سأقوم بصنع الواشي. لقد تجمعت ظروفي أخيراً لتسمح لي بفعل ذلك. علاوة على ذلك، ليس شيئاً سأصنعه بنفسي، بل شيء سيصنعه لوتس من أجلي. كخطوة للأمام في بحثه عن عمل، بالطبع. في هذه اللحظة، أشعر وكأنني أحلق، مثل متزلج على الجليد يقفز في الهواء ليدور دورة كاملة... لا، دورة ونصف!
إياكم والسخرية من فكرة قفزي! الأمر صعب في هذا الجسد!
"إيهيهيهيه. هيهيهيه."
"ماين، أنا سعيد لأنكِ في حالة مزاجية جيدة، ولكن... أنتِ متحمسة أكثر من اللازم! ألن تمرضي مجدداً؟"
"لا يمكنني منع نفسي! سنصنع الورق، أتعلم؟ يمكننا حقاً صنع الورق، أتعلم؟ وإذا صنعنا الورق، فسأتمكن من صنع الكتب! ياي!!"
الآن وبعد أن أصبحت الكتب أخيراً في متناولي تقريباً، كيف لا أتحمس؟ بينما أسير في طريقي إلى المنزل، وأنا أقفز عملياً مع كل خطوة، أطلق لوتس تنهيدة، وكأنه وصل إلى نهاية صبره.
"...ماين، بالتأكيد سنصنعه، ولكن... كيف سنفعل ذلك بالضبط؟ ليس لدي أدنى فكرة. هل سنحتاج إلى أدوات؟ هل يمكننا حقاً القيام بذلك؟"
تذمر لوتس معبراً عن اعتراضاته وهو يتنهد. وفي لحظة، عدتُ فجأة إلى أرض الواقع.
...هذا صحيح. إذا لم نصنع كل الأدوات بأنفسنا، فلن نملك شيئاً!
أنا متأكدة تماماً من معرفتي بعملية صنع الواشي. حتى أنني أتذكر أسماء كل الأدوات التي نحتاجها. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بصنع تلك الأدوات، ربما قرأتُ بضعة كتب عن الأشياء التي كان يستخدمها أولئك الحرفيون القدامى، لكنني لا أتذكر التفاصيل الدقيقة حقاً. إذا لم تتوفر لدي الأدوات، فلن أتمكن من صنع أي ورق.
...واو، خطوتنا الأولى هي صنع الأدوات، هاه... يبدو أن البدء فوراً في صنع الورق مستحيل تماماً. آآآرغ، مرة أخرى، معرفتي الحديثة ليست جيدة بما يكفي!
"...هيي، ماين. لقد صمتِّ فجأة. لا تخبريني أنكِ، بعد كل ذلك، لا تستطيعين صنعه حقاً؟"
بدا على وجه لوتس قلق شديد، لذا هززت رأسي بقوة.
"لا تقل ذلك! أنا أعرف بالتأكيد كيف أصنع الورق. إنه شيء أريده منذ وقت طويل جداً. لكن ليس لدي القوة لتقطيع ما يكفي من الخشب، ولا زلت لا أعرف كيف أستخدم النار، ولا يمكنني سحق الألياف كما يجب. لم أستطع أن أطلب منك صنعه من أجلي من قبل، لأن ذلك سيكون أنانية مفرطة..."
"لقد أخبرتكِ أنني سأساعدكِ، لذا كنت سأقبل بذلك..."
عبس لوتس، وبدا عليه بعض الندم. أنا سعيدة لأنه مستعد للمساعدة، لكن صنع الورق سيكون عملاً مكثفاً جداً من الناحية البدنية. سيكون بمستوى أعلى بكثير من مساعدتي في حفر بعض الصلصال أو تقطيع بعض الخشب حسب المقاس.
"امم، لوتس، كل ما يمكنني فعله هو تعليمك كيفية القيام بذلك. الأمر ليس مثل الأشياء التي كنا نفعلها من قبل، حيث كنت أستطيع القيام بها بنفسي وأنت تساعدني، بل سيكون شيئاً تقوم فيه بكل شيء بمفردك، من البداية وحتى النهاية. هل لا تزال تريد القيام بذلك إذا كان الأمر كذلك؟"
"بالطبع. لقد أخبرتكِ: أنتِ تبتكرين الأشياء، وأنا سأصنعها."
أومأ لوتس برأسه على الفور، لكنني أحتاج إلى تأكيد أكثر. لا يمكنني منع نفسي من التفكير في أنه قد يكون مندفعاً.
"هذا هو الأمر، لوتس. علينا أن نبدأ من البداية تماماً بصنع الأدوات أولاً. هل يمكنك الالتزام بذلك؟"
"...ستساعدينني أيضاً، صح؟"
"بالطبع، سأفعل كل ما في وسعي!"
بينما أقول ذلك، بدأت أفكر. حتى عندما نبدأ في صنع الأدوات، سيتعين عليّ معرفة نوع الأدوات التي سنحتاجها لصنع تلك الأدوات. وبما أنني أفكر في الأمر، يجب أن أحاول البحث في منزلي عن أي شيء يمكننا استخدامه كبديل. قد أغضب والدتي مجدداً، لكن لن يكون أمامنا خيار سوى البحث عن بدائل لأي شيء لا نملك الإمكانيات لصنعه بأنفسنا.
"سأكتب قائمة بكل الأدوات التي نحتاجها، وأحاول البحث عن أشياء يمكننا استخدامها بدلاً منها. إذا لم أجد أي شيء، فسيتعين علينا صنعها... لوتس، أريدك أن تبحث عن خشب يمكننا استخدامه لصنع الورق."
"يمكننا العثور على كل الخشب الذي نحتاجه في الغابة، صح؟"
"هذا صحيح، لكنني لا أعرف نوع الخشب المناسب لصنع الورق."
أعرف أن نباتات مثل توت الورق، أو شجيرة الورق الشرقية، أو الغانبي مناسبة لصنع الواشي، لكنني لا أعرف أي الأشجار في هذا العالم ستصنع ورقاً جيداً.
"اممم، إذاً، الخشب الذي سيكون من السهل استخدامه في الورق يجب أن يكون له ألياف طويلة ومتينة. ويجب أن يكون لزجاً أيضاً، وسهل الترابط، ويجب أن نكون قادرين على استخراج الكثير منها... وهكذا، لكنني لا أعرف بالضبط كيف أميز نوع الشجرة التي تملك أليافاً طويلة ومتينة."
علاوة على ذلك، خشب توت الورق يكون مناسباً فقط إذا كان عمره أقل من سنة. أتذكر أنني قرأت أنه بعد عامين تبدأ الألياف في التصلب وتصبح صعبة الاستخدام في صنع الورق.
ومع ذلك، لا يمكنني معرفة ما إذا كانت الشجرة في السنة الأولى أو الثانية بمجرد النظر إليها.
"...أنتِ تطلبين مني القيام بشيء معقد كهذا، لكنني لا أعرف كيف أفعل ذلك أيضاً."
"أعتقد أنك على حق. في الوقت الحالي، أعرف أن هناك خشباً ليناً وخشباً صلباً، ولكن الخشب يكون ألين عندما يكون أصغر سناً، صح؟"
"ثم يصبح أكثر صلابة كلما تقدم في العمر، نعم."
لوتس، لامتلاكه خبرة أكثر مني، يعرف عن الخشب أكثر مما أعرف أنا في النهاية. بالنسبة لي، كل أنواع الخشب صعبة القطع، لكن لوتس يعرف أنواع الخشب التي يسهل أو يصعب عليه قطعها، لذا يبدو أنه يستطيع التمييز بين الأخشاب اللينة والصلبة.
"حسناً، هناك ورق يمكننا صنعه باستخدام الخيزران أو عشب الخيزران، وهناك إيجابيات وسلبيات للقيام بذلك، ولكن في الوقت الحالي، بما أنني أعتقد أننا نستطيع صنع الورق من أنواع أخرى من النباتات، فمن الأفضل أن نركز على الورق الأسهل صنعاً الآن، صح؟ بالإضافة إلى ذلك، إذا كنا سنحول هذا إلى سلعة، فهذا سبب إضافي يجعلنا نختار خشباً يسهل استخدامه."
"هه..."
أومأ لوتس قليلاً، وهو يتمتم لنفسه عن الأخشاب التي قد يكون من السهل استخدامها.
"إذا استطعنا العثور على نوع واحد، فسيكون من الأفضل لو وجدنا أشجاراً يمكننا زراعتها، حتى نجعل الحصول على المواد الخام أسهل، لكننا لا نعرف أنواع الأشجار التي يسهل زراعتها، صح؟"
"لا، الأشجار التي يسهل نموها وتلك التي لا يسهل نموها مختلفة تماماً. هناك بالتأكيد أشجار يمكن زراعتها بسهولة."
"حقاً؟!"
صرخت في داخلي من مدى انخفاض مستوى خبرة ماين بعد أن بقيت طوال حياتها دون الخروج. لم أتمكن من الخروج إلى الغابة إلا منذ شهر واحد. لا يمكنني حتى قطع أي خشب الآن، ناهيك عن اختيار أنواع الخشب التي يجب أن نستخدمها.
"حسناً، سأترك مهمة العثور على الخشب لك يا لوتس. أريد اختبار أنواع مختلفة ومقارنة إيجابياتها وسلبياتها، لذا حاول إيجاد بضعة أنواع من الخشب اللين نوعاً ما. بعد ذلك... أريد العثور على 'كركديه الغروب'."
"ما هذا بحق الجحيم؟"
"الشيء الذي أفكر فيه هو جذر تلك الشجرة، لكنني لا أعرف ما إذا كان هناك شيء كهذا هنا. ما أريده هو شجرة لها عصارة لزجة... ربما تصلح فاكهة أيضاً. هل تعرف أي شيء من هذا القبيل؟"
فكر لوتس للحظة، لكن لا يبدو أن شيئاً قد خطر بباله على الفور.
"لا... لا أعتقد ذلك."
"سنستخدمه كغراء لربط ألياف النباتات معاً، لذا لا بد من وجود شيء ما."
"سأحاول سؤال شخص يعرف الكثير عن الغابة."
"حسناً إذاً! سأذهب وأعمل على تذكر العملية وكتابة كل الأدوات التي سنحتاجها لتحقيق ذلك. بعد ذلك، سأبدأ في معرفة كيفية صنع كل شيء."
بحلول الوقت الذي انتهينا فيه من تحديد ما سيفعله كل منا تالياً، كنا قد وصلنا إلى منزلي.
"لقد وصلنا،" قال لوتس. "حسناً، لنبذل قصارى جهدنا!"
"أجل!"
*
يبدو مجرد صنع الورق أمراً شاقاً، لكن العمل على تطوير نموذج أولي يمكن تحويله فعلياً إلى سلعة قابلة للبيع يبدو أنه سيتطلب الكثير من العمل الصبور. بمجرد عودتي إلى المنزل، توجهت مباشرة إلى لوحي. ما أحتاج إلى فعله الآن هو بذل قصارى جهدي لتذكر العملية الكاملة المتبعة في صنع الواشي وكتابة قائمة بكل الأدوات التي أعتقد أننا سنحتاجها.
الخطوة الأولى من العملية هي حصاد الأشجار أو النباتات التي سنستخدمها كمواد خام. لدى لوتس سكين تشبه الساطور، لذا لا نحتاج إلى أي شيء آخر بشكل خاص هنا. حسناً، الخطوة التالية.
عند استخدام توت الورق، أعتقد أنك بحاجة إلى تبخير اللحاء الداكن لإزالته من الخشب أولاً. إذا كان الأمر كذلك، فسنحتاج إلى جهاز تبخير. بما أنني لم أرَ عائلتي تستخدم جهاز تبخير، فإذا تصادف وجود واحد في المطبخ، سأتمكن من استعارته. بحثت بسرعة في المطبخ، لكنني لم أجد شيئاً. حسناً، لم أحاول تقديم أي وصفات تعتمد على التبخير بعد، لذا ليس من المستغرب ألا يكون لدينا جهاز تبخير. أضفت "جهاز تبخير" و"قدر" إلى القائمة على لوحي. حسناً، الخطوة التالية.
عندما يتم تبخير الخشب، نغمسه في ماء بارد، ثم نزيل اللحاء الخارجي فوراً بينما لا يزال الخشب ساخناً. بمعنى آخر، سيكون من الأفضل ألا نبتعد كثيراً من مكان التبخير وصولاً إلى النهر، ولكن بما أن لدينا سكاكين، فلسنا بحاجة حقاً إلى أي أدوات أخرى. حسناً، الخطوة التالية.
سواء تركنا كل شيء يجف تماماً أو نزعنا اللحاء الأبيض بعد تعريضه للنهر ليوم واحد، فإن ذلك لا يتطلب أي أدوات خاصة. بما أن لدينا سكيناً، يمكننا تدبر أمرنا. حسناً، الخطوة التالية.
بعد ذلك، نغلي اللحاء الأبيض مع الرماد لجعله ليناً، ثم نزيل الزيادات. بمعنى آخر، نحتاج إلى قدر وبعض الرماد. يمكننا استخدام نفس القدر الذي احتجناه للتبخير، لكن الحصول على الرماد سيكون صعباً. أنا متأكدة أن والدتي لن تعطيني أي شيء، ولا أعرف ما إذا كان غلي الخشب سينتج رماداً بكمية كافية. أضفت "رماد" إلى القائمة على لوحي. حسناً، الخطوة التالية.
بعد ذلك، نعرضه للنهر لأكثر من يوم مرة أخرى لإزالة كل الرماد، ثم نتركه في الشمس لتبييضه. ثم نزيل كل الشظايا والعقد. هذا، بشكل عام، مجرد عمل بدني. لا نحتاج إلى أي أدوات خاصة هنا. حسناً، الخطوة التالية.
بعد ذلك، نضرب الألياف حتى يصبح قوامها مثل القطن. هنا، سنحتاج إلى نوع من الأخشاب المستطيلة التي يمكننا استخدامها لذلك. يجب أن نكون قادرين على صنع هذا إما من خشب طازج أو خشب للتدفئة. أضفت "خشبة مستطيلة" إلى القائمة على لوحي. حسناً، الخطوة التالية.
بعد ذلك، نمزج الألياف المضروبة جيداً مع الماء وعصارة كركديه الغروب، ثم ننشر العجينة الناتجة على إطار خاص ونترك الماء يتسرب. مزج كل شيء سيتطلب دلواً، أو حوضاً، أو أي نوع آخر من الأوعية. بعد ذلك يأتي الإطار الخشبي مع حصيرة خيزران قابلة للإزالة، تسمى "سوكيتـا"، سنحتاجها لنشر كل شيء. أعتقد أن السوكيتا ستكون مشكلتنا الكبرى. أضفت "حوض" و"إطار ورق" إلى القائمة على لوحي. حسناً، الخطوة التالية.
بعد ذلك، نزيل الحصيرة من الإطار، ثم ننقل الورق المصفى إلى سرير تجفيف. نترك أكوام الورق هذه تجف من تلقاء نفسها ليوم كامل. أضفت "سرير تجفيف" إلى القائمة على لوحي. حسناً، التالي.
بعد ذلك، نضغط الورق ببطء باستخدام أثقال أو مشبك لعصر ما تبقى من الماء. بعد تطبيق الضغط، نترك كل شيء كما هو ليوم كامل آخر، وبحلول ذلك الوقت ستكون اللزوجة الناتجة عن عصارة كركديه الغروب قد اختفت تماماً. أتساؤل ماذا يمكننا أن نستخدم كأثقال؟ بالتأكيد هناك ثقل حجري كبير نستخدمه لعصر الزيت، ولكن هل يستطيع لوتس استخدامه؟ في الوقت الحالي، سأضيف فقط "أثقال".
عندما ننتهي من ضغط الورق، نقشره بعناية من الأكوام الموجودة على سرير التجفيف واحدة تلو الأخرى، ثم نلصقه بلوح آخر. أضفت "لوح مسطح" إلى قائمتي.
ثم نتركه يجف في ضوء الشمس، وننزعه من اللوح عندما يجف، وبذلك نكون قد انتهينا.
"هممم، الآن بعد أن فكرت في كل شيء، سنحتاج إلى الكثير من الأشياء، هاه..."
الأشياء التي نحتاجها: جهاز تبخير، قدر، خشبة مستطيلة، رماد، حوض، إطار ورق، سرير تجفيف، أثقال، ولوح مسطح. وأيضاً، الخشب الخام وعصارة كركديه الغروب.
لقد رأيت صوراً ورسومات للعملية، لذا يمكنني تذكر كيف يترابط كل شيء بشكل عام، ولكن بما أنني لم أفعل ذلك بنفسي أبداً، فأنا لا أعرف أي تفاصيل دقيقة. في العجينة مثلاً، ما هي نسبة الألياف إلى الماء إلى العصارة التي سنحتاجها؟ ومع ذلك، أتذكر مشاهدة برنامج تلفزيوني حيث ذهبت نجمة بوب لا تشبه نجمات البوب إطلاقاً إلى قرية ريفية وصنعت بعض الورق، وإذا كان بإمكان نجمة بوب القيام بذلك، فلا يمكن ألا أتمكن أنا أيضاً من فعله.
أحتاج إلى تذكر المزيد من التفاصيل حول ذلك البرنامج. يا ذاكرتي، ابذلي قصارى جهدك! ...حسناً، همم، تلك النجمة... كانت تستعير أدوات شخص آخر، صح؟ لم تضطر لصنع أدواتها الخاصة؟ وكان هناك شخص يرشدها خلال العملية، أليس كذلك؟ رررررغ.
الأمر ليس وكأنني أملك معرفة نظرية فقط. لقد صنعتُ الورق شخصياً من قبل: في حصة الاقتصاد المنزلي ذات مرة، صنعنا ورقة من الورق المعاد تدويره بحجم بطاقة بريدية من علبة حليب. أعتقد أن هذا أفضل من لا شيء على الإطلاق، لكنه بالتأكيد ليس شيئاً يمكنني الاعتماد عليه فعلياً.
في الوقت الحالي، دعنا نحاول إنتاج ورقة بحجم بطاقة بريدية. سيكون من الأسهل بناء الأدوات على نطاق صغير أيضاً، وعندما نجري تجارب على أنواع مختلفة من الخشب، تكون الدفعات الصغيرة أفضل في الصنع من الدفعات الكبيرة.
*
"إذاً، لوتس،" قلت، "ما رأيك في أن نبدأ بصنع جهاز التبخير أولاً؟"
في الطبخ الصيني، يستخدمون سلة خشبية مستديرة لتبخير الطعام. صنع شيء كهذا سيكون صعباً للغاية، لكن صنع صندوق خشبي رباعي الجوانب لا ينبغي أن يكون صعباً لهذه الدرجة. رسمت التصميم على لوحي وأريته للوتس.
"صنعه يجب أن يكون بسيطاً جداً، ولكن هل لديكِ أي مسامير؟"
"أه؟! ألا يمكنك... وضع حزوز في الخشب وربطها ببعضها باستخدام تلك الحزوز؟"
"عن ماذا تتحدثين؟"
واجه صنع الأدوات عقبة. ليس لدينا الأدوات التي نحتاجها لصنع الأدوات.
قد نكون قادرين على قطع الخشب حسب المقاس، لكن ليس لدينا مسامير. بالإضافة إلى ذلك، المسامير هنا ليست مسعرة بحيث يمكن لطفل شراؤها إذا قرر أنه يريد استخدام بعضها. علاوة على ذلك، رغم أن لدينا الأدوات لقطع الخشب، إلا أننا لا نملك أي من الأدوات الصغيرة التي سنحتاجها لأي عمل دقيق.
سيكون من الرائع لو استطعت فقط استعارة أدوات والدي، ونحت بعض المفاصل، وتركيب كل شيء مثل نجار من المدرسة القديمة، لكن لا توجد طريقة لامتلاكي معرفة كافية بهذا النوع من العمل الماهر لاستخدامه فعلياً. وبالمناسبة، رغم أن لوتس يمكنه القيام بأشياء كثيرة من أجلي إذا قدمت له شرحاً، إلا أنني لا أستطيع تسمية أي من ذلك عملاً ماهراً.
المسامير شيء يستخدمه الناس في حياتهم اليومية، لذا لا بد أننا سنتمكن من الذهاب إلى متجر خردوات وشراء بعضها. المشكلة هي قدرتنا الشرائية. فجأة أُغلقت جميع خياراتنا.
"ماذا سنفعل يا ماين؟"
"امم، سأستشير أوتو. هو مطلع على أشياء مثل أسعار السوق والتجار، لذا قد أتمكن من الحصول على مسامير إذا ساعدته..."
بما أنني لا أستطيع حتى القيام بأي عمل لعائلتي، فليس أمامي خيار سوى الذهاب إلى المكان الوحيد الذي سيدفع لي شخص ما مقابل جهودي.
*
في اليوم التالي، ذهبت إلى البوابات وسألت أوتو عن الأمر.
"سيد أوتو، لدي سؤال... امم، هل تعرف كم تبلغ تكلفة المسامير عادةً؟ وأيضاً، إذا كنت تعرف تاجراً يبيعها بسعر رخيص، سأكون ممتنة جداً لو عرفتني عليه..."
"...لماذا المسامير؟ لا أعتقد أنكِ ستتمكنين من استخدامها يا ماين."
هذا صحيح. ليس لدي القوة الكافية لاستخدام المطرقة فعلياً.
بالنسبة لشخص كان يطلب أقلام اللوح والحبر، فإن البدء فجأة في طلب المسامير قد يكون أمراً غير مفهوم بالنسبة له. وبينما يميل برأسه جانباً في تعجب، تنهدتُ، ثم بدأت في الشرح.
"أريد أن أبدأ في صنع الأدوات التي سأحتاجها لصنع الورق، لكن ليس لدي فعلياً الأدوات التي سأحتاجها لصنع تلك الأدوات."
"أهاهاهاها...!" انفجر أوتو ضاحكاً، وهو يضرب الطاولة بينما يضحك بجنون.
"الأمر ليس مضحكاً!" قلت وأنا عبوسة في وجهه. بالطبع، قبل أيام فقط، أعلنتُ بحدة لبينو أنني سأصنعه بالتأكيد بحلول الربيع، لذا فإن تحولي المفاجئ والقول بأنني لا أستطيع حتى البدء في الأدوات قد يكون مضحكاً حقاً. بالنسبة لي، ومع ذلك، الأمر مسألة جدية للغاية.
مسح أوتو دمعة من عينه وهو يهدأ، وارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه. أستطيع أن أرى بوضوح أن هذه هي الابتسامة المهددة قليلاً لتاجر حسابي. وبينما كان يضحك بخفة لي، أصبحت فجأة في حالة تأهب شديد.
"إذا علمتِني كيفية صنع هذا الشيء الذي تضعينه في شعرك، فما رأيكِ أن أمول مشترياتكِ من المسامير؟"
قيمة ما يطلبه لا تتناسب أبداً مع ما يعرضه. هذه عملية احتيال ضخمة وغير معقولة. إذا سرب أوتو تلك المعلومات إلى بينو، فسأفقد واحدة من أهم أوراقي التي يمكنني استخدامها ضده. ثمن ذلك مرتفع للغاية.
"...من أجل بعض المسامير فقط، لا يمكنني إخبارك كيف أصنعه. عندما أفكر في رد فعل بينو في المرة الماضية، أعتقد أنه قد يكون شيئاً مربحاً للغاية."
"...لديكِ نظرة ثاقبة،" تمتم، مع وميض صغير من الإعجاب في عينيه.
بينما كنت أراوغ بإجابة غامضة، بدأت أفكر بجنون. ليس لدي أي حبل آخر أتشبث به سوى حبل أوتو، لذا إذا خسرته، فلن يتبقى لي شيء. يجب أن أصل إلى نوع من التسوية هنا.
...لماذا قد يكون السيد أوتو مهتماً جداً بشامبوي البسيط الكل في واحد؟
أوتو، على عكس بينو، ليس تاجراً. لذلك، لا أعتقد أنه يريد طرحه في السوق كسلعة جديدة. قد يكون من المنطقي إذا أراد جعل بينو مديناً له.
...أوتو شخص مرتب نسبياً، لكنه لا يبدو من النوع الذي يهتم بمظهره لدرجة أن يتكبد عناء صنع شيء من أجله فقط. إذا كان عليّ أن أقول حقاً، فإن الأشخاص الذين قد يرغبون في فعل ذلك هم النساء... زوجته؟! هل هي زوجته؟!
"...سيد أوتو، من الصعب عليّ أن أخبرك كيف أصنعه، ولكن إذا كنت تريد تبادل السلع، سأكون موافقة على ذلك."
"حقاً؟" قال وهو يرفع حاجبيه قليلاً.
بناءً على نظرة اهتمامه، يبدو أن تعلم أساليب ليس هو الأمر المهم هنا فعلياً. ثبتُّ نظري على فرصتي الصغيرة في النصر واتخذت خطوة أخرى للأمام.
"...اممم، هذا صحيح. يمكنني تعليم الآنسة كورينا كيفية استخدامه، وأريها كيف تجعل شعرها ناعماً ولامعاً. كان يمكنني فقط إعطاؤك المنتج، لكنه سيكون عديم الفائدة بدون التعليمات، لذا هذا ما يمكنني عرضه عليك."
"يبدو هذا جيداً بالنسبة لي. إذاً اتفقنا!"
أومأ أوتو بالموافقة، وبدا وكأنه لم يفكر في الأمر لثانية واحدة. كنت أظن أن ذكر كورينا سيكون حركتي الأكثر فعالية، لكنني لم أتوقع أن شيئاً بسيطاً كهذا سيوصلني إلى هذه النتيجة.
"حسناً إذاً،" قال، "تعالي إلى منزلي في يوم إجازتي القادم. لنقم بالتبادل حينها، اتفقنا؟"
"اتفقنا!"
هكذا، تقرر أن أحضر شامبوي البسيط الكل في واحد إلى منزل أوتو في يوم إجازته القادم، ثم ألعب دور خبيرة التجميل (خبيرة تجميل متخصصة في الشامبو فقط) لذلك اليوم.
تنفسْت تنهيدة ارتياح قصيرة لأنني تمكنت بطريقة ما من تأمين بعض المسامير، لكن مخزوني من الشامبو قد نفد تقريباً. علاوة على ذلك، لأن هذا الشامبو سلعة استهلاكية إذا لم تتمكن من صنع المزيد منها، فمن المرجح جداً أن يصر أوتو على إجراء المزيد من التبادلات في المستقبل.
*
"لوتس، لقد حصلت لنا على بعض المسامير."
"حقاً؟ واو، ماين، أنتِ مذهلة حقاً، أليس كذلك؟"
"أجل، سأحصل على بعضها مقابل إعطاء أوتو بعض 'شامبوي البسيط الكل في واحد'، ولكن... لم يتبق منه الكثير. هل تمانع في مساعدتي بصنع بعضه من أجلي اليوم؟"
"بالتأكيد، يبدو هذا جيداً."
والأفضل من ذلك، إذا صنعت المزيد منه وادخرته، لماذا لا أستخدمه كمصدر إضافي لجمع الأموال؟
"لو كان لدينا المزيد من الوقت، لجمعنا المليلي لاستخدامه في هذا، ولكن في هذا الموسم، فاكهة الريو هي الأفضل لذلك."
جمعتُ أنا ولوتس فاكهة الريو من الغابة، ثم عدنا إلى منزلي لعصر الزيت منها. لا يزال لوتس غير قادر على استخدام الثقل الحجري الكبير لضغطها، لذا سحقناها بمطرقة. أخذت الزيوت المعصورة حديثاً وأضفت أعشاباً متنوعة واحدة تلو الأخرى.
"هممم!" قال لوتس. "صنعه بسيط حقاً، أليس كذلك؟"
"هذا صحيح. الجزء المهم في هذا هو نوع الزيت الذي تستخدمه وأنواع الأعشاب التي تمزجه بها. لذا، لوتس، حتى لو كنا سنبيع المنتج النهائي مقابل الأشياء التي نريدها، لا يمكننا أبداً أن نري أحداً كيف يُصنع."
"لماذا؟"
"بما أنه بسيط جداً، فبمجرد أن تري شخصاً كيف يفعل ذلك، يمكنه صنعه بنفسه، صح؟ لن تتمكن من التجارة معهم مرة أخرى، أتعلم؟"
"آه، حسناً! فهمت."
أخذت جزءاً من الشامبو المكتمل، ووضعته في وعاء صغير نوعاً ما، ومددته للوتس. نظر إليه بارتياب، وهو يميل رأسه جانباً.
"لكنني لا أحتاج إلى أي منه، صح؟ ماين، أنتِ من تحصلين على المال وتشترين الأشياء، لذا يجب أن تحتفظي بذلك."
"هذا نصيبك بعد صنعه يا لوتس. ما رأيك في استخدامه لجعل السيدة كارلا سعيدة؟ ألم تكن تضايقك بشأن ما فعلته بشعرك؟"
بعد أن جعلتُ شعر لوتس يبدو جيداً استعداداً لمقابلته مع أوتو، بدأت والدته في مهاجمتي بأسئلة ملحة. لم أقابلها منذ ذلك الحين، لذا أنا متأكدة من أنها وجهت أسئلتها إلى لوتس.
"أوه، شكراً جزيلاً! لقد أنقذتِني يا ماين."
وبنظرة سعيدة، أخذ الوعاء مني. ابتسمت له ابتسامة عريضة، مقلدة ابتسامة أوتو.
"السيدة كارلا امرأة قوية جداً، لذا عليك التأكد من أنك لن تدعها تعرف سر كيفية صنعه. هذا تدريب جيد على إعطاء شخص ما شيئاً دون إخباره كيف صُنع. عندما نصبح تجاراً، سيكون لدينا الكثير من الأشياء التي سنحتاج إلى إبقائها سراً، في النهاية."
"...لكنني أريد حقاً التدرب على شيء أسهل..." قال وهو يبتسم بيأس.
لا زلت لا أملك تلك المسامير في يدي. الطريق إلى الواشي سيكون طويلاً.