كانت منطقتنا المحددة الثالثة لهذا اليوم هي H5.
لن نتمكن من الوصول إلى هناك بالسير على طول الشاطئ، ولكن كان موقعاً جيداً نسبياً، بالنظر إلى كل الظروف.
"إنها على مسافة بعيدة، ولكن يجب أن نتمكن من الوصول إلى هناك بسهولة دون الكثير من الصعوبة."
"يجب أن نتمكن من إنجاز ذلك في ساعة أو نحو ذلك."
بالطبع، إذا أردنا الحصول على مكافأة الوصول المبكر، فسنحتاج إلى التحرك بوتيرة أسرع مما فعلنا هذا الصباح.
ومع ذلك، حتى لو فعلنا ذلك، فمن المرجح أن نحصل على نقطة واحدة على الأكثر.
كان هذا النوع من المواقف يجعلني أرغب في الهروب إلى مهمة قريبة بدلاً من ذلك، ولكن معظم المهام المتاحة كانت تتركز حالياً في الجانب الغربي من الجزيرة. وبما أننا في الشرق، لم تكن لدينا خيارات كثيرة متاحة.
بناءً على ذلك، هل سيكون من الأفضل لنا الاندفاع إلى H5 لمحاولة الحصول على مكافأة الوصول المبكر، أم نأخذ الأمور ببطء ونكتفي بمكافأة الوصول المكونة من نقطة واحدة؟
لقد مر بالفعل ثلاثة أيام منذ أن وطئت أقدامنا هذه الجزيرة؛ حان الوقت لاتخاذ قرار.
"ناناسي، كم لديك من الماء؟"
"لقد استهلكت آخر ما كان لدي هذا الصباح. كل ما تبقى لي هو الزجاجة التي حصلت عليها من المشاركة في المهمة سابقاً."
بدا أننا في وضع مماثل، حيث لم يتبقَ لدي سوى زجاجة واحدة سعة 500 مل أيضاً.
على الرغم من أننا كنا مقتصدين في استهلاكنا للمياه، إلا أننا إذا استمررنا في السفر لمسافات طويلة كهذه، فسننفد بالتأكيد بحلول نهاية اليوم.
بمعنى آخر، كان هناك احتمال حقيقي لنقص المياه.
كنت قد اشتريت 3.5 لتر من الماء عندما بدأ الامتحان. وحتى لو كانت المجموعات الأخرى مقتصدة في استهلاكها للمياه مثلنا، فمن المرجح أن تبدأ في النفاد اليوم أو غداً. لم يكن من الواضح ما هي النسبة المئوية الإجمالية للمجموعات التي سينطبق عليها هذا، ولكن في الغالب، ستكون الأمور صعبة للمضي قدماً.
"هذه هي عقبتنا الرئيسية الأولى."
"سنحتاج إلى الحصول على مياه عذبة بطريقة ما، أليس كذلك سينباي؟"
لو كنت بمفردي، لاخترت الوصول إلى جميع المناطق المحددة الأربعة وتصفية المهام القريبة في أوقات الفراغ. وبعد الانتهاء من كل شيء في ذلك اليوم، سأعود ببساطة إلى منطقة البداية لإعادة الترطيب والاستعداد لليوم التالي. كانت هذه إحدى الاستراتيجيات الرئيسية التي كنت أفكر فيها، ولكن سيكون من الصعب تنفيذها مع مرافقة ناناسي لي. من المؤكد أنها ستوافق على ذلك إذا شرحت لها الأمر، ولكن إذا مرضت بسبب ذلك، سيتعين عليها الانسحاب من الامتحان.
رغم أنني لم أكن ملزماً بالضبط بالاهتمام بطالبة سنة أولى عدوة.
في الوقت الحالي، واصلت السير نحو وجهتنا التالية.
"أيانوكوجي-سينباي، لماذا قررت المشاركة في الامتحان بمفردك؟"
"ليس لدي الكثير من الأصدقاء، لذا لم أتمكن من العثور على أي شخص لتكوين مجموعة معه."
"لا يبدو لي أن هذا هو الحال."
"أنا لا أكذب. لا يوجد حقاً الكثير من الناس الذين أرغب في تسميتهم أصدقاء."
"حتى لو كان الأمر كذلك، أنا متأكدة من أنك كان بإمكانك العثور على شخص واحد على الأقل."
"هل أنتِ فضولية حقاً إلى هذا الحد؟"
"نعم. لأنه بغض النظر عن كيفية النظر إلى الأمر، فإن التصرف بشكل مستقل يضعك في وضع ضعيف تماماً، ألا تتفق معي؟"
ناناسي، التي كانت تسير خلفي طوال هذا الوقت، ركضت بسرعة للأمام لتبقي على نفس وتيرتي.
ثم نظرت إليّ، محاولة بذل ما في وسعها لمعرفة نواياي الحقيقية.
"عندما واجهت هوسين-كون، كانت تحركاتك مختلفة عن تحركات طالب ثانوي عادي، أيانوكوجي-سينباي."
"إذا تمكنتِ من ملاحظة شيء كهذا، فأنتِ أيضاً لستِ طالبة ثانوي عادية تماماً، ناناسي."
بدت ناناسي مرتبكة قليلاً من رد فعلي الفوري وأظهرت ابتسامة متكلفة نوعاً ما.
ثم حكّت خدها بخفة قبل أن تسلم بهدوء قائلة 'أعتقد أنك على حق'.
كان بإمكاني استغلال الفرصة للضغط عليها في هذا الأمر إذا أردت، ولكن الأمر سيعتمد كلياً عليها ما إذا كانت ستجيب بصدق أم لا.
إذا أعطتني بعض الأكاذيب غير المتقنة، سأكون قادراً على كشفها، لكنني لم أعتقد أنها سترتكب خطأ كهذا.
"صحيح أن التصرف بشكل مستقل يأتي مع العديد من العيوب. لا ينبغي أن يكون من المستحيل بالنسبة لي الانضمام إلى مجموعة أخرى خلال الامتحان، ولكن إذا لم يكن لدي عدد كافٍ من النقاط عندما يحين الوقت، سأنتهي بالتسبب في مشاكل للمجموعة الأخرى."
"هذا مفهوم. ففي النهاية، سيتم حساب متوسط درجتك مع درجاتهم، بغض النظر عن عدد الأشخاص في مجموعتهم."
"لكن، يبدو من الخطأ تماماً التذمر. لقد أوصت المدرسة بأن نكون مجموعات منذ البداية، لذا فإن أولئك منا الذين قرروا خلاف ذلك ليسوا في وضع يسمح لهم بالتذمر."
بغض النظر عما إذا كنت قد قررت تحديداً عدم تكوين مجموعة أو لم تجد واحدة لتنضم إليها، فقد كان ذلك في النهاية قرارك الخاص. لذلك، حتى لو وضعتك القواعد في وضع ضعيف وأدت إلى طردك، فإنك تحصد فقط ما زرعته بنفسك.
"ومع ذلك، ليس من المستحيل أن أفوز أيضاً. إذا انضممت إلى مجموعة تكافح لجمع ما يكفي من النقاط، فهناك احتمال أن يؤدي وجودي إلى ظهور تآزر غير متوقع."
"لذا اخترت القتال بمفردك من أجل إظهار هذا التآزر...؟ هل هذا ما تقوله، أيانوكوجي-سينباي؟"
"حسناً، لست متأكداً. كنت أتحدث بشكل عام فقط. على الرغم من سوء فهمك، لا يجب أن تستبعدي احتمال أنني ببساطة كافحت للعثور على مجموعة أنضم إليها."
"فوفو، هذا صحيح. تبدو بالتأكيد غير قادر على التعبير عن نفسك في بعض الأحيان."
على الرغم من تحفظها المعتاد، قالت ناناسي ما في قلبها.
"هل كنت دائماً هكذا؟"
"في الغالب، ألا يكون الأشخاص الذين يمتلكون طبيعتي هكذا منذ البداية؟"
"لا أعتقد ذلك على الإطلاق. تحدث أشياء يمكن أن تجعل شخصاً ذا طبيعة كئيبة يصبح مشرقاً وحيوياً، وفي نفس السياق، قد يصبح شخص ذو طبيعة حيوية كئيباً. يمكن أن يحدث ذلك، أليس كذلك؟"
بينما كان بإمكاني فهم ما تحاول قوله، كانت لدي شكوك حول مدى قدرة الطبيعة الجوهرية للشخص على التغيير حقاً.
"أسمعك تقولين إن الشخص الكئيب بطبيعته يمكن أن يتغير، لكن لا يسعني إلا أن أشعر أن ذلك سيكون مفتعلاً."
"ومع ذلك، رغم أنه قد يكون مفتعلاً، فإن حقيقة قدرتهم على التصرف بمرح هي أمر مذهل في حد ذاته."
"...صحيح."
إذا طُلب مني فجأة تبني شخصية مشرقة وودودة، فلن أكون واثقاً من قدرتي على المضي في ذلك حتى النهاية.
بالطبع، يمكنني تقمص دور مؤقت أمام أشخاص لا أتفاعل معهم عادةً، ولكن إذا سألتِني عما إذا كان بإمكاني فعل ذلك أمام زملائي في الفصل، فإن الإجابة ستكون 'لا' قاطعة.
"لا أعتقد أنني سأكون قادراً على فعل ذلك. وفي هذا الصدد، هل تغيرتِ منذ أن كنتِ في المدرسة المتوسطة، ناناسي؟"
نجحت في طرح موضوع المدرسة المتوسطة دون أن يبدو الأمر مفاجئاً جداً.
ففي النهاية، من المؤكد أن أي شخص من الغرفة البيضاء لم يذهب أبداً إلى مدرسة متوسطة.
توقفت ناناسي لتفكر في سؤالي للحظة وجيزة.
"أتساءل. لا أشعر أنني تغيرت كثيراً منذ ذلك الحين، ولكن ربما تغيرت قليلاً."
بمعنى آخر، كان هناك شيء جعلها تعتقد أنها تغيرت، حتى لو كان ذلك قليلاً.
"من أي ناحية؟"
"في الماضي─ لدي شعور بأنني كنت أبتسم أكثر."
لذا بالنسبة لها، كان اتجاه التغيير من 'النور' إلى 'الظلام'.
"لدي شعور أيضاً بأنني أتحدث وأخرج مع الآخرين بمعدل أقل بكثير مما كنت أفعل حينها."
هل كانت تقول الحقيقة، أم كانت هذه مجرد كذبة نسجتها؟
"ففي النهاية، وقع حادث أعتقد أنه غيرني للأبد..."
وجدت نفسي متردداً نوعاً ما في السؤال عن ماهية ذلك 'الحادث'. كانت هي من بدأت هذه المحادثة، وشعرت وكأنها كانت تحاول بمهارة استدراجي لذكر ذلك، لذا قررت عدم التطفل أكثر من ذلك.
انتظرت ناناسي بصبر أن أقول شيئاً، ولكن في وقت ما، أبطأت من سرعتها حتى أصبحت تسير خلفي مرة أخرى. لاحظت ذلك، وقررت تغيير الموضوع.
"بالمناسبة، كيف حال مجموعتك، ناناسي؟ هل أنتم بخير فيما يتعلق بالنقاط؟"
"نعم. بفضل هوسين-كون وأماساوا-سان، كنا نكسب الكثير من النقاط من المهام مؤخراً. لست متأكدة من أيهما كان يساهم أكثر، ولكن في كلتا الحالتين، يبدو أنهما يفعلان أكثر مني."
إذا كانت تقول الحقيقة، فإن مجموعتها تسير بشكل جيد للغاية.
بناءً على ما كان يفعله أماساوا وهوسين، كان هناك احتمال أن يكونوا قد حصلوا على مكافآت الوصول المبكر أيضاً، رغم أن ذلك كان مجرد تخمين من جانبي.
"على العكس من ذلك، قد أكون في وضع خطر."
بينما كنت أجمع النقاط بثبات، كان من الآمن افتراض أنني أغرق تدريجياً نحو الرتب الدنيا.
فإن مجموعة مكونة من ثلاثة أشخاص تفعل نفس الشيء الذي أفعله ستتجاوز درجتي بسهولة.
"لنبذل قصارى جهدنا للمضي قدماً، سينباي."
"صحيح."
قبل أي شيء آخر، كنا بحاجة إلى الوصول بأمان إلى منطقتنا المحددة التالية.
وبوضع ذلك هدفاً لنا، واصلنا نحن الاثنين شق طريقنا عبر الغابة البرية.