكِ التحقق مما إذا كان هناك أي خطأ هنا؟ في كل الأحوال، لا أعرف أين قد تختبئ الأخطاء. سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً للمرور بكل هذا."
قد يكون الأمر بديهياً، ولكن لا توجد أجهزة كمبيوتر هنا، لذا فإن إعداد هذه المستندات يستغرق وقتاً، ولكن مراجعة وتدقيق كل عملية حسابية في هذا المستند هي عمل أكثر مما يمكن لشخص واحد التعامل معه.
"هناك جنود آخرون يمكنهم القيام بالرياضيات، هاه؟"
"...هذا صحيح، لكني أستطيع فعل ذلك، ولدي سبب جيد جداً للقيام به أيضاً..."
بطريقة ما، يبدو أن أوتو لديه بعض الظروف وراء سبب تحوله إلى جندي. أريد حقاً بعض المعلومات المشوقة، لذا أتوق لسؤاله ليدخل في مزيد من التفاصيل، ولكن هناك الكثير من عمل التدقيق أمامنا لنقوم به. بقيت هادئة، عالمة أن هناك الكثير من الوقت للنميمة عندما أراه في المرة القادمة.
"ماين، هل تريدين استخدام الحاسبة؟"
"لا شكراً، لا أعرف كيف أستخدمها، لذا أنا بخير الآن. سأحل الأشياء على لوحي."
من الأسهل بكثير بالنسبة لي إجراء الحسابات على لوحي القابل للمسح مما لو فعلت ذلك على استمارة فارغة. بدأت في حل الأرقام يدوياً باستخدام لوحي. ومع ذلك، فقد غُرست الأرقام في رأسي منذ سن مبكرة جداً، لدرجة أن أول رمز يقفز إلى ذهني هو "9". وببعض الجهد، تأكدت من أنني أستخدم أرقام هذا العالم بشكل صحيح.
"واو، هذا أسهل بكثير. أنا متأثر! لقد أنقذتنيِ حقاً. لم أظن أبداً أن تدقيق تلك الحسابات يمكن أن يتم بهذه السرعة! إذا كنتِ تستطيعين القيام بكل هذه الرياضيات يا ماين، فيمكنكِ بالتأكيد أن تصبحي تاجرة يوماً ما. إذا فعلتِ ذلك، يمكنني تعريفك بنقابة التجار، حسناً؟"
يبدو أنه لعدة سنوات، اضطر أوتو إلى تجميع كل الميزانيات وإعداد كل التقارير المالية بمفرده. وعلى الرغم من أن كل ما فعلناه اليوم هو التدقيق، إلا أن أوتو لا يزال ممتناً بشدة. إذا كنت في وضع يسمح لي بصنع الكثير من الكتب، فإن أفضل طريقة لتحويل ذلك إلى مكتبة ستكون الانضمام إلى نقابة التجار. لقد صنعت صلة مهمة في مكان غير متوقع تماماً. علاوة على ذلك، اكتسبت بعض التقدير كمساعدة لا تقدر بثمن لأوتو.
"ماين، إذا كنتِ تريدين تعلم كيفية الكتابة، فسأساعدكِ في حفرها في جمجمتك، حسناً؟ إذا فعلتِ ذلك، يمكنكِ مساعدتي في كتابة كل الأوراق أيضاً."
"حقاً؟! ووووو!!"
"هاه؟ هذا جعلكِ متحمسة؟"
قد تتسع عينا أوتو من الصدمة، ولكن إذا كان سيعلمني الأبجدية بجدية، فمن الطبيعي أن أكون سعيدة، أليس كذلك؟ وإذا كنت أساعد في الأوراق الرسمية، فهذا يعني أنني سأتمكن من لمس الرق، أليس كذلك؟ وأكتب الحروف على صفحة بمداد حقيقي، أليس كذلك؟ أليس هذا شيئاً مبهجاً؟
*
"ماين، آسف لجعلكِ تنتظرين."
"لنعد إلى المنزل!"
اليوم قمت بمزيد من الرياضيات مما فعلت منذ فترة طويلة، لذا كان ذلك تمريناً رائعاً لعقلي. أنا مرهقة ذهنياً لدرجة أن داخل رأسي يشعر بالتنميل. إنه شعور ممتع. كان هذا يوماً مثمراً للغاية.
"شكراً يا أوتو! أنا ممتنة حقاً لمساعدتك."
"وأنا أيضاً يا ماين. لقد وفرتِ عليّ الكثير من الوقت."
"أراك لاحقاً يا بابا! بالتوفيق في عملك!"
قال باختصار: "نعم."
لقد مرت بضع ساعات، لكن والدي لا يزال في حالة مزاجية سيئة. أو ربما، هل أصبح الأمر أسوأ؟
لماذا؟