8:40 صباحاً. رست السفينة السياحية ببطء عند الرصيف.
وهذا يعني أن الامتحان الخاص بالجزيرة غير المأهولة كان على وشك البدء أخيراً.
سيكون هناك إجمالي 157 مجموعة مختلفة مشاركة، تتراوح أحجامها بين عضو واحد وأربعة أعضاء.
وبتفصيل أكثر، كانت هناك 36 مجموعة من أربعة أشخاص حصرية لطلاب السنة الأولى، و81 مجموعة من ثلاثة أشخاص، و32 مجموعة من شخصين، و8 مجموعات فردية. وفي النهاية، سيختفي خمس منهم.
بدأت التوترات تزداد بينما تجمع زملائي في الفصل، وبمجرد حضور الجميع، توجهنا جميعاً إلى ممر الصعود الخاص بالسفينة. وبما أنه لم يتم توجيهنا لتشكيل طابور منظم أو ما شابه، بدا أن المدرسة تسمح لنا ضمناً بالدردشة فيما بيننا بينما ننتظر المزيد من التعليمات. أي طالما بقينا معاً كفصل واحد.
كانت منطقة البداية لجميع المجموعات هي المنطقة د 9. وبما أنه لن تكون هناك أي مناطق محددة عشوائياً في اليوم الأول والأخير، فإن المنطقة التالية ستكون ضمن خليتين عرضياً أو خلية واحدة قطرياً من هنا، بإجمالي 12 خياراً محتملاً.
ومع ذلك، فإن المنطقة التي تقع على بعد خليتين إلى الجنوب، وهي المنطقة د 11 نظرياً، لم تكن موجودة، لذا في الحقيقة، كان هناك 11 خياراً فقط.
يمكن اعتبار هذا اليوم الأول فرصة لتعريف أنفسنا ببيئة جديدة بينما لا نعرف حتى الاتجاهات بعد.
بعد إعلان قصير، انتظرنا دورنا للنزول من السفينة، والحقائب وحقائب الظهر في أيدينا بعد استلامها منذ وقت ليس ببعيد.
بالنسبة لمؤني، انتهى بي الأمر باختيار خيمة، ولترين من الماء، وثلاث زجاجات مياه سعة 500 مل، و12 وجبة محمولة، ومصباح يدوي، وشاحن بطارية محمول، وقدراً، وولاعة، ومجموعة أكواب ورقية، بإجمالي تراكمي قدره 4960 نقطة. وبشكل عام، كانت لا تزال هناك مساحة فارغة كبيرة في حقيبة ظهري، حتى بعد إضافة جميع الأساسيات المجانية. لذا، حتى لو فزت بمؤن إضافية لاحقاً من خلال إكمال المهام، فلن أقلق بشأن عدم توفر مساحة لحملها.
وفقاً للإعلان، سننزل بنفس ترتيب جلسات الإحاطة التي تمت بالأمس، حيث ينزل طلاب السنة الأولى قبل بقيتنا.
بدا أن طلاب السنة الأولى سينتهون من النزول من السفينة بحلول الساعة 9:00 صباحاً تقريباً، وهو الوقت الذي سيتم فيه الإعلان عن المنطقة الأولى المحددة.
كان من المنطقي التفكير في أن هذا قد تم ترتيبه لمنح طلاب السنة الأولى ميزة طفيفة.
من ناحية أخرى، وضع ذلك طلاب السنة الثانية والثالثة في موقف ضعيف، وإن كان لمرة واحدة فقط.
علاوة على ذلك، وبما أن الفصل أ كان أول من نزل، فإن الفصل د سيوضع في موقف أكثر ضعفاً.
سيكون الفرق الإجمالي مجرد 15 إلى 30 دقيقة أولية أو نحو ذلك، ولكن مع الأخذ في الاعتبار وقت سفرنا المحدود، سيظل ذلك تراجعاً كبيراً إلى حد ما.
"صباح الخير. هل نمت جيداً بالأمس؟"
بينما كنت أنتظر، اقتربت مني هوريكيتا من الخلف، وهي تحمل حقيبة ظهر خاصة بها.
"حسناً، إلى حد ما. ماذا عنكِ؟ هل تشعرين بأي مرض؟"
"أرى أنك لا تزال تتعامل معي بتعالٍ بشأن ما حدث العام الماضي."
"أنا لا أتعامل معكِ بتعالٍ. أنا فقط أمزح معكِ."
نظرت إليّ بتعبير يملؤه الانزعاج، لتخبرني دون كلمات أنه لا يوجد أي فرق.
"أنت مبتهج للغاية رغم أن امتحاناً خاصاً وجاداً كهذا على وشك البدء."
"لا فائدة من الانفعال في هذه المرحلة. سيكون ذلك مجرد إضاعة للطاقة. وبمناسبة الحديث عن ذلك، هل سمعتِ عن طالب السنة الثالثة الذي مرض؟"
"نعم، سمعت. أنا فقط سعيدة لأن ذلك لم يحدث لأحد من زملائنا في الفصل."
إذا مرضت قبل بدء الامتحان، فستضطر إلى الانسحاب دون أن تطأ قدماك الجزيرة. في هذه الحالة، سيضطر طالب السنة الثالثة المنسحب إلى البقاء في مكتب الطبيب أو العيادة حتى تتحسن صحته. وحتى بعد التعافي، سيبقى عالقاً في السفينة، غير قادر على فعل أي شيء سوى الصلاة من أجل نجاح مجموعته. لحسن الحظ، كان جزءاً من مجموعة مكونة من ثلاثة أشخاص، لذا فإن حقيقة تجنبه الطرد من المدرسة تماماً في اليوم الأول كانت الجانب الإيجابي الوحيد في هذه الفوضى المريعة. ومع ذلك، بالنسبة لطلاب السنوات الدراسية الأخرى، فإن شغل إحدى المراكز الأخيرة في وقت مبكر بدلاً من وقت متأخر كان على الأرجح بالضبط ما يريدونه.
بحلول الآن، كان طلاب السنة الأولى قد انتهوا تقريباً، وسيكون دور طلاب السنة الثانية قريباً في النزول من السفينة. دقت الساعة 9:00 صباحاً، ومعها أطلق ساعتي التنبيه الأول للامتحان.
وكأنهم في انسجام تام، أخرج كل طالب تقريباً جهازه اللوحي وبدأ في التحقق من التفاصيل، وأنا من بينهم. ففي النهاية، إذا فعلنا ذلك بمجرد نزولنا من السفينة، فسنخسر وقتاً.
المنطقة الأولى التي سأتوجه إليها كانت... د 7. مجرد خليتين شمال منطقة البداية.
أملت شاشة جهازي اللوحي في اتجاه هوريكيتا، مما دفعها لإخباري بمنطقتها المحددة.
"منطقتي هي ف 9. يبدو أننا نملك جداول مختلفة."
"يبدو ذلك."
بما أننا بدأنا جميعاً من نفس المكان، كان من الممكن أن تتداخل منطقتنا بعض الشيء حتى لو لم نكن نملك نفس الجدول، ولكن بدا أنني وهوريكيتا سنتوجه في اتجاهين مختلفين تماماً.
كان هناك إجمالي 12 جدولاً. إذا كانت المناطق الـ 12 المحددة الناتجة مضمونة بأن تكون مختلفة خلال كل فاصل زمني، فستكون في الأساس في منافسة ضد نفس الـ 13 مجموعة تقريباً طوال الامتحان. ولكن في الواقع، سيكون من الآمن توقع تداخل المناطق المحددة بين الجداول في كثير من الأحيان.
في أي حال، حتى لو لم تكن تطمح للوصول إلى المجموعات الثلاث الأولى، فسيظل من المهم البدء في تجميع النقاط، نقطة تلو الأخرى.
علاوة على ذلك، سيكون من الأفضل محاولة تجنب مباغتتك من قبل أي مناطق محددة عشوائياً قد تظهر فجأة.
"لن أقلق بشأنك بعد الآن إذاً. على الأقل حاول تحقيق ترتيب مرتفع بشكل لائق."
"بقدر ما أود القيام بذلك، سيكون من المضحك جداً أن أكون الوحيد في الفصل الذي يتم طرده من كل هذا."
أجبت بينما كنت أعيد جهازي اللوحي إلى حقيبة ظهري.
"هذا... سيكون مزعجاً."
كان قولها إنها ستنزعج بدوني صادماً بعض الشيء.
"لقد أقرضتك بعض النقاط قبل أيام قليلة فقط. سأغضب إذا لم أستعدها."
"... هذا ما يقلقك؟"
تظاهرت بإمالة رأسها إلى الجانب في حيرة، وكأنها تسأل عن أي سبب آخر ممكن يجعلها تقلق.
"أعلم أن لديكِ ذلك العقد مع كوشيدا-سان، لذا لا يمكنني لومكِ على كونكِ قلقة بشأن المال، ولكن كوني شجاعة وافعلي شيئاً حيال ذلك."
"سماع هذا مؤلم تقريباً."
إذا واجهتُ مصاريف مفاجئة وملحة، فقد لا أتمكن من تدبير المال في الوقت المناسب. لم أكن قادراً حتى على جمع الأموال لحماية كي من الطرد بدون مساعدة.
"من الأفضل ألا تضغطي على نفسكِ كثيراً، هوريكيتا. فتاة وحيدة مثلكِ أمامها معركة صعبة. يجب أن تسعي للانضمام إلى مجموعة أخرى أو تجدي فرصة لإدخال شخص ما في مجموعتكِ في أقرب وقت ممكن."
"شكراً على نصيحتك الاستثنائية إذاً."
بدا صوتها مرتاباً قليلاً، لكن لم يبدُ أنها قلقة إلى هذا الحد.
كانت هوريكيتا متقدمة بمراحل عما كانت عليه قبل عام؛ وبحالتها الحالية، يجب أن تكون قادرة تماماً على تحديد نقاط ضعفها.
"وبالحديث عن ذلك، تبدو شروط دمج المجموعات صارمة بالتأكيد، لذا سنحتاج إلى الانتباه لذلك."
"متوسط النقاط، ها؟"
كلما استغرق الأمر وقتاً أطول للاندماج مع مجموعة أخرى، أصبح من الأكثر تعقيداً حساب متوسط النقاط معاً.
ومع ذلك، إذا تمكنت من الوصول بحجم مجموعتك إلى الحد الأقصى في وقت مبكر، فستجني الفوائد حتى نهاية الامتحان. إن كسب ست نقاط بمجرد الوصول إلى منطقة محددة واحدة سيكون أمراً ضخماً، ويمكنك حتى الحصول على سبع نقاط إذا كانت مجموعتك تملك بطاقة "المزيد من الأشخاص". وبمقارنة هذا بمجموعة فردية تضطر للكفاح من أجل كل نقطة واحدة، فإن الفرق يكون واضحاً كوضوح الشمس.
منذ اللحظة التي نزلوا فيها من السفينة، انطلق طلاب السنة الأولى بسرعة دون أدنى تردد. وبما أنه لم تكن هناك أي مهام بعد، فمن المرجح أن يفعل طلاب السنة الثانية والثالثة الشيء نفسه، ويختارون التوجه نحو منطقتهم المحددة الأولى بمجرد نزولهم من السفينة.
عندما وطأت قدماي الميناء أخيراً، قررت الوقوف جانباً وإلقاء نظرة على التدفق العام للأمور بدلاً من الاندفاع نحو وجهتي.
كنت بحاجة للتأكد من تخصيص ساعة إلى ساعة ونصف تقريباً للسفر، ولكن لا ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة في الانتظار لمدة 30 دقيقة طالما كنت أراقب الوقت. إذا لم تكن تهدف للحصول على مكافأة الوصول المبكر، فلا يوجد فرق في عدد النقاط التي ستكسبها عند الوصول بعد ساعة أو نحو ذلك.
"لا يبدو أن هناك أي مجموعات من السنة الثانية في عجلة من أمرها أو ما شابه. حسناً، ليس من الجيد التنافس على هذه المنطقة المحددة الأولى على أي حال. حتى لو اندفعوا لمحاولة اللحاق، فسيظلون متأخرين بأكثر من 10 دقائق عن طلاب السنة الأولى في المقدمة. سد فجوة كهذه سيستهلك الكثير من القدرة على التحمل، ألا تعتقد ذلك؟"
بعد نزولها من السفينة، اقتربت مني هوريكيتا مرة أخرى.
"بالنظر إلى وضع الضعف هذا، من الطبيعي أن يرغب الناس في التمهل في البداية."
بما أنهم نزلوا مباشرة بعد الفصل 1-د، فقد يكون لدى طلاب الفصل 2-أ فرصة ضئيلة للحاق في الوقت المناسب، لكن لم يبدُ أنهم يبذلون جهداً إضافياً للقيام بذلك.
"على أي حال، الجو حار حقاً، أليس كذلك...؟ أنا سعيدة لأنني فكرت مسبقاً في إحضار قبعة. هل أنت بخير بدون واحدة؟"
"ليس لدي نقاط كافية متبقية لشراء واحدة. سأجد حلاً ما."
بينما كنت أنا وهوريكيتا نتحدث، مر شاب بجانبنا بخطوات واثقة. من النظرة الخاطفة التي ألقيتها على وجهه المبتسم، أعطى انطباعاً بأنه سيستمتع بهذين الأسبوعين الشاقين إلى أقصى حد ممكن.
"كوينجي... هل تعتقد حقاً أن ذلك الرجل سيأخذ هذا الامتحان الخاص بجدية؟"
"من يدري... بينما وافق على رهاني، لا يمكن التنبؤ بما سيفعله."
"الأمر مجرد احتمالات. أي، سواء كان سيتخذ إجراءً فعلياً أم لا."
وعد كوينجي هوريكيتا بأنه إذا لم يحصل على المركز الأول في هذا الامتحان الخاص، فسوف يتعاون في الامتحان التالي. لكن هذا الوعد لم يكن مدعوماً بأي شيء حقاً. لم تكن هناك قوة ملزمة، ولا اتفاقية رسمية، لذا إذا لم يرغب في الوفاء بكلمته، سينتهي الأمر عند هذا الحد.
ومع ذلك، بدأت هوريكيتا تكتسب اعترافاً تدريجياً كقائدة لفصلنا، لذا إذا اختار كوينجي خيانة ثقتها، فيمكنه أن يطمئن إلى أن أحداً من زملائنا لن يحرك إصبعاً لمساعدته عندما يواجه امتحاناً صعباً في المستقبل.
نتيجة كهذه لن تكون مرغوبة للغاية، حتى بالنسبة لشخص مثل كوينجي...
كنت شخصياً أتطلع لمشاهدة أداء كوينجي خلال هذا الامتحان الخاص.
"لننطلق يا رفاق! عيني على المركز الأول، يا عزيزي!"
ليس بعيداً عنا، انطلق طالب ذكر بمفرده في ركض كامل مباشرة نحو الشاطئ الرملي: إيشيزاكي من الفصل 2-ب. كان يصرخ بصوت عالٍ، لكن نيشينو، عضوة مجموعته، كانت تتبعه من الخلف فقط، دون أن تبذل أي جهد للركض وملاحقته كما أراد. ثم كانت هناك تسوبي، التي كانت تراقبهما من الخلف بابتسامة محرجة على وجهها.
"أوي، أسرعي يا نيشينو! وأنتِ أيضاً يا تسوبي!"
"الجو حار جداً لذا لا تطلب المستحيل! أقصد، لا يمكننا حتى اللحاق بطلاب السنة الأولى بعد الآن. يا للهول."
"حسناً، إمم، على الأقل من الجيد أن إيشيزاكي-كون متحمس، أليس كذلك؟"
نظرت تسوبي إلى نيشينو بتعبير يملؤه الضجر نوعاً ما وهي تحاول تلطيف الأجواء بينهما.
كنت قد سمعت أن نيشينو كانت معزولة إلى حد ما عن بقية فصلها، ولكن بدا أن تسوبي تبذل جهداً نشطاً لمحاولة التقرب منها.
"إذا استسلمنا، فينتهي كل شيء! قد يتهاون طلاب السنة الأولى ويرتكبون خطأً، لا تعرف أبداً!"
"هل تريد حقاً ملاحقتهم؟ انسَ الأمر. هذا مجرد إضاعة تامة للطاقة."
"ووه ووه، هيا، لا تكوني هكذا!"
كانت كل من نيشينو وتسوبي في تباين صارخ مع إيشيزاكي، الذي كان يكاد ينفجر من الطاقة.
"ما رأيك أن تتقدم أنت بدوننا إذاً؟"
"لكننا لن نحصل على مكافأة الوصول المبكر إذا فعلنا ذلك! بالإضافة إلى... سيكون الأمر سيئاً إذا تفرقنا أو شيء من هذا القبيل."
في الوقت الحالي، الشيء الوحيد الذي يمكنك التحقق منه في جهازك اللوحي هو موقعك الحالي. وحتى بين أعضاء المجموعة الواحدة، سيكون من الممكن فقط معرفة مكان شخص آخر بمجرد تفعيل ميزة البحث عن نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) في اليوم السادس.
إذا انفصلت عن مجموعتك قبل ذلك، فستواجه صعوبة في الاجتماع بهم مرة أخرى.
وبدا أنه غير مدرك بأنني كنت أراقب الحوار بأكمله، استسلم إيشيزاكي على مضض وعاد إلى نيشينو وتسوبي ليمشي بوتيرتهما.
يمكنني تفهم نفاد صبره، ولكن لم تكن هناك حاجة للتسرع بهذا الشكل منذ البداية.
"وجدتك!"
فجأة، نادى صوت حازم، يكاد يكون غاضباً، علينا.
اقتربت صاحبة الصوت منا، وهي تحدق بحدة في هوريكيتا.
"ماذا تريدين؟"
"أريد؟ أنا لا 'أريد' أي شيء. فقط أتأكد من أنكِ تعلمين أنني لن أخسر أمامكِ أبداً...!"
بعد أن اقتربت من هوريكيتا لتقول ذلك على ما يبدو، استدارت إيبوكي على عقب وانطلقت نحو الشمال بمفردها.
"يا إلهي... أتساءل عما إذا كانت تدرك حقاً مدى صعوبة هذا الامتحان؟"
"بدت متحمسة للغاية. من الجيد أن يكون لدى المرء منافس."
أمام مزاحي الخفيف، أطلقت هوريكيتا تنهيدة عميقة.
"أنا لا أرى نفسي منافسة لها على الإطلاق؟ حسناً مهما يكن، هي تتجه شمالاً وأنا سأتجه شرقاً، لذا يبدو أننا نملك جداول مختلفة أيضاً. هذا على الأقل."
ففي النهاية، إذا كان لديهما نفس الجدول، فقد يصطدمان ببعضهما البعض بين الحين والآخر.
كانت إحدى الفوائد القليلة لكون المرء وحيداً تتعلق بمكافأة الوصول المبكر للمنطقة المحددة. بما أنك لا تضطر للاعتماد على أي شخص آخر، فإن الشيء الوحيد الذي يحد من إمكانياتك هو قدماك.
"حسناً، حان وقت انطلاقي."
بهذا، تأكدت هوريكيتا من أن قبعتها ثابتة على رأسها وانطلقت شرقاً. ومع ذلك، بعد وقت قصير من بدئها في المشي، توقفت ونظرت للخلف في اتجاهي لسبب ما. وبمجرد أن ظننت أن هناك شيئاً قد نسيت ذكره، نظرت بعيداً وانطلقت مرة أخرى.
بعد مشاهدة عدد كبير من الطلاب يغادرون، أدركت أنني لم أرَ أي طلاب من السنة الثالثة يمرون بعد على الرغم من أنه كان ينبغي أن يبدأوا في النزول من السفينة بالفعل. وبناءً على ذلك، قررت الالتفات والتحقق مما يحدث.
وبينما كنت أفعل ذلك، رأيت عدداً كبيراً من طلاب السنة الثالثة يمشون في اتجاهي. وحتى من مسافة بعيدة، استطعت أن أرى أن كل واحد منهم كان هادئاً ورزيناً، وبشكل ملحوظ أكثر مما كان عليه طلاب السنة الأولى والثانية.
من حيث الأعداد، بدا أن طلاب الفصل 3-ب قد انتهوا تقريباً من النزول، لذا استغرق الأمر لحظة لمحاولة لمح ناغومو. ومع ذلك، لم أجده في أي مكان.
وبينما واصلت البحث عنه، وصل طلاب السنة الثالثة الذين كانوا يمشون نحوي في النهاية وبدأوا في المرور بجانبي.
"لا تزال هنا، أيانوكوجي؟"
عندما سمعت شخصاً يناديني، توقفت عن بحثي وأعدت انتباهي لطلاب السنة الثالثة القريبين.
"صباح الخير، كيريوين-سينباي. هل هناك شيء غريب في ذلك؟ أتخيل أن العديد من المجموعات ستختار تكرير استراتيجياتها هنا في منطقة البداية."
"لكنك وحدك، أليس كذلك؟ يمكنك التفكير في الأمر بينما تمشي."
أعربت عن شكوكها بشأن قراري بالبقاء في منطقة البداية.
بينما كنت أعلم بالفعل أنها ليست شخصاً عادياً، إلا أنها كانت تملك عيناً ثاقبة للتفاصيل حقاً.
"إذا كان هناك شيء تريد معرفته، يمكنني مساعدتك في شرحه."
"شكراً، ولكن لا بأس. في النهاية، أنتِ طالبة في السنة الثالثة، كيريوين-سينباي. منافس مباشر لطلاب السنة الثانية مثلي."
بعد رفضي المهذب لعرضها، لم تقل أي شيء آخر في هذا الشأن، واكتفت بمقابلة نظراتي بنظراتها.
"هناك شيء... ساحر في رؤية كامل الجسم الطلابي يتشتت في أنحاء الجزيرة غير المأهولة. على الرغم من أننا أكثر من 400 شخص، إلا أننا لسنا سوى ذرات غبار تافهة بالمقارنة."
تحدثت كيريوين بعفوية، وهي تراقب مجموعات الطلاب المختلفة وهي تبدأ في التفرق في أنحاء الجزيرة.
على الرغم من كونها طالبة في السنة الثالثة، كانت أيضاً من بين أولئك الذين اختاروا خوض الامتحان بمفردهم.
وبينما لم يكن هذا الامتحان نزهة في الحديقة بالضبط، لم تبدُ قلقة أو مضطربة بشأنه ولو قليلاً.
في الواقع، بدت وكأنها تعطي انطباعاً خافتاً بأنها تتطلع إليه.
"بالمناسبة، ما هي منطقتك المحددة الأولى؟"
"د 7."
"هوه؟ يبدو أن لدينا نفس الوجهة إذاً. على الأقل بالنسبة لهذه المرة الأولى."
نظرت إليّ كيريوين بسعادة، وأظهرت ابتسامة بيضاء عريضة.
"أرجو ألا تكوني قاسية معي إذاً."
"وأنا أقول لك الشيء نفسه. حسناً، سأنطلق. هل تريد المجيء معي؟"
"لا، ولكن شكراً على العرض. أشك في أنني سأكون قادراً على مواكبتكِ، سينباي."
"أظن أننا سنكتشف ما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا قريباً بما يكفي."
تركتني كيريوين بهذا الكلام، ومشت نحو الشاطئ الرملي بمفردها.
واصلت التواجد في المنطقة لفترة أطول قليلاً، ولكن في النهاية لم ألمح ناغومو.
وهكذا، بعد بضع دقائق من رحيل كيريوين، انطلقت أنا أيضاً.
في الوقت الحالي، سأتوجه بتمهل إلى منطقتي المحددة الأولى.
أحد أهم أجزاء هذا الامتحان كان التأكد من عدم تفويت النقاط السهلة التي تأتي مع الوصول إلى المناطق المحددة. يمكنك كسب 5 إلى 10 نقاط دفعة واحدة إذا نجحت في المهام أو حصلت على مكافأة الوصول المبكر، ولكن هذا سيتطلب مزيجاً جيداً من القدرة البدنية، والقدرة الأكاديمية، والحظ عند مواجهة المنافسين. لذلك، شعرت بثقة كبيرة في أن الجوهر الحقيقي لكل هذا يكمن في تجميع النقاط، نقطة تلو الأخرى.
وبوضع ذلك في الاعتبار، أخرجت جهازي اللوحي مرة أخرى وفتحت الخريطة.
بشكل عام، كانت الخريطة مقسمة إلى 100 منطقة مختلفة، حيث تبلغ مساحة كل منطقة 500 متر طولياً و700 متر عرضياً.
من أجل تحركي الأول، كنت بحاجة للانتقال من المنطقة د 9 إلى حافة المنطقة د 7. وبما أنني كنت بالفعل بالقرب من مركز المنطقة د 9، كنت بحاجة للمشي حوالي 750 متراً في خط مستقيم.
بسرعة قياسية تبلغ حوالي 80 متراً في الدقيقة، سيكون من السهل جداً تغطيتها. بهذا المعدل، ودون أخذ أي عوامل خارجية في الاعتبار، يجب أن أكون قادراً على الوصول إلى المنطقة المحددة في حوالي تسع دقائق. ولكن، كما يتخيل المرء، كانت هناك فرصة كبيرة ألا يكون الطريق أمامي مسطحاً ولا مستقيماً. ففي مواجهة مثل هذه الغابة الكثيفة، قد أصادف منحدرات حادة أو جروفاً تجعل من المستحيل المضي قدماً. ونتيجة لذلك، فإن الرحلة ككل ستستغرق على الأرجح عدة مرات أكثر من المعتاد. كانت أعلى نقطة في الجزيرة تبلغ حوالي 300 متر فوق مستوى سطح البحر، لذا كان من المتوقع وجود قدر لا بأس به من السفر صعوداً. علاوة على ذلك، مع مرور الوقت، فإن وزن حقيبة ظهرك والتآكل التدريجي في قدرتك على التحمل سيعيق قدرتك على مواصلة المضي قدماً.
لذا، حتى لو سار كل شيء بسلاسة، كان من الأفضل لي توقع أن يستغرق هذا الأمر ثلاثة أضعاف الوقت تقريباً، أو حوالي 30 دقيقة. وإذا كان الطريق أمامي وعراً بشكل خاص، فقد يستغرق الأمر بسهولة أكثر من ساعة.
باستثناء اليوم الأول والأخير، سيكون هناك أربعة تغييرات في المنطقة المحددة يومياً. وبناءً على ذلك، كانت هناك فرصة جيدة لأن أنتهي باتخاذ نفس المسار عدة مرات على مدار الامتحان. من المحتمل أن يفيدني إبقاء تحركاتي السابقة في الاعتبار، جنباً إلى جنب مع الوقت الذي استغرقه للانتقال من مكان إلى آخر.