إليكم بعض الأشياء التي حدثت بينما كنت أنتظر جفاف أقلام السخام الخاصة بي.
الآن وبعد أن بدأت توري في الذهاب إلى العمل، أضيفت مهمة الطهي إلى قائمة واجباتي. ومع ذلك، لا يمكنني إمساك سكين المطبخ بشكل جيد، ولا أعرف حقاً كيف أشعل النار أو أستخدمها بشكل صحيح، لذا لا يوجد حالياً سوى القليل مما يمكنني القيام به من البداية إلى النهاية بمفردي تماماً. في الوقت الحالي، أعمل مع والدتي، وأساعد بقدر ما أستطيع.
لقد كنت أعاني من هذا الأمر لفترة، لكني أرغب حقاً في إجراء بعض التجارب لمعرفة ما إذا كان بإمكاني البدء في تناول الطعام الياباني مرة أخرى. في الأصل، كنت مستعداً لإحداث ثورة في هذا المطبخ بكل معرفتي الحديثة، ولكن عندما أطلقت العنان لها، كانت النتيجة مجرد فشل ذريع بدلاً من انفجار مبهر.
بعد كل شيء، الأمر ميؤوس منه أساساً، منذ البداية. أنا أتوق حقاً للطعام الياباني، ولكن لا يوجد أرز. لا يوجد ميسو. لا يوجد صلصة صويا. وبالطبع لا يمكنك شراء الميرين أو أي أنواع أخرى من الساكي في أي مكان. إذا لم تتوفر لدي التوابل الصحيحة، فلا أعتقد أن لدي أي خيارات. لا يمكنني التفكير في أي شيء يمكنني صنعه فعلياً.
حسناً، كما تعلمون، أنا أعرف في الواقع كيف أصنع الميسو وصلصة الصويا، أليس كذلك؟ إذا توفرت لدي المكونات، فلدي المعرفة الفنية. الأمر مجرد فول صويا وكوجي. لقد تعلمت ذلك في المدرسة الابتدائية! ذهبنا في رحلة ميدانية إلى مصنع ميسو، وقد أوليت اهتماماً كبيراً لكيفية صنعه في الأيام الخوالي.
لكن، أين أجد فول الصويا أو الكوجي في هذا العالم؟ من الممكن أن أستبدل فول الصويا بنوع آخر من الفاصوليا، ولكن أين يمكنني شراء الكوجي؟ بالطبع، يمكنك صنع الكوجي من أشياء تجدها في الطبيعة، لكن هذا اقتراح مخيف حقاً. ففي النهاية، الكوجي هو نوع من العفن، أليس كذلك؟ إذا أخطأت ولو قليلاً، فسأجر كل فرد من أفراد عائلتي إلى كابوس من التسمم الغذائي. وحتى لو صادفت الكوجي بالصدفة، فلا تزال هناك الفكرة المرعبة المتمثلة في محاولة تخمير شيء ما في هذا المكان المليء بالبكتيريا، بالإضافة إلى أنه سيصدر رائحة كريهة تجعلهم يلقون به بعيداً قبل أن يكتمل بفترة طويلة.
لذا، استسلمت لفكرة صنع التوابل الخاصة بي وبدأت أفكر ملياً في أنواع الطعام الياباني التي يمكنني صنعها دون أي توابل يابانية على الإطلاق.
ماذا عن الساشيمي؟ ليس لدينا صلصة صويا، ولكن إذا أكلته مع عصير حمضيات مخلوط بالملح، فسيكون لذيذاً أيضاً، أليس كذلك؟
رغم ذلك، لا يبدو أن هذا المكان قريب من المحيط. حتى عندما أبحث في سوق البلدة، لا أجد أحداً يبيع أسماك المياه المالحة الطازجة. كما لا يوجد واكامي أو أي أنواع أخرى من الأعشاب البحرية للبيع. انسوا الساشيمي، لا يمكنني حتى صنع سلطة أعشاب بحرية.
لذا، إذا لم تكن هناك مأكولات بحرية، فمن الواضح أنه لا يوجد كومبو. ولا توجد رقائق بونيتو أيضاً. أريد صنع طعام ياباني، لكني لا أستطيع حتى صنع الداشي. هذه ضربة قاضية.
يا إلهي، لن أطلب حتى داشي فورياً... فقط، أعطوني بعض الكومبو ورقائق البونيتو، أرجوكم؟
هناك هذه الأشياء التي تشبه الخيار والتي يمكن تخليلها، لكني لا أملك صلصة صويا، ووالدتي لن تسمح لي باستخدام أي سكر، وليس لدي أي نوع من الخل لاستخدامه باستثناء خل النبيذ، لذا فإن المذاق مختلف تماماً لدرجة أنني لا يمكن أن أكون راضياً عنه على الإطلاق. حاولت صنعه مرة واحدة، لكنه كان حامضاً جداً لدرجة أنه لم يكن يشبه المخللات التي كنت أفكر فيها بتاتاً.
وبسبب انزعاجي من عدم قدرتي على فعل أي شيء على الإطلاق، جربت شيئاً بسيطاً جداً يمكن حتى لطفل مثلي القيام به: فركت الملح في شرائح من شيء يشبه الخيار وأكلتها. سحب الملح القليل من الرطوبة وجعلها أطرى قليلاً، وكان بها القدر المثالي من الملوحة لتذكرني قليلاً بالتسوكيمونو. ظننت أنني سأشعر بالرضا أخيراً بمجرد تذوق شيء ياباني ولو من بعيد، ولكن على العكس، جعلني ذلك أبكي شوقاً للأرز الأبيض الذي أفتقده بشدة. وبالمناسبة، حاولت وضع الخيار المملح على خبز الحبوب المتعددة الموجود في المنزل، لكن ذلك لم يفلح على الإطلاق؛ لم يكن هناك انسجام بينهما.
أرز! أرز! طعام ياباني! أي شخص، أرجوكم! أعطوني بعض الطعام الياباني!!
بفضل تلك الخيارات، أصبح شوقي للطعام الياباني كبيراً لدرجة أنني فكرت في الذهاب إلى النهر وصيد بعض الأسماك وصنع شيء ياباني ولو بشكل غامض. لا يمكنني استخدام النار، لذا ليس لدي بدائل سوى التجفيف، لذا قررت تجربة تجفيف أي سمك يمكنني صيده. إذا أحضرت معي بعض الملح، فيمكنني تمليح السمك وتركه ليجف، وقد ينجح ذلك. ... لقد تمنيت حقاً أن ينجح.
قلت: "هيي، لوتس، أريد صيد بعض الأسماك. هل يمكنني فعل ذلك في هذا النهر؟"
"لا أعتقد أنك ستتمكن من ذلك."
تماماً كما قال، هُزمت تماماً. فالصيد في حد ذاته يمثل تحدياً خاصاً.
وبينما كنت جالساً هناك محبطاً، اصطاد لوتس بعض الأسماك وأحضرها إلي.
"انظر، لقد اصطدت بعضها، ولكن ماذا تنوي أن تفعل؟"
"هل يمكنني أخذ هذه؟"
"نعم، بالتأكيد، أنا لا أحتاجها حقاً."
"لوتس... هل يمكنك إشعال نار؟ أريد تجربة صنع 'الشيوياكي'."
لا يمكنني الانتظار على الإطلاق، لذا حاولت طهي السمك الذي أحضره لي بأسلوب الشيوياكي، كما أفعل مع سمك السويت فيش. ثم أخذت قضمة.
... مقرف!
مرّ!
فظيع!
تقلص وجهي على الفور بعد قضمة واحدة فقط. غريب، كان المذاق أقل رقيّاً بكثير مما كنت أتوقعه. ما الذي يمكن أن يجعل رائحته فظيعة هكذا؟ لم أعتقد أن طرق الشوي الخاصة بي كانت خاطئة، لذا أملت رأسي جانباً، أبحث في ذكرياتي لمعرفة ما الذي يمكن أن يكون قد حدث. نظر لوتس إليّ وهو يعقد حاجبيه.
قال: "إذا لم تطبخه بشكل صحيح، فلا بد أنه تفوح منه رائحة كريهة عندما تأكله هكذا، أليس كذلك؟"
"...... نعم، رائحته كريهة."
هذه سمكة ذات رائحة كريهة. كان من الأفضل لو أخبرني بذلك في وقت سابق.
بعد ذلك، أخرجت سكيني. إنها مختلفة في الشكل والوظيفة عن سكين المطبخ الحديثة، وهي مهترئة قليلاً، لكن ذلك لن يؤثر على النكهة. بريت غصناً ثم غرزته في السمكة، مفكراً في أنه يمكنني صنع طعام مجفف بهذا الشكل. تركتها لفترة بينما كنت أجمع حطب الوقود لكي تجففها الشمس. ولكن بينما لم أكن منتبهاً، أصبحت فجأة صلبة كالصخر وغير صالحة للأكل. يبدو أن الكثير من الرطوبة قد تبخرت بطريقة ما.
"ماين... ما هذا؟"
"... سمك جف أكثر من اللازم. من المفترض أن يكون السمك المجفف طعاماً، لكن لا يمكنك أكل هذا على الإطلاق."
"نعم، أتفق معك. مهما نظرت إليه، لا يبدو هذا كطعام على الإطلاق."
"قد أتمكن من صنع 'الداشي' بهذا، رغم ذلك. سآخذ هذه إلى المنزل وأجرب ذلك."
ربما كان غير صالح للأكل كطعام مجفف، ولكن كانت هناك فرصة لأن أتمكن من استخدامه كقاعدة للداشي. عندما عدت إلى المنزل حاملاً بقايا الأسماك الذابلة، حاولت صنع الداشي.
صرخت والدتي بمجرد أن رأت ما أفعله: "ماين، ماذا تفعل؟! هذا مقرف! إياك أن تضع هذا الشيء في قدري!"
"اممم، أمي، أريد تجربة صنع 'الداشي'..."
"مستحيل! الشيء الوحيد الذي يوضع في هذا القدر هو الطعام."
... لكنه كان ليصبح طعاماً على الأرجح.
بفضل حقيقة أن والدتي تجد السمك المجفف مقرفاً، مُنعت خططي لصنع الداشي بشدة. ربما لأنها لا ترى الأسماك كثيراً في حياتها اليومية، فهي تعتقد أن الأسماك المجففة مقرفة. رغم أنها نظرت إلى خنزير كانت جمجمته مشقوقة لنصفين وقالت إنه يبدو لذيذاً...
أنا آسف، يا سيد سمكة.
في الختام: صنع الطعام الياباني مستحيل، على الأقل بالنسبة لي. بدون الداشي وبدون التوابل، لم يتبقَ لي شيء واحد لأجربه. بمجرد أن استسلمت لفكرة العثور على الميسو أو صلصة الصويا أو الساكي، لم يتبقَ لي أساساً أي طهي على الطراز الياباني لأجربه. أنا أدرك تماماً مدى الأهمية الجوهرية لهذه التوابل.
في الوقت الحالي على الأقل، أحتاج إلى التفكير في أنواع الأطعمة التي يمكنني صنعها، والتي حتى لو كانت يابانية بشكل طفيف، لا تزال تمتلك أنواع النكهات التي قد تجدها في اليابان. حتى ذلك سيكون جديراً بالاهتمام. نعم.
ثم، بطريقة ما، تم تسليم طائر إلى منزلي. يبدو أن أحد جيراننا تمكن من اصطياد خمسة طيور في الغابة. في هذا الموسم، سيكون من المستحيل تقريباً أن يأكلوا كل ذلك قبل أن يفسد، لذا أعطوه لوالدي، رداً للجميل عندما فعل هو الشيء نفسه من أجلهم منذ فترة.
الشخص الذي تولى تحضير هذا الطائر، والذي لا أعرف حتى اسمه، كان والدتي. السكين المستخدمة لتحضير اللحم كبيرة جداً، لذا لا يمكنني ولا حتى توري التعامل معها.
قالت: "ماين. تعال إلى هنا ونتف الريش من أجلي."
"حـ، حسناً..."
أمسكت بالطائر وهو ملقى بلا حراك على الطاولة، ثم بدأت في نزع ريشه. أرسل الإحساس المزعج بنزع الريش قشعريرة في جسدي. قلت لنفسي إنه ليس لدي خيار، وكل هذا من أجل أكله، لذا نتفت الريش وأنا أحاول جاهدة ألا أبكي. يبدو أن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً قبل أن يصبح هذا النوع من العمل سهلاً بالنسبة لي. ومع ذلك، عندما حان وقت تنظيف الأعضاء الداخلية، أفخر بالقول إنني لم أغب عن الوعي، ولم أهرب، واستطعت البقاء واقفاً. أعتقد أنني نموت قليلاً، إذا سمحت لنفسي بالقول.
"الآن يا ماين، نحن مستعدون لبدء الطهي."
"علمت!"
بعد تفكير طويل، أدركت أنني قد أتمكن من صنع مرق من هيكل الدجاج المتبقي. إذا كان لدي حساء هيكل الدجاج كقاعدة، فإن عدد الأشياء التي يمكنني طهيها يزداد بشكل كبير. ليس لدي كومبو ولا رقائق بونيتو، لكني تساءلت عما إذا كان بإمكاني صنع مرق صالح للاستخدام إذا استبدلت فطر الشيتاكي بأنواع أخرى من الفطر المجفف.
ومع ذلك، كان مجرد صنع الحساء صعباً. لم تكن والدتي تعرف ماذا أريد أن أفعل، ولم تساعدني على الإطلاق. يبدو أنها كانت تريد أكله مشوياً. لكني أصررت بشدة على أن اليوم هو يومي لأكون الطباخ، وأقنعتها بأن تعطيني الهيكل وبعض قطع اللحم الكبيرة الأخرى. بعد ذلك، تركت لأقوم بكل شيء بنفسي.
ملأت أكبر قدر لدينا بالماء، ثم أضفت الهيكل، وبعض لحم الصدر، وبعض الأعشاب واحداً تلو الآخر. بعد ذلك، بدأت في تصفح خضرواتنا، باحثاً عن أشياء تمتلك المذاق والرائحة والقوام المناسبين حتى لو لم يكن لها المذاق الصحيح. وجدت شيئاً تفوح منه رائحة البصل، وشيئاً مذاقه يشبه الزنجبيل قليلاً، وشيئاً رائحته تشبه الثوم قليلاً، وبعض الأوراق التي تشبه أوراق الغار، وهكذا. ومن أجل التخلص من أي روائح كريهة قد يصدرها الطائر، بدأت في إضافة هذه الأشياء إلى القدر واحداً تلو الآخر.
صرخت والدتي فجأة: "ماين، انتظر!!"
تجمّدت مكاني والسكين في يدي، وأمسك بالنبات الذي يشبه الثوم على لوح التقطيع من أوراقه. "هاه؟"
"هذا كثير جداً لدرجة أنك لا تستطيع التعامل معه. إنه وحشي!"
نظرت بذهول إلى الخضار، الذي بدا وكأنه فجل عادي، ولكنه أبيض. اندفعت هي لتصادر السكين والفجل معاً. وأمسكت به بإحكام من الأوراق، وضغطت عليه بقوة على لوح التقطيع، بنظرة وكأنها تتحدى الهروب. وبوجه عابس، قطعت مباشرة للأسفل، ففصلت الجزء العلوي بنظافة. وفي اللحظة نفسها، سمعت صرخة حادة. من الفجل.
"أه؟ ماذا؟"
رمشت بعيني غير مصدق، مقتنعاً بأنني لا بد أن أكون قد سمعت خطأ. تركت والدتي الأوراق، وقلبت السكين جانباً، وهرست الفجل بضربة قوية، تماماً كما تهرس الثوم. استغرق هرسه بهذا الشكل وقتاً أقل بكثير من التقطيع الدقيق الذي كنت أخطط للقيام به، لذا ظننت أنها وفرت عليّ الكثير من الجهد. ولكن عندما رفعت السكين، تحول لب الفجل الأبيض بطريقة ما إلى اللون الأحمر، وكأن الدم قد انتشر على سطحه. مخيف.
قالت: "كل شيء جاهز. يمكنك استخدام هذا بمجرد التأكد من غسله جيداً."
"... حسناً."
بدا تعبير والدتي أكثر وحشية من الفجل نفسه. لقد كنت أتخيل فقط، أليس كذلك؟ نعم، مجرد تخيلات. خدعة بصرية.
في هذا العالم، أرى أحياناً خضروات تشبه تلك التي أعرفها من الأرض، ولكن هناك أيضاً الكثير من الأطعمة الغريبة غير المفهومة هنا. كلما صادفت مكوناً غريباً مثل هذا، فإن ذلك يعيد إحياء المشاعر بأنني لم أعد في العالم الذي أعرفه.
على الرغم من ذلك الحادث البسيط، قمت بإزالة الدهون المتحللة بعناية من سطح المرق، وأخذت معها الأوراق التي استخدمتها لامتصاص النكهات السيئة. أتذكر أنني سمعت أنه من المفترض غلي كل شيء، وتصفية كل الماء، ثم إعادة ملء القدر بماء نظيف، لكني لم أتذوق قط حساءً سيئاً لأنني لم أفعل ذلك. تجاهلت هذه الخطوة المزعجة بشكل خاص وتركت المرق يغلي على نار هادئة.
بعد أن تركته يغلي لفترة، أخرجت لحم الصدر فقط من المرق. غمرته بسرعة في الماء، ثم قطعت اللحم الطري إلى شرائح رفيعة. سيكون هذا لذيذاً كزينة فوق السلطة.
وبينما كان الحساء يغلي فوق الموقد، عملت على تحضير بقية اللحم. أخذت القلب والقانصة والأجزاء الأخرى التي تفسد بسرعة كبيرة وقطعتها إلى قطع صغيرة يسهل أكلها، ثم رششت عليها الملح والخمر. إنها طريقة بسيطة لخبز هذه القطع لكي يسهل أكلها. هذا هو نوع الطهي الذي ستتمكن عائلتي من فهمه بسهولة أكبر. للحظة، خطرت ببالي كلمات "شواء على الفحم"، لكني كنت أملك طرقاً أخرى لطهيه لذا تخلّيت عن الفكرة.
سيكون عشاؤنا من الأحشاء ولحم الفخذ. عملت والدتي بجد على الأفخاذ، وطهتها مثل الدجاج المشوي، ومنعتني من التدخل في ذلك على الإطلاق. رششت الملح والخمر على لحم الصدر، ثم وضعته جانباً في غرفة التجهيزات الشتوية لكي أتمكن من استخدامه في طهي اليوم التالي. لو كان لدي ثلاجة أو أكياس بلاستيكية محكمة الإغلاق، لتمكنت من صنع لانشون الدجاج، ولكن للأسف، لا أملك ذلك.
قالت والدتي: "... رائحته جيدة جداً!"
"المذاق لم يكتمل بعد."
كانت والدتي تتجنب قدر المرق وكأنها تظن أنه يحتوي على شيء غير سار، ولكن رائحة الحساء التي بدأت تفوح في الهواء جعلتها تقترب قليلاً للاستكشاف. لم يتبقَّ شيء لفعله في الحساء سوى تركه يغلي وإزالة الدهون بعناية، لذا بدأت في تقطيع بعض الخضروات بدقة. بفضل هذا الجسد، كل شيء أريد القيام به يستغرق وقتاً هائلاً، لذا من الأفضل أن أبدأ خطواتي التالية مبكراً.
كانت تجربتي الأولى في خطتي لتناول طعام ياباني هي "النابي". ففي النهاية، فكرت أنه إذا كان لديك داشي، يمكنك صنع النابي، أليس كذلك؟ ليس لدي وصول إلى الداشي الذي ألفته، ولكن كان لدي حساء دجاج. ليس لدي بونزُو ولا صلصة سمسم، لذا قررت طهي "البوماي" (الفاكهة التي تشبه الفلفل الأصفر ولكن مذاقها يشبه الطماطم) وبعض الأعشاب في المرق لجعله شيئاً يشبه نابي الطماطم.
أخذت أطراف الأجنحة، التي تقول والدتي إنه من الصعب استخدامها لأنها مليئة بالعظام، وأضفتها إلى القدر. وبينما كانت تُطهى، قطعت بعض الخضروات الموسمية المتنوعة، والتي لا أعرف اسم أي منها، إلى الحجم المناسب للتقديم. عندما تُطهى كل هذه الأشياء معاً في المرق، ستكون لذيذة للغاية. هذا هو السحر الحقيقي للنابي، على ما أعتقد.
قلت: "آه، يبدو أنه أصبح جاهزاً." وضعت مصفاة فوق ثاني أكبر قدر لدينا. "أمي، هل يمكنك مساعدتي من فضلك؟"
"ماذا تريدين مني أن أفعل؟"
"أريد سكب كل الحساء هنا لتصفيته، لكي أتخلص من الأجزاء التي لا أريدها فيه."
قالت وهي تبدو مرتاحة قليلاً: "... حسناً، لم يكن هناك مجال لأن نأكل ذلك على أي حال."
سكبت حساء هيكل الدجاج في المصفاة. غسلت القدر الأول، ثم جعلتها تسكب الحساء المصفى فيه مرة أخرى. ثاني أكبر قدر لدينا هو الأكثر استخداماً في المنزل، لذا فإن استخدامه لحفظ مرق الحساء سيكون عائقاً كبيراً. حتى خطواتي التالية في صنع نابي البوماي كانت تحتاج إلى ذلك القدر.
أضفت بعض الفطر المجفف المقطع إلى مرق الحساء الجاهز، ثم بدأت في صنع نابي البوماي. نزعت بعناية اللحم الصالح للأكل من الهيكل المسلوق وأطراف الأجنحة التي صفيناها من الحساء، مع الحرص على ألا أجرح نفسي بالعظام الصغيرة الموجودة في اللحم.
بناءً على الرائحة اللذيذة لدجاج والدتي المشوي التي كانت تفوح في الغرفة، والوقت الذي أعتقد أنه قد مضى منذ أن بدأنا، ظننت أن الوقت قد حان لوضع اللمسات الأخيرة على النابي.
"ماين! ماذا تفعل؟!"
"أضع... الخضروات؟"
"يجب أن تسلقها أولاً!"
بشكل عام، عندما تطهو والدتي الخضروات، فإنها تسلقها حتى تصبح لينة لتقليل مرارتها، ثم تصفي الماء وتستخدم الخضروات المسلوقة فقط في الطبق. ومع ذلك، فإن هذا يزيل نصف النكهة وجزءاً كبيراً من القيمة الغذائية. لا يمكنني حقاً الشكوى من طهي والدتي، ولكن عندما يتعلق الأمر بوصفاتي الخاصة، فإن إجباري على فعل الأشياء بطريقة والدتي سيكون مشكلة.
أوضحت لها: "بالنسبة لهذا النوع من الطهي، لا بأس بذلك."
"ألا تخشى أن تفسد ذلك الحساء الذي يبدو لذيذاً والذي عملت بجد لصنعه؟"
"سيكون بخير!"
غليت كل شيء معاً بينما كنت أزيل الدهون، حتى اكتمل نابي البوماي أخيراً. تذوقته قليلاً، وكان رائعاً. حتى بدون سلق الخضروات أولاً، سارت الأمور على ما يرام. أجل!
قالت توري وهي تدخل من الباب: "لقد عدت! آاااه! الرائحة كانت تأتي من هنا!"
"مرحباً توري! ماذا كانت تأتي من أين؟"
"استطعت شم هذه الرائحة المذهلة من بداية الشارع الرئيسي! شعرت بالجوع الشديد بمجرد شمها وأنا أمشي. كان كل الناس الذين أمر بهم يحاولون معرفة من أين تأتي الرائحة. لم أكن أظن أنها تأتي من هنا!"
هل الأمر يشبه كيف تشعر بالجوع فجأة عندما تمر بجانب مطعم صيني أو محل رامن؟ حساء هيكل الدجاج هذا له رائحة قوية حقاً.
قال والدي وهو يعود من نوبة عمله النهارية: "لقد عدت. أوه! كانت رائحة منزلي هي التي أشمها!"
يبدو أن رائحة حساء الدجاج الخاص بي وصلت إلى أماكن بعيدة. اجتمعت عائلتي حول الطاولة، ووجوههم تلمع بالتوقع. لقد اجتمعوا جميعاً في الوقت المناسب لتناول عشائهم.
أوضحت والدتي: "هذا مصنوع من طائر أحضره 'آل' ليعطيه لنا في وقت سابق اليوم. إنه يرد الجميل عندما شاركته بعض صيده سابقاً. لقد طبخته أنا وماين."
"إذن، هذه الوصفة غير العادية هي من صنع ماين؟"
"هذا صحيح."
في وسط الطاولة، وضعت والدتي أفخاذ الدجاج المشوية. وبجانب ذلك توجد سلطة مزينة بلحم صدر الدجاج المقطع. وبالقرب من والدي، وضعت اللحوم الداخلية المملحة والمخبوزة كوجبات خفيفة، وصففت أطباق نابي البوماي للجميع. ولكن عندما يتم تقسيمها هكذا، فهي ليست نابي حقاً، بل هي أقرب إلى حساء بوماي عادي.
سألت توري: "ما هذا؟ رائحته جيدة حقاً. هل يمكنني أكله؟"
أجبتها: "إنه حساء البوماي. لقد بذلت قصارى جهدي في صنع حساء من الطائر، لذا أعتقد أنه سيكون لذيذاً. جربيه!"
وبينما كنت أتحدث، قربت توري وجهها كثيراً من وعاء الحساء، وعيناها تلمعان، ثم أمسكت ملعقتها وتذوقت.
"واو، لذيذ! كيف؟! هذا لذيذ حقاً."
تذوقت والدتي لقمة. وقالت بصدق: "يا إلهي، إنه كذلك! أنا متفاجئة حقاً. لقد كنتِ تغلين عظام الطيور ولم تسلقي الخضروات أولاً، ومع ذلك خرجت النتيجة جيدة بهذا القدر."
بدا وكأنها كانت تشعر بالقلق حيال ما إذا كان سيكون لذيذاً، لأنها كانت تعرف ما دخل في صنعه.
قال والدي وهو يلتهم طعامه بحماس: "مذهل يا ماين! لديك موهبة حقيقية في الطهي."
تذوقت ملعقة بنفسي. كان لمرق الدجاج نكهة جيدة جداً، حيث أبرز ببراعة مذاق "الأومامي" في الخضروات. لذيذ.
لذيذ، لكنه ليس طعاماً يابانياً.
*
في اليوم التالي، انتهيت من جمع حطب الوقود في الغابة بسرعة وتوجهت إلى المنزل. يجب على الأطفال الأصغر سناً الذهاب والعودة في أوقات محددة، ولكن توري، التي نالت المعمودية بالفعل، يبدو أنها تستطيع الذهاب والعودة بحرية دون الحاجة إلى طلب الإذن. عدت مبكراً معها.
بما أنني أردت استخدام لحم الدجاج المتبقي، لم تكن توري هي الطباخة الوحيدة لهذا اليوم. وفي الجولة الثانية من خطتي لتجربة تناول الطعام الياباني، أردت صنع "ساكاموشي" الدواجن. فكرت أنه على الرغم من أنني لا أملك الساكي، إلا أنه قد يعطي شعوراً مشابهاً إذا استخدمت نوعاً آخر من الكحول.
"قلت إنك تريد استخدام الدجاج المتبقي، هل تعرف ماذا تريد أن تصنع بالفعل؟"
"نعم، أريد صنع 'ساكاموشي' من لحم الطيور، و'نيوكي'، وسلطة. ما رأيك في ذلك؟"
"اممم... أنا لا أفهم حقاً، لكني سأترك الأمر لك."
أولاً كانت النيوكي. سلقت بعض الدرنات، وهرستها، وخلطتها بدقيق الحبوب المتعددة وقليل من الملح. لا يملك عامة الناس الحرية المالية لاستخدام دقيق القمح بقدر ما يريدون، لذا نستخدم دقيق الحبوب المختلطة بدلاً من ذلك. وهو مزيج من الجاودار والشعير والشوفان. خلطته في عجينة صلبة تقريباً مثل شحمة أذني، ولففتها في أنبوب طويل، وبدأت في تقطيعها إلى قطع بطول سنتيمتر واحد.
سألتها: "إذا لم يكن لديك مانع، هل يمكنك أخذ هذه الأشياء التي أقطعها وبسطها هكذا؟" وبصعوبة قليلة، استخدمت ظهر الشوكة لبسط وتسطيح قطعة من العجينة.
قالت وهي تومئ برأسها بقوة: "علمت."
ترك بسط العجينة بالشوكة أخاديد، لذا عندما يتم لفها على شكل إصبع، فإنها تمسك بالصلصة بسهولة كبيرة. واحدة تلو الأخرى، بسطت توري كل قطعة من العجين التي قطعتها. وبما أنها تملك قوة أكبر مني، فقد تم بسط كل قطعة أقطعها إلى الشكل الصحيح في وقت قصير.
"توري، أنتِ أفضل مني بكثير في هذا."
"حقاً؟ ... ماين، لا تنظر إلي، استمر في التقطيع فقط. سأفرغ من العمل إذا لم تفعل، أتعلم؟"
جعلت توري تملأ قدراً بالماء، وتضع كل شيء فيه، وتتركه يغلي بقوة. وعندما بدأت تطفو على سطح القدر، كانت قد انتهت. أخذت حساء البوماي المتبقي من الليلة الماضية، وأضفت إليه المزيد من البوماي، وطبخته حتى تقلص وأصبح صلصة كثيفة. وقبل وقت الأكل مباشرة، سأخلط النيوكي مع هذه الصلصة، ولكن هذا كل ما يمكنني فعله في هذا الأمر حالياً.
"هذا كل شيء الآن، أليس كذلك؟ السلطة يتم تحضيرها بسرعة كبيرة أيضاً..."
"أمي ستعود إلى المنزل قريباً، لذا لا بأس إذا بدأنا في السلطة الآن، أليس كذلك؟"
بينما كنا نصنع السلطة أنا وتوري، عادت والدتنا إلى المنزل. بمجرد أن رأيتها تدخل، ذهبت إلى غرفة التجهيزات الشتوية لإحضار لحم الصدر الذي وضعته جانباً بالأمس لكي أبدأ في الساكاموشي. لقد تركت اللحم في غرفة باردة دائماً، على صخرة كانت باردة الملمس، ولكن في هذا الموسم الدافئ، كنت خائفاً من أن يفسد. شممت اللحم بحذر.
... حسناً، لم يفسد. هذا جيد.
"ماين، هل يصلح هذا القدر؟"
"نعم! شكراً توري. بما أنني تبلته بالملح والكحول بالأمس، يمكننا البدء فوراً."
بما أنه ليس لدينا أي فلفل لاستخدامه كتوابل، لم يكن أمامي خيار سوى التخلي عن جعل المذاق حاراً. الوصفة الفعلية بسيطة جداً. تبل لحم الصدر بالملح والكحول، واشوهِ خفيفاً على السطح فقط، ثم ضعه في قدر مع المزيد من الكحول وغطِ الغطاء لتركه يتبخر.
فكرت في أنه يجب عليّ إضافة الفطر الذي عملت بجد لجمعه في الغابة، للمساعدة في إبراز النكهة. غسلته جيداً، ثم صففته على لوح التقطيع. وبينما كنت أرفع سكيني، ارتفعت عينا توري فجأة.
"ماين، توقف! إذا لم تضع تلك الأشياء في النار أولاً، فسوف ترقص!"
"هاه؟"
ما إن قالت ذلك حتى بدأت بالفعل في غرز الفطر من قاعدته عبر القبعة. ثم رششت عليه القليل من الملح ووضعته في النار.
ترقص؟ الفطر؟ مثل... كيف ترفرف رقائق البونيتو في البخار المتصاعد؟ لم أفهم ما قالته على الإطلاق.
أملت رأسي جانباً بشك، محاولاً فهم ما كانت تعنيه. سحبت توري الفطر المحمص خفيفاً من النار، واستدارت وسلمته لي.
قالت: "الآن أصبح الأمر على ما يرام." "شـ... شكراً...؟"
قررت أن هذا تعبير غريب، ولكن إذا قالت توري إنه من الممكن استخدامه الآن، فلا بد أنه كذلك. إنه مجرد مادة غذائية غريبة أخرى تضاف إلى القائمة: فطر يتطلب عناية إضافية في التحضير. قطعتهم، حريصاً على ألا أحرق نفسي بالفطر الساخن.
"أمي، هل يمكنني استخدام هذا الكحول للطهي؟ لن يكون المذاق جيداً إذا لم أستخدم كمية كافية منه، لذا أحتاج إلى حوالي نصف كوب."
قالت وهي تملأه حتى المنتصف: "حسناً، تفضل."
أخذت الكوب منها، ثم صعدت على كرسي، ووقفت على أطراف أصابعي لسكبه في القدر الحديدي. أصدر صوتاً عند ملامسته للمعدن الساخن، وسرعان ما غطيت القدر بغطاء. وعندما سمعته يبدأ في الغليان، أبعدته عن النار، وطهوت الدجاج باستخدام الحرارة التي لا تزال محبوسة في معدن القدر.
"هل ستحيد القدر بالفعل؟"
"نعم. سأطهو اللحم لمدة عشر دقائق أخرى باستخدام الحرارة الموجودة في القدر فقط. إذا طبخت لحم الصدر فوق النار لفترة طويلة، فسيصبح جافاً وصعب الأكل."
سخنت صلصة البوماي التي صنعتها من الحساء المتبقي والنيوكي الطازجة، ثم خلطتهم معاً. انتهت توري من صنع السلطة أيضاً. تماماً مثل عشاء اليوم السابق، استخدمنا لحم الصدر المقطع كزينة. أنا مسرور جداً بكيفية خروج ذلك اللحم.
"عشاء اليوم يبدو رائعاً أيضاً!"
"يجب أن نتأكد من شكر 'آل'."
بالنظر إلى حالة ميزانيتنا، فإن رؤية هذا القدر من الطعام مصطفاً على الطاولة هو مشهد نادر حقاً. إن إعطاء شخص طائراً كهذا أمر كبير.
قال والدي وهو يدخل من الباب بابتسامة عريضة وتوقعات عالية للعشاء: "لقد عدت. وجبة أخرى تبدو لذيذة اليوم!"
أخبرنا عن مدى تفاخره بوجبة الليلة الماضية مع زملائه في العمل عند البوابة. تمنيت أن يكون "فلتر" والدي الذي يبالغ في تدليله هو ما جعله يبالغ بشكل هائل. سأكون أكثر سعادة إذا كان كل ذلك في خياله. إذا لم يكن كذلك، فسيكون من الصعب عليّ قليلاً الذهاب إلى البوابات.
"لنبدأ الأكل!"
"واو، مذهل! هذا لذيذ يا ماين!"
اتسعت عينا توري وهي تأخذ قضمة من ساكاموشي الدواجن المقطع. وبمجرد أن تذوقت والدتي لقمة واحدة، ابتسمت بإشراق.
"إنه بسيط جداً في الصنع، ولكن لحم الصدر هذا طري بشكل رائع. نكهة الفطر قد تغلغلت فيه أيضاً، إنه لذيذ حقاً. أتساؤل عما إذا كان ذلك بسبب استخدامنا لخمر جيد؟"
"أعتقد ذلك. الطبق بأكمله يبرز عمق نكهة نبيذ العسل."
بمجرد أن قلت ذلك، شحب وجه والدي، وأسقط شوكته بضجيج. وقف ومشى بتصلب نحو الرفوف، والتقط القدر الفخاري الذي نخزن فيه الكحول. وعندما رأى الكمية المفقودة من القدر الصغير، سقط رأسه فجأة، وبدا وكأنه على وشك الانفجار بالبكاء في أي لحظة.
"... خـ، خمري الثمين قد..."
آسف، آسف. أعني، عندما طلبت من والدتي بعض الكحول، قالت إنه شيء ذهب واشتراه سراً، وسيكون من المؤسف ألا نتمكن جميعاً من الاستمتاع بمذاقه اللذيذ. كانت هناك ابتسامة خبيثة قليلاً على وجهها عندما قالت ذلك، وظننت أنه من الأفضل أن أسير مع هذا الموقف غير العادي.
بما أنني استخدمت نبيذ العسل، فقد كان له نوع مختلف من الحلاوة عما لو كنت قد استخدمت الساكي الحقيقي، لذا مرة أخرى لم يكن يشبه الطعام الياباني حقاً. كان شيئاً مختلفاً تماماً.
آاااه، أريد حقاً طعاماً يابانياً...
*
على الرغم من أن كلمات مثل "رقص" و"صراع" و"خطر" تظهر عند الحديث عن بعض المكونات هنا، يبدو أنني قادر على تكييف أنواع الطهي التي ألفتها مع هذا العالم الجديد دون أي مشاكل. وفي أيام أخرى، صنعت غراتان يعتمد على الدرنات، و"ريزوتو" مزيفاً من نوع من الحبوب يشبه الحنطة السوداء، و"كيش" مصنوعاً فوق العجينة الصلبة لخبز الحبوب المتعددة، وكلها لاقت استحساناً كبيراً.
قد تحب عائلتي كل ما أصنعه، ولكن بالنسبة لي، لا يمكنني تحمل هذا على الإطلاق. حتى لو كنت أصنع طعاماً على الطراز الغربي، فنحن لا نملك أي توابل أو منكهات، وبدأت أشعر بالتعب الشديد من تكرار نفس أنواع النكهات مراراً وتكراراً.
على الأقل، أعطوني فلفلاً! سأكون في غاية السعادة بمسحوق الكاري!
لا تزال هناك العديد من المحن أمامنا في رحلتي لتحسين حياتي في الطهي.