المجلد 7، الفصل 1: رعاية الطفل كاميل
اليوم كان يومي الأول كأخت كبرى لكاميل. كان هذا بالتأكيد حدثًا يغير الحياة. لقد عقدت العزم على أن أتصرف أكثر كأخت كبرى، لكن النوم، عدوي الأكبر، كان ينتصر علي. دخلت أمي في المخاض عند الفجر ووُلد كاميل قبل الجرس الثالث بقليل. شعرت بالنعاس بعد الغداء بسبب كل الجري الذي قمت به في الصباح.
لا، توقفي! لا يمكنني النوم الآن! أحتاج لمساعدة أمي في غسل الأطباق والأعمال المنزلية الأخرى. دعيني أساعد في بعض العمل حتى يعود أبي أو تولي من الاحتفال للمساعدة في الباقي.
بذلت قصارى جهدي لمحاربة النوم ولكن أمي ربتت على المكان بجانبها.
"ماين، تعالي ونامي إذا أردتِ."
"لا، لن أفعل. سأبقى مستيقظة حتى يعود أبي أو تولي. أحتاج أن أتصرف كأخت كفؤة يمكنها رعاية كاميل"، أجبت أمي.
لم أرغب في القيلولة لأن كاميل قد وصل أخيرًا. على الرغم من أنني حملته مرة واحدة فقط، إلا أن مشاعري لرعايته كانت قوية. رسمت أمي ابتسامة مرتبكة على احتجاجي الصغير.
"أنا سعيدة لأنك تشعرين بهذه الطريقة ولكنني قلقة من أن تمرضي. استريحي إذا شعرتِ بالتعب، حسنًا؟" أجابت وأومأت أنا بخيبة أمل.
كانت أمي مرهقة بعد الولادة، كان علي أن أتوقف عن خلق المزيد من القلق لها. بعد غسل الأطباق، خلعت حذائي وصعدت على السرير. حرصت على البقاء بالقرب من الحافة حتى لا أضغط على كاميل. انقلبت لأنظر إلى وجهه النائم.
"ستبدأ أختك في القيام بعملها غدًا، حسنًا؟"
لم يستغرق الأمر طويلًا حتى غططت في النوم. شعرت بشكل غامض بأمي تغطيني بالبطانية وتمسح على رأسي، ولم أعرف ماذا حدث بعد ذلك. لاحقًا، في وسط نومي العميق، استيقظت على صراخ حاد يبدو مثل مواء قطة. قُطع نومي، وشعرت بالانزعاج لاستيقاظي.
اخرس... أريد أن أنام، فكرت في نفسي وسحبت البطانية لتغطية رأسي، لكن الصراخ ازداد علوًا عندما فعلت ذلك.
... آغ! من الذي يصرخ بجانبي؟! ها، أوه! كاميل!
فتحت جفني بسرعة وكانت أمي أمامي وكاميل بين ذراعيها، يبدو أنها كانت ستُرضع كاميل الآن.
لاحظتني وابتسمت، "لقد نمتِ جيدًا يا حبيبتي. الجرس الخامس على وشك أن يرن."
على الرغم من أنني نمت لفترة، كنت لا أزال أشعر بالنعاس الشديد. بعد فرك عيني، التفتُّ لأنظر إلى كاميل. كان الصغير السمين يبذل قصارى جهده لشرب الحليب. كان وجهه المكمش ونظرته التائهة، إلى جانب تلك القبضة الصغيرة المضمومة لطيفة جدًا.
"لقد عدت. هل كاميل مستيقظ؟"
"أهلاً تولي. نعم، إنه يشرب حليبه الآن"، صرخت عبر الباب تجاه تولي التي عادت للتو من الاحتفال.
أطلت برأسها ودخلت إلى جانب السرير، نظرت إلى كاميل وعلقت قائلة "إنه صغير جدًا."
"أنتِ وماين كنتما بهذا الصغر ذات يوم أيضًا"، رسمت أمي ابتسامة حنين.
عجزت عن الكلام لأنني لم أعرف كيف أرد على ذلك. لم يكن الأمر وكأنني أستطيع تذكر ذلك. في تلك اللحظة، حرك كاميل رأسه إلى الجانب وأطلق تجشؤًا صغيرًا عندما ربتت أمي على ظهره.
"ماين، كنتِ بطيئة جدًا وخرقاء عند شرب الحليب، كان الحليب دائمًا يملأ فمك. وبعد شرب البعض، كنتِ أحيانًا تتقيأينه"، تذكرت أمي بابتسامة وهي تنظر إلي. كانت تقول عمليًا إنني كنت مزعجة منذ الولادة، فرسمت وجهًا منزعجًا.
"لم يكن بإمكاني فعل أي شيء حيال ذلك. كنت مجرد رضيعة حينها."
"في الحقيقة..." تحدثت تولي، "ما زلتِ بطيئة بنفس القدر عندما يتعلق الأمر بالأكل، ودائمًا ما تشتكين من آلام المعدة كلما أكلتِ الكثير. لم يتغير شيء، حقًا."
"تولي، أنتِ لئيمة جدًا."
"أوه، إنها محقة رغم ذلك"، دعمت أمي تولي.
الآن بعد أن بدأت في هذا، لن أتراجع. بالتفكير في الأمر، كان الخبز الذي نأكله هنا عادةً صلبًا جدًا. كنت دائمًا أعاني لمضغه، لذا كان علي نقعه في حسائي أو في نوع من السوائل أولاً. لم يكن خطئي أن الخبز يستغرق كل هذا الوقت ليلين. كنت بطيئة لأن الخبز كان بهذا القدر من الصلابة. ليس خطئي.
"لماذا يكون خطأ الخبز بينما أنتِ الوحيدة البطيئة يا ماين؟ أنتِ بطيئة لأنك تنتظرين دائمًا حتى يصبح مشبعًا بالحساء."
"أفعل ذلك لأنه من الصعب جدًا أكله!"
في الواقع، أصبح مضغ الخبز في المنزل أكثر صعوبة بالنسبة لي الآن بعد أن اعتدت على أكل الخبز الناعم في المعبد. مرة أخرى، كنت أخوض تجربة جديدة في أكل الخبز الذي يشبه الأسمنت.
راقبتني أمي وتولي في نقاشنا الذي لا ينتهي قبل أن تبعدنا بابتسامة مضطربة.
"أعتقد أن الوقت قد حان لتغيير حفاضات كاميل..."
"أوه، دعيني أحاول! أريد فعل ذلك!"
لمعت عينا تولي بالحماس وتقدمت للمساعدة في تغيير حفاضه. جلست أنا في الجانب وشاهدت، أردت المشاهدة والتعلم حتى أبذل قصارى جهدي كأخت كبرى وأساعد أيضًا. خلعت تولي ببطء القماش عن أسفله واستخدمت الجزء النظيف لمسح مؤخرته. بعد ذلك لفّته في قطعة قماش نظيفة.
أطلقت تولي تنهيدة ارتياح وصرخت "انتهيت!" بابتسامة. أنهت المهمة بسرعة، مما جعل الأمر يبدو سهلاً حقًا.
ربما سأجرب ذلك في المرة القادمة أيضًا.
جمعت تولي القماش المتسخ وألقته في سلة قبل أن تنظر من النافذة إلى الأفق.
"أمي... هل كانت هذه آخر حفاضة متبقية؟ لقد غابت الشمس تقريبًا ولكن إذا لم نغسلها الآن فقد تبتل في المطر لاحقًا."
"أوه، نعم. يجب أن نغسلها الآن. هل يمكنك مساعدتي؟ ساعدني غونتر في ربط بعض الحبال في المطبخ لتعليق الحفاضات لتجف. إنها مرتفعة جدًا لذا قد نحتاج لمساعدته."
بينما كانت أمي وتولي مشغولتين، جلست أنا بجانب النافذة وأسندت رأسي على اللوحة. كانت هناك بعض الغيوم تحوم، لكن السماء كانت صافية إلى حد كبير. لم أستطع معرفة ما إذا كان الجو سيصبح غائمًا، كل شيء بدا طبيعيًا كالعادة.
"... كيف تعرفان أن المطر سيهطل قريبًا؟"
"من الغريب أنكِ لا تعرفين يا ماين. إذا لم نتمكن من قراءة الطقس، فلن نعرف متى يكون الدخول إلى الغابة آمنًا. وبالعودة إلى هذا، نحتاج لغسل الملابس الآن! هيا يا ماين." سحبتني تولي نحو الباب.
داهمتني إدراك مفاجئ. أخبرني السير دامويل ألا أغادر المنزل... اعتقدت أنه من المقبول أن أذهب إلى البئر في وقت سابق من ذلك اليوم، لكنني تذكرت توبيخه لي بأن مغادرتي للمنزل قد تعرض من حولي للخطر. علاوة على ذلك، مع الموت المفاجئ لرئيس نقابة الحبر والهجوم على صلاة الربيع، لا يجب أن أغامر بمغادرة المنزل الآن.
ربما تذكرت تولي هذا أيضًا لأنها كانت هناك عندما حذرني دامويل، وشاهدت كتفيها تهبطان بخيبة أمل.
"لا أعتقد أنه من الحكمة تجاهل تحذير نبيل، أليس كذلك؟ حسنًا إذن، سأقوم بغسيل الملابس بنفسي. يمكنك المساعدة في العشاء بدلاً من ذلك يا ماين. بما أنني وأبي أكلنا كمية جيدة خلال الاحتفال، وأعطانا الجيران بعض الخضروات واللحوم، يمكنك فقط طهي بعض الحساء."
نظرت إلى المكونات التي سأستخدمها لصنع الحساء، وتذكرت أنني تناولت بعض الحساء والخبز فقط على الغداء. مسحت على معدتي وقلت: "أنا جائعة نوعًا ما. لم أتناول سوى القليل على الغداء بعد كل شيء. لم آكل اللحم المهدى من المعبد، بالإضافة إلى أننا نحتاج للتأكد من أن أمي تأكل جيدًا حتى تتمكن من إنتاج الكثير من الحليب لكاميل..."
كنت ألمح أساسًا إلى أنني أريد أكل اللحم. أشارت تولي إلى الخزانة وأخبرتني أنني أستطيع طهي لحم الطيور.
"حسنًا إذن، أحتاج فقط إلى تتبيله ببعض الملح والأعشاب، أليس كذلك؟"
هزت تولي رأسها ردًا على ذلك.
"هناك بعض الأعشاب التي لا تستطيع النساء في فترة ما بعد الولادة تناولها. تحتاجين فقط إلى استخدام الملح."
لأكون صادقة، كنت أفضل أكل اللحم بالأعشاب على اللحم المملح. كنت حزينة جدًا حيال ذلك، لكن أمي كانت لها الأولوية.
"... حسنًا بما أنه لا يمكن استخدام الأعشاب، يمكنني محاولة استبدالها ببعض من نبيذ أبي"، تحدثت إلى نفسي.
دخلت الخزانة التي كنا نستخدمها لتخزين الطعام للشتاء للبحث عن اللحم، بعد ذلك أنزلت نبيذ أبي من الرف. في كل مرة أحاول فيها استخدام نبيذه للطهي، كان يفقد صوابه ويحاول منعي. كان يقول إن طعامي مذاقه لذيذ حتى بدون النبيذ، لكنني كنت أعرف أن ذلك مجرد عذر ليحتفظ بالنبيذ لنفسه.
... بغض النظر عما يقوله أبي، سأستخدم النبيذ!
كان طعم اللحم يختلف جذريًا بوجود النبيذ وبدونه. بينما كنت أنتظر تتبيل اللحم في النبيذ والملح، شرعت في تقطيع الخضروات. لم أكن مرتاحة في التعامل مع الخضروات ذات الأجزاء السامة، لكنني على الأقل استطعت التمييز بين الآمنة والخطيرة.
"... هه؟ هل هو أنا، أم أنني أصبحت أسوأ لأنني بقيت في المعبد لفترة طويلة؟!" صرخت.
كافحت لتقطيع الخضروات بالتساوي بعد أن عشت حياة فتاة مرفهة في المعبد لعدة أشهر. في الواقع، كانت يداي ترتجفان بمجرد الإمساك بالسكين.
"آغ، هذا هو الأسوأ. كنت سيئة بما يكفي في القيام بالأعمال المنزلية من قبل، وأصبحت أسوأ الآن. أحتاج حقًا للبدء في القيام بالأعمال المنزلية يوميًا مرة أخرى"، تمتمت لنفسي، خائبة الأمل في مهاراتي الضعيفة بينما استمررت في تقطيع الخضروات ببطء دون أن أجرح أصابعي.
"أوه، إنه الفارجيل. سيكون مذاقه أفضل عند طهيه بالزبدة بدلاً من غليه في الحساء."
بدا لحم الفارجيل مثل الهليون الأبيض من الخارج، لكن طعمه كان مثل حبات الذرة. كان مذاقه مثل الربيع تمامًا وكان لذيذًا عند طهيه بالزبدة أو الحساء أو الكريمة.
"لقد عدت!" أعلن أبي بفرح شديد وتعثر وهو ثمل. كانت تولي خلفه مباشرة وبيدها الغسيل النظيف.
"أبي، ساعد في تعليق هذه. سنعمل على العشاء بدلاً من ذلك"، سلمت تولي الحفاضات النظيفة لأبي وأعادت السلة الفارغة إلى غرفة التخزين.
علق أبي الحفاضات على الحبال المربوطة عالياً في المطبخ. لم أشعر بالارتياح لقيامه بذلك بينما كنت أطبخ، لكن لم يكن بيدي حيلة لأن كاميل يحتاج إلى حفاضات نظيفة.
"لو كانت الشمس مشرقة الآن، لتمكنا من تعليقها في الخارج."
"نعم، المطر مزعج جدًا. من الصعب تجفيف هذه الأشياء عندما تمطر."
بصراحة، كان من المزعج وجود حفاضات معلقة في الغرفة. لم أكن معتادة على هذا، ورؤيتها الآن جعلتني حقًا أقدر مدى راحة الحفاضات التي تستخدم لمرة واحدة. علاوة على ذلك، لم تكن هذه هي الحفاضات البيضاء والجديدة التي رأيتها عندما كنت أورانو، كانت هذه الحفاضات مصنوعة من خرق مخيطة معًا وشرائط من القماش البالي. الشيء الوحيد الجيد فيها هو أنها أصبحت ناعمة لأنها غُسلت مرات عديدة من قبل.
أردت البحث عن شيء أكثر صحية، لكن لم يكن لدينا الكثير من الخيارات الآن. وكان بإمكاني توقع قولهم إنهم لا يحتاجون إلى قماش جديد لحفاضات ستتسخ بشكل متكرر.
"كيف تسير الأمور يا ماين؟"
"حاولت تقطيع أكبر قدر ممكن من الخضروات. ربما يكون هذا نهاية موسم الفارجيل لأنها أصبحت صلبة نوعًا ما"، رفعت الفارجيل الصلبة لترى تولي.
"حسنًا، نحن تقريبًا في منتصف الربيع. ينمو الفارجيل بشكل أفضل خلال أيام الربيع الباردة، لكني أفضل الأيام الدافئة. ذلك لأنكِ تستطيعين الحصول على المزيد من الأشياء من الغابة عندما يكون الجو دافئًا."
بينما كانت تولي تعمل على اللحم المملح مع الفارجيل بالزبدة، استمررت أنا في صنع حساء الخضروات.
"ماين، يمكنك مناداة أمي الآن"، تحدثت تولي إلي.
تسللت إلى الغرفة بهدوء قدر الإمكان لكي لا أزعج كاميل. رأيته نائمًا بجانب أمي. ربما كانت الغرفة مظلمة، لكن أمي بدت متعبة وهزيلة حقًا. لم أرغب في إيقاظها الآن لذا عدت إلى المطبخ.
"تولي، أمي نائمة..."
"لا بأس، سنتركها تنام. قالت السيدة كارلا إنه من المهم للأمهات الحصول على الكثير من الراحة بعد الولادة"، أخبرتني تولي وهي تجهز الطاولة.
على ما يبدو، تعلمت هذه الأشياء من القابلات عند المساعدة في وقت سابق اليوم. بدت أمي وكأنها لا تملك القوة للقيام بأي عمل، كان دورنا كعائلة لرعايتها.
"ربما لا تدركين هذا لأنك لم تكوني موجودة، لكن الأمر كان صعبًا حقًا على أمي. نزفت الكثير وبدا أنها كانت في ألم شديد"، همست تولي لي ونظرت نحو غرفة النوم بتعبير قلق.
لم أشهد هذه الولادة ولم أشهد واحدة عندما كنت أورانو. على الرغم من أنني قرأت وسمعت عنها بضع مرات، إلا أنني لم أقترب من مشاهدة واحدة حقيقية من قبل. كنت أعلم بالتأكيد أن أمي كانت في ألم شديد، ولم يكن من غير المعتاد بالنسبة لي أن أعتقد أنها ليست بخير الآن.
"يجب أن نبذل قصارى جهدنا حتى لا تضطر أمي للقلق بشأن الأعمال المنزلية. ستواجه وقتًا صعبًا في التعافي إذا لم تحصل على الكثير من الراحة، لذا يا ماين، سنعتمد عليكِ أيضًا."
"حاضر يا سيدتي."
في تلك الليلة، استيقظت مرة أخرى على بكاء كاميل. كان من المستحيل النوم خلال عويل طفل عندما يكون بجانبك تمامًا. أتذكر بشكل غامض رؤية أمي ترضعه أربع مرات طوال تلك الليلة. شيء واحد مؤكد، كنت محرومة من النوم. استيقظت بصداع نصفي شديد في ذلك اليوم.
"ستعتادين على البكاء في غضون أيام قليلة"، رسمت أمي ابتسامة ضعيفة وواستني بمسح رأسي.
أخبرتها أن هذا لن يحدث في أي وقت قريب، ولكن ثبت خطئي في الليلة التالية. لقد نمت طوال الليل دون أن أستيقظ على البكاء بجانبي.
"... همم. قد أكون أكثر قدرة على التكيف مما كنت أظن."
"أنتِ نسخة طبق الأصل من أبي"، وجهت تولي إلي نظرة حادة بعينيها الذابلتين والمحرومتين من النوم. نظرت نحو أبي الذي كان لا يزال يغط في نومه بصوت عالٍ.