بعد فترة وجيزة، تلاشت الأرض المسطحة والمستوية لتحل محلها أحراش كثيفة من الأشجار.
وهكذا، استحضرت ذكريات الجزيرة من امتحان العام الماضي بينما كنت أدخل الغابة.
لم ألاحظ ذلك حقاً العام الماضي لأنني كنت أتحرك مع زملائي في الفصل، ولكن لم يكن من السهل بالضبط عبور الغابة بهذا الشكل. وبشكل غير مفاجئ، كان من الصعب الاستمرار في التحرك في خط مستقيم، وكان الحصول على موطئ قدم مناسب على أرض الغابة أكثر صعوبة مما كان متوقعاً. بدا أن وجود ميناء ضخم كهذا يشير إلى أن الجزيرة لم تكن دائماً غير مأهولة، ولكن حتى مع ذلك، فقد يكون ذلك شيئاً من الماضي البعيد.
من وقت لآخر، كنت ألمح خيوط عنكبوت عملاقة ممتدة بين الأشجار، يُفترض أنها نُسجت بواسطة عناكب يبلغ حجمها عدة سنتيمترات. الطلاب الذين يخافون من الحشرات ستنتظرهم بالتأكيد رحلة جهنمية. ذكرني ذلك بتنبيه الحياة البرية الذي تم تضمينه في أدلتنا.
كان من المستحيل الوصول إلى وجهتك من خلال السفر في خط مستقيم بسيط، ولكن من ناحية أخرى، فإن اتخاذ طريق جانبي سيجعلك تفقد كل إحساس بالاتجاه، دون أدنى شك. إذا لم تكن تملك نوعاً من الأدوات لمساعدتك في العثور على طريقك، فسيكون من الصعب الوصول إلى منطقتك المحددة. السبب الوحيد في أن الرحلة لم تكن مستحيلة تماماً هو الجهاز اللوحي الذي كنت أحمله الآن.
أثناء التواجد في الجزيرة، ستكون القدرة على تأكيد موقعك في أي وقت أصلاً لا غنى عنها.
طالما كنت تتحرك وجهاز تحديد المواقع العالمي في يدك، فإن الطريق أمامك سيكون مفتوحاً دائماً.
على الرغم من أنه حتى بدون الجهاز اللوحي، فإن احتمال الضياع خلال هذا الفاصل الزمني الأول كان منخفضاً للغاية.
استطعت رؤية عدة مجموعات أمامي يتخبطون بينما كانوا يشقون طريقهم للأمام.
وبما أنني كنت أسمع أيضاً أصواتاً تتحدث خلفي، بدا من المنطقي التفكير في أن الجميع تقريباً في الجوار يتخذون نفس الطريق إلى هذه الوجهة الأولى. لذا طالما كنت تتبع الطلاب في المقدمة، فإن مخاطر الإصابة أو الاصطدام بسرب من الحشرات أو ما شابه ستنخفض وفقاً لذلك.
قليل من المجموعات ستملك الشجاعة للاندفاع بتهور في غابة غير مستكشفة منذ البداية.
أولئك الذين استسلموا بشأن مكافأة الوصول المبكر للمنطقة الأولى كانوا يتحركون ببساطة وكأنهم في رحلة مدرسية.
بعد فترة، لمحت هاروكا وآيري وأكيتو، الذين توقفوا للنظر في أجهزتهم اللوحية معاً. من مظهرهم، كانوا يتحدثون فيما بينهم بينما يتأكدون من محيطهم.
بينما بدأت في الاقتراب، استطعت سماعهم يتبادلون الآراء حول منطقتهم المحددة التالية.
"هل تتحدثون عما يجب فعله تالياً؟"
ناديت لأدخل في حديثهم، فأومأ الثلاثة برؤوسهم جميعاً في وقت واحد.
"منطقتنا الأولى كانت د 8، لذا، لقد انتهينا بالفعل، أليس كذلك؟"
جاءت حافة المنطقة د 8 بعد وقت قصير من وطأت قدماي الغابة، لذا يبدو أنهم تمكنوا بالفعل من كسب نقاطهم في وقت سابق. لم أشعر حقاً بالحاجة للسؤال عن عدد النقاط التي كسبوها، حيث كان من المضمون تقريباً أن تكون مجرد مكافأة الوصول البالغة ثلاث نقاط.
"الجو حار جداً، ولا يوجد أي ظل على الشاطئ، لذا جئنا إلى هنا للتكهن بالمنطقة التالية."
بشكل عام، سيكون من الأفضل بالتأكيد محاولة تقدير المكان الذي قد تظهر فيه المنطقة المحددة التالية.
"ما هي منطقتك، كيوتاكا؟"
"د 7؛ خلية واحدة شمال من هنا."
"حقاً؟ لقد ذهب مجموعة من الطلاب بالفعل إلى الأمام، ولكن، حسناً، نقطة واحدة هي نقطة واحدة على أي حال."
"لو كان لدينا نفس الجدول، لكان بإمكاننا السفر معاً..."
تمتمت آيري لنفسها بهدوء، وبدا عليها خيبة الأمل.
على الرغم من تقسيمنا إلى مجموعات مختلفة، إلا أن هذا الامتحان لا يزال يحتوي على مجموعة متنوعة ومفاجئة من الطرق التي تسمح للطلاب بالعمل معاً.
كانت هناك حتى عدة قواعد تسهل ذلك، مثل القدرة على مشاركة الطعام أو إعارة واستعارة المعدات من بعضهم البعض. بالإضافة إلى ذلك، إذا كانت مجموعتان تملكان نفس الجدول، فستكون لديهما في الأساس نفس الوجهة، لذا سيكون من السهل عليهما بالتأكيد البقاء معاً.
بالطبع، كانت هناك سلبيات لهذا أيضاً. فكلما زاد عدد المجموعات التي تعمل معاً، زادت صعوبة مواكبة بعضهم البعض. علاوة على ذلك، ستكون لكل مجموعة آراؤها وأهدافها الخاصة، مما يؤدي حتماً إلى زيادة المنافسة على المشاركة في المهام. يمكن أن يصبح هذا بسهولة مصدراً رئيسياً للصراع إذا لم تتوصل المجموعات إلى نوع من خطة الطوارئ في حال تبقت مساحة واحدة فقط لمهمة ما.
في هذه الحالة تحديداً، يمكن القول إنه من حسن الحظ أننا لم نملك نفس الجدول. كان من الضروري للغاية أن أتجنب العمل مع أشخاص قد يعيقونني، لذا فقد وفر لي هذا عناء الاضطرار لرفضهم.
"هناك اثنا عشر جدولاً، لذا لم تكن الاحتمالات كبيرة منذ البداية. على أي حال، أعتقد أنه يجب علي الآن الوصول إلى منطقتي المحددة في أقرب وقت ممكن."
"أجل. يجب أن نتحرك نحو منطقتنا التالية في وقت قريب على أي حال، لذا تفضل."
"إنه أمر سيئ نوعاً ما. آمل أن نتمكن من الالتقاء مرة أخرى في مكان ما عندما يكون لدى الجميع المزيد من الوقت الفائض."
ودعتني هاروكا بينما كانت آيري تلوح لي من خلفها. ومع ذلك، أدرت ظهري للثلاثة وواصلت رحلتي إلى المنطقة د 7.
بعد حوالي 30 دقيقة أخرى من المشي، وصلت أخيراً إلى منطقتي المحددة الأولى، مما جعل ساعتي تصدر تنبيهاً عدة مرات.
ألقيت نظرة على الإشعار في الساعة، والذي ذكر أنه تم منحي مكافأة وصول قدرها نقطة واحدة.
لاحظت أيضاً أنه تم منحي خيار تعديل مستوى صوت الإشعارات، لكني اخترت تركها كما هي في الوقت الحالي. وللتأكد من أن كل شيء يعمل بشكل صحيح، أخرجت جهازي اللوحي ووجدت سجلاً مطابقاً للمكافأة في تاريخ معاملات النقاط.
بما أن كل منطقة لم تبدُ كبيرة جداً عند رؤيتها على الخريطة، فقد شعرت وكأنك ستصادف طلاباً آخرين دائماً. ولكن بمجرد أن تكون فعلياً في الجزيرة، تعطي انطباعاً مختلفاً تماماً.
حتى لو كان هناك طلاب منتشرون من حولك حقاً، سيكون من الصعب رؤيتهم بسبب كل تلك الأشجار.
على الرغم من أنني لم أرَ أحداً في الجوار الآن، إلا أنني كنت متأكداً إلى حد كبير من أن عدداً جيداً من الطلاب كانوا في المنطقة في مكان ما.
وفي هذه الحالة، ربما تعمقوا في الدخول، واختاروا الانتقال بالقرب من مركز المنطقة لتسهيل التوجه إلى المنطقة المحددة التالية وجمع المعلومات.
بحثت عن مساحة خالية في الغابة مع وضع هذا الافتراض في الاعتبار، وبعد فترة وجيزة، انفتح مجال رؤيتي فجأة.
وبالفعل، تجمع عدد كبير من الطلاب في نفس المكان. السباق نحو المنطقة المحددة التالية سيكون منافسة بين طلاب من جميع السنوات الدراسية، لذا فمن المفهوم أن يسعوا لزيادة فرصهم في الفوز، حتى لو كان ذلك بنسبة ضئيلة. علاوة على ذلك، الطريقة الوحيدة لمعرفة من لديه نفس الجدول معك هي المجيء وإلقاء نظرة بنفسك.
من خلال القيام بهذه العملية بضع مرات، يمكنك تكوين فكرة تقريبية عن منافسيك المباشرين.
أجريت إحصاءً سريعاً للرؤوس، بإجمالي 29 شخصاً حاضرين، وأنا من بينهم. وبقدر ما أستطيع أن أرى، كان من الآمن افتراض وجود المزيد من الطلاب في أماكن أخرى من المنطقة.
"صباح الخير لك، أيانوكوجي-سينباي."
بينما كنت أسجل أسماء ووجوه جميع الحاضرين، لاحظت طالبة وجودي واقتربت لتحيتي: ناناسي تسوباسا من الفصل 1-د. لم يكن زملاؤها في المجموعة، أماساوا وهوسين، موجودين في أي مكان، مما جعلني أتساءل عما إذا كانوا يستكشفون المنطقة المجاورة أو توصلوا إلى استراتيجية ما وغادروا المنطقة بالفعل.
"ماذا حدث للاثنين الآخرين؟ أليس من المفترض أن تلتزم المجموعات بالبقاء معاً في الغالب؟ يبدو أن القيام بذلك أفضل بالنسبة لي على الأقل. خاصة في البداية."
طرحت سؤالاً، مهتماً برؤية كيف ستستجيب.
"قالوا إنهم سيتفقدون المنطقة ثم تفرقنا جميعاً. لذا قررت المجيء للتحقق من عدد المجموعات الأخرى الموجودة هنا."
على ما يبدو، كانت قد اختارت فعل الشيء نفسه الذي فعلته.
بما أنني وصلت متأخراً، فمن المحتمل أنها كانت تملك فهماً أفضل للمنافسة مما أملك.
كانت لا تزال هناك أشياء كثيرة لا أعرفها عن ناناسي. في الوقت الحالي، شعرت بثقة كبيرة في أن لا شيء جيد سينتج عن البقاء هنا أكثر من اللازم.
"أعتقد أنني سأغادر. لن يضر أن ألقي نظرة حول المكان."
"بالفعل! أنت وحدك، لذا يرجى توخي الحذر سينباي. وداعاً إذاً."
تركتني على الفور ومشيت نحو مكان تجمع مجموعة من طلاب السنة الأولى.
بعد انتهائي من حديثي القصير مع ناناسي، غادرت. وبعد المشي لفترة، وجدت مكاناً للجلوس، ووضعت حقيبة ظهري، وأخرجت جهازي اللوحي. أردت تجنب إضاعة الطاقة قدر الإمكان.
في المجمل، استغرق الأمر مني حوالي 50 دقيقة للوصول إلى المنطقة المحددة. وبما أن هناك استراحة، فسيتم الإعلان عن المنطقة التالية في غضون 3 ساعات وبضع دقائق. ومن ناحية أخرى، ستبدأ المهام في الظهور قريباً جداً.
راقبت الساعة بصبر؛ منتظراً حتى أصبحت الساعة 10:00 صباحاً أخيراً.
وبعد ذلك، بدأت على الفور في تمشيط المواقع والتفاصيل والمكافآت الخاصة بالمهام المختلفة التي ظهرت على الخريطة.
سيكون علي الاختيار بين انتظار المنطقة المحددة التالية ومحاولة السعي وراء مهمة بناءً على ما وجدته.
في البداية، كان هناك إجمالي 14 مهمة مختلفة. ظهرت إحداها في الزاوية العلوية اليسرى من المنطقة د 7، المنطقة التي كنت فيها حالياً. كانت هذه هي الأقرب بفارق كبير. استطعت رؤية العديد من الطلاب ضمن مجال رؤيتي يتجهون فوراً نحو الشمال الغربي، على الأرجح بقصد التحقق من تفاصيل المهمة أثناء مشيهم.
المهمة المعنية كانت تسمى 'موقد النار'. ستُمنح 5 نقاط لأول مجموعة تنجح في إشعال نار باستخدام أداة مقدمة خصيصاً. لم تكن هناك مكافأة للمركز الثاني أو ما دونه.
مهمة أخرى، وإن كانت أبعد قليلاً، ظهرت في الجزء المركزي من المنطقة ه 7 تسمى 'اختبار اللغة الإنجليزية'. كان لديها حد مشاركة يبلغ شخصين لكل مجموعة، حيث يحصل المركز الأول على 5 نقاط، والمركز الثاني على 3 نقاط، والمركز الثالث على نقطة واحدة.
بدا أن المزيد من الطلاب يتجهون إلى هناك مقارنة بمهمة موقد النار.
إشعال النار لن يكون سهلاً، خاصة بالنسبة لأي شخص لم يفعل ذلك من قبل. وبدلاً من محاولة خوضها، كان من المنطقي أكثر تجربة حظهم في اللغة الإنجليزية التي كانوا مألوفين بها بالفعل.
كانت هناك أيضاً مهمة 'اختبار الجغرافيا' في المنطقة د 8، ولكن مجموعة واحدة فقط توجهت في ذلك الاتجاه.
السبب في وجود هذا الفرق الشاسع بين هذه المهمة واختبار اللغة الإنجليزية يمكن إرجاعه أساساً إلى المنطقة التي ظهرت فيها.
كانت المنطقة د 8 تضم عدداً كبيراً من الطلاب الذين يملكون جداول أخرى. وحتى لو كانت مجرد خلية واحدة إلى الجنوب، فسيستغرق الوصول إلى هناك وقتاً. لن تملك فرصة تذكر في التغلب على الطلاب الذين كانوا قريبين بالفعل.
وبينما كان هناك موعد نهائي للتسجيل مدته 60 دقيقة، فمن المحتمل أن تصل المهمة إلى سعتها القصوى قبل ذلك بكثير.
التوجه نحو المهمة في المنطقة ج 6 كان خياراً آخر، رغم أنها كانت الأبعد من بين تلك التي فكرت فيها حتى الآن.
كانت تسمى 'قياس قوة القبضة'، وبدا أنها مقسمة بناءً على الجنس. علاوة على ذلك، كان لديها موعد نهائي أطول للتسجيل مدته 120 دقيقة.
بدا خياراً منطقياً تماماً، ولكن كان علي أن أضع في الاعتبار أن أولئك الذين لم يتمكنوا من التسجيل في مهمة موقد النار سيختارون على الأرجح التوجه إليها بدلاً من ذلك. بالإضافة إلى ذلك، إذا ظهرت المنطقة المحددة التالية في جهة الشرق، فسأضطر لقطع مسافة كبيرة من المنطقة ج 6 للوصول إليها.
وبالحديث عن المسافة، كانت أبعد المهمات الـ 14 تقع في المنطقة ز 3، وهي مهمة تسمى 'اختبار المعلومات العامة'. كانت مهمة ذات قيمة عالية يمكن لشخص واحد من كل مجموعة المشاركة فيها، حيث يمنح المركز الأول 10 نقاط. وعلى الرغم من أن الموعد النهائي للتسجيل كان 180 دقيقة، إلا أنه لا يزال هناك احتمال بأن ينفد الوقت قبل أن تتمكن من الوصول إلى هناك. وإذا ذهبت إلى المنطقة ز 3، فهناك احتمال كبير بأن تضطر للتخلي عن الوصول إلى منطقتك المحددة التالية، لذا لا يمكنك القيام بهذه الرحلة دون التفكير فيها ملياً أولاً.
ومع ذلك، إذا سار كل شيء بسلاسة، يمكنك كسب 10 نقاط دون عناء من خلال هذه المهمة وحدها.
"يا له من امتحان مثير للاهتمام."
بمعنى ما، كنا أحراراً في اختيار أي خيار نريده.
كان هناك ثلاث ساعات كاملة حتى يتم الإعلان عن المنطقة المحددة التالية. نهضت من مكاني، بعد أن قررت في النهاية التوجه إلى مهمة قياس قوة القبضة في المنطقة ج 6. الطلاب الذين ذهبوا ليروا ما إذا كان بإمكانهم المشاركة في مهمة موقد النار سيضيعون حتماً القليل من الوقت، لذا كانت هذه فرصتي لأسبقهم بخطوة.
وبينما كنت أمشي، بدأت في مراجعة كل مهمة من المهام التي لم أخطط للمشاركة فيها بعناية، كل ذلك من أجل حفظ كل شيء عن المواقع المختلفة وأنواع المهام التي قد تظهر.