غادرت السكن وبدأت في طريقي إلى المدرسة.
وسرعان ما لمحت فتاتين من السنة الأولى تدردشان مع بعضهما أثناء سيرهما.
كانتا كوريهارا كاسوجا وكونيشي تيتسوكو، وكلاهما من الفصل 1-أ.
لسوء الحظ، كانت كلتاهما طالبتين متفوقتين أكاديمياً وقد وجدتا شريكين في اليوم الأول من الامتحان. لذا، لم يكن طلب إحداهما لتكون شريكتي خياراً قابلاً للتنفيذ.
حسناً، حقيقة أنهما قررتا شريكيهما بالفعل لم تكن مشكلة كبيرة.
في الواقع، يمكن القول إنهما كانتا أفضل خيار متاح لي للتعاون معه. كل ما في الأمر هو، كيف أقول هذا، كان من الصعب نوعاً ما مناداتهما...
على الرغم من أنه لم يكن أمامنا خيار سوى إيجاد شركاء بسبب الامتحان الخاص، كيف سيبدو طالب من السنة الثانية وهو يقترب من فتاتين من وجهة نظر شخص خارجي؟ وجدت نفسي غارقاً في التفكير في ذلك.
لم أملك الشجاعة لمجرد مناداتهما وتمني صباح الخير لهما كما يفعل يوسوكي، ومع ذلك، فإن طلبهما بثقة أن تعرفاني على شخص يقترن بي كان أمراً مستبعداً أيضاً.
ومع ذلك، كان عليّ أن أحاول على الأقل. فالاستسلام الآن لن يوصلني إلى أي مكان. عززت إصراري على التواصل معهما، لكني وجدت نفسي أتساءل عما يجب أن أفعله بشأن التوقيت. بدلاً من مقاطعتهما وهما تدردشان بسعادة، شعرت أن عليّ الانتظار بصبر حتى تحدث فجوة في حديثهما.
"صباح الخير، أيانوكوجي-سينباي."
بينما كنت أراقبهما، نادتني صوت من خلفي.
كانت الطالبة الثالثة من السنة الأولى التي أصادفها اليوم هي ناناسي تسوباسا، الفتاة التي كانت مع هوسين قبل بضعة أيام فقط.
نظرت إليّ بابتسامة خالية من الهموم على وجهها.
"آه، صباح الخير."
بالتأكيد لم أكن أتوقع أن يناديني أحد، لذا ساد صمت محرج بيننا للحظة.
"هل تحتاج شيئاً من هاتين الفتاتين؟ هل تود أن أناديهما لك؟"
على الرغم من عرض ناناسي، وبما أنها طالبة في السنة الأولى، فإن المحادثة التي تجريها الفتاتان ستتحول على الأرجح إلى محادثة بين الثلاثة. وهذا لن يؤدي إلا إلى زيادة العبء عليّ.
"لا، لا بأس."
"أوه، أهذا صحيح؟"
تمتمت ناناسي وهي تفكر بصوت عالٍ، وسارت بجانبي بنفس سرعتي تقريباً.
بدأت محادثة غير متوقعة مع ناناسي بينما كنت أفكر في موعد التواصل مع الفتاتين. كنت ممتناً جداً لأنها جنبتني عناء أن أكون الشخص الذي يبادر بالتواصل، ولكن...
لم يكن من الممكن أن تناديني طالبة في السنة الأولى بمحض الصدفة. كان من المحتمل جداً أنها كانت تنتظر ذهابي إلى المدرسة ونسقت وقت اقترابها وفقاً لذلك. لم يكن هذا مقتصرًا على ناناسي فحسب؛ بل يجب أن يكون هذا هو الافتراض الأساسي لأي وجميع الطلاب الذين يبادرون بالتحدث إليّ. تماماً مثل أماساوا بالأمس، لم تكن هذه شخصاً اقتربتُ منه، بل شخصاً اقترب مني.
"أعتذر عن وقاحة هوسين-كون في ذلك اليوم."
"لا، لم أتأثر بذلك بشكل مباشر، لذا لستِ بحاجة للاعتذار لي."
"لكن لا شك في أننا سببنا إزعاجاً. بينما كنت قد أتيت مع هوسين-كون لمنعه من التصرف بتلك الطريقة، أنا الآن أدرك تماماً مدى عجزي الحقيقي."
مقارنة بطبيعة هوسين الخشنة والعنيفة، كانت ناناسي تتحدث بنبرة اجتماعية ومهذبة للغاية، مما أعطى انطباعاً جيداً جداً. ومع تصنيفها B في القدرة الأكاديمية، كانت أساساً الشريكة المثالية. ولن يكون غريباً إذا كان شخص آخر غيري قد استقطبها بالفعل، ولكن حتى الآن، في اليوم الثالث، لم تقترن بأي شخص بعد.
ومع ذلك، كان ذلك على الأرجح بسبب خطة الفصل 1-د.
بالإضافة إلى القدرة الأكاديمية، كانت تقييماتها جميعاً عالية وشاملة، حيث كانت تقييمات القدرة البدنية، والتكيف، والمساهمة الاجتماعية جميعها C+ أو أعلى. بلمحة سريعة، لم أجد أي مشاكل فيها على الإطلاق. لهذا السبب، وجدت نفسي أتساءل لماذا تم وضع ناناسي تسوباسا في الفصل د. على مستوى أساسي، كان هناك ميل قوي للطلاب المعينين في الفصل د أن يكون لديهم خطب ما. على سبيل المثال، في الظاهر، لم يبدُ أن أشخاصاً مثل يوسوكي وكوشيدا لديهم عيب واحد. ومع ذلك، بمجرد أن اكتشفت المزيد عنهم، أدركت أن الأمر ليس كذلك.
بمعنى آخر، لا يمكنني استبعاد احتمال أن يكون لدى ناناسي نوع من المشاكل الكامنة مثل ذلك. ومع ذلك، لا يوجد ضمان حتى الآن بأن الفصل 1-د لهذا العام سيتبع هذا الميل نفسه.
في رأيي، أنا موافق تماماً على أن يكون لدى الشخص بعض المشاكل في شخصيته أو منظومة قيمه. حتى لو طلبت منها أن تقترن بي أو طلبت منها التعاون معي، فإن الشيء الوحيد الذي يهم هو ما إذا كانت ناناسي تسوباسا في صف تسوكيشيرو أم لا. عندما كانت مع هوسين في لقائنا الأول، نظرت إليّ بعينين أقلقتني قليلاً، ولكن... الآن، تلك العينان اختفتا؛ وكانت نظرتها طبيعية تماماً.
"هل قررتِ شريككِ لهذا الامتحان الخاص بعد؟"
قررت متابعة المحادثة من أجل معرفة المزيد عن هذه الشخصية المعروفة باسم ناناسي.
"أنا؟ لا، لم أقرر أحداً بعد."
"إذن، هل هناك أشخاص يتواصلون معكِ؟"
"بالفعل. حتى الآن، تواصل معي طلاب من السنة الثانية من الفصل 2-أ والفصل 2-ج."
كما هو متوقع لشخص لديه B في القدرة الأكاديمية. يبدو أن الناس يتواصلون معها بالفعل.
"لماذا لم توافقي على أي شخص حتى الآن؟"
قررت التعمق أكثر في الأمر. بصراحة، لم أكن أعرف ما إذا كانت ستقول إن الأمر يتعلق بالأداء الأكاديمي أو النقاط.
"أعتذر، لكني غير قادرة على الإجابة على ذلك."
ومع ذلك، أحنت ناناسي رأسها اعتذاراً.
"لستِ مضطرة للإجابة إذا كنتِ لا تريدين؛ هذا ليس شيئاً تحتاجين للاعتذار عنه."
عند هذه النقطة، لم يبدُ أنني سأتمكن من معرفة ما إذا كانت هذه مشكلتها الشخصية أو مشكلة الفصل 1-د ككل.
بما أن الأمر كذلك، فلنحاول الهجوم من زاوية مختلفة قليلاً.
"إذا كان الأمر مناسباً لكِ، ما رأيكِ أن يعمل طلاب فصول د معاً لإيجاد شركاء مناسبين لبعضهم البعض؟"
قدمت لها عرضاً، يتضمنني أنا أيضاً. كانت هوريكيتا تعتقد أن الفصل 1-د مهم، وبدا أن هوسين لديه نوع من المشاعر تجاه الفصل 2-د أيضاً. بالتأكيد لم يكن عرضاً سيئاً.
"تعاون بين الفصول...؟"
"نعم. يحاول العديد من الطلاب الاقتران بالطلاب الأقوى أكاديمياً من أجل تقييماتهم الخاصة. ولكن، نتيجة لذلك، لن يتم اختيار الطلاب الأضعف أكاديمياً وبالتالي سيتركون وحيدين. إذا اقترن الطلاب الأضعف أكاديمياً مع بعضهم البعض، فإن طلاب السنتين الدراسيتين، سنتك وسنتي، سيعرضون أنفسهم لخطر الفصل."
"نعم. أتفهم ذلك. وإذا كان ممكناً، أرغب في تجنب ذلك أيضاً."
"بالطبع. ولتحقيق ذلك، نحتاج إلى قدر مناسب من التوازن. على الرغم من أننا سنضطر للتخلي عن الحصول على إحدى المراكز الأولى، إلا أنه يجب علينا إيجاد شركاء يضمنون عدم رسوب أي شخص."
نحن طلاب الفصل د. وهذا يعني أننا أدنى بكثير في نظر من حولنا.
ولهذا السبب، فإن الفصل 1-د، الموجود في نفس مكاننا في التسلسل الهرمي الاجتماعي، من المرجح أن يقبل هذا العرض.
"إذن ما رأيكِ؟"
"أنا موافقة. بقدر الإمكان، أود التعاون معك، أيانوكوجي-سينباي. ولكن فقط..."
"فقط؟"
"لا أعرف مدى استعداد زملائي في الفصل لتقديم يد المساعدة. علاوة على ذلك، فإن بعض الطلاب الأكثر ثقة أكاديمياً على وشك تحديد شركائهم سراً."
كان العديد من الطلاب الذين يملكون القدرة على أن يكونوا الركائز الأساسية لهذا الامتحان يهدفون إلى المراكز الأولى بعد تحديد شريك قوي. كان هذا هو الحال بالتأكيد بالنسبة للفتاتين من الفصل 1-أ اللتين تسيران أمامنا أيضاً.
أما السبب في أن الفصل 1-د لم ينهِ تحديد شركائهم فكان على الأرجح بسبب مشكلة مختلفة تماماً، مثل النقاط.
الجزء الأكثر أهمية في الاختبار هو مكافأة النقاط الكبيرة الممنوحة لأفضل 30% من الشركاء. ومساعدة الطلاب الأضعف أكاديمياً تعني التخلي عن تلك المكافأة.
"لا نحتاج إلى تعاون الجميع. مع القدر المناسب من التنسيق، يجب أن نكون قادرين على اجتياز الامتحان الخاص دون الاستعانة بمساعدة الكثير من الناس."
طالما نجحنا في جذب جزء من الفصل، فلن تكون مشكلة كبيرة.
"هذا صحيح. ومع ذلك، ليس الأمر وكأنه لا توجد مشاكل أخرى تأتي مع ذلك."
أعربت ناناسي عن موافقتها على العرض نفسه، لكن تعبير وجهها جعلها تبدو مترددة.
فهمت سبب ذلك دون حتى أن أحتاج للتفكير.
"هوسين... أليس كذلك؟ يبدو أن ذلك الرجل يملك الكثير من النفوذ على الفصل 1-د، ها؟"
أدخلت أنفي أكثر في الشؤون الداخلية للفصل 1-د.
طرحت معلومة كنت متأكداً منها إلى حد كبير من مناقشتنا مع شيراتوري في ذلك اليوم.
"نعم. بدأ العديد من الأولاد والبنات في الفصل في اتباع أوامر هوسين-كون بطاعة."
تحولت مشاعر التخمين لديّ إلى ثقة.
بالتأكيد، كان هوسين قد سيطر بالفعل على الفصل وجعله ملكاً له على ما يبدو.
قد يكون هوسين أيضاً هو الشخص الذي يقف وراء الاستراتيجية التي جعلت من الصعب على الفصل تحديد شركائهم.
إذا كان الأمر كذلك حقاً، فإن هوسين لم يكن مجرد طالب يستعرض براعته البدنية، بل كان يملك البصيرة ومهارة الملاحظة والهدوء لأخذ نظرة شاملة على محيطه.
"هل أنتِ في وضع فريد بعض الشيء، ناناسي؟ لم يبدُ أنكِ خائفة من هوسين في ذلك الوقت."
"هذا لأنني لن أخضع أبداً للعنف."
أجابت بكثافة لم أكن لأتخيلها بالنظر إلى مظهرها.
كلماتها لم تُقل بعفوية. بل كان هناك شيء آخر، شيء خفي، يدعمها.
شعرت أنني أستطيع رؤية تلك الثقة، أو شيئاً مشابهاً لها، تطل من داخل اللون النقي لعينيها.
"سينباي... ما رأيك في العنف؟"
"ماذا تعنين بذلك؟"
"هل أنت معه؟ أم أنت ضده؟"
إذا كانت تسعى لمعرفة شعوري تجاه طريقة هوسين في القيام بالأشياء، فإذن لم يكن هناك سوى إجابة واحدة يمكنني إعطاؤها لها.
"إذا كان عليّ الاختيار بين الاثنين، أعتقد أنني سأقول إنني معه."
تحدثت بشكل حاسم.
كنت أتوقع أن تبدي رد فعل ما على الفور، لكني قوبلت بالصمت بدلاً من ذلك. وعندما التفت ونظرت نحو ناناسي لأقيس تعبير وجهها، كان وجهها الوديع الذي ظهر سابقاً قد اختفى تماماً.
كانت عيناها كما كانت عندما نظرت إليّ قبل أن تغادر في المرة الأخيرة التي التقينا فيها.
مرت لحظات بينما كنت أنتظر ردها...
"إذا كان عليّ الاختيار، سأكون معه أيضاً."
جاء ردها، الذي يمكن اعتباره حقيقة أو كذبة، دون أدنى أثر من العاطفة.
هل اعترف هوسين برغبتها الشديدة في عدم الخضوع للعنف وأبقاها بجانبه بسبب ذلك؟
لا... لم يكن الأمر مجرد ذلك.
في ذلك الوقت، أبدى هوسين رد فعل قوياً عندما ذكرت ناناسي مصطلح "ذلك".
لم يكن هناك حتى ذرة دليل تقول إن هوسين يملك شخصية أقوى من ناناسي.
على الرغم من أن ذلك كان يشغل بالي، فمن المحتمل ألا يكون شيئاً يمكنني سؤالها عنه هنا والآن.
ففي النهاية، لم أرها شخصاً يتحدث دون داعٍ عن شيء لا ينبغي قوله.
يجب ألا أفعل أي شيء أحمق يرفع من حذرها الآن.
عند هذه النقطة، تساءلت عما إذا كان يجب أن أتراجع في الوقت الحالي. ففي النهاية، ستكون هناك على الأرجح فرصة أخرى للمحاولة لاحقاً مع هوريكيتا.
"على أي حال، إذا كان هوسين هو من يحدد مسار العمل لفصلكِ، فقد يكون تنفيذ هذا الأمر صعباً."
مستسلماً، بدأت أفكر في التواصل مع الفصول الأخرى مع الحفاظ على علاقة جيدة مع ناناسي، ولكن...
"أمم، إذا كنت موافقاً... هل تود أن أحاول ترتيب شيء لك؟"
ردت بذلك، ربما لأنها رأت أن اقتراحي بعلاقة تعاونية كان فكرة جيدة.
"أقدر عرضكِ، ولكن هل أنتِ متأكدة؟"
"نعم. ومع ذلك، لا أعرف عدد الطلاب الذين سيكونون مستعدين للتعاون، لذا لا يمكنني تقديم أي وعود. في أسوأ الأحوال، قد أكون أنا فقط. هل سيكون ذلك مقبولاً بالنسبة لك؟"
طرحت ناناسي ذلك، وهي مهتمة بسماع ردي.
من أجل زملائنا في الفصل، كان من المهم لهوريكيتا ولي اغتنام كل فرصة متاحة لنا لتطوير صلة مع الفصل 1-د.
"بالطبع. أنا متأكد أن هوريكيتا ستكون مسرورة أيضاً."
"هل هوريكيتا-سينباي هي قائدة الفصل 2-د؟"
"نعم. هي من تمسك بزمام الفصل الآن."
قررت أنني سأحتاج لإبلاغ هوريكيتا بأن من الأفضل ترتيب مناقشة مع الفصل 1-د بمساعدة ناناسي. ومع ذلك، إذا أخبرت هوريكيتا بهذا وجهاً لوجه في الفصل، فإن موضوع الحديث سيجعلني أبرز قليلاً، لذا وجدت نفسي أتساءل عما يجب أن أفعله بالضبط.
"آه... قد لا أتمكن من الرد عليك بشأن هذا فوراً. هل لا يزال ذلك مقبولاً؟"
"أفهم ذلك. سأحاول أنا أيضاً ترتيب الأمور من جانبي في أقرب وقت ممكن."
"حسناً!"
بعد ذلك تبادلت معلومات الاتصال مع ناناسي واتفقنا على التواصل لاحقاً.