كانت الساعة تقارب التاسعة صباحاً، وكنا حالياً في الركن الجنوبي الشرقي من المنطقة ط 8. كان الطريق أمامنا وعراً، لكن تنفس ناناسي لم يكن مجهداً على الإطلاق. بدا أنها لن تواجه أي مشاكل في المواكبة إذا زدت سرعتي قليلاً. كانت مجموعة سودو معنا حتى قبل بضع دقائق فقط، ولكن بمجرد وصولنا إلى المنطقة ط 8، انطلقوا للمشاركة في مهمة ظهرت في المنطقة ط 9.
"في الوقت الحالي، لنذهب إلى المنطقة ي 9."
"هذا لتقليل فرص التواجد في المنطقة المحددة التالية في الساعة التاسعة، صحيح؟"
"نعم."
من موقعنا الحالي، يجب أن نكون قادرين على الوصول إلى المنطقة ي 9 في غضون دقائق قليلة فقط.
واصلنا التقدم، ووصلنا إلى المنطقة ي 9 قبل ثلاث دقائق فقط من الساعة التاسعة صباحاً، وأعيننا مثبتة على أجهزتنا اللوحية بينما نخطو داخل المنطقة.
خلال الدقائق الثلاث القصيرة التي كانت لدينا، جلسنا على الأرض وأخذنا استراحة بينما كنا ننتظر الإعلان عن المنطقة المحددة الثانية.
من مكان جلوسها، نظرت ناناسي إلى شاشة جهازي اللوحي. وبعد ثوانٍ، دقت الساعة التاسعة.
"سينباي..."
عند رؤية المنطقة التالية، نظرت ناناسي إلي. لقد كان التحديد العشوائي الثاني للامتحان، لكنه لم يكن بعيداً جداً، في المنطقة ي 5. ستكون الرحلة صعبة إذا سلكنا الطريق عبر الغابة، لذا يمكننا ببساطة التوجه شرقاً تماماً والسفر شمالاً على طول الشاطئ بدلاً من ذلك.
حتى لو كان هناك طلاب في جدولنا نجحوا في الوصول إلى المنطقة هـ 7، فسيستغرقون وقتاً طويلاً للتنقل عبر الغابة.
كان علينا قطع مسافة أطول، ولكن كانت هناك فرصة لأن نتفوق على منافسينا بضربة واحدة.
عندما يتعلق الأمر بالتحديدات العشوائية، فإن الحقيقة هي أنه لا توجد طريقة لمعرفة أين ستظهر.
في هذه الحالة، كنا محظوظين لأنها ظهرت ضمن نطاق معقول.
استأنفنا رحلتنا على الفور دون تبادل كلمة أخرى.
كان من المفهوم ضمناً أننا سنسلك طريقاً مباشراً نحو الشاطئ.
بعد أقل من عشرين دقيقة، وطأت أقدامنا الرمال في الركن الشمالي الشرقي من المنطقة ط 8، ومن هناك، دفعنا شمالاً على طول الساحل.
بينما كنا نسير، مررنا عبر المنطقة ي 6، حيث صادفنا العديد من البالغين وهم في منتصف تجهيز شيء ما.
ألقيت عليهم نظرة جانبية بينما كنا نمر، ثم فتحت جهازي اللوحي لأجد أن مهمة قد ظهرت هنا للتو.
"مواجهة أعلام الشاطئ، هه؟"
أعلام الشاطئ هي فعالية رياضية صُممت في الأصل لتدريب منقذي الشواطئ على مختلف المهارات الأساسية لممارستهم، مثل سرعة الجري وردود الفعل. إنها مناسبة تماماً للساحل الرملي.
[ملاحظة المترجم: بحثت عن بعض المعلومات حول أعلام الشاطئ، لأنني لم أسمع بها من قبل. لقد ترجمت بضع صفحات من قاموس ياباني يتحدث عنها: أعلام الشاطئ (English: Beach Flags) هي فعالية رياضية أسترالية لإنقاذ الحياة يقوم بها منقذو الشواطئ تهدف إلى تدريب مختلف المهارات الأساسية لممارستهم، مثل سرعة الجري وردود الفعل. يتم تنفيذها أحياناً في سياقات ترفيهية لا تركز على مهارات الإنقاذ. تُمارس الرياضة عادةً على الشواطئ وما شابه، حيث يتنافس عدة لاعبين ضد بعضهم البعض من أجل الحصول على أعلام، يكون عددها أقل من عدد المشاركين. المسافة من خط البداية إلى الأعلام عادة ما تكون 20 متراً، ويبدأ المتنافسون بالاستلقاء على بطونهم على الأرض وظهورهم مواجهة للأعلام. وهي تشبه إلى حد كبير لعبة الكراسي الموسيقية، حيث يتم إقصاء الشخص الذي لا يحصل على علم، ثم يتم سحب علم واحد وتتكرر العملية حتى يظهر فائز. إذا كنتم مهتمين، فقد وجدت مقطع فيديو لها هنا. شخصياً، لا يمكنني استيعاب هذه الرياضة، لكني أظن أنها أكثر شيوعاً في اليابان منها في أمريكا. من يدري.]
كانوا يبحثون على ما يبدو عن ثمانية أولاد وثماني فتيات، يشاركون بشكل منفصل.
بما أنه سيُسمح لشخص واحد فقط بالمشاركة لكل مجموعة، فإن المهمة تتطلب إجمالي ثماني مجموعات مختلفة لكل جنس.
فقط المجموعة التي تحل في المركز الأول ستحصل على مكافآت، حيث تكسب 6 نقاط بالإضافة إلى القدرة على اختيار مكافأة إضافية من بين عدة خيارات مقدمة.
بخلاف ذلك، ستحصل كل مجموعة على زجاجة مياه سعة 500 مل كجائزة لمجرد المشاركة.
عادةً ما يتم الإعلان عن المهام الجديدة عبر الخريطة على أجهزتنا اللوحية، ولكن إذا تصادف مرورك بينما يتم تجهيز إحداها، ستتمكن من معرفة الأمر مسبقاً. ستحصل على فرصة للتسجيل في المهمة قبل أي مجموعة أخرى، ولكن لاحقاً، لن تتمكن من تمييز نوع المهمة التي ستكون حتى تبدأ. بالطبع، إذا كانت شيئاً بسيطاً، يمكنك على الأرجح استنتاجها فقط من خلال النظر إلى ما يتم تجهيزه، ولكن إذا كانت نوعاً من الاختبارات الأكاديمية، فسيكون ذلك مستحيلاً تقريباً.
ومع ذلك، كان لهذه المهمة موعد نهائي للتسجيل لمدة ساعة واحدة. إذا سجلنا فيها الآن، فسنعلق في المنطقة المجاورة، مما يعني التخلي فعلياً عن أي فرصة لدينا لكسب مكافأة الوصول المبكر من خلال الوصول إلى منطقتنا المحددة.
لهذا السبب، قررت أن نتجاهل الأمر في الوقت الحالي ونعطي الأولوية للوصول إلى منطقتنا المحددة بدلاً من ذلك.
بعد وقت ليس بطويل، وبينما بدأت أشعر أننا وصلنا إلى المنطقة ي 5، ظهر إشعار على ساعتي.
"لقد فعلناها سينباي."
في المجمل، استغرق وصولنا إلى هنا حوالي ساعة. في الظروف العادية، فإن استغراق ساعة كاملة للوصول إلى منطقة محددة لن يمنحك سوى مكافأة الوصول. ومع ذلك، كنت محظوظاً بما يكفي لأكون أول مجموعة تصل إلى هنا، بينما ضمنت ناناسي لنفسها مكافأة الوصول المكونة من نقطة واحدة، لذا خرجنا كلانا رابحين. أما ما إذا كانت ستحصل على مكافأة الوصول المبكر أيضاً، فذلك يعتمد تماماً على أماساوا وهوسين، ولم تكن لدي وسيلة لمعرفة ذلك.
بما أننا انتهينا من منطقتنا المحددة، كانت خطوتنا التالية هي العودة إلى المنطقة ي 6 والتسجيل في مهمة أعلام الشاطئ.
عاد كلانا من الطريق الذي جئنا منه، واضعين نصب أعيننا جمع أكبر قدر ممكن من النقاط.
ومع ذلك، واجهنا شيئاً غير متوقع عند وصولنا مجدداً إلى موقع المهمة. فقد كان هناك بالفعل طابور طويل من الطلاب، أولاد وبنات، قد تشكل عند نقطة التسجيل. كانت المنطقة فارغة عندما مررنا بها في وقت سابق، فمن أين أتى كل هؤلاء الناس؟
"إذا كنا محظوظين، ربما نتمكن من أخذ المكان الأخير؟"
"ربما. ربما المنطقة ي 6 هي المنطقة المحددة لجدول آخر؟"
"ربما..."
"لنذهب ونتحقق من الأمر في الوقت الحالي."
"صحيح!"