في ذلك اليوم نفسه، كانت أماساوا تتجول في السفينة بمفردها دون وجهة محددة في ذهنها.
أحيانًا كان يتحدث إليها زملاؤها في الفصل، لكنها كانت تكتفي بإظهار ابتسامة ودودة لهم وتترك الأمر عند هذا الحد. لم تفعل ولو مرة واحدة شيئًا مثل الخروج في مجموعة والتسكع.
"أريد أن أذهب لرؤية أيانوكوجي-سينباي~"
بينما كانت تخرج إلى السطح، تمتمت أماساوا بصوت غمره صوت الرياح قليلاً. بالنسبة لأماساوا، التي لم يكن لديها اهتمام بالطلاب الآخرين، كان الوقت الوحيد الذي شعرت فيه بالبهجة هو عندما كانت تقابل أيانوكوجي، الشخص الوحيد الذي يمكنه تحريك مشاعرها. ومع ذلك، وبسبب موقفه الحالي، كان يمتنع عمدًا عن الاتصال بها في الوقت الحالي.
"آه~، أشعر بملل شديد لدرجة أنني أشعر وكأنني سأموت..."
"يوم سعيد، أماساوا إيتشيكا-سان."
الشخص الذي اقترب من أماساوا، التي كانت وحيدة على السطح تنظر إلى المحيط، كانت طالبة السنة الثانية من الفصل أ، ساكاياناغي أريسو. لم تكن أماساوا متفاجئة بشكل خاص، واكتفت بتوجيه نظرها نحوها.
"ومن قد تكونين أنتِ؟" أمالت أماساوا رأسها بفضول وكأنها لم ترها من قبل.
"أنا ساكاياناغي أريسو من الفصل أ في السنة الثانية. يسعدني التعرف عليكِ."
"ساكاياناغي... سينباي؟ هل لديكِ عمل معي؟"
"فوفو، لا حاجة لأي ألاعيب. سمعت أنكِ طالبة في الغرفة البيضاء، أليس كذلك يا أماساوا-سان؟ وبالطبع تعرفين من أنا أيضاً، أليس كذلك؟"
طالبة في الغرفة البيضاء. عندما سُمعت هذه الكلمات، لم يكن هناك خيار سوى الفهم.
"فوو، فهمت. إذن ابنة رئيس مجلس الإدارة هي من اعتمد عليها أيانوكوجي-سينباي. يبدو أنكِ تعرفين القليل عن الغرفة البيضاء، لذا أظن أنه يمكن القول إن الأمر كان حتميًا. وماذا بعد؟"
سألت أماساوا ساكاياناغي عما تسعى إليه دون تفاجؤ.
"من الطبيعي أن أرغب في رؤية مدى جودة طالب الغرفة البيضاء الذي كان قلقًا بشأنه."
"لا بأس بأن تكوني متحمسة للغاية للقيام بذلك، ولكن هل يعني هذا أن لديكِ إذنًا من أيانوكوجي-سينباي؟"
"إذن؟ لست بحاجة إلى شيء كهذا. وجودي هنا هو قراري الشخصي."
"لديكِ قدر كبير من الثقة بالنفس، أليس كذلك يا أريسو-سينباي؟"
"أنا فخورة بالقول إنني أملك على الأقل هذا القدر من القدرة."
"رائع جداً!"
بدت أماساوا مشغولة بشيء ما بينما كانت تمدح وتصفق.
"لكني آسفة. أشعر ببعض العاطفية الآن. هل يمكننا القيام بذلك في وقت آخر؟"
"لا مانع لدي. اليوم كان من المفترض أن يكون مجرد لقاء وجهاً لوجه على أي حال."
اكتفت ساكاياناغي بالتحية السريعة، وانحنت برقة ثم استدارت للمغادرة.
"أوه، وبالمناسبة، أريسو-سينباي، هل يمكن للمراقبة التي وضعتني تحتها أن تنتهي هنا؟"
عثرت ساكاياناغي على أماساوا بعد استخدام العديد من طلاب الفصل أ لتتبع موقعها وانتظرت حتى تصبح وحيدة.
"كنت قد وجهت لهم تعليمات بعدم السماح برؤيتهم، ولكن يبدو أنكِ لاحظتِ."
"أهاهاها، هل كان من المفترض أن يكون ذلك اختباءً؟ هذا لطيف."
"أعتذر إذا جعلتكِ تصرفاتي تشعرين بعدم الارتياح. ولكن كما ترين، أنا مقعدة، لذا لن يكون من السهل عليّ تحديد موقعك والذهاب لرؤيتك لولا ذلك. أرجو أن تسامحيني."
"آه، لدي سؤال واحد~ أنا من نوع الفتيات اللواتي يمكنهن ضرب مقعدة دون تردد، هل هذا مقبول؟"
"العنف هو إحدى الأوراق القوية المتاحة في المجموعة، لكنه ليس الأقوى دائمًا."
بقولها هذا، نقرت ساكاياناغي بخفة بعصاها على السطح مرتين ثم ثلاث مرات. وكأنها إشارة، ظهرت زميلتها كامورو في الأفق.
"إنها الطالبة من السنة العليا التي كانت تتبعني، أليس كذلك؟ هل من الممكن أن تنافسني؟"
"ليس هذا هو الحال. أعني فقط أن السلوك غير المتحضر يمكن اكتشافه بسهولة."
"إذن تريدين خوض معركة ذكاء معي؟ تضحكينني."
"أنتِ قصيرة النظر جدًا، أليس كذلك؟ أرجوكِ ألا تستخلصي استنتاجاتكِ الخاصة. ففي النهاية، حتى لو كنتِ طالبة في الغرفة البيضاء، فباستثناء أيانوكوجي-كون، أنتم جميعًا فاشلون. ليس لدي توقعات عالية بشكل مفرط."
عند هذه النقطة، حدقت أماساوا بحدة لأول مرة ونظرت إلى ساكاياناغي.
"سأمنحكِ فوزًا أو خسارة في أي إطار، هذا ما أعنيه."
"أوه، حقًا؟ حتى لو كنا نستخدم العنف كما كنتِ تتحدثين للتو؟"
لأول مرة، أصبحت أماساوا مهتمة بساكاياناغي ولعقت إبهامها.
"نعم، بالطبع. يمكنكِ استخدام أي وسيلة تحبينها."
"سأحرص على تذكركِ، سينباي."
"إذا نُقش ذلك في حصينك، فسأكون سعيدة بسماع ذلك. إذن، أتمنى لكِ يومًا سعيدًا."
ابتعدت ساكاياناغي ببطء، وأخذت أماساوا نفسًا عميقًا على السطح الذي أصبح فارغًا الآن.
"حتى بدون أيانوكوجي-سينباي، قد أتمكن من الاستمتاع قليلاً. اللعب قليلاً مع كوشيدا-سينباي أو الاستمتاع بمشاهدة وجه أريسو-سينباي الباكي...؟ في الظروف العادية، سأكون في حالة من الحماس..."
وضعت يدها برفق على بطنها المؤلم وفكرت فيما سيأتي.
"...سأنتظر وأرى في الوقت الحالي، على ما أظن."
سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تعود إلى حالتها المثالية. علاوة على ذلك، لم يكن بإمكان أماساوا القيام بأي تحرك حتى ترى كيف سيسير ذلك الجانب.
من ناحية أخرى، غادرت ساكاياناغي مع كامورو وعادت إلى الممر.
"تلك الطالبة في السنة الأولى تبدو خطيرة."
"أوه، هل استطعتِ معرفة ذلك؟"
"إنه مجرد شعور. أظن أنه بعد البقاء بجانبك لفترة طويلة، تطور لدي نوع من الحس الغريب. بصراحة، لا أريد التورط أكثر من ذلك."
"يرجى الحفاظ على هذا الشعور. ومع ذلك، سيكون من الأفضل الاستمرار في مراقبتها إلى حد ما."
تم تحذيرها من مراقبتها، لكن ساكاياناغي لم يكن لديها نية للاستماع إليها. لن تتمكن أماساوا من تجاهلها إذا عرفت أنها لا تزال تلاحقها بلا هوادة. إذا حدث ذلك، فلن يكون من المفاجئ أن تحاول استفزازها.
"لقد لاحظت أنني كنت أتبعها، أليس كذلك؟ هل ستستخدمين هاشيموتو؟"
"إذا كان هو، فحتى لو رُؤي، قد يتمكن من تجاوز الأمر، ولكن..."
إذا لم يكونوا حذرين وتواصلوا مع طلاب الغرفة البيضاء، فمن الممكن أن يصبح ذلك غير مفيد لاحقًا.
"في الوقت الحالي، شكرًا على عملك الشاق ماسومي-سان."
بعد أن انتهى دورها بالفعل، غادرت كامورو المكان على الفور. بعد ذلك، أخرجت ساكاياناغي هاتفها المحمول وأجرت مكالمة واحدة.
"هل يمكنك الاستمرار من أجلي من فضلك؟" طلبت من الشخص على الطرف الآخر الاستمرار في مراقبة أماساوا، ثم أضافت شيئًا أخيرًا. "كما ظننت، يبدو أنك الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه من الفصل، يامامورا-سان."